在生命彌留之際的時光隧道裡，聞喜仿佛回到了那年的元宵節後，他一如既往的去到木工坊做事。在迎娶師妹彩萍前，聞喜不過是這裡的一個學徒工，那時的他也很簡單，隻要每天做好自己的事情就有口飯吃，平生別無所求。自從娶了彩萍後，聞喜在木工坊的地位頓時與眾不同，那時的聞喜簡直就是木工坊的半個主人。可轉眼間嶽父就走了，如今的木工坊由二哥榮海掌管著，聞喜在這裡的身份麵臨再次轉變，這次轉變多少令聞喜有些尷尬。嶽父在世時，忙的時候最多有六七個學徒工乾活。自嶽父去世後的短短幾個月內，這些學徒工都陸續離開，到如今就隻剩下他和一個手藝生疏的學徒工在乾活。 　　年初開工時，工坊裡的事情不多，閑餘時間聞喜就一個人琢磨著雕刻關公像。時間一長榮海就有些不樂意了。有一天聞喜剛進到木工坊，隻見金海容一臉愁容，擺著個苦瓜臉見誰都不曾笑一下。聞喜心想，二哥這是怎麼啦？沒等聞喜開口說話，榮海就把他拉到一處僻靜處說：“聞喜啊，自從爹爹走後，大哥的木具店一直沒有生意，我的木工坊自然也就沒了著落，這些天我是茶不思、飯不香，晚上想起這木工坊就睡不著覺，做夢都感到壓力。” 　　“二哥，這不是剛開工嘛，一切都會好起來的。”聞喜試圖安慰榮海。 　　榮海又支支吾吾地說了一大堆，但聞喜聽了始終不得要領。榮海最後著實急了，於是就攤牌說道：“聞喜，你看，你看……如今木工坊事兒少，你們的工錢還得照發，哥這邊壓力的確很大，我都快喘不過氣來。妹夫你的工錢也不低，看在二哥的份上你看這工錢能不能降一點？” 　　榮海說完故作一副愁眉苦臉，顯得很無奈的樣子。聞喜此刻終於明白了榮海的意思，靜靜一想似乎也覺得二哥的確不容易，於是說：“二哥，這麼多年來，我們既是兄弟，更是連襟，你有困難，我們理應一起麵對，這工錢您打算降多少呢？”二哥榮海在聞喜麵前用手指比劃了一下。聞喜看了問道：“降七十？”榮海搖搖頭。聞喜又說了個數，榮海還是搖搖頭，如此再三。榮海乾脆說道：“降七成！” 　　聞喜聽了頓時心都涼了一截，心想二哥真狠啊，居然隻願意給我以前的三成。聞喜沉默片刻後有氣無力的說到：“二哥，這事容我跟彩萍商量一下，畢竟家裡的柴米油鹽都是彩萍在操心，我不能累著她，她是二哥您的親妹妹。”二哥榮海倒是沒有繼續緊逼，而是爽快的答應到：“好說，好說，畢竟是自家兄弟，是要讓彩萍知道，你回去跟彩萍商量好再答復我。” 　　晚上聞喜回到家中，麵帶憂色跟彩萍說了這事。彩萍一聽也很生氣，嘴裡罵道：“我這兩個哥哥就知道欺負自己人，還好爹爹子女就三個，要是多幾個，還不知道怎樣？” 　　“我看最近工坊確實沒什麼事情，二哥確有他的難處！” 　　“爹爹才剛去世，他們分到的財產還少嗎？就算他有難處，做妹妹的我理解，但也不是這麼個降法啊，降個兩三成，哪怕四成都說得過去，直接砍掉七成，這都比不上學徒工了，他還顧及我這個妹妹嗎？還讓不讓我們活了？” 　　“是啊，這分明是趕人走。”聞喜嘆了口氣。 　　“你走了能去哪裡呢？他們之前都算計得好好的，不讓你自立，就是怕你搶他們生意，他這是拿捏死了你。” 　　“那能怎麼辦呢？”聞喜無奈的問到。 　　“要麼這樣吧，你跟二哥說，也不要他每個月固定給，就做多少結多少，這樣工坊有事大家都能賺錢，工坊沒事，就不用給錢，他也沒有壓力，你呢也可以在家多陪陪我和孩子。如果長期沒事，我們就去玉鑼壟種地，種點糧食蔬菜瓜果，這樣一家人也不至於餓死。” 　　“還是彩萍有辦法，我明天就跟二哥說去。” 　　次日，聞喜把彩萍的想法跟二哥說了。榮海也覺得不失為一個好方法，於是爽快的答應了。正月這段時間裡，事情的確不多，榮海也沒有再找聞喜的麻煩，倆人合作倒也相安無事。到了二月初事情突然多了起來，因為一年的春耕就要開始了，遠近鄉民家家戶戶這個時候正是農具維修和置換的時機。