那女子拈了顆蜜餞送進口中，又哼了一聲：“說說吧，你從哪裡看出我不是辰琮的，我哪裡學得不像？” 　　程柏蘅道：“阿舅雖對別人一本正經，但在我麵前卻不會一直端著架子，要不然沒多久他便會忍不住發笑的。從這裡我就發覺有些不對了。再就是我看到你說話的時候喉結不怎麼動，如同粘在脖子上一樣。我就拿出小白和小雪來試探你。這兩隻信鴿，雖從外表長得如同一個模子印出來的，但是阿舅從來不會派小白出去的，因為小白有兩次跟著別的母鴿子跑了，隔了好多天才飛回來，隻有小雪乖順又吃苦耐勞，每次送信都不會出錯。所以我斷定你不是阿舅。” 　　那女子輕輕點頭：“嗯，觀察入微，心思縝密。喉結這點，也正是困擾我的一道難題。小柏蘅，你的臉是什麼藥汁染的？” 　　程柏蘅便將黃皮湯的方子給那女子講了一遍，那女子給程柏蘅減了兩味藥材，又添了四味，說這樣才使膚色黑黃得更自然更柔和，還能生肌潤膚，防生皺紋。且若用與酒調和的茶油洗麵，便能洗掉臉上的黃褐之色，肌膚白皙如常。那女子見程柏蘅斟酌藥方如獲至寶的模樣，微微一笑開口問：“小柏蘅，你看我多大年齡？” 　　程柏蘅照實說道：“我瞧你約摸有二十歲。” 　　“二十歲？”那女子聽了後笑逐顏開，“我都三十二了。” 　　程柏蘅驚奇：“不像啊，感覺你比我大不了幾歲啊。師父，還沒請教尊稱。” 　　那女子招手道：“你坐過來坐，我和你好好聊一聊。” 　　從女子娓娓的講述中，程柏蘅得知，此女子的名字叫江素娥，她的父親是漕幫前任幫主江雄標。江雄標因正直仗義愛護幫眾，並多次為漕幫立下大功，深得前一任幫主曾安的愛重，將女兒許配給了他，著力提拔培養他接任了幫主。江素娥雖自小長在漕幫中，但也算得上嬌生細養，又生得如花似玉，十六歲上與幫中一年輕船主於清河互生情愫，後經得江雄標點頭，二人定了親事，準備來天開春成親。幫中一位庵主阮忠義早年便看上了江素娥，不時送個釵環送包點心獻獻殷勤，不過江素娥沒瞧上阮忠義，嫌他長相不好，年齡又大，不但從不收他的禮品，見著他也總是遠遠躲開。阮忠義並不氣餒，又向江雄標求娶他的女兒，江雄標也不看好阮忠義，覺得他心機深沉，說一套做一套，還喜歡拉幫結派，便以女兒婚事隨女兒心意為由拒絕了他。後來，眼看著江素娥與於清河的親事近了，於清河卻被阮忠義點名運送一批糧食，途中遇到天氣驟變風大浪急，運糧的船在浪中左搖右擺危在旦夕，匆忙降帆時卻發現船帆的繩子糾纏打結在一起降不下來，帶隊的於清河便爬上桅桿去解繩子，爬到中間時桅桿斷了，於清河被甩到翻滾的浪頭裡再也沒回來，連屍首也沒找到。江素娥哭得肝腸寸斷，江雄標親去檢查了桅桿發現有被人鋸過的痕跡，但在幫內查了半年也沒找到什麼線索，隻得作罷。又過半年，阮忠義再次求娶江素娥，江雄標心中存著戒意，再次拒絕了他，當然江素娥也不會給他什麼好臉色看，但他們哪裡知道阮忠義早已懷恨在心，暗暗籌劃著一場驚天的陰謀。他私自從漕運費中拿出五成上下打點，結交了不少地方官員，其中他的遠親是駐守滄州的遊擊陸棟，據說阮忠義為陸家重修了祖宅，逢年過節成車的銀子往他家裡拉。