子家喬遷後的第一個元宵節，大概是聞喜這輩子最糟糕的一天，這天發生的事情冥冥中注定了他這輩子悲劇性的結局。往年的元宵節，聞喜和彩萍都會帶著孩子們一起去到街上看花燈，去戲場看表演，但是今年不行了，因為從搬出河洲街起，聞喜就不能跨進河洲鎮街道半步。大女兒善美因為去不了街上，於是悶悶不樂起來，她執意要爹娘陪她去街上看元宵花燈，去戲場看戲，不僅如此她還慫恿小三歲的妹妹善心一起鬧。夫婦倆架不住兩個女兒一起鬧騰，於是想了個折中的方法，夫婦倆帶著孩子們一起去到鎮西門，到時聞喜碰碰運氣看能不能混進去，如果混不進去，就到河邊碼頭走走看看。王嬸春節前回家過年去了，要到元宵後才能回來，因此家裡是沒人，夫婦倆隻得把小貞觀也一起帶上。 　　這河洲鎮算不上城市，因此沒有城墻，但是為了安全起見四周起了圍墻，分東西南北四座門。四門都由金家人負責值守，平時一兩個人，重要節日則增至四五人，都是從金家各保甲抽出的青壯年，他們的領頭則是金鎮南。這些人不僅負責守門，還掌管著鎮上的治安，兼具衙吏職權。 　　聞喜把小貞觀放在一特製吊籮筐裡，一家人開開心心的來到了西門。西門的金家值守都認得聞喜，因此把他攔住了不讓進去。聞喜本想自己帶著小貞觀去河邊走走，但彩萍怕小貞觀餓了要吃奶，於是執意要自己帶走。聞喜無奈之下，隻得把籮筐裡睡著的小貞觀給了彩萍，並跟她們約好見麵的時間。就這樣，聞喜目視著她們一行人走進小鎮，直到她們的背影消失在人群中。彩萍把籮筐掛在身前，大女牽著小女，一路上走走看看。孩子們不想錯過任何熱鬧有趣的地方，因為這熱鬧非凡的景象一年中隻有這元宵節才有。彩萍帶著孩子們先是來到南福街遊逛，這南福街是河洲鎮最繁華的街道，比起縣城也絲毫不遜色。此時的南福街家家戶戶張燈結彩，各色彩燈像春天盛開的花朵，在萬花叢中爭奇鬥艷。善美善心倆姐妹不僅好玩，每每看到好吃的好看也都要買，彩萍此刻也很開心，於是一一滿足女兒的要求。隻有懷裡的小貞觀，是那麼安靜，他大部分時間是睡著的，偶爾睜開眼睛看著街上的彩燈，也特別好奇，眼睛一眨不眨地盯著這燈光，仿佛發現了一個新世界。彩萍也時不時地停下來看著小貞觀，此時此刻幸福感塞滿了她的心房。 　　南福街很長，從西頭到東頭大概有兩裡路，母女一行人在人海裡一個來回就花了半個時辰。孩子們也都有些累了，尤其是小善心，開始還很興奮，後麵就一直鬧著要母親抱，可是彩萍懷裡已經抱著小貞觀，哪還能騰出手來抱善心。彩萍於是把孩子們去戲場看戲，那裡可以找個地方坐下，這樣可以緩解一下孩子們的勞累。元宵節的戲是露天開放的，而且不收錢，因此擠滿了人群，毫無秩序可言。彩萍好不容易找到一個石墩旁可以落腳的地方坐下，讓孩子們靜下來看戲。 　　聞喜一個人來到河邊碼頭打發時間。平日裡這個時候的碼頭早已萬籟俱寂，但今夜不同往日，夜色下還有從外地趕來的船隻在這裡停泊卸貨。水手們三三兩兩一上岸就直奔鎮裡去了，他們有的去填飽肚子，有的去看花燈，有的去看戲，也有的去醉春閣，更有的在暗夜角落下找個暗娼喂飽下半身。此時的河岸邊有一個身材單瘦，臉色蠟黃的老水手，蹲坐在碼頭，大口大口地抽著旱煙，兩眼盯著河水發愣。“老伯，在想什麼呢？”聞喜湊上去攀談起來。 　　老伯看到有人攀談，先是有些錯愕，然後淡淡地答道：“想孩子了。” 　　“聽您的方言，老伯您是西城的吧？”聞喜用早已生疏的家鄉方言問到。 　　“年輕人你也是西城人？” 　　