留承業不知不覺地就在河洲待了一年，卻越發苦惱。這一年來，他和金翠玲的關係一直沒有進展。他一直沒有勇氣去麵對翠玲姑娘的父母，翠玲也不敢讓父母知曉此事，倆人隻是一直私底下約會聊天，即便短暫的片刻也能帶給對方無限的欣喜。留承業很想改變這種狀況，但他又無能為力，他自己身無分文，除了跑船亦無長處。人在極度失望時，總是希望獲得奇跡。留承業也一樣，他也夢想著如何快速掙得足夠的銀子，這樣自己能娶得起翠玲姑娘，也能讓翠玲跟自己過上體麵的日子。留承業想到河洲鎮的銀樓賭坊，那裡每天有大量的人懷揣著銀子去賭坊賭博，他也想去碰碰運氣。 　　河洲鎮的銀樓賭坊，在鎮西北方位，在戲場的北麵，旁邊還有一些青樓妓館，河洲鎮的暗娼也多藏於此地，因此這個方位算得上河洲街道藏汙納垢之地。這片區域在乾隆三十九年的洪災瘟疫後，大部分產業被金鎮南給買下了，因此金鎮南算得上這些賭坊的大東家。銀樓賭坊隻是當地百姓通俗的叫法，本名叫銀樓弈館，由於官府禁賭，因此隻得以弈館相稱。賭坊裡有雅賭和俗賭之分，所謂的雅賭就是通過圍棋、象棋下注，俗賭就是骨牌和麻將。留承業沒有讀過什麼書，雅賭自然不會，麻將和骨牌也隻是大概知道規則，因此他很謹慎。在正式下注之前，他去賭館蹲了很長時間，直到自己覺得弄清楚其中的竅門後，才開始正式下注。這一下注，留承業才發現自己原來運氣是如此的好，他每次玩牌都能把對方算得死死的，然後穩穩的贏一把。時間一長，留承業贏的次數多了，這賭坊的掌櫃就不樂意了，但他又不好直接拒絕顧客，於是設計讓留承業和廣財到一桌。這廣財嗜賭如命，但賭技卻十分低劣，常常賭到山窮水盡的時候就賴賬，然後就跟人打架，有好幾次都是叫他姑父聞喜拿錢過來擺平的。 　　這次果不其然，廣財從頭輸到尾，最後竟輸了好幾兩銀子。金廣財於是想賴賬賴掉這輸掉的銀子。留承業當然也不肯，倆人於是就這樣爭執起來，這掌櫃的故意不予理會任其爭吵。留承業是個走江湖的船工，年輕力壯，火氣一上來就忍不住動起手來，於是倆人就扭打在一起。這一動手掌櫃就叫鎮上的打手來維持秩序，起初他們拉偏架幫金廣財，後來乾脆一同動手打留承業。留承業被人從賭坊一路追打到南福街。被打得鼻青臉腫的金廣財則跟在後麵叫嚷著：“打死他，給我往死裡打！” 　　正從工坊回家的聞喜，遠遠的聽到了內侄廣財的叫嚷聲，他本想繞著走。沒想剛掙脫眾人圍毆的留承業，剛跑到離聞喜二十步開外的地方又被絆倒在地，一群人圍上去又是一頓暴揍。聞喜見被打的人是留承業，於是趕緊上去勸架。打人的一看是子家老爺，於是也就收手了，然後跟聞喜說：“子老板，這人在賭坊賭博還打架，你說該打不該打？” 　　“是的，就是該打，給我狠狠地打！”氣喘籲籲跑上來的金廣財還在使勁的叫嚷道。聞喜這時瞪了他一眼。金廣財一看是姑父，才慌忙靠著一邊閉嘴不說話。聞喜伸手去拉起留承業。被打得渾身是傷的留承業拽著聞喜的手，痛苦的站了起來。 　　聞喜語氣冷冰冰地問道：“要不要去找郎中看看？” 　　“我沒事，休息兩天就好了，謝謝子老爺！”留承業說著就踉踉蹌蹌的離開了。聞喜看著留承業遠去的背影，他想起來十年前被打的孩子，於是不禁嘆了口氣。接著聞喜又對金廣財說：“是不是你惹的事？” 　　金廣財急忙爭辯說：“姑父，是那臭小子先動的手。” 　　“你呀，就應該回去把自己的十個手指頭剁掉，這樣就不會再惹事生非。”聞喜說完就徑直的走了。 　　幾天之後，稍稍恢復的留承業來到聞喜的工坊謝過聞喜。聞喜同樣冷冷地對留承業說：“謝就不用了，我當時隻是路過，碰巧而已。” 　　“恩公，您生氣了？” 　　“我生什麼氣啊？你跟我非親非故，我乾嘛要生氣呢？”聞喜邊說邊乾活去了。 　　留承業聽了聞喜的話倒是尷尬起來了，一時不知說什麼好，過了許久才又說道：“恩公，我聽說那天跟我打架的叫金廣財，是您夫人的侄子，我當時不知道，所以爭吵之下，出手重了些，也很抱歉！” 　　“廣財是我侄子，他是個不成器的東西。