一名錦衣護衛行至龍榻前，單膝跪地，恭聲說道：“啟稟陛下。一個時辰前，嫻妃換裝宮女衣衫藏在祈壽觀。一個灰衫蒙麵人暗中刺殺嫻妃，一位紫衣蒙麵女子出手阻止。嫻妃與紫衣女子，青衫蒙麵男子交談幾句之後，便隨二人破空飛去。” 　　皇帝聽聞此言，忽然怒睜雙目，嘶聲喝問：“你瞧清楚了？” 　　護衛立即答道：“事發之時，微臣伺機救走嫻妃。約有五十餘名護衛一同目睹此事，絕無差錯。” 　　皇帝掃視眾臣，雖然已是彌留之際，目光仍然威嚴冷峻。瞧得群臣心裡發毛，手腳冰涼！ 　　皇帝沉聲說道：“傳旨昭告全城，刺客已除。關閉所有城門，禦玄門聯同右護衛軍搜查全城，驍騎將軍統率一萬騎兵搜查京城村郊，恭請嫻妃回宮。三個時辰之內回宮復命，過時定斬不饒！” 　　天色將晚，禦玄門統領、右護衛將軍，驍騎將軍紛紛趕回正氣殿復命。 　　皇帝眼神中滿是失望的神情，嘶聲長嘆，黯然無語。 　　過了半晌，皇帝掙紮著坐起身子，靠在龍榻上，嘶聲說道：“閑雜人等退下。” 　　皇帝掃視跪在殿內的文武官員，站立一旁的戟刃山、伏魔峽眾人，緩緩說道：“良澤執筆，代朕擬旨。” 　　殿中一位年約五旬，身材瘦弱的老者叩首領旨：“臣遵旨。” 　　皇帝緩緩說道：“敕諭各州府設立功德殿，供奉義王嘯狼、驍王絢華，勇王銘承，享受萬世香火！戟刃山、伏魔峽，兩大劍派聯手蕩魔，居功至偉。然則五大劍派素來不喜入朝為官，擬旨表彰俠義事跡，傳揚天下！” 　　皇帝稍作停頓，繼續說道：“伏魔峽外門三傑蕩魔有功。封玉空二等武侯，官至二品，封玉拙、玉銳三等烈侯，官至三品，巡守京城。皇宮護衛爵升一級，按功封賞。殉國護衛、宮女，賞銀五百兩，返鄉厚葬。” 　　皇帝閉目養神良久，嘶聲說道：“封良澤一等忠侯、斐采二等信侯。敕諭季英王、鳴月公主、忠侯良澤、信侯斐采，四人為首輔大臣。即日起，少國永世不得設立相職！“ 　　說至此處，皇帝閉口不語，群臣屏息靜氣，默默等待特殊時刻的到來。 　　過了半晌，皇帝緩緩睜開雙眼，深吸了幾口氣，神色變得鄭重無比，沉聲說道：“朕傳位於淑妃腹中皇子少寧。倘若天不遂人願，淑妃誕下公主，便按存活於世的皇侄歲齡排序，承繼皇位。” 　　皇帝稍作休息，嘶聲說道：“尋找嫻妃之事交由良澤負責，直至恭迎回宮為止。嫻妃所誕皇族血脈，以逍字為稱號。賜母子二人丹書鐵契，免受任何處罰，包括皇帝旨意，不得以任何說辭收回鐵契！” 　　皇帝一口氣說了許多話語，累得氣喘籲籲，大口喘氣，臉上陰灰之色愈發濃重。 　　休息良久，皇帝繼續說道：“朕一生之中共迎娶八位愛妃。諸妃心地善良，淑妃需得好生對待，不得以任何借口加以迫害！” 　　諸妃淚流滿麵，淑妃鄭重允諾：“陛下盡請放心，臣妾自當好生對待諸位姐姐。” 　　皇帝掃視群臣，沉聲說道：“一眾愛卿須得指天立誓！非少氏皇族子孫者，不得尊其為帝！若有違逆誓言者，天下人皆可誅其九族！” 　　殿內群臣立即遵照皇帝之言，指天立誓！ 　　皇帝甚是滿意，緩緩說道：“朕之所言，刻字立碑，置於本殿！”良澤擬旨完畢，呈於皇帝查驗。 　　