“那位小哥！這裡！這裡要一杯茶！”數日後的正午，季鴻像往常一樣在關中兜售茶湯，隨著人流正往前走，忽然聽見側麵有個聲音叫道。 　　他轉頭看去，隻見一個人正斜倚在街邊的“清風樓”外，雙手攏在袖子裡。那人穿著一件素色長衫，外披墨色氅衣，麵中顴骨略高，狹長的眼睛裡落滿笑意，有些深邃又令人捉摸不透。 　　季鴻頓時喜出望外，大聲叫道：“知臨？甚麼風把你吹到了這裡？” 　　待季鴻走過來，那人仰麵哈哈一笑，對季鴻拱手道：“我這不是來品秦生的茶嗎？” 　　季鴻十分激動地拉住他，問：“你一個人來的嗎？長道長呢？”說著往付知臨身後望了兩眼。 　　付知臨道：“父親放我一個人在關中玩，他和師兄們去觀裡了，沒我甚麼事。” 　　季鴻心中感嘆：“長道長果然還是最疼知臨。”二人閑聊幾句，付知臨便邀季鴻進了清風樓。 　　九龍關中茶坊不少，茶樓卻不多，季鴻雖在關中售茶，卻從未踏足過這一家。這樓十分雅致的樣子，門前兩排素色棉紗燈籠隨風微微晃動，一進門，左首處越過兩個木屏風，一片絹簾後便有人在唱曲。客人大部分都是錦衣玉袍，或坐或站，一片熱鬧。陣陣穿堂風從後院吹過來，將這樓內的熱氣散了不少。 　　那茶博士本在門邊昏昏欲睡，見付知臨一腳踏進來，便快快迎上來，將二人往樓上閣間引。 　　“二位要來點甚麼茶？貴店有……”眼見那茶博士一副要將茶品細數一遍的模樣，付知臨趕緊擺擺手，那茶博士隻得住了口，放下兩碟瓜子花生就退了出去。 　　“知臨，實在過意不去，每次你一來，我都是得你的好處。”季鴻見這桌上茶盞俱全，還有個小茶壺立在細木架子上。桌邊紗簾半掩，那外邊正對著一棵梨花樹，隻覺得這一處地方一看就十分不菲，心中有些不好意思起來。 　　付知臨擺手道：“你這話說得實在見外了，我們相識多少年歲了？還用得著分你我嗎？一想到你頂著個假的名號，還需在這關中做下生意，就覺得得替你洗刷一番這辛苦。”說罷，笑著搖了搖頭，掏出一柄折扇，扇了兩下。 　　付知臨與季鴻於十四年前的翠屏山春交會時偶然相識，在季府還未遭難時，他們便已經是好友。 　　那一年，恰好眉山派的長懷安道長受邀赴會，而季鴻第一次隨父母兄長上翠屏山。 　　付知臨的親生父親是個麵點師傅，但在他年幼時便辭世了，他的母親在那之後和人跑了，拋下他一個人。 　　若乾年前付知臨在應天府一處市集乞討，被長懷安道長發現，帶回了眉山島。長懷安無子，將付知臨視若己出，盡管付知臨不是最晚入眉山派的弟子，卻一直做著最小的師弟。 　　他與長懷安並不常到內陸來，因此與季鴻二人一年能見上一次已經是不容易。 　　“你的茶呢？快給我來點兒，我看方才那個茶博士的樣子，覺得這樓裡的茶可能還不如你做的。”付知臨還惦記著季鴻的茶湯，笑著催促道。 　　“那希望我的手藝能讓付公子滿意。”季鴻開個玩笑，將那茶爐拎了，給付知臨倒了一杯。 　　付知臨端起來閉上眼睛品了品，重重地點了兩下頭，咂舌道：“秦公子的茶，的確很不錯。居然隻在大街上賣，真是可惜了。”說著裝模作樣地搖了搖頭。 　　季鴻搖頭笑嘆：“知臨啊！想來我再怎麼辛苦，也比不上你在眉山島練功來得苦，我看你這樣子，就知道長道長肯定沒少罰你。” 　　