《太常引》：我橫秋霜嘯死魄，聚散論對錯。激流追百舸，中遊前，誰人有責？遊鰲傲物，翔鷹應時，仁心熾摯手，再笑飲韭酒，總分外，醇釀香濃。 　　卻說先前何禱因探得金成英、蓋天錫兩人失蹤之信，便把自家老早以來的想法說將出來，是要出兵河北，迎擊金國。那梁山泊上的眾好漢那有不同意的？都爭先恐後地要隨何禱去。何禱點了關銅、司空奎、荊忠三人同去，先駕雲到了鹽山寨上會合許久未見的朱慷，再從鹽山寨抽調頭領去北麵對敵。當時何禱選了十一位頭領隨去，不日離開鹽山，進入河北地方了。關銅正做前軍先鋒，領著人馬在前哨探，這日走到了一處山嶺，眼見日色晚了，關銅便要下令紮營，正探看間，忽見得一團白影閃過。關銅警惕起來，卻看那白影動了一動，向自家跑來。關銅飛起一腳，把那白影踹倒，這才識得是一隻野兔。那野兔被關銅踹翻，卻不逃命，直挺挺地倒斃了。關銅心下大疑，舉起那野兔看時，原來背上插著一枝利箭，已是活不得了。那野兔汩汩地流著鮮血，才死不久。關銅放下那野兔，急忙令部下人馬戒備，道：“不好了，這周遭定有兵馬屯駐，雖不知是否是金國人馬，卻也須得小心。”正言語間，便聽得那嶺後似有人言語，關銅綽刀在手，待要去看時，隻見兩個人一麵交談，一麵撥開那荒草叢，不知在尋找甚麼。關銅看那二人時，一個麵皮黃亮，自頰下至頜上絡腮胡子濃密，身材矮壯，腰間挎著兩條鐵鞭；另一個身材高大，肩上扛著一口劈風大刀。隻見那長絡腮胡子的繞過一棵鬆樹，探頭探腦地看了一陣，唾了一口，道：“晦氣，也不知那囊中的蟲蟻何處去了，居然尋也尋不著。”那扛著刀的道：“轉過這道山梁，我再去尋一回，說不定便尋到了。”隻看那扛著刀的向前跨過亂草，“啊呀”地大叫一聲，旋即怒目道：“你等是那裡來的人馬，敢在我山前張望，不要性命了麼？”關銅揚起手中金龍大刀，昂首道：“果然是山賊，你等在彼打家劫舍之時，可曾曉得我輩一刀一槍，開疆擴土麼？且一旁去，休得擋路。”那絡腮胡子的尋了一回不見，已回到大路上；便撞見關銅和自家伴當劍拔弩張，急忙過去相助，道：“休得誇口，我這對鐵鞭在北地誓死擋住金賊時，你在何處？若是不服，隻叫你嘗嘗鐵鞭的滋味！”便掣出雙鞭來，要打關銅。關銅也不畏懼，道：“你兩人並我一個，也不妨事。”三人就大路邊交起手來，關銅金龍刀起，電光震爍；那一刀兩鞭，齊取並進，大戰關銅。鬥過了五六十回合，那使劈風刀的虛晃一刀，道：“且不要鬥，我有一話須講。”關銅聽了，把金龍刀一偏，側頭道：“有甚麼話且說，休要使詐！”那人把劈風刀一頓，指著關銅道：“你這人好生眼熟，不知在何處見過。這兵器倒也不一般，定有些來歷。”聽得此話，關銅哈哈大笑，道：“原來你等恁般好奇，我也沒有甚麼瞞處。實話說了，我便是河北鹽山寨的好漢，而今要去北地救亡的小關聖關銅是也。”聽得關銅二字，那人不由得一愣，再看關銅麵容時，便深施一禮，道：“原來也曾是故人，且請到寨內相見。”關銅看時，也認出來那人。原來這兩個正不是別人，乃是先前所說的好漢夏侯遷、雷恪，這裡也不是別處，正當河北地方的沖要之地，連接燕山、薊州的薊平山。夏侯遷平日仰慕豪傑，自見了關銅二人，便有些念念不忘，關銅卻是因要入河北，不可不先沿途招兵買馬以備後用，也想起了薊平山來。當時兩個互相認出，急忙剪拂施禮，夏侯遷便引介雷恪認識了，又問關銅道：“賢弟既說是救亡，定是去迎戰那如狼似虎的金國。