皇帝顫巍巍地伸手拉住良澤手臂，嘶聲囑托：“國葬由賢弟親手操辦，不得殉葬，一切從簡。” 　　良澤眼中淚水滾滾而下，抽泣哽咽：“陛下盡請放心。” 　　皇帝語聲變得十分微弱，嘶聲低語：“朕一生節儉，勤勉治國，唯一憾事便是愧對驍勇軍。你我自幼同窗讀書，情如手足，為兄還要勞煩賢弟全力輔助幼帝。” 　　良澤淚如泉湧，跪在龍榻前，放聲痛哭！ 　　許久之後，皇帝壓低嗓音說道：“令所有人出殿，方圓五十丈以內不得留人，為兄尚有幾句話交代淑妃。” 　　良澤叩首拜別，令眾人出殿，大殿內僅剩皇帝與淑妃二人。 　　殿內極其安靜，皇帝嘶聲問道：“朕為何提拔斐采？” 　　淑妃緩緩搖頭，皇帝嘶聲道：“斐采才智兼備，又是愛妃表兄，或可忠心輔助寧兒。” 　　淑妃默默點頭，皇帝繼續說道：“宣愛妃入宮實是不得已而為之，朕並不想棒打鴛鴦。” 　　此言一出，淑妃麵色突變，身軀顫抖，眼神驚恐至極。 　　皇帝緩緩說道：“不必驚懼，朕並無惡意。銘氏一族歷代為官者甚多，能人輩出，家族勢大，必須憑借聯姻鞏固江山。” 　　淑妃麵色稍定，低聲回復：“臣妾入宮以來，陛下疼愛有加，臣妾不敢忘記。” 　　皇帝嘆道：“嫻妃分娩在前，所誕皇子應當承繼皇位，愛妃莫要怨恨！” 　　淑妃若有所思，緩緩點頭，沉默不語。 　　皇帝語聲突然變得有些急促：“季英王覬覦皇位已久，門人遍地，手握二十萬邊軍，不得不防。愛妃須得手握京城護衛軍，將三府重鎮的四十萬精銳牢牢抓在手中，不可交付於任何人，包括銘氏一族，切記！” 　　淑妃連連點頭，皇帝喘了幾口氣，竭力囑托：“朕與少巾乃是一母同胞，良澤則是情如手足，找書苑 www.ｚhａosｈuyｕan.com愛妃可以信任二人。 　　皇帝麵色逐漸變黑，氣若遊絲，已然到了油盡燈枯之時，嘶聲低語：“若要寧兒順利成年，須得保持三方勢力之間的微妙平衡。” 　　淑妃語聲悲切：“臣妾記下了，陛下靜心修養，莫要耗費心神。” 　　皇帝仰麵瞧著淑妃，神色慈祥，目光中夾雜著幾分憐憫：“委屈愛妃了，小小年紀便要治理國事，抵禦狂風暴雨。無論何人，若有不臣之心，須得使用雷霆手段，萬萬不可心慈手軟！” 　　淑妃取來絲巾為皇帝擦拭額頭汗水，輕撫臉頰，眼淚奪眶而出！ 　　皇帝嘆了口氣：“朕在本書中不過是個跑龍套的小角色，即將下線了。甚至沒有透露姓名，僅用‘皇帝’二字代之。” 　　淑妃睜大了眼睛，神情驚詫，急聲詢問：“不知陛下所言何意？” 　　皇帝嘶聲低語：“朕還是要感謝作者的臨終關懷，畢竟贈送了單章送別的待遇。讀者也許不喜歡囉囉嗦嗦的言語，別無他法，隻好委屈愛妃了！請愛妃脫光了衣裙舞上一曲，表達歉意吧！” 　　淑妃淚如泉湧，嘆了口氣：“唉！可憐的陛下，已經神誌遊離了。” 　　皇帝嘶聲相勸：“分娩之期臨近，莫要哭……哭壞了身子，好生保……保養身體。朕就……就要去了，愛……愛妃……陪著朕……！” 　　淑妃知曉皇帝大限已至，握住皇帝雙手，淚水滾滾而落！ 　　正氣殿內的一盞油燈突然變得閃閃爍爍，明滅不定！ 　　油燈火苗掙紮了片刻，緩緩熄滅，正氣殿似乎暗淡了許多！