“你這死丫頭，又跑到哪裡瘋去了？外麵那麼好，你乾脆就別回來了！”程母甫見著當歸便大聲吼道。 　　“阿娘莫惱。女兒並非貪玩，隻是路上見泠溪裡的魚兒長得正好，想著捕一尾給思歸燉湯喝。” 　　“可不是貪玩，家中如今農事正緊，你送完飯不趕緊回來，倒天天琢磨著變著花樣地吃，待你父親回來，看我不告訴他，他定會罰你。” 　　“思歸如今已經開蒙，卻總是一上課就容易犯困，夫子多有責備。我想著許是這幾日農忙，於他的飲食上多有疏忽，這才想著給他補補身體。”當歸微微頷首，她知道母親最擔心思歸的身體。 　　“好了好了，你總是有理。晚來就晚來了，還杵在那裡做什麼。還不趕緊過來幫忙。” 　　摘甜瓜，算是農活中比較清閑的一種。每日隻需再田間仔細逡巡一遍，成熟的甜瓜約莫一個成人手掌般大小，狀如西瓜般圓形，隻外皮沒有花紋，通體呈淺碧色，勝似翡翠，輕拍聲音清脆如環佩之聲，皇帝老兒特賜名“玉瓜”。 　　當歸熟練地在茂盛地瓜藤間彎腰站起，遇到成熟的甜瓜，就順著藤蔓往上一寸掐斷，放進腰間的大挎籃中。每走一隴，就將摘到的甜瓜放到田埂旁堆放。思歸就坐在田埂上數數，一個，兩個，三個...... 　　“思歸他娘，你好福氣呀。一雙兒女都來幫你乾活。”說話的人是，住在村後頭的許家阿嬸。她家獨傳一手釀造醬油的手藝，比鎮上其他人家的都要醇厚鮮甜。 　　“許嬸子別笑話我來，我家這兩個小娃娃能幫上什麼忙哦。哪裡比得上你家致遠，年紀輕輕就當上鎮長嘞。” 　　許致遠是清溪鎮的最近的風雲人物，年方二十就連中三元，在今年的科考中一舉成名。皇帝欽點功名調任餘杭判官一職，專司餘杭一帶的府衙斷案之事，官任八品。不過不是程母說的什麼鎮長，職權也不涉及一府的民生問題。 　　許阿嬸有些高興，聲音也大了些。 　　“哪裡就是什麼鎮長了，不過是離家近些，多少能看顧一些我們兩個老的罷了。” 　　“看著你家當歸，也到了快出閣地年紀了吧？可選中什麼人家了沒有？” 　　當歸心裡有些不痛快，真是躲得了初一躲不過十五啊。自打年初行完及笄之禮，幾乎人人見到當歸都要問上一嘴，當歸此時覺得自己，就像是這地裡的甜瓜，除了被人挑選端上餐桌，別無他選。 　　難道女子的命運便隻能如此嗎？這太平盛世，女子除了嫁人難道就沒有活路嗎?年幼的當歸曾經真誠的向父母發問，可父母卻如同看癡兒一般看著她。 　　“不嫁人，你也不怕村裡人笑話，你丟得起這個人，我們還要臉呢！”母親曾粗著嗓門這樣答復她。父親則是沉默地在一旁抽著他的旱煙袋子。 　　“她嬸子快別提了，我這丫頭古怪著呢！那王婆已然來了許多趟，也介紹了不少人家，我這丫頭愣是沒有一個挑上眼的。” 　　“想是你家姑娘心氣兒高，想給你找個乘龍快婿吧哈哈哈！” 　　農人手上乾的活單一，在勞作之時經常互相閑聊，以抒發心中的煩悶，有些地方的百姓能歌善舞的，乾活時還經常會有朗朗上口的號子傳揚出來，倒也不失為一種樂觀的生活態度。 　　約莫過了一個半左右的時辰，各家各戶今日的收瓜工作差不多就結束了，田埂上已經堆滿了大大小小的瓜堆。一眼望過去，倒像是要為作戰而壘成的堡壘。這時，村長帶著一隊人，騎著老黃牛駕著大大小小的木板車，浩浩蕩蕩超瓜田這邊走來。 　　成熟的甜瓜能保鮮的時間很短，之前都是由各家的男丁自行包攬收瓜賣瓜的活計。常常是淩晨便得起身，一直忙活到天亮，最後確保瓜果能趕上早集售賣出去。 　　如今村裡的男丁悉數被征調去修渠，收瓜的活兒，女人和小孩們尚且可以勉強承擔，可像趕車賣瓜這樣搬搬扛扛的活兒，就有些力不從心了。因此，村長特意跟縣老爺求了很久，這才準許每日下午，可從修渠隊伍中輪流抽調20名勞工，負責運送全村的瓜果。 　　“當歸！”吳桐騎在黃牛背上，興高采烈地沖當歸揮手。未等車停穩，吳桐就跳下牛背，小跑著沖到當歸家田邊。 　　“怎麼樣？你家今天收的多嗎？”未等當歸回答， 　　“看起來沒多少啊。”吳桐看了一眼程家的竹筐，又扭過頭盯著當歸自顧自地說道。 　　“今日我父親腿腳不變，我替他去市集，你可有什麼想要的，我幫你捎回來。” 　　當歸心下尷尬，田裡乾活的人此時都直起腰桿來等車，更有閑情逸致看小兒女互相打趣了。許阿婆家的地與當歸緊挨著。當即便笑著打趣道：“思歸他娘，依我看哪，你也不用著急，這女婿啊，長著翅膀呢，飛也似的往你家跑吶！” 　　右鄰的遠方程家大伯，也附和道：“要說這一茬的小兒女啊，就數咱們家當歸最能乾，又能讀書識字，又能操持家務，誰要是娶了她啊，那可真是撿著大便宜咯。” 　　