為了填補這些窟窿，阮忠義帶著庵中的兄弟扮作水匪劫了幾次商船，不但將所有貨物銀錢劫走，還將船上之人全部滅口，這觸犯了八大歃血幫規的第二條和第三條。江雄標得知後怒火中燒，召集幫眾大會，派人去拿阮忠義回來依幫規處置。阮忠義早有準備，勾結四大庵主中的於權先發製人彈劾江雄標經營無方治理不力，但響應的人無幾。這時陸棟帶著的一千兵士趕來，以剿殺水匪為由在幫眾大會上大開殺戒，幫中兄弟自是奮力博殺，不過因實力懸殊，江雄標和另兩位庵主均在混戰中戰死，幫中兄弟也折損不少。際忠義便在杜遊擊的扶持下做了幫主，他一不做二不休，又秘密將江素娥的母親和兩個未成年的弟弟殘忍殺害，並將殺人的罪行推到將江雄標早年的仇人身上。他名為保護，實則軟禁了江素娥，口口聲聲哄騙說要給她報仇血恨，隻求娶她為妻。江素娥雖涉事不深，但也聰明機敏，假意順從，要求先辦好父母親人的喪事，再辦婚事。待一切安排妥當後，江素娥趁他不備跳江逃生。阮忠義自是派出幾艘船沿江搜尋，有幾次險被他們捉住，幸得被一名美貌中年女子所救，她將江素娥拉上自己的船，讓她換了件外衣，在臉上抹抹畫畫片刻，在陳忠義派的人追過來的時候，船上隻有這名中年女子、一個撐船的船夫和一個瘦弱的老頭。江素娥看到了追兵對自己視若無睹的眼神，又從江水的倒映中看到自己的麵容，感佩萬分，便苦苦哀求女子收自己為徒。 　　這女子名叫塗妙妙，這個名字可能不被人熟知，江湖上為她起的綽號卻是人盡皆知，那就是“千麵人屠”。說起她的身世，則是被歹人陷害富貴之家遭屠戮，孤女出逃苦心孤詣研習易容術，潛入敵側動心思用計謀，除去惡匪終得報仇的故事。塗妙妙見江素娥出身草莽才薄智淺，本不欲收她為徒，怎奈江素娥情真意堅，千般懇求，說哪怕當她的仆人伺候在側也行，而且江素娥相貌甜美，口齒伶俐，爽朗不扭捏的性子也是她喜歡的，且相同的身世更讓她同情愛憐，經過再三考慮，塗妙妙還是收了江素娥為徒。 　　在易容一術上，江素娥天資不錯，又好學不輟，一邊學一邊跟著塗妙妙四處遊歷，學了五年小有所成。後來塗妙妙尋得一處山清水秀美景如畫的村寨，那裡民風樸實人心淳厚，物產也算得上豐饒，便決定長住不走了，她讓江素娥不用管她自去報仇就好。 　　江素娥麵對的不是一個敵人，而是一個偌大的幫派，她用了幾年時間，從幫裡一個惡霸船主起，熟悉一人殺一人便頂替他的身份，一直到阮忠義身邊的親信，這人也是殺害她家人的兇手之一。塗妙妙雖然易容術了得，但功夫卻平常，沒能教江素娥多少。待她趁阮忠義醉酒，正要手刃仇人之時，卻因功夫不敵，刺傷了阮忠義，自己也被阮忠義的一掌傷及臟腑。受傷的她拚死逃出，被正趕往京城化名為姬朗的南方商賈一行所救，這姬朗便是鄭琮。姬朗幫她躲過追捕，還為奄奄一息的她療病治傷。在了解江素娥的身世後，鄭辰琮幫她定下計謀，在她多次喬裝離間下，不到半年時間，阮忠義和陸棟二人便反目成仇自相殘殺，阮忠義殺了陸棟，自己也身受重傷。 　　最終江素娥去除偽裝，在幫眾大會上、在父母靈前，以江雄標女兒的身份，揭穿了阮忠義的惡毒嘴臉和種種劣跡，因其觸犯了八大歃血幫規的前三條，第一條：幫中兄弟皆為一體，不可互相殘害，第二條：恤孤念寡牛羊勿踐，不可奷盜邪淫，第三條：忠肝義膽襟懷坦蕩，不可欺下瞞上，三名執法堂堂主一致決定對其處以幫中最殘酷的刑罰—“船刑”。