不知賢弟部下有多少人馬？”關銅道：“卻也不算多，隻得三萬餘人而已，將領也隻有十數人，不算得甚麼，隻盡綿薄之力而已。”夏侯遷頷首，轉去對雷恪說了，雷恪便轉身過去，先行上山了。夏侯遷便留下和關銅談敘，各自將經年別後的事務講清楚了。關銅嘆道：“小弟以為那遼國已是不堪抵擋，誰知還有願意死戰之人。真是可敬也。”急忙飛馬趕到中軍，向何禱說了如此。彼時何禱、賀瑱都在帳中，因聽了薊平山，想起往事來。兩個道：“既是如此時，不如上山相見，也能多一分助力。”便命關銅先安置人馬紮營，三人隻帶了兩百人馬上山。那薊平山果然是好地方，自先前符皓等人入夥後，又加添關隘，前後相環；原是飲馬川的隘口為頭關，符皓同郝景娘駐紮著；連接大名府一帶的城垣是雷恪、夏侯遷駐紮，這兩人便是今日下山巡哨的；自薊平山後薊州地方往上的本寨由馬曇等其餘眾頭領負責。真個是有條有理，不紊不亂。夏侯遷早在半山中迎接，到得寨內，那馬曇、項預等眾人已排下接風宴席，請何禱三人坐了吃酒。何禱環顧這山頂大寨，周圍數裡地界都能兼顧，林間晚鳥歸山，天際彤雲連翩；這山景可謂是令人流連忘返。何禱看夠了山景，再著眼寨內，那四周頭領比自家同關銅頭次來時，又多幾人。符皓英姿非凡，意氣外露；郝景娘麵如櫻桃，然是女流中驍勇善戰之輩；看雷恪時，鐵鞭橫插，好似熊虎，保家衛國。何禱不由對關銅道：“賢弟看馬兄弟山上頭領，能助我們的有幾何？”馬曇聽了，問道：“敢問賢弟所說卻是甚事？愚兄還未曉得。不過聽賢弟口氣，與那北地的賊子脫不了乾係。”何禱道：“正是，不知馬兄對那金國軍馬有甚看法麼？”馬曇道：“我這山上人馬因聽了信報，都已做好準備，隻待那廝們來。前幾日收留了一夥北地來的難民，都道是那金軍已向南入境，占據了密雲縣。我這薊平山正對著密雲縣，若是金軍要再深入，頭一處便是山寨。常聽得符兄弟說，那金兵掠人國土、殘害生靈，我這一眾兄弟都有心殺敵。”何禱接著道：“而今我們這一路人馬都要向北地去進擊金人，一麵是捍衛疆土，一麵是贖先前的罪愆。”馬曇叫好道：“正應如此了，我雖然不曾去得別處，那道君皇帝的行性我也聽得些，不勤政愛民也算了，這邊地都瘡痍如此了，還要裝聾作啞麼？賢弟不欺我時，馬某絕是頭應，誓死也不叫這寸土落入害民賊手中！”此話一出，便有符皓、雷恪兩個叫好，道：“這位義士說得卻真切，復仇已是無望，鏟惡除賊卻須行得，就是為了這山寨有朝一日不為金人占據，也應當與金人戰至絕境，休叫那廝們看不起草莽英雄。”何禱聽了，大喜道：“既是你們幾位有心，便請與小弟一道，向北迎擊金人，先行收復密雲縣如何？”堂上眾好漢都無異議，至晚散席，何禱眾人都去睡了，預備明日在山上合軍。 　　次日天曉，何禱等三人早起，吃過酒食，便先行下山，去與朱慷等人報備。朱慷早是知曉了緣故，已在軍中等候，那其餘好漢也各自把部下人馬整束完畢，齊來朱慷處聽何禱言事，何禱便把薊平山眾好漢的事務說了，道：“今日且上山相見了，再入敵巢剿賊。”當時眾好漢領兵向前，上到半山。馬曇已領著其餘好漢在彼等候，見何禱來，道：“這裡半山盡有地方屯兵，愚兄已命整備筵席款待，還請諸位上山敘話。”何禱等齊到山頂大寨內相聚，此刻共有鹽山寨出征的十二員頭領，並薊平山寨上的六員好漢，共是十八人，隱合那“縱橫十八雙”之數。眾好漢吃過酒飯，何禱便要商議事務，先展開那馬曇送與的地圖來看，隻見薊平山占據了東南一片，西麵便是密雲縣；北麵則是慶安縣。