付知臨像是突然被戳到痛處，整個人縮成一團，皺眉道：“嘖嘖嘖，確實確實，最近已經被罵怕了，父親又在讓我練甚麼斜劈掌，得削木頭。每天劈個百八十個，這哪是尋常人能做到的？你瞧，我覺得我的手都能用來取火了！”說著攤開手給季鴻看。 　　卻見付知臨的手掌外緣一圈紅得發紫，還有些傷痕，季鴻心裡咯噔一下，想： 　　“長道長的眉山掌削鐵如泥，知臨估計還沒這等功力。乖乖，真慶幸我家傳的不是掌法，不然肯定有我受的。師父舊日教我的那幾招，倒是不難學。” 　　付知臨把手一收，左右看了看，正了正神色，扯開話題道：“季鴻，話說你那師父今日沒有同你一道賣茶嗎？” 　　“嘖！”季鴻聞言，挑了挑眉，佯怒道：“知臨，你看看你說的是甚麼話！你又不是不知道，我那師父有畏光之癥，天天教她在太陽下曬，豈是我季鴻能做出來的事？” 　　“我記得上次見阿青姑娘也是去年的事了，我都快忘了她的模樣。”付知臨聽了季鴻所言，笑道。 　　阿青常戴鬥笠掩蓋臉上刀傷，但付知臨心裡知道，什麼“畏光之癥”，都隻是季鴻在胡謅罷了。 　　“知臨，你這是在眉山島寂寞難耐，又對我師父起了甚麼歪念頭麼？小心，或許師父就在近旁偷聽我們說話呢。”季鴻見付知臨一臉失落的模樣，壓低聲音道，末了眨眨眼。 　　以往季鴻用女子打趣付知臨，付知臨都會神色躲閃，但他此刻卻隻是“噢”了一聲，沒有作聲，瞇起眼睛，陷入了一些思緒中。 　　付知臨的反應出乎季鴻意料，他覺得有趣，口中立時不停說開：“怎麼？還真被我說中了？我師父那樣的女子，的確是很不錯，但眉山派門規在先，你可別想破戒。” 　　付知臨搖頭笑道：“你想多了！”心裡卻暗忖著：“那女子是又躲起來了麼？” 　　江湖上都傳眉山派掌門長懷安仙風道骨，不問俗世，自然在外人眼中也不沾俗人風花雪月之事。付知臨心裡卻一直覺得阿青和長懷安大概頗有淵源，猜測她或許是長懷安與什麼婢妾所生的女兒，所以才生的一副沒有福氣的樣子。 　　但礙於季鴻十分尊敬阿青，付知臨不好和他明說什麼。付知臨作為長懷安的養子，原本不該對自己養父有如此的猜疑，畢竟長懷安入道已久，懷瑾握瑜，這樣的猜測真是不符合道義。 　　但付知臨又無法說服自己放下這些想法。 　　他與季鴻在舊日切磋武藝時，曾見季鴻出過幾招掌法，那起勢讓他有種神似眉山掌的錯覺，那些掌法按季鴻所說，是阿青教的，因而付知臨一直懷疑阿青是否會使眉山掌。 　　眉山掌，作為眉山派的絕學，有許多不同的市井傳言，大部分從應天府傳出，但添枝加葉後孰真孰假，就無人知道了。或許是因為眉山掌不傳女子的規矩，給這掌法添了一分莫名的神秘感，自然是少不了追捧之人。 　　但眉山掌秘籍隻在長懷安那裡，拜師還須得看機緣，私自偷學眉山掌為眉山派所不容。付知臨覺得阿青或許是從流言中參悟到了些什麼，但他總懷疑是不是有其他可能。畢竟若是如此醜女卻天賦異稟，拆解得了眉山掌，那眉山派麵上無光就是板上釘釘的事了。 　　但巧就巧在阿青與長懷安從未打過照麵，每次付知臨來關中找季鴻時，若是長懷安在場，阿青總是十分湊巧地錯開了。