翌日清晨，廖掌櫃風塵仆仆地回到府中。胡氏自然是喜不自勝地往外迎，廖掌櫃卻無暇理會妻子的思念，徑直躲進了書房，直到晚膳時分才出來。 　　胡氏多次想去詢問，卻都無功而返，心中雖不悅，但也不敢多言。夫為妻綱，丈夫沒有明顯的錯處，胡氏即便有滿肚子怒氣，也不敢輕易發泄。 　　“夫人，老爺想是連日來舟車勞頓，有些疲累，休息一會就好了。”春花小心翼翼地勸慰道。她跟在胡氏身邊多年，最是知道這位夫人的脾性。 　　“是嗎？可是這條商路也不是他第一次跑了，父親在世時也跑過好些趟，從來都不曾像這次這麼久啊，老爺回來又如此古怪，莫不是又被哪個小賤人給勾了魂了？”想到此處，胡氏不禁感到憂心忡忡。 　　“夫人多慮了，老爺一向是最看重夫人的，斷不會做些惹夫人傷心的事兒的。” 　　“不行，我還是不放心，你快去前頭找這次跟老爺一起出門的夥計，看看這次路上有沒有遇到什麼不尋常的事。” 　　想想還是不放心，又補充道：“別找老爺的長隨小廝，那些東西必是得了老爺的命令，不敢胡說的，隻找那個癡傻的，叫阿貴的問。” 　　春花得令去了，當歸彼時正在擦洗夫人房中的桌具，她二人的對話，一字不落地全聽了進去。心中隱隱覺得不安，廖掌櫃的的反常，還有昨天集上莫名其妙出現的一隊人，讓當歸覺得有什麼事情要發生，卻又理不出個頭緒，隻好繼續默默地乾著手中地活。 　　遠處，一處密林中間，浩浩蕩蕩的車馬隊伍停下了前進的腳步。 　　“公子，到了。” 　　馬車下聞言下來一名風度翩翩的白衣書生，輕搖著折扇，麵上看不出什麼表情。 　　“便是此處嗎？” 　　“是的，前方路窄，馬車無法行進了，屬下替公子備了輦轎，請公子移步。”屬下畢恭畢敬地做了個揖。 　　白衣公子倒也不矯情，四麵環顧了一周，這密林之間，常年不見什麼陽光，想是這幾天又下過雨，地上還濕濕滑滑的。一臺四人轎停在他腳下時，他隻抬了抬手，示意他們退下。 　　“公子，山路難行恐傷聖......身體，還是。”屬下還未說完，公子溫潤的聲音響起，“無妨。此間風光正好，本公子正好可以鬆鬆筋骨。” 　　你道來人是誰？原來是當今天子微服私訪，旅途經過此處。天子不知何故，迷戀上求仙問道之術，聽聞這一帶山中有位隱士高人，所製丹藥，有延年益壽之效，故特來拜訪求藥。 　　說是微服私訪，一行人聲勢如此浩大，哪裡就能瞞得住呢？早在百裡之外時，地方官員們就接到了線報，很快自發地站到了統一戰線上，那便是緊鑼密鼓地籌措接待事宜，各地自官員鄉紳起，到平頭百姓，需得有錢的出錢，有力地出力，奮力營造出一種欣欣向榮地景象。可等天子真的到了自己地地界上，又按兵不動，並不以官員之禮相迎。天子此次出遊，本意為巡視天下，解民之憂，一路走來，所到之處無不生機勃勃，百姓無不安居樂業，便也漸漸鬆懈，多了幾分遊山玩水的興致。 　　卻說這邊廖掌櫃，不知為何返家後便魂不守舍，惶惶不可終日，就這樣一連過了幾天，家中並無任何異樣，才逐漸放鬆了警惕。卻也不似從前那般，對胡氏視若無睹，反倒殷勤起來，夫人長夫人短地叫個不停。胡氏起初還有些不適應，隻是丈夫在自己房中留宿地次數越來越多，心中不免欣喜萬分，臉色也日漸紅潤起來，對待下人甚至都溫和了一些。 　　隻是好景不長，一日午後，廖掌櫃夫妻倆正準備用膳，當歸端著一盆熱騰騰的魚湯往飯廳走，人還未到，隻聽見飯廳裡傳來一陣叮哩哐啷的聲響，像是碗碟碎地的聲音。當歸心下咯噔一聲，清凈日子還沒過幾天，兩人這是又吵起來了？ 　　滾燙的魚湯還在手上咕嘟咕嘟冒著，當歸隻能硬著頭皮走進飯廳，卻被眼前的景象嚇了一跳。 　　廖府何時多出這麼多人來！個個都是八尺身高，肌肉橫生，像是有使不完的力氣。當歸慌忙嚇得往後退了一步，手中的魚湯差點沒端住。定睛一看，廖掌櫃已經被放倒在地上，狼狽地五體投地，臉上被揍得五彩繽紛，像是開了醬油鋪子。胡氏和春花呢？則被兩柄白晃晃地大刀架著，小聲抽泣。 　　當歸不明就裡地站在原地，不知道該做什麼表情和動作。隻覺得手中的魚湯炙烤著雙手，加上凍瘡的傷口，鉆心地疼。 　　“你，手裡麵端的是什麼東西！”