聞喜離開金福文家後，心裡不知為何竟有些心煩意亂。這種心煩意亂或許是金福文點撥的原因，又或是這一年來發生的事情，讓他覺得心酸。就這樣聞喜渾渾噩噩的回到家中。聞喜進門就後見彩萍一臉不高興的樣子。聞喜以為彩萍還是和往常一樣為過繼兒子的事情煩惱著，因此也沒有太在意。晚上彩萍問聞喜今天跟族長去談了些啥，聞喜卻嘆了口氣說：“就是談了榮庭這孩子去省城念書的事，想讓我把貞明也送去。” 　　“你答應了嗎？”彩萍問道。 　　“沒有答應。” 　　“這麼好的機會，為什麼不答應？” 　　聞喜把心中的顧慮給彩萍說了一下，彩萍說：“本來是件好事，結果搞成這樣。” 　　夫婦倆聊著聊著，聞喜突然漫不經心說了句：“咱親家公又從省城帶回來一房小的。” 　　“金福文又帶回一房小妾？你看到了？”彩萍驚訝地問道。 　　“人家的小妾我怎麼好意思看？” 　　“我看如今這金家啊，也是上梁不正下梁歪，這樣的金家又怎能長久，我倒是為善心的將來擔憂了。” 　　“你怎麼這麼說人家呀，你們金家這一代人裡，但凡有點錢的，哪個不納妾？人家金福文好歹是個族長，論財富、權勢誰比得上他啊？” 　　說者無心，聽者有意，白天受了二嫂的一番氣後，本有些敏感的彩萍聽到聞喜的話，頓時警惕起來，於是反諷道：“你看上去很羨慕人家似的？是不是自己也動了納妾的心思？” 　　“我哪有心思想這個，兒子的事情都沒有著落，常言道’不孝有三，無後為大’，這事情已經讓我夠煩了。” 　　“你這是話裡有話，如果想找個小的延續子家香火就明說好了，不要這麼拐彎抹角的。” 　　聞喜想這彩萍今天是怎麼啦？話裡渾身帶著刺。本來就心煩意亂的他於是也就沒有好氣地說道：“我就算有納妾的心思怎麼了？去年你二哥納妾，你二嫂來鬧，你不也說著風涼話，氣得你二嫂現在連過繼個兒子給咱們都不肯了。” 　　聞喜提到二嫂，這讓彩萍更加來氣，於是罵道：“好你個子聞喜，現在翅膀硬了，終於露出尾巴了。好，你若要納妾，先把我休了再說！” 　　“今天你是怎麼啦？”聞喜不解地問道。 　　彩萍這時說道：“還是何蓮說得對，花無百日紅，人無千日好。我原來一直以為你子聞喜是個老實人，現在看來你子聞喜也是這樣的人。” 　　聞喜見彩萍無法溝通，心煩意亂的他就獨自去偏房睡了。次日一早，聞喜見彩萍還是不理會自己，於是早早出門去了工坊。彩萍這兩天受的刺激讓她變得無精打采，她獨自倚靠在園子的涼亭裡發呆，內心像壓了千斤重擔般難受。王嬸突然來報說：“夫人，左媒人來見，說有事找您商量。” 　　彩萍感到十分疑惑，於是問道：“我們家沒有女兒待嫁、更無子侄待娶，她來乾什麼？” 　　正在彩萍滿臉疑惑時，左媒人就直接進來了，並遠遠的熱情招呼著：“哎喲，子夫人，一個人在涼亭裡發什麼呆呢？” 　　為了保持體麵，彩萍麵帶微笑說道：“讓您見笑了，想必今日左媒人又帶來了什麼喜訊吧？” 　　“子夫人，您這不是明知故問嘛？不過也是，像您這樣的大戶人家，凡事總得講究體麵，大家心裡明白就是了。我呀今天是專為您家老爺的事而來。” 　　彩萍臉上故作鎮定，內心卻突然墜入萬丈深淵，心想子聞喜終於露出真實麵目，但她還是冷靜問道：“我家老爺托您辦事了？”。 　　“夫人，您還揣著明白裝糊塗呢，既然夫人您不好意思開口，我就直接跟您說吧。二十裡外北山下的北嶴村有戶姓呂的人家，婆娘連生了三個兒子，個個白白胖胖的，一點瑕疵都沒有。這女子今年才二十六，正是生育的好年紀。這呂家實在窮困潦倒，男人也好吃懶做，因此想把自己的女人典了出去換點銀子養家糊口。正好您府上有這個需要，這租婆娘的價格可比納妾便宜多了，對您子家來說簡直就是九牛一毛。” 　　這左媒人像放鞭炮似的說個不停，這時彩萍才聽出了她的來意。