馬曇道：“金賊進至密雲、慶安兩縣駐紮，已是和當地鄉紳有聯絡了。慶安縣再向西五十裡處，乃是舊日曾頭市的所在。自大名府到那密雲兩縣卻不須經山寨過。”何禱聽了，道：“原來是如此，小弟可有一計了，隻須分兵兩路，各取密雲、慶安，再增兵減灶，便足以惑敵了。隻是馬兄山寨，何人留守？”此話一出，馬曇便搖頭道：“大敵當前，何以家為？縱是賢弟不來時，我也要打得那金兵潰退。留守之事還另請高明。”符皓、雷恪兩個道：“我兩個從北地來，受了不知多少窩囊氣，都要和死敵決戰。也不願在此留守。”何禱嘆道：“罷了，馬兄且說山寨到那密雲、慶安兩縣有多少路途。”馬曇道：“自北畔燕山而下，向北行一二百裡便是。那金國賊子也知我把守著要道，特地派人將金銀財寶送上山來。被我斬了來使，頭懸在後山寨門外。”眾人商議了一陣，便以馬曇、項預、荊忠、司空奎、雷恪、顧稠六人為一路，去取密雲縣；朱慷、何禱、關銅、夏侯遷、甄績、楊澗、符皓、郝景娘八人去取慶安縣；其餘五人留守薊平山寨。馬曇部下領一萬人馬，朱慷部下領三萬人馬。計議已畢，次日便就出軍，分頭行向兩處去了。 　　且慢說朱慷那一路人馬如何去取慶安縣；隻說馬曇領兵一萬，向密雲縣進發。雖是輕車熟路，卻不敢放鬆半點，一路上向荊忠打聽內地消息。荊忠見馬曇問得熱忱，也不隱瞞，盡數說了。行了兩三日，已近密雲縣城，馬曇便紮下營來，先派探子去四處哨探，再將人馬分作三隊，自同項預為一隊，荊忠、司空奎為一隊。雷恪、顧稠二人守在營中。不多時，那探子已回，馬曇問了些話，便對荊忠道：“賢弟不知，天下居然有這般的巧合。”荊忠好奇道：“甚麼巧合？”馬曇道：“對陣的主將喚作金宜統，這倒不甚奇怪，隻是據那探子的言語，道是那廝是新來的降將。賢弟與我說過的那叛逃的金成英，莫不正是那金宜統麼？”荊忠氣盛起來，找書苑 ｗww.zhaoshuyuan.com 道：“若不是便罷，倘要真是那廝時，打斷我這兩條囚龍棒也不可惜！”馬曇便命明日全力攻城，自整裝欲作先鋒。 　　再說那已是改稱金宜統的金成英正在城內整頓兵馬，忽聽得城外號角聲漸起，扈從的金兵紛紛奔來，道：“不好了，那城外不知何方的兵馬來攻，城防已潰。還請將軍速作決斷！”宜統大驚，急忙提槍上城看時，城下荊忠倒提囚龍棒，見宜統在彼立著，大喝道：“果然至此茍命！金賊，下來領死！”宜統戰戰兢兢，隻見西門已被破了，為首一將跨坐紫騂馬，手提兩枝竹節槍，馬鈴下係著一顆首級，乃是那守城的小將王虎的。宜統大驚，隻見那荊忠蹬著飛梯當先上城，左手囚龍棒起，便打宜統。背後馬曇益發揮槍殺入，宜統隻覺難支，不由得怒道：“叵耐金人也與我作對，一員能戰的副將也無，卻派我來守這前哨，不是要人死命麼？罷了，用蓋尚書一條命換來的新生，倒不能栽在此處！”急忙回身一槍，架住囚龍棒，伺機側身撿起一麵盾牌，來抵馬曇。馬曇那手鐵標百發百中，到此卻束手束腳，隻得用槍來取宜統。那金宜統一條龍舌槍左擋右擊，亂軍之中尋路而走。荊忠本待要追，卻因亂軍之中人馬混亂，隻得作罷。馬曇取下了密雲縣，便命發糧安民。城防由荊忠、司空奎共管，顧稠負責布告傳令，又派雷恪帶了乾糧並地圖，去朱慷軍中報信。雷恪自是河北人氏，通曉路徑。當時備馬便離了密雲縣，向朱慷軍中去了。有分教：幸使行者來報信，致援聖手植杏林。畢竟雷恪此去有何事務，請看下回分解。