原來廖掌櫃的位子上，正坐著一個光著半邊膀子，滿臉刀疤的男人，正大快朵頤地吃著。 　　“回大人，是魚湯。”當歸強作鎮靜地答道。 　　“大人？”一群大漢突然放聲大笑了起來。 　　“老子闖蕩江湖這麼多年，還是頭一次有人這麼叫老子。”說完，那大漢又大口扒拉了幾口飯菜，他吃飯那架勢，讓人感覺本來正常大小的餐盤，此刻如同小兒過家家的玩具。 　　“把你手上的東西端過來!”那人大聲吆喝著。當歸識趣地將魚湯遞上前，恭敬地跪在胡氏身旁，隻見那人單手端起，對著碩大地碗口就喝了起來，滾燙的魚湯在他眼裡，竟無半點溫度。 　　“啪！”隻見那人一口氣乾完了一盆魚湯，把湯盆重重地摔在了地上，碎瓷片子散落了一地，還崩了幾塊到廖掌櫃臉上，嚇得廖掌櫃連連求饒。 　　“老子再問你一次，錢在哪裡！”話音剛落，隻見那人一腳重重地踩在廖掌櫃地臉上，廖掌櫃吃疼，齜牙咧嘴地胡亂叫著，“好漢饒命，好漢饒命......” 　　“說！”那人嘴上和腳上同時使勁，廖掌櫃的慘叫聲響徹整個廖府，胡氏下意識地要去攔，卻被橫在身前的大刀嚇退。 　　隻能帶著哭腔，努力分辯：“英雄腳下留情，不知我這殺千刀的丈夫何處得罪了英雄。還請英雄明示。” 　　“呦嗬，看來你還沒告訴你家夫人吶。那本大爺今天就做個好人，讓你們死也做個明白鬼。” 　　原來前些日子廖掌櫃說是去做生意了，實則拿著本錢去了一處地下錢莊，輸了個精光，最後更是押上了整個鋪子，結束之後卻又想賴賬，趁亂逃了出來，如今錢莊的人追債追到了家中，說話就要廖家鋪子的地契。胡氏聽完，怒火中燒，哭著喊著要去打廖掌櫃。 　　“你個殺千刀的混賬羔子，這是我娘家的祖產，你也敢拿去賭，我跟你拚了！”卻被一個大漢死死鉗住，領頭的人不堪其擾，“行了！老子可沒功夫聽你倆算賬，趕緊把房契拿出來，不然就取你們的狗頭充數！” 　　“好漢饒命，好漢饒命啊......”廖掌櫃顯然已被嚇破了膽，哪裡還有心思周旋，隻本能地求饒。 　　那大漢聞言十分氣惱，像拎隻小雞一般，揪住廖掌櫃的衣領，又是一通拳打腳踢，打得鮮血噴湧，最後狠狠地摔在飯廳的桌子上，屋裡慘叫連連。 　　胡氏看著丈夫奄奄一息的樣子，突然醒過神來，強裝鎮靜地說到：“住手！房契在我這裡！” 　　那大漢啐了一口唾沫，“娘的，果然還是欠打！” 　　“房契可以給你們，但求好漢留我相公性命！”胡氏哀求地說，眼淚也撲簌簌地落下，不知是為不爭氣的相公而流，還是為即將失去的祖產而流。 　　“這樣的男人，有什麼好要的。不如跟了我們兄弟，好叫你繼續享福啊！哈哈哈哈哈......”一群人都放聲大笑起來。找書苑 wwｗ.ｚhaosｈuyuaｎ.cｏm 　　胡氏倒是不卑不亢，“留我一家性命，房契就給你們，若是還有別的打算，那咱們就來個魚死網破，你們也休想知道房契的下落！” 　　她說得狠厲，這一幫子人顯然是要財，廖府開在市集上，鬧開了恐怕不好脫身，便催促胡氏趕緊去拿房契。 　　一個大漢護著胡氏去了，屋子裡隻剩下廖掌櫃還喘著粗氣，當歸深知此時最好不要有任何動靜，否則這邊法外之徒可不會按照章程行事。餘光卻瞥到，飯廳上來了隻小貓咪，正試探性地嗅舔著剛剛掉落在地上地魚頭。 　　刀疤臉似乎也注意到了，也並不阻攔它，轉而將目光投在當歸身上。 　　當歸隻覺得後背發涼，胡氏願意為自己地丈夫保全性命，可不見得保全自己這樣的下人，若是被這些人擄走，那可就兇多吉少了。心中這樣盤算，臉上卻也不敢做出半分表情。 　　“大哥，拿到了。” 　　方才護著胡氏去裡間的那個大漢，興高采烈的拿著一張紙回來了，大大咧咧地遞給刀疤臉。 　　“從今以後，這件鋪子就歸老子所有了。趕緊收拾你們的東西，給老子滾出去，若是敢去報官，小心你們的狗頭！”刀疤臉惡狠狠地威脅。 　　春花和當歸忙去扶起胡氏，胡氏又指揮了兩個小廝將廖掌櫃扶起來，想收拾東西，卻一直有大漢在身後看著，想拿稍貴重一點的東西，都被兇狠地眼神瞪回來了。磨蹭了半個時辰，最後隻收拾了四個包裹，裡麵都隻裝了些衣物，再無他物。 　　當歸一行六人就這樣被轟出了廖府。