付知臨直覺認為阿青是故意躲開長懷安，心裡更坐實了自己的一通猜想，他本以為今日阿青會與季鴻同行，卻沒想到還是沒能見到。 　　不過付知臨雖然覺得蹊蹺，卻從未公開與季鴻談論過眉山掌施掌技法，他覺得季鴻大概也不會有興趣同他深入探討。 　　“若是能有一日引那女子出一招掌法，我便知道她的深淺了。眉山掌講究’疾時如風，輕時如霧，堅時如磐，快時如刀‘，四形變換，並不隻聚內力於掌中，而是五指聯用，掌緣也可施力。季鴻的掌法雖然起掌有些形似，但勁力打法卻更多用蠻力，真是奇怪。”付知臨看向桌上木幾，凝神思索著。付知臨其人，雖稱不上狡猾，但也算是有些城府，他隻想用自己的方式探一探阿青的底。 　　“不過，其實我倒希望阿青姑娘與我父親有所瓜葛，若是如此，我與她也算是同病相憐之人了。”付知臨想著，腦中湧出些陳年舊事，略略蹙起眉。 　　沉吟一陣，他抬眼見季鴻正望著樓外喧鬧的街市，開口道：“你與你師父一直住在七臺山，也有諸多不便。若你喜歡熱鬧些的地方，我可以同父親說，幫你們尋一處合適的城鎮落腳的。” 　　季鴻轉回頭，見付知臨一本正經，他伸起一根食指搖了搖，笑著說：“知臨，這就是你不了解我了，我在山上住久了，早就習慣清凈了。雖然過去常常想下山來，但是現在若是讓我搬去別處，恐怕我還會想念山上的日子。” 　　季鴻又道：“若是尋得機會，你也跟我去那七臺山上住兩日，此等風水寶地實在適合眉山派弟子閉關修煉，或許你呆段日子，也不想回你那眉山島了。” 　　付知臨原本挑起這話，是想找個由頭，將阿青和長懷安栓到一處，聽了季鴻所言，隻得連連擺手，心中暗忖：“季鴻當真呆頭呆腦，他怎麼從來不覺得奇怪？我倒覺得他師父那一晚如此湊巧地出現在季府，實在是古怪得很。” 　　季鴻不知道付知臨在想什麼，隻是自己倒了一杯茶，喝了一口，想到那日酒肆中的見聞，抬頭道：“知臨，今日好巧碰上了你，我正有一件奇事想要請教。” 　　“甚麼奇事？你盡管問。”付知臨把扇子放到桌上。 　　季鴻道：“前幾日我與師父在這附近一家酒肆，碰見了一位女子被人所害，屋內還有迷魂香。” 　　付知臨奇道：“迷魂香？你懷疑是曲靖山乾的嗎？” 　　季鴻道：“正是，曲靖山今年又到了九龍關來。” 　　付知臨道：“消息屬實嗎？” 　　“千真萬確，我前幾日問了關內一處的算卦先生。據他所說，曲靖山不僅到了九龍關，而且近兩年還一直主持著那集會，想來我在七臺山消息閉鎖，一直沒聽到風聲，不然前兩年便去找他了。” 　　舊時每年的四月，九龍關外的翠屏山上都有一場春交會，屆時關中各門派和習武的家族會去參加，算是關中獨有的一個武藝切磋交流的重要活動。 　　這“翠屏山春交會”在舊日時一直由上官府代為操辦，一直到十四年前的會後的次年，上官子初以閉關為由，叫停了那春交會。直至十二年前季鴻與父親逃去了七臺山，翠屏山都沒再熱鬧起來。季鴻隻是不知道前兩年這集會又被曲靖山接手。 　　付知臨道：“如此便也說得通了，曲靖山這人好女色，迷魂香這樣的好東西，若是他來用，自然是用在女人身上了。”說罷鄙夷地笑了一聲。 　　此時一陣風吹過，茶館外一樹梨花隨風搖擺，幾片花瓣輕飄飄落下去，露出幾簇暗色的花蕊。 　　