奧貝倫大學，學生會議室。 　　陽光就像黏稠的蜜糖，順著百葉窗縫隙流淌而下。 　　“今天晨昏，《南部晨昏報》的一名專欄記者失蹤了。” 　　長桌一頭，留著長卷發，一襲黑衣的芙勞從印著羽毛紋樣的鐵罐中舀出棕色粉末，泡好了兩杯咖啡，其中一杯推給自己的好友。 　　“你知道那是誰嗎？最初撰寫報道公開一萬人死訊的那位，名叫尚恩，我其中一名室友的叔叔，出身下等階層，一半的積蓄都用在了供她讀書上。這是一個再明顯不過的信號，接下來的一個月內，商界必然會逐漸對公開真相者展開清洗。” 　　“琳，平心而論，你真的覺得贏下一場學術討論能夠幫得了那些底層群體嗎？” 　　“我隻知道如果我們不嘗試，就一定會失敗。父親和我也曾經掠奪，無視過他們，現在，我希望多少能夠為他們發出一些聲音。” 　　琳端起咖啡杯，堅決地回答。 　　新日家族正在逐漸再起，有主家和父親布雷頓撐腰，她不怕被秋後算賬。 　　芙勞咯咯笑了兩聲。 　　“噢，琳妮，你太善良了。”她用了自己在大學時期給對方起的愛稱。 　　“從我認識你的那天起就是這樣。這在地表是一份極其難得的品格。” 　　她的笑容忽然凝固在嘴角。 　　“但你必須知道，在數百萬烈洋的利益之下，區區善良不值一提。他們絕不會讓你們贏。就算在形式上贏了，你們也絕不可能阻止禁製令的實施。會有更多的下等人死去，上位者們樂意看到這一點。” 　　“河流乾枯了，橋梁也會隨之荒廢。”琳搖了搖頭： 　　“他們不可能坐視勞動力市場的失衡。這樣下去，地表經濟不過幾年就會產生重大動搖，一定會有人站出來！” 　　“不，琳。”芙勞否認道： 　　“在第一批人餓死後，他們會借機壓低最低工資，廢除現有的福利製度，以更低的標準大量吸納勞動力，而那些下等人為了生存將別無選擇，甚至，還會因此感恩戴德。你知道為什麼嗎，琳？” 　　她將目光從對方的鼻尖上移到雙眼之間。 　　“因為他們不懂得反抗。明明刀刃就握在手中，卻因為沒有對抗力量者的信念而無法揮動它，甚至害怕傷到自己。” 　　“那麼我們呢？文明約束了我們，讓我們隻懂得走流程，在形式上解決問題。我直到最近才深刻地認識到了這一點。這是行不通的，琳妮，不論你們贏下多少場研討會，也無法在本質上改變任何東西！” 　　她故意停頓了一下： 　　“想想看，為什麼我們能不試著用其他辦法呢？” 　　“與其在無望的辯論上無止境地投放資金，不如試著用其他辦法喚起那些人的信念。” 　　芙勞的勸誘就像一根根調皮的手指，字字戳在琳心中的敏感之處上。她知道自己現在的努力看起來是多麼的絕望，多麼的引人發笑。 　　有時候，她甚至有些懷疑自己堅持這麼做隻是為了滿足心中的自我感動。 　　“可，我們能怎麼做呢？” 　　又有什麼辦法能夠改變上位者的主意？ 　　“琳，你知道烈日88年的‘聖母運動’嗎？” 　　空氣陷入了短暫的沉默。過了一會，琳輕輕地點了點頭。 　　她開始明白，芙勞這段時間都在乾些什麼。 　　“當年，以日升家族為首的成千上萬名信徒聚集在聖母座前，發起宗教革命，最終成功迫使上位者低頭，取消宗教稅，製定了一係列懷柔政策，向被壓迫的信者們發放了高達百萬烈洋的宗教基金。”芙勞繼續說道： 　　“是的，上位者的地位無可撼動。他們隻需一個眼神就能奪走我們的性命，我們的心智，我們的一切。” 　　“但，有一樣東西他們無法剝奪，信念。” 　　芙勞緩緩地握起了拳頭，將其置於胸口。 　　“隻要相信，隻要讓那些相信的人匯聚起來，隻要讓他們相信有一名偉大的存在正庇佑著他們。有了祂的引導，就像那場具有革命意義的宗教起義一樣，我們一定能夠奪回應有的權利！” 　　“祂？”琳確認道： 　　“你曾提過的‘漆黑編織者’？” 　　話音剛落，她立刻感覺到思緒深處，某根回憶的絲線被用力彈了一下。 　　一種強烈的直覺告訴她，這個名字或許與失蹤的老師，以及那個被她忘記的人有關。 　　