所謂船刑，就是將觸犯幫規之人鞭打至皮開肉綻，將其裝入木籠拖在船後，將遍體傷口泡在冰冷臟汙的運河中，很快傷口就會感染潰爛，身體也會泡得腫脹不成人形，直至斷氣。 　　這幾年，從阮忠義陷害江雄標，到幾個庵堂間糾紛沖突不斷，再到阮忠義與陸棟反目相殺，漕幫實力大大折損，不過盛時的十之三四。幫中眾人欽佩江素娥以一弱女子之身，麵對一個如此強大的幫派觸底反殺，為前其父前幫主江雄標和家人兄弟報仇，必定心誌堅韌心計了得，皆推舉她擔任下一任幫主。江素娥難以推卻幫中叔伯兄弟的盛情，同意暫代幫主之位，待幫中事務理順，再由幫眾推舉德才兼備者繼任幫主，她好去師父所在村寨伺候陪伴師父。作為長女，江素娥從小被父親帶在身邊，看他處理幫中事務，自己接過來倒也得心應手，再加上早年與漕幫做生意的商賈都認江雄標這塊童叟無欺的金字招牌，也都對江素娥有所照拂。半年時間，漕幫的生意逐漸恢復了六七成。這次江素娥正是到正京來辦理一些事務，剛巧有一段空閑時間，就答應了鄭辰琮請求教程柏蘅易容術之事，當然，鄭辰琮也是將程柏蘅誇得天上有地上無的，才令江素娥動了收徒之心。 　　第二日一早，程柏蘅在小院中擺了香案，鄭重向江素娥磕頭敬茶拜師，又向師祖塗妙妙居住的方向磕了頭。江素娥帶來幾口箱子，裡麵裝的是大大小小的瓶瓶罐罐，各式各樣的筆筆刷刷，層層疊疊的須發假皮……一時將程柏蘅看得呆住了。 　　江素娥輕咳一聲，將程柏蘅的注意力拉了回來，“從今日起，我，咳咳，為師就開始教導於你，你要認真聽、悉心記、勤琢磨。找書苑 www.zhaoshuyuan.ｃom 易容之術分為三層，第一層為美，第二層是形，第三層為神。為師準備用一天時間來教你怎樣變美，用十天時間來教你將自己變得像別人，用最後一天時間來引導你模仿別人，到底怎樣形神兼備，怎樣惟妙惟肖，除了得靠你自己的悟性外，更重要的是狠下一番功夫了。”說著，她叫程柏蘅將其中一口箱子擺到書案上，裡麵裝的全是各種胭脂水粉、螺黛口脂、假發膠水之物，程柏蘅也是認得大半的。江素娥瞧了程柏蘅一眼，笑著繼續道，“這一箱東西是讓人變美的。我瞧你樣貌明媚周正，雖是皮膚染了顏色，也算得上個小美人。對你自己來說變美不難，難的是使五官相貌不好的人也變成美人。那我先教你怎樣調和膚色吧。” 　　她們一個講一個記，不時在臉上、手上塗塗抹抹，連午飯都是匆匆吃上幾口就放下了碗筷再開始。 　　吃完了飯，江素娥吩咐程柏蘅照著她教的樣子畫兩道小山眉，程柏蘅便捏著螺黛對著銅鏡在眉上輕輕描畫，不料手上一抖左眉畫得顏色重了，便又在右眉上加重描了幾下，結果右眉更黑更粗了，趕緊再描左眉，左眉又更重了，她的眉毛原本便長得又黑又長，如此反復畫了幾遭，兩隻眼睛上方如同趴著兩條粗粗的大黑蟲。江素娥瞧了一口茶差點噴到程柏蘅臉上，嗆得咳嗽了半天，捶著胸口笑道：“哈哈哈，你這哪是美人的小山眉，哈哈哈，你這明明就是張飛眉！”程柏蘅對著鏡子也笑了好一陣，這才洗了臉，屏著氣穩住手勁重新畫了小山眉，江素娥點頭：“嗯，不錯！這次手穩了。”