季鴻目光轉了過去。 　　“還是這裡好玩兒些，眉山島的樹和竹子雖多，還是沒有這裡的風味。”付知臨搖扇道。 　　季鴻盯了那樹一陣，突然笑道：“知臨，我忽然有興趣給你講一樁故事。” 　　付知臨道：“甚麼故事？” 　　季鴻望著潔白如玉的花枝，娓娓說了起來。 　　若乾年前的某個三月晚間，季鴻的父親季長河正隨軍巡鋪的官衛巡完城邊一條街。與同僚交班後，如往常一般回了家。那時的季長河還不知道自己馬上就要碰上季鴻的母親歐陽氏。 　　季長河住關內偏郊，背麵便是山地。他正後院拾掇，忽然聽見那院子後墻外傳來幾陣叫聲。他側耳聽了一會兒，覺得是從背山上傳來的。那叫聲此起彼伏，似乎是幾個男子。 　　季長河心道：“眼下無事做，不如去看個究竟，若是山賊出沒，還是不要讓他們進九龍關才好。” 　　九龍關雖有城防，但因為地勢及治理原因，關內常現盜賊，大部分治安還是由季長河所在的那軍巡鋪負責。 　　他想著，去屋內拎了劍，從後門出去，沿一條小路往山上奔去。循著方向，不到一盞茶的功夫，便見前方不遠似有幾個黑影晃動。 　　季長河貓下腰，見不遠處一塊石頭，他翻身躲到了後麵。那夥盜賊就在他西南麵不遠。 　　“人呢？”隻聽一個人道。 　　“這娘們也是會功夫的，怎能讓你輕易捉住？” 　　另一個人道：“大哥，我仍然覺得不該做這樣的事。” 　　“怎麼，突然良心發現了？我看你收銀子的時候不是挺痛快嗎？”一個人粗聲道，似乎是打了那人一拳。 　　季長河心道：“看來果然是山賊了，不知他們在追的女子是誰？” 　　正想著是否該離得近些，隻聽得一個聲音大叫道：“在那裡！快追！別讓她跑了！” 　　接著是一陣急促的腳步聲。 　　季長河起身跟了上去，他的輕功並不算太好，不敢離那夥人太近。遠遠地見前方有個白影忽上忽下，那女子也帶著一把劍，看起來十分靈巧的樣子。 　　季長河心道：“這女子的身法真不錯。”想著自己是不是該做些什麼來引開那夥人。 　　正想著，隻聽那女子輕呼了一聲，季長河瞇眼看去，發現那女子前方又多出了幾個人影。 　　他此時奔到了一棵樹下，離那夥山賊也就不到十步遠。躲在樹後，感覺有些什麼落到了身上，抬頭一看，這是一棵梨樹，在這時節已經開了一片的白花，那枝在月影下輕輕晃動，也是有些意境在。 　　但此刻卻不是賞花的好時機，隻聽方才那夥賊的大哥道：“小妞，這麼多人圍著你一個，你還能跑得脫麼？”話音未落，季長河便聽見身後一陣打鬥聲響起來。 　　他從樹後看去，一片昏暗中，隻有許多影子在晃，除了那女子的白衣，其他都看不清晰。那夥山賊不像是吃白飯的，在黑暗中行動十分敏捷。 　　那女子一不留神，被劃了一刀。季長河聽她在黑暗中驚叫了一聲，見她好似往一邊歪去，他一躍上去，憑感覺替那女子擋了一刀，刀劍相交，發出刺耳的聲音。 　　那揮刀的人還沒反應過來，季長河左沖右突，幾劍下去，周圍安靜了。 　　他稍微辨了辨，覺得這夥賊人約莫十多人。他從地上揪起尚在動彈的一個人，隻覺得那人在黑暗中滿眼恐懼地瞪著眼睛看自己。 　　“你們為何追這女子？你們是受了何人差遣？”季長河低聲問，揪著那人衣領晃了晃。 　　