當彩萍聽到典妻這事時，頓時勃然大怒，她打斷左媒人說：“停…停…停…….左媒人，是誰跟您說我們子家要租人家老婆了？” 　　彩萍氣得話都說不全了，於是調整了一下繼續說道：“左媒人，我告訴你，我們子家雖然不是什麼高門大戶，也不是什麼名門望族，可是也做不出典妻這種齷齪事來，你給我出去，現在立刻出去。”彩萍發怒時渾身都顫抖著。一旁的王嬸從來沒有見彩萍如此發火，也沒有見她這般失態，於是趕緊推著左媒人說：“趕緊走吧！你怎麼能到這裡說這種事？我們家老爺夫人是這種人嗎？” 　　左媒人這時也很疑惑，心想這子家怎麼回事？舍不得花錢納妾，想要租妻自己卻不好意思說，繞著彎子托人來找，臨頭又在這裡裝正經。左媒人帶著一臉的鄙夷下了玉鑼臺。 　　這時彩萍已經全然沒有顧得上儀容，竟倚在涼亭的圍欄上失聲痛哭起來。王嬸見狀急忙去勸彩萍。這時彩萍對王嬸說：“王嬸，你在子家多年，這次真讓你見笑了。” 　　“夫人，這左媒人應該是受了什麼人指點，來說笑話的吧。” 　　“聞喜啊聞喜，你要納妾就直說了吧，乾嘛用這種齷齪的方法來激我？這比休了我都難受。” 　　“夫人，老爺應該不會這樣的？” 　　“哎，你是不知道，昨天老爺就向我表露出了要納妾之意，我雖然生氣，但想了想這子家也不能絕了後，想過些日子給他了了這樁心願，沒想到他竟這麼心急，連這種齷齪手段都用上了。” 　　王嬸聽了不知說什麼好，隻是扶著無精打采的彩萍回房去了。這時彩萍又說道：“也怪我自己命苦！好不容易生了兩個兒子，卻一死一失，如今再也懷不上了，到頭來被人說克子絕後，要不是看在兩個女兒的麵上，我真不如一死了之。” 　　“夫人，您真不能這麼想，這麼大的一個家，沒您不行！這些年我是看著子家發展壯大，都是您夫妻倆齊心協力，一起打拚下來的。” 　　“王嬸，今天的事情不要跟任何人說，更不能讓善美善心這倆丫頭知道。” 　　“夫人，您放心好了，我絕對不會跟任何人去說。” 　　彩萍回房休息了一會，但實在無法平復心情，於是又把王嬸叫來吩咐道：“王嬸，你去準備些禮物，到街上去找一下那左媒人，讓她幫老爺尋個妾吧，你就跟她說最好找金家的姑娘，姑娘要名聲清白，身體健康，輩分比我低，家庭條件差一點的，最好家裡兄弟單薄些，我就這些要求。”彩萍邊說邊捂住自己的胸口。 　　“夫人，真要這麼做嗎？”王嬸再三確認。 　　“你快點去吧。”彩萍向她揮揮手。 　　王嬸去到左媒人家，左媒人一見王嬸，以為子家同意了典妻。於是上前就問：“你們家夫人答應了？” 　　“答應了什麼？”王嬸反問到。 　　“這租婆娘生個兒子啊。” 　　“左媒人瞧您說的，搞得子家有多齷齪、多摳門似的，典妻這事我們老爺夫人能乾得出來嗎？” 　　王嬸於是把彩萍的要求說給左媒人聽了。左媒人頓時歡喜道：“我就說嘛，這子夫人就是個明事理的人。”然後又拍著胸脯說：“這事我一定辦到！” 　　倆人談妥後，王嬸借機問道：“左媒人，到底誰跟您說我們子家要租妻的？” 　　隻見左媒人故作神秘一笑，作出欲言又止的樣子，最後卻悄悄地說道：“這個嘛，不能說。” 　　晚上聞喜回到家裡見彩萍一言不發，於是想上前套近乎，隻見彩萍冷冷說道：“我今天了了你的心願，讓左媒人幫你去尋個合適的姑娘做偏房。” 　　聞喜大吃一驚說道：“什麼？誰跟你說我要找小的？” 　　彩萍看著聞喜的表情心裡覺得惡心，不做任何解釋就走開，直到走出房門這才說：“從今天開始這張床就留給你睡吧，我去另外一間房間睡。不過你給我記住，我隻是讓出臥室，不是讓出主母的位子。你的小妾進門後，住到西屋去，以後生了兒子必須我來養大，按禮法尊我為母，規矩也由我來做。”聞喜正想去問個明白，這時隻見彩萍把門砰的一甩，把聞喜擋在外麵了。 　　此後的日子裡倆人的關係就這樣一直僵持著，最後夫婦倆人連話都不說了。