瑞文強忍著不聽話的植入物給宿主帶來的身心雙重折磨，臉頰發燒，翻身躍下屋簷，仔細地打量了一下這位邦克，這位表麵上的紳士，別人口中的半個瘋子。 　　不知怎地，他突然看出了一種同病相憐的滄桑感。 　　近看之下，這人的臉色的確明顯寫著“有病”兩字。 　　他的臉部輪廓瘦長鮮明，眼袋微微發黑，嘴唇和指尖缺氧發藍，可能是害了肺病或哮喘，但這不是他身上最主要的禍根。有某種東西正由內而外瓦解著這人鋼鐵般的精神，由最深的地方開始，因而他的表麵部分依舊完好從容。 　　也許這就是異語侵蝕的副作用，這人能撐到現在著實不容易，也許是因為他對某種事物的信念甚至是執念，或者一位愛人，一根長期的情感支柱。 　　“瑞文。久仰您的大名。”他主動和對方握了握手，試探了一下對方的機械手臂，差點沒被燙傷手心，它們滾燙無比。 　　“邦克。感謝您的協助。”對方彬彬有禮地重報了名字。 　　他在“營業模式”的時候會帶上一點新德市南部口音，這我在那天他獨處時一點也聽不出，瑞文心想道。 　　這多半是為了迎合上司的喜好，新德市南部口音被認為是企業家和銀行家的象征，而在此基礎上壓低尾音則是低人一等的象征。這人很會選“麵具”。 　　“您接下來有安排嗎？我有些事情想聊聊，這涉及到一位和你我皆有牽連的客戶。我們可以去硫磺山，離這裡不遠，我請客。”瑞文有意無意地將姿態又放高了些，觀察對方的反應。 　　“十分榮幸，我可以備硬幣。”邦克平靜地答應了下來。 　　他很清楚中下階層的待客之道，知道一方請客另一方備小費這種不成文的規定，不拘謹，但為人比較低調，的確像從最底層爬上去的，瑞文暗忖道。 　　如果對方出身中產或以上，麵對陌生人，多半不會爽快應邀。 　　而若非對自己的實力相當自信，也絕不會與陌生人配合得如此從容。對方在此之上還擁有壓倒性的經驗，老實說，是個不錯的學習對象。 　　硫磺山酒吧剛開門，男酒保斯考特把掛牌和幾張慶祝限酒令廢除的彩色畫報掛到門口。這家酒吧是城郊最早區分吸煙區和無煙區的，其中的吸煙區是一個大型獨立空間，而無煙區則是幾個獨立賓館式包間。 　　“嘿，一個多月沒見了吧，你看起來氣色不錯，這是混得風生水起了？” 　　“而你和我上個月離開的時候一樣，在擦杯子。”瑞文不經意地調侃道。 　　這個地方幾乎一成不變，同樣的小費箱，同樣難聽的收音機，甚至還是同一首歌。而自己和上一次來的時候完全是兩樣子。 　　“不一樣，我的孩子要準備上學了。”斯考特帶著一絲自豪地說道。 　　“不錯啊。給我酒單，再給我一個空杯子。是那所半工半讀的嗎，叫什麼擦鞋學校的？” 　　“是威格製鞋學校。”斯考特略帶不滿地嘟囔道：“而且他們教的也不是擦鞋，而是製鞋、鞣革、寫作和算數。” 　　最後，你的兒子會畢業，在威格製鞋廠裡獲分一個職位，最好的情況能當到文員，月入4000烈洋左右......瑞文默念他沒說出口的下半句。 　　坐到吸煙區的靠窗位置，他點著了自己的鉛灰色煙鬥，淺淺吸了一口，低聲念出了“愈合之觸”，先是復原了自己的左手，然後雙手蓋住空杯，靜待片刻，得到了一杯紅配綠的怪東西，幾種基酒和幾種配料被亂混進了一個杯子。 　　大概是昨天打烊前斯考特的即興特調。 　　他淺嘗了一口，嗆得實在無法忍受，趕在異咒效果結束前把它回溯成了一杯“祖格尾巴”。 　　