聞喜答：“是的，我老家在西城永安廂厚田村。” 　　“咱這是老鄉了，我是西城劉…劉屯人。”老伯說話時突然有些遲疑頓挫。 　　聞喜隨即接上說：“這倒可巧了。” 　　老伯打斷聞喜的話說：“你的西城話都講不好了，很少回家麼？” 　　“說來慚愧，我七歲就來到這裡，很少回家了。老伯，你怎麼元宵節不跟家人一起過，還出來跑船？” 　　“家裡早沒人了，都死光了，就剩下我一個跑船湊日子。”老伯話裡帶著淡淡的憂傷。 　　聽到這句話，聞喜也就不好再繼續問了，也迅速換了個話題：“老伯，怎麼不去鎮上看看熱鬧？” 　　“熱鬧有什麼看頭，我在這裡等我的孫子。” 　　老伯這話讓聞喜聽了竟起了雞皮疙瘩。老伯開始說想孩子，剛剛又說家裡沒人了，現在卻說在等孫子，感覺不著調啊。聞喜不知所措於是不再說話了。 　　老伯大概察覺到了聞喜的反應，於是又說道：“我多是在河洲鎮、吉州城、西城之間跑，吉州城可比這裡繁華多了。人啊，這繁華熱鬧見多了，就沒興趣湊熱鬧了。” 　　聞喜又好奇的問道：“這吉州城有多大？多繁華啊？” 　　“這河洲鎮十倍那麼大吧，街上到處是人，有機會你去看看就知道了。” 　　聞喜和這老伯又聊了一會吉州城的情況，聞喜覺得很有趣。這時老伯突然說：“我孫子應該快到了，我得先走了，後會有期！” 　　聞喜突然覺得這老伯很奇怪，但又說不出個所以然來，隻是老伯提到的吉州城倒是很有趣，心想有機會一定去吉州城走走看看。聞喜一人在河邊走著走著，也覺得索然無味，於是乾脆到西門去等彩萍和孩子們了。 　　彩萍帶著孩子們看戲看得正入迷，小女善心突然鬧肚子要上茅廁。善心才四歲，還不知道自己擦屁股。彩萍本想叫上善美一起去，這樣方便照看小貞觀，但是善美看戲太入迷竟不想動。這下可難倒了彩萍，正當進退兩難之時善美說道：“娘，把弟弟放我這裡，我來照看弟弟，你帶妹妹去上茅廁吧。” 　　彩萍想想也就片刻工夫，於是把籮筐和小貞觀一同交給了善美，自己帶著善心去上茅廁去了。善美開始把籮筐抱到懷裡，但沒幾分鐘工夫，善美就覺得手有點酸，於是索性把籮筐放到身邊，用一隻手摟著吊籃。伴隨著戲裡一幕幕高潮迭起，善美完全沉浸其中，漸漸地忘記了身邊還有弟弟要照看。就在這時有一群人來到善美身邊，圍成一圈，東張西望，似乎警惕著什麼？不一會這群人又匆匆地離開了。沉浸在戲裡的善美根本就沒有注意到這一切，直到這一幕戲接近尾聲，善美才想起身邊還有個弟弟要照看，於是瞅了一眼吊籃，竟發現裡麵竟空空如也，弟弟竟不翼而飛。善美頓時大哭起來，並叫道：“我的弟弟不見了……”過了許久，旁邊的人才注意到善美的哭泣聲，紛紛問善美情況？圍觀人群費了很大勁，才從孩子的口裡了解到真實情況。 　　人群裡有認識善美的金家人，在了解情況後也趕緊四下幫忙找人。這時彩萍正好帶著善心回來，聽到小貞觀被人拐走的消息頓時猶如五雷轟頂，眼前突然一黑，雙腿一軟竟當場癱倒在地。旁邊的人趕緊扶起彩萍並安慰說：“你得挺住，找孩子要緊。”彩萍此時心裡也知道，作為母親此刻不能倒下，必須先找到孩子。她問遍了善美周邊所有的人，他們都說隻是看到剛才有一群人出現在善美身邊，但沒有注意他們是否抱走了小貞觀。 　　金家人又把彩萍堂弟金榮華叫來了，金榮華是彩萍叔叔金福泉的兒子，今夜也被編入了金家值守參與元宵守門。金榮華問了問情況，得知事情發生沒多久，於是立刻叫人分頭去找，同時叮囑他們控製住四門並詳查碼頭，隨後又托族人把善美和善心帶到自己家裡去了。