武德十八年九月廿一日，天空陰鬱欲雪。 　　我按著正一經上記載的古方，又拿出早已準備好的菩提子，終於調配出了三粒鮮紅如血的丹藥。 　　這三粒丹藥著實耗費了我太多的精力，但一想到明日就要拜訪婁昌，我還是把它們製了出來。 　　這日傍晚時分，禦書房的小桂子前來找我，說父皇召諸位皇子酉時在乾元殿議事。乾元殿是商議軍國大事的地方，平日裡也隻有已經封王的幾位皇子才有資格入內。 　　我按捺住心中的狐疑，在李慚恩的服侍下披上經年已久的大氅，便向著乾清宮走去。 　　此時，原本四起的北風漸漸停歇，昏黃低垂的天空開始飄起了雪花。 　　乾元殿的巍峨壯麗居天下七國宮殿之首，乃是公孫不仁在孝文帝時主持修建的。公孫不仁不僅書畫一絕，機關營造之術也是獨步天下。 　　大殿建成之日，孝文帝曾斥責公孫不仁：“天下尚未安定，何治宮室過度也？”公孫不仁卻不慌不忙的解釋道：“天子以四海為家，非壯麗無以重威。” 　　及至乾元殿內，大殿之中早已站滿了我的諸位皇兄們。他們以德王和成王為首分成了兩派。 　　德王甫一見我入殿，竟然破天荒的主動向我打招呼，讓我站在他那邊。我隻得裝著受寵若驚的模樣欣然應允。 　　我又暗自觀察了一圈，才發現今日參與議事的均為年滿十八歲的皇子。成王那邊有八人，而德王這邊加我有九人。我的出現，卻在無意之中打亂他們兩派人數的平衡，這也難怪德王為何會如此熱情的邀請我。 　　慶郡王也跟在德王的身後，他的外公舒橫是當今的太師，太師之位雖不像丞相那樣擁有實權，但其地位和影響力卻比丞相還要尊崇。而這些與德王交好的皇子，他們的母妃均來自於世家大族，外戚也多在朝堂為官。 　　成王那邊的人倒讓我頗為奇怪，我在人群中發現了獻陽王和景郡王。 　　獻陽王趙振因為中秋家宴的缺席被成王一頓詆毀，從晉陽回來後就被父皇怒斥並責令麵壁思過。而景郡王就更不用說了，麗妃與王皇後向來不合，按理說他們不應該結成一派。能讓他們摒棄前嫌站到一起，想必今天的所議之事十分重要。 　　就在我思緒翻飛之時，殿外響起太監總管承恩洪亮而又尖銳的聲音：“陛下駕到！” 　　話音剛落，隻見父皇在丞相裴儉的陪伴下，闊步走入了殿內。 　　我隨眾人一起跪拜在地，山呼萬歲之後，父皇神色凝重的對我們說道：“日前我大安十萬武卒在河西損失慘重，朕十分痛心。如今河西之戰已持續三年，今日朕特意把你們喊過來，就是想聽聽你們的意見，這河西是戰還是合？” 　　成王率先出列奏對道：“父皇，兒臣以為，旬月前我大安武卒在渭河穀地的失利，並非是什麼壞事。” 　　成王話音剛落，殿內就響起交頭接耳之聲。德王立刻出列道：“三弟，渭河穀地一役讓我大安的武卒傷亡過半，何言並非壞事？難道你一顆心是向著西秦的嗎？” 　　成王斜藐了一眼身旁的德王，胸有成竹的對父皇說道：“兒臣仔細研究過西秦的風土人情，發現渭河穀地糧食的產量……竟然占了整個西秦的七成。” 　　成王特意走到德王麵前，朗聲說道：“此次西秦人北引洛水入穀，雖然讓我軍折損過半，但也將渭河穀地數十萬畝良田全部淹沒。兒臣預計，西秦明年便會出現饑荒。若我軍能再堅持半年，河西之地自然不攻自破。” 　　我突然想起前日在溫香塚成王的不辭而別，想必他早已得知今日議事的內容，所以才急匆匆的趕回去準備腹稿了吧。 　　父皇的眼中露出贊許之色：“攝兒分析極為透徹，仁兒，你怎麼看？” 　　隻見德王從懷中掏出了一本厚厚的冊子：“稟父皇，兒臣更著眼於我大安的萬民生計。武德十五年大安與西秦開戰之前，大安編戶在冊的百姓共有八百四十七萬九千三百戶，糧食產量約為二千六百七十二萬石，而到了今年，百姓戶數十之去三，糧食產量十之去五。