我大舅哥死得早，沒人管教，你能揍他一頓算是替金家管教一下這孩子，沒必要給我道歉。我隻是好奇的是，你一個正兒八經的人，好的不學，偏要去學賭呢？” 　　“恩公，我來到河洲鎮也有一年了，一直沒有掙到多少錢，我隻能跟翠玲姑娘偷偷相見，我連去見她父母的勇氣都沒有，為了能盡快掙點錢，因此這才去賭坊試試手氣。” 　　聞喜聽了先是嘆了一聲，然後語重心長地說：“孩子，人生的道路有千萬條，有些是活路，有些是死路，這賭博是一條死路，你可千萬別向死路走啊。” 　　留承業聽了聞喜的話，低著頭半晌沒有說話。聞喜又接著說：“我還是那句話，你我非親非故，我們能相識也算是緣分，你若是覺得我的話有道理，你來這裡我很高興，如果你覺得我的話沒有道理，還是去賭坊惹事生非，就當我沒有說過，隻是你以後也別往我這裡來了。” 　　“恩公，您說的很有道理！賭坊我以後再也不會去了。隻是這河洲的貨物往來畢竟有限，所以時忙時閑，一年到頭賺不了幾個錢。我想恩公能不能給我點事做，我閑了就來您這裡做事，不知恩公能否成全？”留承業忐忑不安地問道。 　　聞喜想了想回答道：“這個好說，你閑的時候就過來吧，能乾啥就乾些啥，工錢就和這裡的學徒一樣，你看怎樣？” 　　留承業見聞喜答應了，於是趕緊謝過聞喜說：“多謝恩公！” 　　此後的留承業倒是再也沒有去過賭坊了，河運繁忙時跑船，閑時每天到木工坊做事。聞喜對他也是很照顧，就這樣又持續了一年時間。 　　嘉慶二年，金鎮南的機會也終於來了，當年夏天正是復禮書院嚴先生的六十大壽。這嚴先生是在五年前劉先生去世後接任這復禮書院的院長一職。復禮書院在安城一直頗有影響力，書院先生的關係也往往能上通縣府、州府，所以但凡書院先生的大壽，本縣鄉紳、讀書人都會送禮拜會。按照慣例，本縣的縣令也會派人去祝賀。這次吳縣令派了自己的兒子親自帶上壽禮給嚴先生祝壽來了。金鎮南也參加了嚴先生的壽宴，並在壽宴之後邀請吳公子到自己家去做客。 　　吳公子來到金鎮南家，心想這河洲果然富庶，一個小小鄉紳住得就比縣令家氣派多了，於是贊道：“金老爺果然闊綽，這宅子竟比縣衙老爺的府邸要闊綽。”這吳縣令一家是貧苦出生，三十多歲中進士，但因沒有關係，等缺又等了多年，直到四十五歲才來到這安城縣上任。吳縣令在上任前原配就死了，因為家境貧寒一直沒有續弦。縣令的長子早已成家便留守家鄉，幼子無人照顧於是帶在了身邊。金鎮南對這新縣令的底細也早就摸了個遍，因此也知道了這吳公子在想什麼，於是就立刻吩咐賬房去安排。 　　金鎮南的賬房姓喬，此人性情和金鎮南極為相近，為了諂媚金鎮南，他可以不顧一切，深得金鎮南信任，也是金鎮南的左膀右臂，因此被河洲人稱為喬總管。 　　吳公子和金鎮南分賓主坐下後，喬總管趕緊叫金翠玲前來為吳公子倒茶。吳公子看到金翠玲兩眼頓時放光，目不轉睛的盯著翠玲姑娘，腦海裡也頓時思緒澎湃，心想這河洲竟還有如此美貌的姑娘。當翠玲姑娘把茶端到吳公子麵前時，吳公子竟下意識的握住翠玲的手，久久不鬆開。翠玲見狀內心十分不快，恨不得想把這滾燙的熱茶直接潑過去，但父親說過這是縣令的公子，為了不違逆父親她隻得忍著。這一切金鎮南當然都看在眼裡，眼見女兒有些不耐煩，他於是趕緊提醒道：“吳公子、吳公子。”隻見吳公子毫無反應，金鎮南隻得加大了嗓門，又叫了一遍。吳公子這時才反應過來，然後尷尬得連連致歉。 　　當日，金鎮南用大魚大肉招待了吳公子。吳公子辭行時，金鎮南又讓賬房悄悄地給了他五十兩銀子。吳公子收下銀子後向喬總管悄悄打探說：“請問今天倒茶的姑娘是金老爺什麼人？” 　　喬總管笑嘻嘻的答曰：“她是我們老爺最喜愛的女兒翠玲，今年十七歲，尚未許配人家呢。” 　　吳公子一聽這翠玲姑娘尚未婚配，便立刻來勁了，於是又問道：“不知你家老爺想把這翠玲姑娘許配給什麼樣的人家？” 　　喬總管乾脆利落答道：“當然要找像吳公子您那樣一表人才，相貌堂堂的才子了。” 　　這下吳公子徹底明白，於是連連說道：“我懂，我懂。”說完就辭謝而去。 　　