大炎的《太祖實錄》上記載過這麼一件事，大炎開國之初，國家百廢待興，流亡的後乾殘餘勢力集結在西北，意圖重返中原，太祖趙建炎屢次派遣大將西征，卻屢屢戰敗，趙建炎召對丞相：“天下初定，然西北乾逆作亂，王師屢挫，朕如何平之？” 　　丞相對曰：“皇上欲定西北，需再征三十萬瀚洲兵馬，然天下初定，國庫空虛，皇上需待宛浙秋收之後再舉兵事。” 　　宛洲和浙洲是炎朝的南方兩洲，這兩洲水源充足，氣候濕潤，土地肥沃，是整個國家的糧倉，如今天下之賦稅，有五成出自宛浙兩洲。 　　宛洲城，是宛洲的首府。 　　三年一度的秋闈今日揭榜，揭榜日往往都是熱鬧非凡，江南多士子，宛洲城又是文匯之地，今年尤盛。宛洲世族黃氏的獨子黃鳳清今日高中解元的消息可謂傳的滿城風雨，而同時，號稱江南第一樓的秦淮樓也被黃氏包場，專為黃鳳清大擺解元宴，此消息一出，又成了街頭巷尾人人在談的談資。 　　而作為風頭一時無兩的主人翁，黃鳳清此時正被他的父親拉著在秦淮樓門口迎接客人。 　　“伯父和二十三姐夫來了，快請快請！” 　　“鳳兒，解元啊！了不得！” 　　說話的是一位儒雅的中年人，他身後跟著一位年輕俊彥，中年人一把白花的山羊胡，麵目溫和，臉上帶著淡淡的笑意。他身後的年輕俊彥微蓄須，看上去也就二十出頭，臉上掛著老成的假笑，一副乖張的麵孔上兩隻眼珠鬼靈的在轉動，他看到黃鳳清時眼睛立刻亮出光來，不停地朝他擠眉弄眼。 　　“嚴親家來了！嗬嗬，裡麵請裡麵請！”黃秋晚對來者拱手笑道。 　　“親家，恭喜恭喜！”中年人親熱的拉住黃秋晚的手，寒暄道：“親家，鳳兒大出息啊！ 　　” 　　“唉！鳳兒也是僥幸！親家過譽！” 　　“僥幸？親家，我這才叫僥幸呢！我家嚴浩與鳳兒一科考試，差點名落孫山，我這次可是厚著臉皮來帶嚴浩沾沾你家文曲星的仙氣的！就盼他明年春闈能考個好成績。” 　　說罷，中年人轉頭對黃鳳清的“二十三姐夫”道：“浩兒，明年春闈之前，你得好好向鳳兒請教學問，聽見了嗎？” 　　那嚴浩聞言表情肅穆，一跺腳站的筆直，大聲回應：“是！嚴老爺！” 　　中年人回頭看自己的兒子一眼，眼角一陣抽搐，然後沉默地領著兒子進了大廳。 　　…… 　　“魏哥哥來了，快請！”黃鳳清看到一個穿藍色官服的青年。 　　那青年先是朝黃承晚作揖：“見過恩師！” 　　而後轉對黃鳳清笑道：“鳳兒，了不得啊！” 　　…… 　　“堂部大人！您來了！真是蓬蓽生輝，快請快請！”黃承晚熱情地招呼著。 　　“老哥哥折煞我也！當年老哥哥掌戶部時，我還是一介書生，若哥哥不嫌棄，咱們還是以兄弟相稱吧！” 　　…… 　　光是迎客，父子兩就迎了半個時辰，等主要人物都來了後，父子倆就讓府上大管家馮喜代為迎客，宰相門前三品官，馮喜的也算當地名流了。 　　“鳳兒啊，你有沒有發現，今晚到宴的人比我們請柬請的要多很多。” 　　到了後堂，黃秋晚鬆了口氣，在二管家馬荃的攙扶下躺在了老爺椅上，馬荃蹲下身，替他揉腿敲肩。 　　黃鳳清也累的不行，端起水壺就喝。 　　黃鳳清抱怨道：“爹，你那麼多學生，十五個在宛洲，你就算不給他們發請柬，他們能來的都來了；我有二十八個姐姐，就有二十八位姐夫，加上你的二十八位親家，還有我的那些外甥外甥女；本地鄉紳世族、達官顯貴們即便不看僧麵也要看佛麵，咱們宛洲的巡撫、布政使、按察使、指揮使都來了，這些鄉紳們怎會不來？還有宛洲城附近的縣太爺主薄也來了十幾位。” 　　黃承晚看著兒子慈愛地笑道：“都來為我兒子慶賀，好！都來的好！” 　　