卻沒想到那人自腰間摸出了什麼，刷的一聲輕響，季長河覺得自己揪著那衣襟的手一陣溫熱，心中一驚，他手一鬆，向後躲開。隻覺得手上粘膩，那人在地上掙紮了幾下，便再也沒有了聲響。 　　月亮此時完全隱在雲層後麵了，此時季長河眼睛稍微適應了黑暗，那女子正靠在自己方才站的那棵梨樹下坐著，季長河隻能看清她的白衣。 　　他上前蹲下，對那女子輕聲道：“姑娘，你傷到了哪裡？” 　　隻聽她道：“不礙事，隻是劃傷了手臂而已。”季長河見那女子好像把手臂往自己這邊伸了伸，像是想讓自己幫著包紮。 　　季長河道：“得罪了。”在暗中將自己的衣袖撕下一條，心道：“這黑咕隆咚的，我也看不清隻能隨便包一包了，這女子聽上去並不慌張，想來應該不是什麼大傷。” 　　伸手亂摸了一陣，不小心碰到了那女子的臉，他整個人跳了起來，尷尬道：“還是姑娘自己來吧！” 　　說著將布條一推，在黑暗中別過頭去。 　　那女子笑了兩聲，道：“怎麼，你沒碰過女子的臉麼？”季長河覺得那笑聲十分清脆好聽，他轉回頭瞟那女子，隻覺得她好似盯著自己。 　　季長河愣著沒動，那女子又道：“我一隻手如何幫得了自己？還是你幫我吧！” 　　季長河在心裡打了自己一巴掌，心想：“我可真糊塗！”他小心翼翼地湊上去，注意不再碰到那女子，慢慢將那布條在她胳膊上纏了數圈，打了個結。 　　季長河道：“不知姑娘為甚麼會被這夥山賊追趕，以後晚上還是不要到山裡來的好。” 　　卻聽那女子笑道：“我聽到了些有趣的秘密，可惜有人不想讓我聽。可是他們越是不讓我聽，我便越要聽。” 　　季長河不知道該說什麼，覺得這女子似乎性子乖張，問道：“姑娘是住在九龍關中嗎？” 　　那女子笑道：“你也住在九龍關？巧得很，找書苑 wwｗ.zhaｏｓhuｙuan.ｃom我確實住在那裡。” 　　她頓了頓，又道：“我見你身手不錯，你知不知道歐陽府不日在關中就有一場比武招親？” 　　“不知道，想來歐陽府的喜事，是沒有我甚麼機會。”季長河聽到“歐陽府”三個字，愣了愣。 　　“這可說不準，你現下便知道了。那地方在關中一棵梨樹下，我會去，不若我們到時再見。”那女子又笑起來，好似心情十分好。 　　季長河在黑暗中略略彎腰，道：“還請姑娘原諒，我或許公事繁忙，不一定抽得開身。” 　　“你像是軍巡鋪的官兵，我也是關中百姓，若是那盜賊又找人來纏著我怎麼辦？那歐陽府的小姐，據說也武藝出群，看著你也應當還未娶親，就不想同她比試一番麼？” 　　那女子又笑了兩聲，季長河忽然很想知道她究竟長什麼樣，心道：“這姑娘說的也有理，若是有得閑，我去去又何妨？可不能讓盜賊害人。”便道：“多謝姑娘相告，那我到時便去找姑娘，不會有人為難姑娘的。” 　　那女子道：“太好啦！但我們都不知道對方長甚麼樣，我怎麼認出你呢？” 　　季長河一怔，心道：“這女子的話好生古怪，明明我也不知該如何認出她。” 　　抬頭見那梨花開得好，他忽然心中一閃，伸手將那花折了一枝下來，在黑暗中遞過去：“若我那日上了擂臺，姑娘自然會知道。” 　　感覺手裡一空，花枝被拿了去。季長河隻覺得眼前白影一晃，那女子便不見了，隻剩一串銀鈴般的笑聲還在耳邊回蕩。