胸口那條縫線他目前不敢亂動，生怕一動會讓胸腔內容全跑出來。 　　邦克從衣袋中拿出一支南部卷煙，問自己借了個火，從帶金邊的那一頭吐出一口濃烈辛辣的煙霧。 　　瑞文清了清嗓子，把不自然的咳嗽聲藏在了裡麵。連著兩天一點正經覺沒睡，中途做了個勉強算“昏睡”的手術，現在被煙一嗆，自己反而清醒了起來。 　　現在，他希望能在和這位“黑日”先生的閑聊中了解幾件事情，一是他4月8日拜訪格林達的具體原因，二是關於自家“上司”被劫了的那筆賞金。 　　第三，如果可以的話，他還想多了解一下“白鐵”這個異咒派別，還有上位存在的啟示。 　　對於第一個問題，邦克作出了這樣的回答： 　　“基於影響不算嚴重，我隻希望能給對方一個中性的提醒，洛克菲爾先生不希望任何人偷窺女兒尤娜小姐的私生活。我本人還希望進一步把沃倫先生收買為報社的線人，為我提供更多有效信息，保護尤娜小姐的隱私，而我會出錢把它們買下來，不過......” 　　“不過您沒想到他會因意外身亡。他死於一隻夜行鍬。昨天正午，我在路上同樣看見了許多夜行鍬的屍體。這不是一種經常能在光天化日下見到的生物，不知道您對這點有沒有頭緒？” 　　邦克搖了搖頭，眉頭一皺，又補充了一句：“沒什麼頭緒。” 　　作為一名偵探，他意外地不擅長說謊，瑞文心想。且不提他每次提到尤娜語氣就微微上揚，少了新德市南部口音裡的前鼻音，他那雙特殊的眼睛根本藏不住他內心的感受。 　　那就像兩個隨時都要滿溢的墨水瓶子，兩個隨時都將開啟的深淵豁口。 　　“至於米涅瓦閣下早已盯上的那群人，我願意致歉。我剿滅那群人並非為了賞金，具體原因。我不得不保密。為此，我願意作出一些私人名義上的補償。另外，我並未從那幾棟建築內取走任何物品，也還未通知收屍隊，您可隨意搜索。” 　　如果我有您那個薪金，我應該也會變得像您這麼慷慨。 　　“補償就免了。不過，剛才您的能力著實讓人佩服。如果不會占用您太多時間的話，我倒是希望能把物質上的交流轉換成一次日後合作的機會。我相信瘋......我相信米涅瓦爵士會希望看到這樣的合作，這某種程度上象征了橋梁的穩固。” 　　“灰衣天使”這件事就免了，瑞文覺得有些大材小用。日後要是碰上更難纏的懸賞目標，有個強大的外援固然是件美事。外援是否讓人安心，這點就另當別論了。 　　“隻要不和洛克菲爾先生的吩咐或尤娜小姐的放學時間沖突，我願意提供幫助。” 　　“與之相應地，作為替沃倫一家辦事的偵探，我希望您也能替我代辦一下沃倫先生未能完成的事情，為我去檢查一下那家報社裡是否還有侵犯尤娜小姐隱私的照片，我同樣會出錢買下它們。” 　　這人對尤娜的上心程度完全超出了公事的級別。剛好，格林達應得的賠償金中，有一份應當由雇主方出，自己正打算去爭取一下。 　　“成交。” 　　想到雙方有個同等級別的上司，想到雙方都在受身體裡的一些小聲音、小麻煩或者大麻煩困擾，瑞文就不由自主地產生了種想把對方當作病友的心情。 　　邦克點的是杯普通的焦麥熱啤酒，自己個人認為這家店最難喝，但是歷史最悠久的東西，早在烈日11年就有過這種飲料的記載。也許是因為對方有些念舊，或者這種飲料對他有些特殊的意義。 　　然後，話題來到了自己最期待的異咒部分。 　　