此時，挨著黃承晚另一側坐的一位不起眼的中年儒生笑道：“東翁，鳳兒高中，按習俗客人們都會帶兒子過來沾沾文曲星的仙氣。再者東翁還有七位女兒待字閨中，家中有兒子尚未娶妻的，誰沒有這個心思。就如按察使大人季堂部，他的九個兒子全來了。” 　　此人看似不顯眼，卻是坐在離黃秋晚最近的地方，他是黃秋晚的首席幕僚，姓林名清弦，字尚言。 　　“是啊。”另一個幕僚道：“尚言兄說的不錯，可今兒我們的主角還是鳳兒啊！鳳兒今年十八，少年解元，可謂前途無量，又至今未娶，誰家姑娘聽的不心動？我方才去外頭看了看，咱宛洲城尚待字閨中的名門閨秀差不多都來了。” 　　“哦？來了多少？”聽到關於兒子婚事，黃秋晚頓時來勁。 　　“我看至少也有七八十位吧，樓下的花轎停不下了，都一直排到了河畔。” 　　“我聽說今天傍晚城裡的胭脂價突然飆升了五十文錢，最好的胭脂價漲到了五兩銀子一盒。” 　　黃秋晚聞言滿臉自豪：“不愧是我兒子啊！” 　　黃鳳清道：“爹，我可沒答應你娶媳婦，你高興個什麼？依我看，這些名門閨秀非是沖著我來的，誰不知道今天咱們宛洲城的俊傑才子齊聚一堂，多半是老爺們帶著女兒來掉金龜婿。” 　　黃秋晚氣道：“照你這麼說，今天咱們父子倆指不定會成了誰家的月老了？兒子，爹還不是為你好，隻要你願意給老子扛起傳宗接代的重任，別說什麼名門小姐，就是皇宮裡的妃子，老爹都給你動動腦筋。” 　　“爹！慎言！”黃鳳清聽到這句話趕緊低聲道：“爹，捉蝶郎遍布天下，這話可不興說！萬一被捉蝶郎聽到了，這可是調侃皇室的大罪啊！” 　　“怕什麼？”黃承晚敲了兒子一個板栗：“這裡都是自己人，再說你爹說的話就算被捉蝶郎聽到了又如何？我宛洲世族鐵板一塊，隻要不謀反，奉天那邊就不會輕易降罪過來。” 　　老爹都這樣說了，黃鳳清隻好接著剛才的話道：“爹，男兒不愁娶，你看你都六十八歲了，還不是擔著家裡傳宗接待的重任嗎？” 　　“不孝子！你還敢提這茬？”黃秋晚氣道：“你以為我願意？咱們家就你一根獨苗，你小子要是能體諒體諒我，早點給我生個孫子，爹也就可以開始修身養性了。何苦天天喝枸杞頓頓喝參湯？” 　　“東翁，說到鳳清的娶嫁之事，你還記得皇宮裡的那個醜公主嗎？”默坐喝茶的林清弦突然說了這一句，引得所有人都看向他。 　　“醜公主？” 　　父子立刻止住了爭執，黃秋晚想了一會兒點頭道：“有點印象，永徽二十一年，皇宮裡那場鬧得沸沸揚揚的假監案……” 　　“正是。”林清弦頷首道：“那個活下來的醜公主長大了，算起來今年已經十九，我猜皇室很可能會在今年的春闈中為她選擇一位駙馬。” 　　黃秋晚皺起了眉頭，他看了看自己的兒子，這種仿佛被迷霧籠罩住的消息，讓他很不安。 　　林清弦轉過頭對黃鳳清道：“鳳兒，我就直說了，我知道你誌在春闈，但進士這風頭太大了，要是皇室今年真打算為醜公主招婿的話，你身後就是咱們宛洲世家，這還真有可能被皇室聯姻，到時候一紙賜婚的聖旨下來，你推都退不掉。我建議你春闈之前娶一位正房，如果你在赴京趕考前還沒有正妻的話，你可能會被皇室的這位醜公主砸中。” 　　林清弦審時度勢極為穩重，作為黃秋晚身邊的頭號謀士，他的推測十有八九會實現。 　　黃鳳清一掃常態，正色問道：“林叔叔，真有這麼嚴重嗎？你們怎麼都談虎變色。” 　　“假監案是皇家辛秘，你還是不知道為好。”林清弦道：“我就跟你說說這個醜公主吧，相傳她生下時無鼻，三瓣唇，皮膚黝黑，到十歲時才長出了頭發，因為其貌不揚，她十三歲那年皇帝賜下金麵具，她戴上後至今未曾摘下。” 　　“你要是命不好娶到這位醜公主的話，爹也隻有以死謝祖宗嘍。”黃秋晚嘆息。 　　