聞喜受彩萍作圖標注的啟發，在過去這段清閑時間裡，把自己曾經做過的東西都在圖上畫了出來，做上標注，並且爛熟於心。這樣一來，他做事的效率頓時提高了很多，這一段時間裡，聞喜的工錢比往常要高很多。聞喜拿著工錢，心裡頓覺美滋滋的，於是打算給媳婦孩子改善一下生活。他在鎮上買了豬肉、烤鴨、包子和一些糖果回家。聞喜回到家裡甭提多高興了，見到彩萍先是來了個熊抱，然後抱著兩個女兒又唱又跳。他把錢全部給了彩萍，彩萍頓時明白了怎麼回事？彩萍雖然替聞喜高興，但又閃現一絲不安。晚上睡覺前，彩萍先是哄好兩個孩子入睡，然後挨著聞喜躺在一起問這段時間怎麼做得這麼多？聞喜於是把其中原委都告訴了媳婦彩萍。 　　“你這倒是活學活用，隻怕二哥不那麼想，他會覺得你以前偷懶了，現在按乾活多少拿錢，你做事就比以前積極了。” 　　聞喜聽了覺得彩萍說的也在理，於是拍著腦袋說：“我怎麼就沒有想到呢？不過今天二哥給我結工錢也沒有表現出不愉快。” 　　“你這個木頭腦子，學徒這麼多年，也吃過不少苦頭，怎麼連察言觀色都沒學會？人心都是隔著肚皮的。”彩萍用手點了點聞喜的頭，接著說：“二哥不是大嫂，他還是要麵子的，前不久才跟你重新定過工錢，沒有特別的理由，他也不好貿然反悔，否則傳出去也不好聽。” 　　彩萍隨後又說了一大堆，但聞喜就是不在意，彩萍一急，罵了他豬腦子。聞喜這時卻有些不快了，心想不就多賺了點，自己也是為這個家著想，自己賺了錢首先給老婆孩子改善生活，回到家裡又把錢全部交給老婆打理，誰知這媳婦怎麼反倒不開心，還喋喋不休起來，於是不耐煩地對彩萍說：“那我以後不乾活就是了，這樣就不賺錢了，大家一起餓死得了。” 　　彩萍見聞喜不開心了，也就沒有多說，隻是從身後輕輕的抱住了聞喜。彩萍這時跟聞喜說，結婚已經第九年了，自己今年二十六歲，聞喜也三十五歲了，但還沒個兒子。彩萍現在很想要個兒子，這話也說到聞喜的心裡去了，他也常想這個事情。聞喜和彩萍結婚兩年後有了第一個孩子，是個女兒。按算命先生的說法要給孩子名字裡帶個善字，聞喜夫婦因此給女兒取了個頗為超前的名字——善美。三年後又有了第二個女兒，夫婦倆又給次女取名叫善心。前年，彩萍生了個兒子，但出生不久就夭折了，為此彩萍傷心了很長一段時間。如今過去快兩年了，彩萍對生兒子的期待越來越強烈。這一番對話，把剛才兩人的不快扔到了九霄雲外，聊到情深處，夫妻倆用一番雲雨將兩人心中美好的夢想融合到了一起。 　　忙碌一陣之後又迎來一段清閑的時間。在這段清閑的時間裡，聞喜開始正式雕刻關公像。於此同時，他也在努力使媳婦彩萍懷上新生命。功夫不負有心人，彩萍終於如願以償的懷上了。這段時間，聞喜甭提多起勁了，除了乾活，就是在家照顧彩萍，時刻對彩萍噓寒問暖，照顧得無微不至，街坊鄰居看了也是無比羨慕。 　　有一天，大哥榮尚買了點東西來到彩萍家，說是來看望妹妹。彩萍看到大哥來看自己，內心感到很高興，雖然年底大嫂的行為讓她很惱火，但榮尚畢竟是自己的大哥，事情過去了，彩萍也就沒放心裡去。彩萍於是張羅著招待大哥，留大哥在家吃飯。飯後大哥說有事情找聞喜商量，於是拉著聞喜出去邊走邊聊。 　　榮尚對聞喜說：“你嫂子娘家有個妹妹要出嫁，這時間也選得巧，選到了下個月，這三黃五月的時節她們家都不嫌麻煩。我丈母娘發話了，作為大女婿的我，要送她妹妹一套家具做嫁妝。我思來想去覺得還是請你幫忙做一下。” 　　聞喜想了想覺得似乎有些不妥，於是推辭說：“大哥，這事情您應該去找二哥呀，他的工坊裡什麼都有，做起來也快。” 　　“我找過啊，老二開價一點都不便宜，比平時價格都高，說什麼這個難做那個難做，你說他眼裡還有我這個大哥嗎？於是我想了想，反正這是我自家的活，大哥就算找你幫忙做，也算不上挖他老二的墻角。” 　　