聞喜覺得自己很無辜，也不知道自己做錯了什麼，因此慢慢的火氣也上來了，最後竟發展到倆人連吃飯都分桌。兩個女兒看到父母這樣也都十分不解。女兒試圖去問母親怎麼回事？彩萍隻是告訴她們這女人除非嫁到窮人家，否則女人到她這個年紀都要麵對這樣的事情。自此之後，彩萍對家裡的錢財管得十分嚴格，聞喜的日常用度，甚至貞明的學費和生活費用，都被彩萍控製得死死的。 　　左媒人為聞喜在金家到處打聽姑娘的事情，這事傳入了金榮海的耳朵裡，金榮海頓時火冒三丈，於是去找叔叔金福泉了。榮海對叔叔金福泉說：“聞喜這養不熟的白眼狼，沒有我們金家，哪有他今天，現在居然要納起妾來？真不把我們金家放在眼裡。” 　　金福泉卻輕描淡寫地說道：“我聽說這事是彩萍安排的，如果是這樣我們也不好管。” 　　“這一定是他脅迫了彩萍，叔叔您是長輩，又是我們這房的房長，你不管誰管？” 　　“我待會去問問族長看看。” 　　“這樣也好，是該去問問族長，隻要他發話，我就帶人去拆了玉鑼臺。”金榮海狠狠地罵道。 　　金福泉去到族長家，把事情跟族長說明了一下。金福文聽說聞喜要納妾，不僅沒有生氣，反倒高興起來，心想這聞喜終於想通了。就在金福泉問如何去子家討個說法時，族長竟訓斥道：“這子家沒有兒子，你們誰給他一個，你金福泉有嗎？他金榮海倒有，但他那母夜叉舍不得給，人家子聞喜不就納個妾傳宗接代而已，多大點事？”金福泉把族長訓斥的話告訴金榮海，金榮海見族長不支持頓時泄了氣。王氏聽了這消息甭提多高興了，心想自己兒子保住了，而且還能幸災樂禍的看看金榮海兄妹的笑話，心想彩萍你也有今天的報應。 　　這些天一直悶悶不樂的彩萍想起何蓮來了，於是去找何蓮傾訴一下。何蓮看到彩萍如此失落，於是安慰說：“想開點吧，我家那個都已經第三房了，你家聞喜畢竟也是為了傳宗接代嘛。” 　　“話雖這樣，隻是我不能原諒他用的手段。” 　　“我覺得這事聞喜沒有這個心機，是不是有人指點，或者有其他原因？” 　　“我讓王嬸問過左媒人，這左媒人倒是守口如瓶。” 　　“有一點我不能理解，你為聞喜納妾都要找金家的？”何蓮不解的問道。 　　“哎，這子家在河洲獨門獨戶的，能依靠的也就舅家，所以隻能是金家了。” 　　“你到這個時候都還在為子家考慮，也真難為你了。” 　　彩萍嘆息道：“這也許就是命吧！” 　　倆人沉默了許久，何蓮才開口說道：“我打算搬到街上的宅子裡住，孩子們都在書院念書，就小女一個人陪著，有空你就多帶孩子過來坐坐，這樣咱們人老珠黃的女人湊到一起還能訴訴衷腸。” 　　“你不住上金河村這麼大的宅子都容不下你了？” 　　“你是不知道，金福文帶回來的那個新歡，是省城窯子裡出來的，我受不了那滿屋子的狐騷味。”何蓮緊緊的貼著彩萍的耳朵悄悄說道，然後特定囑咐彩萍不要說出去，否則真丟人啊。” 　　彩萍這時也嘆了口氣說：“真搞不懂這些男人心裡怎麼想的？” 　　“你還記得你家厚田那個侄子貞定的事嗎？你知道金鳳這姑娘怎麼死的嗎？” 　　“哎，怎能忘記？要是沒有這事，我家也不至於鬧到今天這步。” 　　接著何蓮又偷偷的把事情的原委告訴了彩萍，這著實把彩萍給嚇了一跳。何蓮嘆息一聲說道：“住在那裡聽到這些齷齪事，我想死的心都有了，搬出來眼不見為凈，萬一以後要遭了報應，我離遠點也好，免得遭殃。”何蓮說完淚水忍不住在眼眶裡打轉。 　　“我印象中的金福文一直是個彬彬有禮的好男人，現在怎麼變成這樣？” 　　“是啊，我剛嫁給他的時候，是多麼謙和，多麼懂禮，自從當上這族長之後一切都變了。” 　　隨後何蓮又告訴彩萍，榮庭下個月要去省城念書了，到時希望善心能去送送。彩萍倒是愉快的答應了。這時彩萍問道：“榮庭才十六歲，就送到省城，你這個當娘的竟然舍得？” 　　