“行了爹，說這種不吉利的話做什麼？”黃鳳清小踢了父親一腳，道：“不就是想讓我娶妻嗎？我答應爹就是。” 　　“一言為定！還是我兒子孝順，知道體諒老父親。”黃秋晚一下子從躺椅上坐了起來，激動的伸手摟過兒子的肩膀：“兒啊，那我明天就放那些媒婆進家門了，你放心，老爹親自替你把關！” 　　“老爺，客人們都到了。”馮喜在屋外恭聲道。 　　黃秋晚站起身，拉著兒子的手，對周圍人道：“德熙十九年，老夫考秋闈時中了個第四，那可把家父高興壞了，他也包下了這秦淮樓為我擺慶功宴，仿佛我中了解元似的。可當時老夫這慶功酒吃的慌啊，你們可知為什麼？” 　　林清弦笑道：“我知道，因為當時我敬了東翁酒：‘恭喜黃公子金榜題名！’” 　　“這有何不妥？”眾人不解問道。 　　林清弦仍是一臉笑意，而黃秋晚卻是擺手道：“大為不妥，當時被尚言如此勸酒，我愣是半天沒喝下。” 　　黃鳳清也是一臉不解：“這是為何？” 　　林清弦笑出聲：“因為我是那科解元！” 　　“哈哈哈...”眾人聽後都笑的前俯後仰，心中卻無一不波瀾起伏，林清弦居然是當年解元，中隱隱於市！ 　　被解元郎敬酒恭喜金榜題名，那不是打臉嗎？ 　　“諸位！”黃秋晚笑道：“老夫在鳳清出生那天，讓人埋下了五十壇狀元紅，如今兒子高中解元，也算是小狀元，便取出來二十壇，還請諸位品嘗。” 　　…… 　　今晚的乾淮河注定是熱鬧非凡，秦淮樓上大紅燈籠高高照，金燈代月，杯聲瑯瑯，河麵上水波蕩漾，金光鱗鱗，好似千條萬條鯉魚在水中遊曳。圍繞著秦淮樓燈紅酒綠的畫舫不勝其數，歌聲幽幽，燈火通明，如夢如幻。 　　解元宴，美人舫，胭脂塞秦淮。 　　此時不知多少落魄書生站在河畔，在夜色中遠眺寬廣的河麵，望著這一番煙火氣象，無不搖頭嘆息，而腹中卻文氣翻滾，很快便把心中酸澀、失望或是滿腔壯誌都化為一句句詩吟誦出來。 　　這時，有不少詩販便會擺上大案在不遠處側耳傾聽，書生每吟一句，他們便在紙上記錄一句，若有妙句佳言，待書生吟完之後，上前奉上幾文銅錢，說句‘祝老爺早日高中’的吉利話，兩者皆歡。 　　“金樽玉劍荒唐客，夜遊畫舫人未可。隔江遠望紅羅帳，青燈長影難思量。” 　　“阿蠻在作詩嗎？” 　　江心畫舫上，一老者從船艙裡走了出來，走到站在船頭的少年身邊，與他一同欣賞這乾淮河的絕美夜色。 　　作詩的少年身姿挺拔，身形健碩，他穿著南方貴公子們喜歡穿的綢緞，他英氣逼人，卻與普通人大不相同，褐色的紮辮，碧色眼眸，雖看上去文質彬彬，卻隱隱透著一股蠻氣，若再靠近點，便很容易聞出他身上的羊馬味。 　　而他身旁的老人也是如此，與少年不同的，唯有那舉手投足間的氣態，那種能籠蓋四野的大儒氣態。 　　少年見老人出來，對他笑道：“叔叔，宛洲乃是文匯之地，來到此地不作首江南詩豈不可惜？” 　　老人佝僂著腰失笑道：“有畫舫，有紅羅帳，還有青燈長影，好小子！你這叫也江南詩？都快成了風月詩了。” 　　少年眨了眨眼，理所當然地道：“這叔叔就迂腐了，自古風月出乾淮，在乾淮河的畫舫上都不作風月詩，豈不是太不解風情了？” 　　老者深深斜看了他一眼，故作感慨道：“自古風月出乾淮，這裡的水氣中都帶著胭脂味，古往今來有多少英雄豪傑文人墨客在此斷腸！當真是牢騷太盛防腸斷！阿蠻，要叔叔說，我們瀚洲的男兒還是少留戀此地，鏡花水月一場空，桃花酒色蝕人骨，這不是什麼好地方，會讓人墮了誌向。” 　　那少年聞言臉色莊重道：“叔叔過了六十歲，莫不是已經看破紅塵了？還是老了不行了？可侄兒還年輕，西北苦寒，連年金戈鐵馬，可憐侄兒那裡見過這麼好玩的地方？