金鎮南打探到吳公子的心思後也想試探一下自己的女兒。金鎮南單獨找到女兒問道：“翠玲吶，你看今日這吳公子如何？” 　　“這吳公子相貌堂堂，飽讀聖賢書，隻是今日女兒給她倒茶，看她那神情和動作卻十分輕浮。我看也是’金玉其外，敗絮其中’。” 　　金鎮南聽了女兒的評價，有些不高興，於是說：“你這丫頭借著自己讀了點詩書，在爹麵前竟然引經據典來了。什麼叫輕浮？什麼是金什麼外，敗什麼中的？人家吳公子是看上你了，我覺得他跟你挺般配的。” 　　翠玲聽了父親這麼說，大概明白了父親的意思，於是就撒起嬌來，向父親哭訴說：“爹爹，女兒不喜歡這個吳公子。”平時翠玲遇到和父親意見相左時隻要一撒嬌，父親準會由著自己，但這次翠玲失算了，隻見父親非但沒有安撫自己，反而狠狠地說：“婚姻自古就是父母之命，媒妁之言，哪有什麼討價還價的餘地？”金鎮南說完轉身便離開。 　　吳公子回到家後，就把這河洲一行匯報給了父親吳縣令，並稱贊了金鎮南一家對自己是多麼的照顧，然後隱晦地表達了想娶金鎮南女兒的想法。吳縣令當然聽懂了兒子的意思，於是就問道：“這金家姑娘長得怎樣？年紀多大？” 　　兒子得意洋洋的回答父親：“這金家姑娘今年十七歲，簡直是人間尤物，如同畫裡麵的人一樣，更重要的是金家也表露出願許配給我的意思。” 　　吳縣令聽了兒子這番話，沉思片刻便說道：“這大清向來是鐵打的衙門流水的官，今天我在這裡當縣令，明天就說不準調到什麼地方去了，你娶妻這事當然重要，但還得謹慎。這樣吧，我過陣子要到河洲去一趟，到時我親自去打探一下，如果確實如你所言，爹就替你做主把這事給定了。”吳公子聽了父親這番話自然是高興極了，便日夜期待著能和翠玲姑娘結為連理。 　　沒過多久吳縣令就借走訪民情的由頭親自來到了河洲，他先拜訪金家族長金福文。此時的金福文正生病臥床，因此沒能隆重招待縣令。吳縣令見金福文病重，也不好過多打擾，隻是寒暄問候了一下便匆匆辭別。縣令接著按照慣例走訪了復禮書院，書院裡都是一群學究，吳縣令的興趣也不在這裡，因此同樣走過場就走了。吳縣令出了書院便直奔金鎮南家，這才是他此行的目的。金鎮南在金家客廳接待了縣令。吳縣令先品了口茶，然後說道：“犬子上次到貴府做客回家後，就天天茶不思飯不香的，起初我以為犬子病了，後來打聽才得知你女兒有著有閉月羞花之貌，沉魚落雁之姿，竟讓犬子害了相思病。”金鎮南聽了，便一臉逢迎的笑著說：“吳大人過譽了，找書苑 ｗｗw．zｈaosｈuyｕａｎ．coｍ 過譽了，不過小女卻有幾分姿色，如若吳大人不嫌棄，我金鎮南願於吳家結秦晉之好！”金鎮南說完，就讓家丁去叫小姐過來一見。 　　吳縣令雖說已是四十多歲，但見了翠玲姑娘，卻猶如二十多歲的小夥那般精神煥發，不僅兩眼放光一直盯著翠玲，甚至連口水都要流了出來。吳縣令畢竟是一縣之長，不能在這種場合顯得過於輕浮，於是立即喝了口茶順便咽下了那道即將流出的口水，然後誇道：“河洲果然是出才子佳人的地方，翠玲姑娘真是宛若天仙下凡。” 　　金鎮南見吳縣令這般誇贊，內心十分得意，但她見翠玲似乎一臉不開心的樣子，頓時又有些不安起來。他怕翠玲一沖動，說了什麼不該說的話把縣令給得罪了，於是趕緊找了個由頭讓翠玲下去了。吳縣令看著翠玲消失的背影，眼神裡有種悵然若失的感覺。金鎮南也有些疑惑縣令的這番神情，隻得問道：“吳大人意下如何？”吳大人當即開口說：“好說、好說，我回去當細細思量，我吳家定要風風光光的迎娶翠玲姑娘。” 　　隨後金鎮南大擺宴席招待吳縣令，同時還請了跟他關係近的金家長老和房長，他仿佛要昭告金河村如今的金福文虎落平陽，沒幾天好風光了，他金鎮南才是金河村疏通官府的橋梁。吳縣令酒足飯飽之後見天色不早，於是借機要在河洲住下。金鎮南當然懂吳縣令的心思，於是將吳縣令安排到鎮裡的醉春閣住了一晚。次日吳縣令在回去的路上就琢磨著如何把金鎮南的女兒娶進門，不過他不打算給兒子娶兒媳，而是下定決心讓翠玲姑娘給自己續弦。