“我就是擔心二哥有想法。” 　　“他能有什麼想法，你現在是做多少，拿多少，沒事不拿錢。他現在這段時間也沒有什麼事情可做，你閑著也不閑著。再說了他要是不開工，你就永遠不做事了？” 　　“大哥，還是讓我想想吧。” 　　“想什麼想？你的工錢我一分都不會少。” 　　“大哥，這不是工錢的事。”聞喜顯得很難為情的樣子。 　　榮尚終於不耐煩了，於是陰陽怪氣說到：“我是看出來了，你眼裡根本就沒有我這個大哥。” 　　“大哥……” 　　“不然呢？大哥這點事情叫你幫忙，你就不樂意，以後金家還能指望你這個女婿做什麼？我們金家對你也不薄吧？” 　　榮尚居然把話說到這個份上，聞喜心想這活接也得接，不接也得接了，於是勉為其難的答應下來了。彩萍現在正懷著孩子，聞喜不想讓她為兄弟之間的事情煩惱，於是回家後也沒有告訴彩萍。 　　此後的一段時間裡，聞喜在二哥工坊做完事情，就跑到大哥那裡做事了，不多久這套家具就做好了。當然這家具接下來還得上漆，不過這就不是聞喜該管的事情。這次大哥倒是爽快，活剛做完，立刻就給聞喜付過工錢。聞喜接過工錢，內心隱隱覺得哪裡有些不對，但又說不上來。 　　事情就這樣過去了一個月，有一天聞喜在工坊做事，隻聽見二哥嘀咕著：“大哥怎麼還沒把北林村賀家的女兒嫁妝家具拿下來？” 　　聞喜聽了內心一怔，於是試探性的問了問：“二哥，你剛才嘀咕些啥？” 　　“沒事，就是北林賀家有個女兒最近要出嫁，這賀家還是有些錢，要做的那套家具也不錯，時間要得緊。本來賀家老頭直接找到我，要我來做，但這事我不能越過大哥，這畢竟是爹爹去世前定好的規矩，我於是讓大哥去接了，但現在眼瞅著賀家嫁女的時間快到了，可大哥這邊至今沒有動靜。不行，這事我得親自去問問，我可不想丟掉這個活。”榮海說著就圈起辮子，戴上鬥笠就往外走了。 　　聞喜一聽頓覺大事不妙，於是急忙跑去大哥那裡問個究竟。聞喜來到大哥店鋪，隻見有人趕著牛車來拖家具。就在聞喜正想問個清楚時，大哥卻主動對聞喜說：“這就是賀家人。” 　　聞喜隻見過大嫂的父親和幾個兄弟，但是這幾個人卻從沒見過，聞喜於是問了大哥。榮尚卻告訴聞喜說：“這事犯不著我嶽父和舅子親自出麵，他們本家人出力就是了。找書苑www.zｈａoshｕｙuan.com ” 　　榮海先是去了大哥家裡，但見家裡沒人，轉身又去了榮尚店裡，這會剛好趕到。榮海聽了大哥的說辭頓時怒氣沖天，因為這幾個拖家具的人明明是北林村賀家的人。榮海厲聲質問榮尚怎麼回事？ 　　三人湊到一起，你一言，我一語，越說越糊塗。榮海最後認定榮尚和聞喜二人合夥欺騙自己。在榮海眼裡榮尚是見利忘義之徒，敗壞家規；聞喜則是吃裡扒外，養不熟的白眼狼。榮尚卻絲毫不示弱，指責榮海肆意抬價，導致自己的生意無法做了才出此下策。正當兩兄弟吵累了想消停片刻，怎料榮尚和榮海倆人媳婦都趕來了。兩個女人非但不勸和，反倒煽風點火起來。瞬間兩兄弟的火氣又被點燃了，吵著吵著兩人就扭打起來，同時兩個女人也跟著打了起來。聞喜見狀急忙上去勸架，想把大哥二哥分開，怎料非但沒有勸成，還挨了兩拳，最後他也沒辦法，隻得站到一邊去了。這大嫂向來潑辣，而且更為強悍，二嫂一點便宜都沒占到。大嫂打趴了二嫂，又去幫自己丈夫出力。這一架下來，二哥一家完全落下風。在金河村宗族內的兄弟鄰裡發生矛盾，如果隻是吵架，族長一般是不乾預的，但如果出現打架，尤其是親兄弟之間打鬥，那就是屬於非常惡劣的行為，這時族長定然要出麵處理。榮尚和榮海兩兄弟打架很快就驚動了族長，族長讓各房房長帶著宗族青壯年來到了事發地。一群身強力壯的年輕人迅速將兄弟倆人製服，並扭送到金家祠堂聽候發落。鎮子裡看熱鬧的圍觀者也像羊群一樣跟著隊伍朝金家祠堂湧去。