西秦明年雖苦，但大安會更苦。所以兒臣以為，此時與西秦講和，休養生息，才是當務之急。” 　　父皇點了點頭道：“仁兒所言在理，看來你的確下了一番功夫。” 　　德王見能在成王的麵前扳回一局，心中頗為快意，他得意的看了成王一眼，也轉身回到了隊列中。 　　德王的話中有一個很大的漏洞，那就是三年前父皇不顧朝中諸多反對，決議與西秦開戰，為此還接連貶黜了十數位反對開戰的大臣。 　　成王敏銳抓住了這個漏洞，他冷笑道：“大哥，你方才那句話，是在指責父皇窮兵黷武嗎？” 　　德王大驚失色，連忙道：“河西之戰固然是父皇乾綱聖斷，但是王大將軍貪功冒進，又有像信陽守將魏炅這類貪生怕死之徒，才會導致鏖戰三年未果。若是我沒有記錯的話，那魏炅乃是三弟妾室的姻親吧？” 　　成王臉色憋的通紅，正欲出言反駁之時，父皇卻開口說道：“仁兒和攝兒都言之有理。河西乃是趙氏的祖地，收復河西一直是包括朕在內的所有列祖列宗的夙願。” 　　父皇喟然長嘆一聲：“但眼下大安民生凋敝，朕看在眼裡，痛在心裡。朕權衡再三，已決議與西秦議和。裴相，你把議和之事給諸位皇子說說。” 　　裴儉今年四十有二，細目闊眉，白麵微須，予人一種精明乾練之感。他躬身領命，從袖中掏出早已準備好的議和條款，在說到最後一條時，他忽然用目光掃視了我們一眼：“這最後一條，便是安秦兩國須互遣質子，以固盟約！” 　　裴儉話音剛落，殿中的諸人包括我在內都不免大驚失色，安秦兩國素有嫌隙，河西更是父皇矢誌要收回的祖地，兩國之間就算現在言和，但不出一兩年必會再戰，去西秦為質注定是死路一條。 　　父皇用銳利的目光掃視了一周，緩緩問道：“你們之中有誰願意去西秦為質？” 　　我看見所有人都膽怯的低下了頭，剛才意氣風發的德王和成王更是連連後退了幾步，生怕父皇會注意到自己。 　　父皇神色漸漸變得陰沉：“你們剛剛不還是口若懸河嗎？現在怎麼一個個的都不說話了？” 　　裴儉突然出言道：“陛下，安秦議和乃是軍國大事。依微臣之見，需派遣一名熟悉西秦情況的皇子為質，找書苑www.zhaosｈuyuan．com 方能在處理兩國邦交時遊刃有餘。” 　　德王立刻領會到裴儉的話中之意，急忙附議道：“父皇，兒臣看三弟對西秦的事情倒是如數家珍，若以他為質赴秦結盟的話，必然會事半功倍。” 　　“你……你放屁！”成王怒目圓睜，竟連粗話都講了出來，方才他苦心孤詣闡述西秦的風土人情，卻不曾想為自己挖了一個大坑。 　　德王正色道：“三弟，你此番去西秦為質，一則為大安萬千子民的休養生息，可謂為國盡忠；二則為父皇分憂解難，可謂是為父盡孝。如此忠孝兩全之舉，你若推脫不去的話，豈不成不忠不孝之人了？” 　　成王一時語塞，竟無言反駁。我現在才稍稍放下心來，原以為自己身份卑微會被當成質子的人選，現在看來朝堂上的眾人都把質子當成剪除政敵的最佳手段。 　　德王闊步走入殿中，對父皇朗聲說道：“兒臣還有一事向父皇稟明，成王前日曾去安邑最大的青樓溫香塚，與那青樓的花魁一起為河西將士募捐，兒臣著實不明白成王染指軍國大事、收買人心之舉，意欲何為，還請父皇聖斷。” 　　父皇眼中蒙上了一層寒霜，怒道：“成王，可有此事？” 　　成王嚇得麵如土色，撲通一聲跪倒在地：“父皇明鑒，兒臣隻是想略盡綿力撫恤那些河西將士的親屬，為父皇分憂，絕不敢心有貳念！” 　　父皇冷哼一聲道：“既然你那麼憂國憂民的話，不如這入秦為質的事情，你去為朕分憂吧。” 　　父皇的話仿佛千鈞巨石般砸在了成王身上，他竟嚇得癱軟在了地上。