還有一個詞，一個她不記得曾在哪裡通過，亦不知含義的古怪詞匯。 　　--“渡鴉”。 　　“祂救了我的命！”芙勞越過長桌，緊緊握住了琳的雙手。 　　“你還沒理解，琳。我親眼目睹了神跡！祂是站在我們這邊的，和那些冷酷的上位存在不同！” 　　她忽然噤聲，眼珠轉了一下，似乎意識到自己過於激動。 　　“噢，對不起，琳妮。”她抱歉地將嘴埋進了咖啡杯口。 　　“也許你會覺得這有些瘋狂，又或者是在浪費你的時間。但，我真的希望你能好好想一想。我放棄了我人生中最寶貴的學術發表機會，隻想......能為這個世界帶來一絲真正的改變。” 　　“如果你願意抽出一點時間的話，我希望能帶你去看看他們，其中一些焦麥受害者的家屬，還有被解雇的工人們。也許，把他們的真實想法也寫進你的學術報告中，會對你的論點有些幫助。” 　　這的確很瘋狂，琳心想。 　　但，平心而論，自己現在的所作所為也算不上充滿希望。不論是拯救基層人民，還是找到那兩個被自己所遺忘的人。 　　稍作斟酌後，她下了決心： 　　“我們什麼時候能出發？” 　　............ 　　與此同時，紅溪醫院。 　　格林達身後的影子動了一下，無聲無息地擋在了她的身前。 　　幾分鐘前，安東尼並沒有看見“天使”或異變的影子。定時攝入酒精讓流淌在他血液中的遺產“不休的狂歡”越來越強大，幾乎能夠抵擋一切精神上的異常。 　　與此同時，來自“酒神”的聲音亦越來越清晰。 　　直覺告訴“偽裝者”，不遠處的家夥眼中沒有什麼好意。對方的眼裡鍍著智慧的反光，底層卻是不懷好意的貪婪。 　　他感覺肚子有些餓了。 　　漢克先生的嘴角揚起了更為誇張的弧度。 　　從對方的眼中，他隻能看出愚昧的本能和純粹的獸性。 　　因此，他別無選擇，隻能再多披上一層文明的外衣作為偽裝。 　　“冷靜，年輕人。”他滿臉堆笑地攤開雙手，露出滿手可怕的硬繭。 　　“我沒有惡意。事實上，這雙妙手曾經拯救過無數個人的性命，拜偉大的神明所賜！” 　　“你是誰？” 　　格林達警惕地開口詢問道。顯然，她和哥哥從未舍得在漢克診所中花錢。 　　“他身上發生了什麼？我剛才看見的又是什麼？” 　　她強迫自己用冷靜的口吻質問，將掌心中的汗液抹在衣服上。 　　“你很幸運，小姑娘。”漢克先生將目光投向保羅先生的屍體。 　　“這位先生也一樣。待時機到來，他將會蒙受神恩，由死境中歸來。而你，可以成為這一神跡的見證者。” 　　“這是不可能的！”格林達篤定地反駁道： 　　“歷史記載中的烈日親王，找書苑 ｗwｗ.zhａｏｓｈuyuan.cｏｍ 最偉大的神秘學者曾親口宣稱：‘世上不存在任何讓人死而復生的途徑，永遠不能相信任何一位聲稱能讓死者復活的江湖騙子。’” 　　“你是個非常聰明的小姑娘。”漢克先生微微頷首，金邊眼鏡上映出了對方的眼睛。 　　“但是，你們將要見證的神跡，並非讓屍體復活，而是讓一切回歸它原來的樣子。” 　　見對方的目光閃爍了一下，漢克先生的笑意更深。 　　“我可以向你證明，世界上的確存在這種神跡。從你的眼睛裡，我能看出你同樣有希望復原如初的事物。” 　　“......這是不可能的。”格林達堅持道。與此同時，她伸手擋下了準備沖出去的安東尼。 　　“別。”她輕聲勸阻道。 　　安東尼看了她一眼，乖乖退到了格林達身後，重新變回了她的影子。 　　“你們到底有什麼目的？”格林達問道： 　　“你們背後的所謂‘神明’究竟是誰？” 　　“祂是烈日多變的倒影。”漢克先生回答道： 　　“‘渡鴉’引路人，漆黑絲線的編織者......祂存在於每個人朦朧的記憶中，又仿佛哪裡都不在。” 　　“漆黑編織者......”格林達低下了頭。 　　潛意識深處泛起漣漪，一道漆黑的影子變得越來越清晰。 　　一雙眼睛正由身體內部注視著他自己。 　　一雙代表著理性的黑眼。 　　“不要怕。” 　　祂在她的內心中輕聲勸誘道。