不行不行，我還沒在這紅塵中摸爬滾打過，萬萬做不到叔叔這樣老氣橫秋。” 　　說著，他抬起手指向前方的紅羅帳：“叔，我要去墮了誌向！” 　　“害！”老者連連搖頭，露出一副苦大仇深加痛心疾首的模樣：“怪老夫就不該帶你來，我就知道你抵擋不住世俗的誘惑，真是作孽啊！” 　　少年看著老者這模樣就覺得他很虛偽，略帶不悅地道：“叔叔這是何意？莫不是老了不行了就成聖人了？昨日哈桑告訴侄兒，說你以前每次來宛洲城都會來畫舫上一擲千金、通宵達旦，以至流連忘返，乃是秦淮河畫舫的老恩客了。” 　　“哈桑！” 　　老者轉過頭氣急敗壞地咆哮。 　　“啊！”兩人身後的船艙裡傳來萬分驚恐的尖叫：“殿…殿下，老奴對您忠心耿耿，您可不能這樣賣了老奴啊！” 　　叔侄二人對視一眼，目光交匯的一瞬間老者立刻錯開了目光，扭頭望向寬闊的江麵，他佝僂著腰，老臉微微發燙。高大的少年覺得叔叔的背影今日格外的孤獨，就上前摟住叔叔的肩膀寬慰道：“叔叔沒事的，吃點補藥，你還能行的。” 　　“逆子！”老者大怒，跳起來抬手在少年腦門上敲一個板栗：“長大了，老夫揍不動你了是不是？” 　　少年揉了揉腦袋，嘿嘿一笑：“叔叔，過幾天還有生意要談，趕了這麼多天路，你今晚得好好休息休息了。” 　　老者臉色緩和了些許：“臭小子嘴裡還有些人話。” 　　此時，孤月懸空，映照江河大地，近看燈火闌珊，遠望萬裡寂寥。叔侄二人沉默片刻，老者問道：“阿蠻，你剛才作了半首詩，還有半首呢？” 　　少年想了想道：“還有半首詩牢騷，還是叔叔來吧。” 　　“牢騷？”老人聞言失笑：“作就作，就算是牢騷，老夫還能被你一個小輩看低。” 　　老者矮身走上船頭，在船頭站定，水氣中一股淡淡的胭脂香撲麵而來，他閉上眼睛聽到了許多聲音，爆竹聲，鑼鼓聲，潺潺的水聲，才子的吟誦聲，畫舫女人的賣笑聲，許多許多聲音向他匯聚而來，在他腦海裡勾勒出一副紙醉金迷的圖畫。可這副圖畫瞬間被另一個聲音踐踏的支離破碎，那是深藏在他靈魂裡的，他聽了一輩子的西北金戈鐵馬聲。找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 　　“斯年鬢白添新愁，半生金戈業難休。琵琶玉珠聲聲碎，胡聲羌管盡濃愁。” 　　少年抬起頭：“叔叔這是想家了？” 　　老者搖頭：“西北的百姓和將士們都還等著我們從這裡運糧食回去過冬，叔叔和你父王肩上擔著整個瀚洲，阿蠻，西北苦寒，卻是我們的家。” 　　“我知道叔叔和父王的責任，侄兒從不敢忘記。”少年深吸一口氣，望著燈火通明的江南感慨道：“要是我們瀚洲能如這水鄉就好了，一年三耕，那裡還用擔心百姓吃不飽飯。” 　　老者失笑，他不再繼說西北瀚洲，卻指著那高大巍峨燈火通明的秦淮樓道：“阿蠻，知道那裡在乾什麼嗎？” 　　少年那裡見過這麼雄偉的閣樓，眼中露出神采，搖頭道：“不知道。” 　　老者道：“那裡是宛洲世族黃氏族長黃秋晚，在為他兒子擺解元宴，少年解元，風光無限！人生能有一次像他這般的經歷，那就沒有遺憾了。” 　　老者轉頭看了一眼侄兒，用平淡的語氣道：“之後的生意我們跟黃秋晚會有接觸，他今日給我們瀚洲商隊送來了請帖。” 　　說著，老者摸出兩張燙金的請帖遞給少年：“水鄉濕冷，老夫得進去烤火了。” 　　“那叔叔，我可就去了。”少年向船艙裡喊道：“阿吉！紮喇！你們倆打一局吊馬！” 　　兩個疑惑的小腦袋從船艙裡探了出來，兩張小臉疑惑道：“少主，我們打吊馬作什麼？” 　　少年露出一口雪白的牙齒，笑道：“我去換件衣裳，你們誰贏了我帶誰喝酒去！”