“我並沒有什麼要托你地，你快自去回你家地裡去。”當歸羞郝地低聲說道。 　　吳桐這才傻傻地抬頭，才發現，鄉鄰大多都坐在田壟間，笑看著他倆。察覺到當歸的不好意思，他才重新跳上了大路，隨著車隊往自家田裡走去。卻控製不住地，時不時回頭看一眼始終低著頭的當歸，那臉上的一抹紅暈，是為他而生的嗎？他心中很是驚喜。他比當歸大兩歲，與思歸同在嶽夫子的學堂讀書，思歸每日上學放學，都是當歸接送。 　　吳桐每每見著這個長相平平的女孩，都發自心底地佩服。她雖沒上過學，卻識得許多字。每日將思歸送到學堂後，她也不急著回去，自然而然地拿起學堂裡地掃帚，輕手輕腳地掃著落葉。有旁人問起，她隻說：“自家弟弟年紀還小，怕他摔著。” 　　吳桐向來是對詩書無心的，於是上課經常走神。有好幾次，他看見當歸悄悄躲在樹後，聚精會神地聽著什麼。順著她的目光看過去，正對上夫子嚴厲的眼神。吳桐把頭縮回書裡，不一會兒，又情不自禁地往樹後看。隻見她又拿起一些樹枝再地上擺來擺去，原來是在學著夫子張貼出來的紙張，認真習字呢。隻是她每日倒也不多待，約莫兩柱香的時辰後，她就心滿意足的離開了學堂。想是家中還有活計等著她去做。這世間萬事真是難以言說，自己不願讀書，卻每日需要點卯似的，準時來上嶽夫子的課。這個小姑娘如此癡心，卻隻因是女兒之身，無緣詩書。吳桐不禁心中感慨。 　　吳家與程家都建在清溪邊，離得卻不算近。一是隔岸，二是一個在上遊，一個在下遊。詩文的魅力在於，它總是能恰達好處地表達出人的情感，寫實又不乏引發人的無限遐想。比如不愛詩書的吳桐，在好奇程當歸這個小女孩的在做什麼的時候，耳邊突然傳進“我住長江頭，君住長江尾。”的詩文。他也開始琢磨“日日思君不見君，共飲長江水”緣由。想到“妻子好合，如鼓琴瑟”時，也不免低下頭來回會心一笑。在看當歸時，也多出了些不一樣的情愫。 　　於是可憐的小思歸就變成他的障眼法啦。他先是不恥下問地向思歸求教，後又提出要同思歸一起下學。當歸自然是不知他的小把戲，她像往常一樣，溫柔地詢問思歸今日都學了些什麼。還沒等思歸說話，吳桐便搶先答道：“今日夫子教的是《詩經》碩鼠篇， 　　碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。 　　碩鼠碩鼠，無食我麥！三歲貫女，莫我肯德。逝將去女，適彼樂國。樂國樂國，爰得我直。 　　碩鼠碩鼠，無食我苗！三歲貫女，莫我肯勞。逝將去女，適彼樂郊。樂郊樂郊，誰之永號？” 　　吟罷，不僅當歸有些錯愕，連吳桐自己都驚到了，今日是夫子第一次教這篇，自己居然能成誦了。 　　“子初哥哥好厲害，阿姐，夫子今日第一次教這篇呢！我都還沒記全，子初哥哥就已經能成誦了。”子初，是吳桐的字，因他是子鼠年正月裡子時出生。 　　“那我們思歸要多像哥哥學習才是。”當歸柔聲安慰思歸道。 　　“原文記不全也情有可原，那意思可理解到了。”當歸繼續看著思歸說道。 　　“這首詩是講百姓之苦的，找書苑 www.ｚhaoｓｈuyｕan.ｃoｍ辛辛苦苦種了一年的莊稼，卻總是有大老鼠過來偷吃.....“ 　　“阿姐，大老鼠會吃我們的甜瓜嗎？” 　　“嗯......會的，不過，若是尋常的老鼠，一個甜瓜怕是有兩隻老鼠那麼大呢，饒是吃一些，也不打緊。夫子書裡說的大老鼠，阿姐也沒見過，想來是與尋常老鼠不大一樣吧。” 　　“老鼠還分很多種嗎？” 　　“也不一定全都是老鼠，夫子前兩日不是教了一種文法，喚作“借喻”，這裡的大老鼠許是也用了這種文法呢。” 　　思歸若有所思的點點頭，“是阿娘經常說的哪些壞蛋嗎？” 　　“嗯？” 　　“就是蟑螂，黃鼠狼，蝗蟲......”小思歸學者程母的口音，開始如數家珍。 　　當歸也不打斷他，隻眉頭輕蹙地看著碼頭的方向。應該，還另有所指吧。 　　吳桐在一旁看著，隻覺得思歸非常幸福。當歸柔聲細語的回應著他，渾身都散發著母愛般的光輝，雖說長姐為母，村裡的女孩大多從小被教育著要看顧幼弟。卻與她們母親的看顧孩子的方式並無二致。準備飯食，整理衣物，無微不至。 　　當歸卻與她們不大一樣。她從來不幫思歸背書箱；遇到泥濘的路，也隻是牽起思歸的手慢慢走，並沒有一把把他背起；上下學路上，也很少和他說起家中雜事，反倒仔仔細細地問著他地功課，有時還能發表自己地一番看法。讀書並不多地吳桐並不懂這樣的不同是從何處而來，隻覺得聽著當歸說話，好像躺在及踝的草叢裡，春風暖暖地輕輕地吹過，好不愜意。