金榮華安排完畢，立刻帶著姐姐彩萍去找金鎮南，因為金鎮南才是值守頭目，隻有他才有權下令搜查街道和碼頭。此時的金鎮南就在對麵的茶樓上喝茶看戲。彩萍見了金鎮南，立刻把事情原委跟金鎮南說了一遍。金榮華認為偷小孩的人說不準還沒出四門，建議金鎮南趕緊封閉四門，控製所有河岸船隻，然後對全鎮街道和碼頭進行搜查。金鎮南卻推辭道：“封閉四門，封禁船隻，恐怕連族長都沒有權力決定，需要族長和街道所有保長一起決定才行。” 　　“南爺，找到族長和各保長，這天都亮了，現在隻要封閉四門、封禁船隻一個時辰就行了，沒什麼大不了的，早幾年抓盜賊不也這樣做過嗎？”金榮華仍不死心，還在在盡力爭取著。 　　金鎮南本來就對子家抱有敵意，這些年對子家在金家臥榻之側開基更是十分不滿，如今子家兒子被拐走，要是因此絕了門戶不正好，於是橫下心來對金榮華怒吼：“金榮華，你以為你是誰？四門你想封就封？沒有族長和所有保長的命令，誰敢封門禁航？” 　　彩萍聽了金鎮南的決定，雖然憤怒至極，但還是強忍著怒火好言哀求說：“南爺，看在金家祖宗的份上，您就下令封閉四門和碼頭吧，真來不及了，我求求您了！”彩萍哭著就要跪下了。但是金鎮南絲毫不為所動，幾人就這樣僵持了一陣。 　　一直在西門外等候著的聞喜，突然看到門衛值守正在緊張盤查行人，尤其是抱小孩的更是在逐一核驗。聞喜於是湊上去想問個究竟。其中一個守門的正好看到聞喜，就跟聞喜說道：“你還在這邊愣著乾嘛？你兒子被人拐走了，我們正在盤查呢。” 　　聞喜一聽，頓覺大事不妙，於是拔腿就跑。聞喜這麼一跑竟讓金家值守摸不著頭腦。聞喜沒有往鎮裡跑，他是往碼頭跑。他剛才還覺得那老伯很奇怪，此刻終於明白了，那個陌生的老伯很可能就是拐走自己兒子的人販子。他在碼頭上找了個遍都沒有找到剛才那老伯，於是又跑到浮橋上看了看，也什麼都沒發現。他問遍了碼頭上的船工，最後終於有人告訴他，那老頭跟另外三人乘船走了。聞喜又問朝哪個方向？那人說這四人分別上了兩條船，到河中間就看不清去哪個方向了。聞喜又問：“有沒有帶小孩？”那人回答說沒有看清楚，但是有幾個包裹樣的東西。聞喜聽到這裡內心頓時涼透了，他想兒子肯定是被這幾個人擄走了。那老伯操西城口音，跟他講吉州的事，這是在故意混淆視聽，讓他摸不準方向。 　　聞喜鎮定下來大聲說道：“我願意出高價，誰願出船幫我去追？”但是現場沒人回應，聞喜連續問了很多遍，直到大吼起來。這時有人跟他說：“這些都是東家的船，沒有東家的準許，夜裡他們是不能隨便出船的。”聞喜聽了頓時陷入絕望。 　　聞喜有氣無力的來到南門，恰巧彩萍和金榮華也在南門。彩萍看到聞喜，抱住聞喜失聲痛哭，說自己丟了兒子，對不起聞喜。聞喜緊緊抱住彩萍說，他已經知道了什麼人拐走了兒子，自己正在找。金榮華聽了於是問道：“姐夫，那是什麼人？我馬上安排人去搜查。” 　　聞喜說：“人販子應該已經坐船走了。” 　　“往哪個方向去了？趕緊派人去追啊。” 　　聞喜有氣無力的回答說：“金家的船，我叫不動。” 　　“你們等等，我去叫叫看。”金榮華去叫了一圈，得到的答案和聞喜一樣。 　　金榮華於是拉著彩萍去找金福文了。彩萍情急之下也顧不上宗族禮節，直接上去用力敲門。很久族長門房才在屋內喊道：“誰呀？這麼晚了還敲門？” 　　金榮華把情況跟門房說了，門房卻說，大少爺睡了。金榮華不由分說直接闖了進去，金福文聽到有人進來，於是出去看個究竟。