酉時，雲霓掠空，寒鴉飛散。 譙周正在府中書房重新撰寫降表，越騎校尉文立匆匆而來。 “恩師，大事不好。” “嗯？” “長水營忽然倒戈，費立措手不及，已被擒殺，北地王斂兵千餘，稱我等為奸黨，要發兵以清君側。” 哐啷一聲，譙周手中的毛筆跌落在案，墨團染花了還沒寫完的降表。 文立的話如晴天霹靂，令他一時難以消受。 片刻，譙周麵生悲色，捂著胸口淒愴道：“廣休他.....” 話未說完，忽然盛怒，以拳捶案。 桌上筆墨紙硯被譙周一把拂去，散落在地。 痛失愛徒，譙周火氣上湧，長水營竟然會臨陣倒戈，甚是古怪。 看來北地王是早有準備，費立引兵前去，便已落入算計。 “他既要清君側，那老夫便接著。” 短短三日之內，北地王連殺杜禎、費立，斷了自己左膀右臂，如今已是你死我亡之局，絕不可再心慈手軟。 酉時初，譙周入宮奏事。 中宮禦書房中，皇帝劉禪臉色難堪，黃皓站在一旁，麵帶驚懼之色。 譙周長跪於書案之前，長拜不起。 “五殿下言老臣乃奸佞，欲興兵以清君側，自臣秉政以來，為保江山社稷，披肝瀝膽，而今北兵犯境，老臣不惜名聲，親撰降表，以圖消弭刀兵之禍，保蜀地百姓平安，何罪之有？然主要臣死，臣不得不死，為免陛下父子兵戈相見，臣自請一死！” 劉禪臉色一變再變，半晌無言。 正這時，秘書令郤正聞訊而來，見譙周跪地，進至劉禪耳邊低語道：“朝臣聞訊聚於議殿之下，言五殿下懷有異心，請陛下發中軍平亂。” 郤正說罷，退開一嘆，目光定格在了譙周身上。 若是想死，何不在自家府上懸梁自盡？ 這分明就是來逼宮的！ 皇帝劉禪一時不知如何是好，便將目光看向了身邊的黃皓。 黃皓垂首，故作沒有看見，北地王都要舉兵清君側了，他哪裡還敢胡說八道，腦子裡正想著如何自保呢。 “北地王先是無故殺了杜禎，而今又殺費立，此皆朝廷才俊，卻冤屈喪命，實在是不公！” 譙周伏在地上，聲音悲痛不已，為杜禎與費立喊冤。 劉禪心如亂麻，又扭頭看向了郤正。 秘書令郤正便躬身低聲道：“陛下，此事或有誤會，可召北地王入宮當麵對質！” “郤正！皇子舉兵，殺我朝臣，還需對質什麼？此等行徑，便是謀逆！” 譙周聽見了郤正的低語，當即大怒，跪直上身瞪眼斥責。 劉禪被譙周氣勢淩人的樣子嚇了一跳，皺眉聲音低沉道：“大夫以為朕該如何？” “陛下若以臣之首級請北地王甘罷兵戈，臣絕無二話。” 譙周一副慷慨之狀，將皮球踢回了皇帝手中。 郤正心中無奈，譙周這是非要逼皇帝下旨出兵不可。 人心肉長，他怎忍見父子相殘？ 劉禪眨了眨眼睛，臉上的肥肉微微顫抖，寬大袖袍中的手攥的都快沒了血色。 大敵當前，北兵如利劍懸天，連日來，劉禪夙夜難眠。 內憂外患，群臣相逼，劉禪雙手忽然一鬆，閉上眼歪身卸力。 還好黃皓眼疾手快，將劉禪一把扶住才沒有跌倒在地。 “陛下！太醫！快傳太醫！” 郤正也急忙上前，隻見皇帝靠在黃皓懷中，嘴唇煞白，似是心力耗盡。 譙周雙目微瞇，靜靜注視著皇帝，不知皇帝是不是在故意裝暈。 不一會兒，太醫匆忙入內，為皇帝把脈之後，對幾人嘆息道：“陛下神思繁重，心力交瘁，以致氣血虧虛，急需休養，不可再有驚擾。” 說罷，太醫便請黃皓命人將皇帝送回寢殿，準備服藥調理。 譙周麵色陰鬱，自地上起身，三兩步上前，郤正一驚，急忙擋在皇帝麵前。 “大夫，陛下需要休息！” “請陛下賜臣虎符，發中軍平亂。” 郤正色變，竟敢公然索要兵符，簡直是藐視天威，不忠之舉。 譙周目光凜凜，直勾勾盯著皇帝劉禪。 “譙大夫，你失態了！” 郤正緊緊護在皇帝身前，麵對譙周逼迫，毫不相讓。 黃皓見狀不妙，找書苑 ｗww.zｈaoｓhuyuan.com 生怕自己也被牽扯進去，趕忙命宮人扶皇帝離開書房。 郤正沖著譙周冷哼一聲，也伴皇帝離開。 譙周在書房中獨立片刻，冷著臉轉身出宮。 既然皇帝不肯發兵，那便怪不得老夫了！ 酉時中，譙周的馬車停在了城中一座府邸之前。 門前灑掃的下人見是光祿大夫的車駕，慌忙入內通稟。 譙周站在斜陽之下，身披餘暉，抬頭張望，牌匾之上書有兩個大字：趙府。 片刻，便見門內走出一人，大約而立之年，英武俊朗，身材精壯。 “大夫駕臨寒舍，有失遠迎！裡麵請！” “不必了，北地王占據帝陵，舉兵叛亂，請中郎督發中虎步兵，立刻出城平亂。” “這......大夫可有聖旨？” “老夫奉命統攝國事，中郎督莫非不知？” 聞言，趙統麵露為難之情，今日發生的事情他一清二楚。 北地王殺了左部督費立，此刻消息早已傳開，人盡皆知。 “請大夫容本督入宮請來聖旨，便立刻發兵。” “趙統，你這個行領軍是怎麼來的，你忘記了？” 譙周當麵厲聲一喝，趙統旋即神色黯淡下來。 沉默少頃，譙周轉身，一邊登車一邊冷峻道：“你說過會報答老夫的，現在就是報答之時，半個時辰後，率中虎步兵九千，在江橋門外待命，不得有誤！” 說罷，譙周便登車揚長而去。 趙統站在門外，仰天長嘆，旋即命仆人牽馬，急赴中軍營壘調兵。