“哎，我本來也不樂意，但後來一想讓兒子去省城念書，離他那混賬的爹遠一點，或許更好。” 　　兩個女人互相傾訴了一番，都頓時覺得舒坦了許多。彩萍此時想自己跟何蓮相比，已經算是幸運的了。 　　這左媒人的辦事效率也夠高的，沒幾天工夫就把整個下金河村給篩了一遍，最終從幾個符合條件的姑娘裡找到了一位叫金河英的姑娘。金河英今年十七歲，長得倒也端莊，是家裡的長女。金河英的母親早死，父親金榮奎後來續娶了一房，後來又生育了兩個孩子，一個兒子和一個女兒。因此，金河英在這個家裡並不受待見，都巴不得希望把這孩子早點嫁出去。當左媒人告訴金榮奎夫婦子家老爺想納妾，是否願意將長女許出去的時候，這金榮奎夫婦甭提多興奮了。夫婦倆隻是提了彩禮，隨後便欣然答應了所有條件。左媒人又把情況告知了彩萍。彩萍拿了金河英的生辰八字托人去北山康公那裡問過，北山康公的回復是可以。於是雙方選定個黃道吉日，很快就把這事給定下來了。 　　對於納妾這事，聞喜並非一點都沒有幻想，但基於如今子家擁有的一切可以說都是發妻帶給他的，因此他即便有心，卻沒有這個膽量。直到上次金福文慫恿他納妾續後時，他的內心才真正掀起了一絲波瀾。當彩萍因為誤會忍痛為他納妾時，聞喜並沒有堅定的反對，更像是半推半著應承下來。這次納妾大概是聞喜此生中犯的最大的錯誤，這個錯誤帶給了他此生中最大的悲劇，包括他自己的生命。在生命的盡頭，當他回顧這一刻時，似乎地獄裡的判官正威嚴的站在他麵前，告訴他這一切都是無盡的罪孽，他需要在無盡悔恨中輪回。 　　聞喜納妾事宜一切都由彩萍操辦，禮金數額上一切按照金家的要求給，但禮節上則一切從簡，沒做任何酒宴，用一串鞭炮將金河英迎進了門。金河英來到子家後首先去拜見了彩萍。初來乍到的金河英倒有些生澀，見了彩萍隻是叫了句：“姑姑”。 　　“在金河村你是要叫我一聲姑姑，但如今在這子家，以後要叫我夫人！” 　　金河英於是隨即改口說了句：“是，夫人。” 　　彩萍又跟她約法三章：這第一條是要守婦道，不得在家搬弄是非；第二條是不得挑戰主母的權威；這最後一條是不得過問家裡賬務，不得染指子家的產業，一切聽從主母安排。金河英見彩萍這番陣仗，內心頓生畏懼，於是隻得連連答應。隨後在王嬸的介紹下，找書苑wwｗ.zhaoshuyuan.ｃom 金河英一一認識了子家上下的所有人，最後被安排到了一直空著的西屋住著。為了方便監督她的起居，彩萍讓李姑娘去做她的貼身丫鬟去了。 　　對聞喜來說這一切來的太突然了，自己都還沒有緩過勁來，竟發現家裡多了一房側室，他有一絲忐忑，有一絲疑惑，更有一絲歉意，當然也有一絲竊喜，這一切在子家留後的問題上卻又那麼微不足道。聞喜隻能不斷寬慰自己要用盡一切善待自己的結發夫妻，在種種矛盾心理的驅使下，在最初的三個月裡，他並沒有急著去和金河英圓房，而是不斷的巴結彩萍，試圖讓她重新認可自己。彩萍對聞喜的巴結討好置若罔聞，反而暗示他趁早去把正事做了。 　　麵對彩萍的滴水不進，聞喜終於也失去了耐心，於是索性搬到西屋去了。在聞喜住到西屋後，彩萍的脾氣也是越來越差，經常為一點小事怒斥家丁，連兩個女兒都挨了不少罵。有一段時間彩萍發現住到西屋的聞喜每天起床很晚，於是叫王嬸找來金河英，劈頭蓋臉就是一陣怒罵：“你雖年輕，但不能因此狐媚惑主，把老爺的身子骨給掏空了，對你和子家都沒有什麼好處。” 　　金河英挨了彩萍一頓批評，覺得備受委屈，於是躲到房間裡暗自哭了起來。後來挨的批評多了，她也就習慣了，但也漸漸地學會了在聞喜那邊撒嬌求安慰。聞喜在這段時間裡也仿佛重新煥發了年輕的活力，人生也似乎迎來了新春，也把此前和彩萍的矛盾帶來的焦慮感一掃而空。就這樣聞喜在西屋一直住了三個多月，直到金河英懷上了孩子後才回到自己的臥室。