金福文看到金榮華，趕緊叫他小聲點，原來老族長早已入睡。金榮華把事情經過告訴了金福文。金福文聽了倒是非常積極，他匆忙穿好衣服，跟何蓮打了個招呼就出門了。金福文一邊讓榮華吩咐守衛加強盤查，一邊匆匆趕到碼頭。聞喜自己判斷應該兩條船應該分別往兩個方向走了，真正載著小貞觀的船應該往下遊去了，主要往下遊走能快速脫身。此外，他覺得那老頭，雖然講西城口音，但跟自己一樣不是很熟練，反而對吉州描述比較詳細。於是聞喜自己上了去往吉州那條快船。金榮華上了去上遊的船。彩萍則跟著金福文繼續在鎮內搜尋，希望還有一絲機會找到小貞觀。 　　往上遊的船一直追到西城永安，一路上都沒有看到船的蹤影。此時的永安碼頭連個人影都沒有，也無從了解船靠岸的情況，再追下去也沒有意義，一行人於是選擇返航。往下遊的船也一直追到東山鎮，聞喜問過鎮上碼頭的人，有沒有船靠岸？碼頭的人都很肯定地說沒見過船靠岸。聞喜又問有沒有船從上遊往下遊去，但碼頭上的人是都說不上來，因為這裡的河麵寬闊，而且這個季節容易起霧，沒人能看得清江麵的情況。船又繼續追到吉南縣碼頭，到吉南縣碼頭已經寅時末了。此時的江麵大霧彌漫，聞喜再次靠岸打探情況，結果仍然一無所獲。聞喜絕望地望著河麵，他似乎感覺到小貞觀離他越來越遠。水手告訴聞喜再往下就要到贛江，贛江往下十餘裡才是吉州城碼頭，到了吉州城碼頭情況就比較復雜了，那裡有不同地方的各個派係，想打探孩子下落就沒有那麼容易了。再說擄走小貞觀的船也有可能往上遊走，那個方向河州的船工很少走，因此很不熟悉，更無從查起。況且此刻已是大霧彌漫，視距不過十來米，出於安全考慮不能再行船，否則兇險萬分。聞喜仍不罷休還想繼續追下去，但是隨行的兩個水手都不願意冒險，任憑聞喜哀求都不為所動。聞喜最後絕望地跪地捶胸，用絕望的眼神望著這大霧彌漫的江麵，內心有種無處訴說的淒涼感。 　　大霧散去後已是巳時末，聞喜和水手這才無奈返航。找書苑 www.zｈaosｈuｙuaｎ.cｏm 彩萍這邊一直等到天亮，鎮內巡邏和四門值守都沒有孩子的消息，淩晨時分往上遊方向的船隻回來了，金榮華很遺憾地告訴姐姐彩萍自己追到永安碼頭但一無所獲。彩萍最後的希望寄托在了聞喜身上，在聞喜回來前，她強忍著悲痛先去找甲長和保長反映情況，最後報了官。這一切做完後，她又回到碼頭候著，片刻都沒有離開。 　　聞喜回到河洲碼頭已經是晚上亥時。彩萍看到聞喜三人空手而回，她知道最後一絲幻想也破滅了。即便如此，她還是鼓起勇氣去問聞喜情況。聞喜隻是搖了搖頭，一句話都沒說。此刻的彩萍徹底崩潰，其實在昨晚孩子丟失後就已經崩潰，是內心的最後一絲信念讓她支撐到此刻，是做母親的愛和責任讓她支撐到此刻，然而此刻希望的破滅，讓她僅剩的一絲氣力都耗盡了，彩萍當即昏厥過去。就在她要墜地那一刻，聞喜急忙托住了彩萍。在旁人的幫忙下，聞喜將彩萍送到了金石醫館。南門值守見彩萍昏厥過去，竟也通融，沒有阻攔聞喜進鎮。 　　次日一早，就有人向金鎮南報告說，聞喜昨夜進了鎮裡，至今未出。這金鎮南突然站起來正欲發作，但隨即又問道：“聞喜在哪裡過夜？誰收留的？” 　　“是醫館郎中。” 　　金鎮南聽了沉思半刻，又坐下說：“這事先不急，再等會。” 　　金鎮南心想，這兩天對聞喜夫婦逼得緊，沒有給子家和彩萍任何麵子，要是再出手相逼，一是怕激起金家眾怒，再說在河洲地界得罪誰都可以，唯獨這金石醫館的老郎中是萬萬不能得罪的。