“我的確受到了上位者的直接啟示，那是在我十四歲的時候。” 　　除此之外，邦克直接略過了所有有關自己過去的部分，他那雙令人有些畏懼的眼睛內翻湧著什麼東西，乍一看像墨汁、像一團黑色亂線，但再多看一眼，又會發現它們像一大堆塞在瞳孔中，被黑色銹斑完全侵染的鐵釘。 　　“我沒有和‘白鐵’派別的其他任何人接觸過，那些人大多聚集在新德市大都會，或者更深的地方。我一直就隻靠著上位存在最初的幾道啟示過活，我也不知道那幾道異咒的名稱，隻是單純記住了發音和對應的效用。” 　　他陸續簡短地向瑞文說明了幾道異咒的效用，在描述它們的時候不帶什麼感情，仿佛自己也變成了機械： 　　“其中一道能容許我短暫地控製一定範圍內可被定義為器械的物品，電器或較為原始的機械都行，包括讓它們失靈或同時運作等。” 　　“另外一道能讓將能量進行直接轉換，包括光能、熱能、動能等......” 　　“還有一道，能夠讓自身或其他物件具備特定金屬的化學特性，硬度、燃點等......” 　　越聽越理工科了......這些真的是當初你聽見的啟示？你要說這是邦尼克文教授的專業課內容也不是不行。 　　他猜想剛才的“弦琴”原理就是第二種異咒，也許還加上了“不等人的時間”百分百精準執行的身體指令。 　　感覺上，“白鐵”派別的異咒的確大都需要器械的輔助才能發揮出效用，而且效果描述相當硬核，足以打破像朱莉那樣的小女孩對巫師的所有美好幻想。 　　“這些異咒都有同一種副作用，讓身體的一部分纖維化，一般，隻有一點。”邦克喝著啤酒，補充道。 　　這倒不是什麼大問題。奧貝倫醫院的各類器官儲備總是處於飽和狀態，隻要有錢，就算某一器官突然找不到配型，等上兩天，收屍隊準能帶來好消息。 　　但是，不知怎地，自己好像從邦克這句無關緊要的描述中聽出了深沉凝重的痛苦。找書苑 wｗw.zhａosｈuyuａn.ｃｏm 　　不知不覺中，對方話語中的紳士風度正逐漸流失，尤其是在咬字上，加重了後鼻音。 　　給人的感覺，就像紳士的靈魂正逐漸被一頭狼取代，一頭被紳士吞吃的狼。 　　至於那頭狼是否吞噬了其他什麼東西，自己無從得知。 　　是一隻小白兔也說不定。 　　............ 　　“該死的，那地方的酒真難喝！” 　　晨昏4點，“黑日”邦克慢步走在遍布焦麥桿柵欄的南部城郊小道上。精神剛一落定，那些嘈雜的囈語就一擁而上，占據了他的大半部分思想。 　　他的舌頭完全被那種苦味麻痹，就連暗巷偶爾會舉辦的吃蕁麻競賽，也不會讓人得到這麼糟糕的體驗。 　　“您當真喜歡那種東西？對我而言，焦麥的味道，令人作嘔。”他看著自己發藍的指尖，低聲抱怨道。 　　“它是純正的歷史傳承。當然，用別人的舌頭和胃來沉澱、消化它，遠比用自己的要好。” 　　齒輪上的煙霾慢慢地釋出，盤繞在邦克的風衣下擺處，讓它看起來像逐漸化為破碎的塵粒。邦克咬緊牙關，像是要報復對方般，從衣袋內拿出小紙袋，張口吞下大量的金屬粉末，碎屑刺傷了口腔的每一處角落，殘留的劣質酒精帶來一陣陣難忍的灼痛。 　　自己恨透了這種感覺，這種曾經痛苦地支配他人，而今又被人痛苦地支配的感覺。 　　但，一想到尤娜，他的小小藍天使，這種屈辱似乎又變得沒那麼糟糕。 　　“行吧。如您所願，洛克菲爾先生。”