清宣統三年,辛亥革命爆發,次年元月一日,孫中山在南京宣誓就職,中華民國臨時政府成立。同年二月,在袁世凱的逼迫下,隆裕太後代替溥儀頒布了退位詔書,清王朝就此覆滅。 隨著清政府徹底垮臺,那些卷短發、綠眼睛、鷹鉤鼻的洋人信奉的上帝最終打敗了垂垂老矣的孔夫子。老百姓幻想著新的政府能給他們帶來希望,但是等來的卻是不間斷的軍閥混戰。 距離省城十裡開外,是一片連綿起伏的、長約百裡的青龍山脈。還是晚清末年的那會,劉鬼就帶著一眾地痞在此山中落了草,後匪首劉鬼在韓家死亡,山頭另立新主,更加猖獗。因錯把傳教的洋人當成了肥羊,劫了教堂還殺了傳教士,洋人軍隊震怒,帶領荷槍實彈的洋人軍隊包圍了官府,討要公道。 在數國洋人軍隊的逼迫下,官府知縣立即調動全部官差人手,和洋人軍隊一起歷時數月進山剿匪,槍斃匪患四十八人,抓捕匪患六十七。被捕的土匪全部於城門鬧市口砍頭,頭顱懸掛鬧市十餘日,俗稱以儆效尤。後又舉全城財力,賠償洋人千餘兩白銀,給了洋人一個滿意的公道。至此,青龍山上的匪患全部清除,恢復了往日的安寧。 青龍山主峰離省城六十餘裡,峰高四百餘米。山上有個龍泉寺,據說為明朝時所建。寺院占地二十餘畝,僧眾鼎盛時高達百人,至今已有三百餘年的歷史了。以前龍泉寺香火興旺,信客不絕,後因清政府腐敗,連年戰火不斷,民生凋敝,寺院逐漸冷落,僧眾或逃往更大的寺廟,或還俗歸家,僧眾寥寥。 又後因洋人聯合官府在山上進行大規模的剿匪,剩餘流匪竄逃至此處,將龍泉寺霸占,將僅剩的僧眾驅逐,龍泉寺徹底斷了香火,寺院荒廢,蟲鼠一窩。匪患清除後,龍泉寺的苦信大師回歸寺院,清理打掃,一人主持寺院雜事,因此,龍泉寺還能保留至今,沒被吞噬在這青山綠水之間。 從青龍山腳下至龍泉寺,共有青石階梯九百九十九塊,因年久失修,有的殘破斷裂,有的爬滿青苔綠蘚。青石階梯兩旁是鬱鬱蔥蔥的山林野樹,長得不修邊幅,將青石階梯掩映在一片綠色之中。 青石階梯行至山腰處,有一潭深水,名曰龍淵潭。龍淵潭四周山壁陡滑,草木茂盛,將這潭水半遮半掩,俯瞰之下,有一個近似的圓形豁口,可見潭底的清泉。傳言有青皮大蟒在此修煉千年,造化成一條五爪青龍,隨著潭底的甬道直達東海,成了一海的霸主。傳言已經不可考證,每逢山間下雨,溪水纏流落入這深潭之中,潭中就會傳來龍吟般的聲響,山裡飛禽走獸忌憚著這龍威之勢,不敢靠近這龍淵潭半步,故給這口深潭添加了幾分神秘色彩。 順著青石臺階向上一路攀登,便來到龍泉寺山門口,山門右側是一畦菜地,苦信大師在裡麵種的黃瓜、番茄、豆角等蔬菜長勢喜人。 山門前,一個估摸著年齡五六歲的小孩坐在山門的門檻上,眼睛一動不動地盯著腳下的青石板,看著地上的螞蟻在搬運東西,不時地用手中的小棍打亂螞蟻前進的路線。落日昏黃,細浪騰躍,山門遠處的淮河攪起滿麵碎金。 年紀稍小的韓光宗如今被苦信大師所收養。當時苦信大師在省城雲遊,見到韓家大火,便破門進去救下了喬秀母子二人。後來,喬秀因為剛分娩的身子骨本就孱弱,又在大雪中凍了一夜,加之看著韓家幾代人的心血被大火吞噬,悲上心頭,由此染病,勉勉強強支撐了一年有餘,最終撒手人寰。喬秀彌留之際,找書苑www.zhaoshuyuan.com 將孩子送至寺院交給苦信大師所撫養。為了讓留下的孩子,繼承韓世民振興韓家的夙願,遂起名韓光宗。 在山裡長大的韓光宗,並不知道山外的事。苦信大師終日坐禪,誦經,每隔幾日,去山中撿拾一些生火做飯的木柴,去山腰處的龍淵潭裡擔幾桶清泉水,將山寺中的水缸擔滿。 等韓光宗八歲時,苦信大師教年幼的韓光宗讀經認字。韓光宗性子頑劣,平日裡在山林裡野慣了,終日與魚蟲蛇鼠為伴,讀經識字捺不住性子,每次都是瞌睡連連。苦信大師拿來戒尺打手,也是皮痛嘴咧幾下,轉眼就如猴子一般,消失在綠色的山林裡。直到日落黃昏,山林裡蚊蟲肆虐,小韓光宗在帶著一身的紅包回到寺院裡。苦信大師尋不到他時,便每次都會給他留好飯,自己則早早地睡下了。 青燈古佛,經書相伴,一轉又是八個春秋。苦信大師已到暮年,舉手投足之間,都盡顯佛家神韻。韓光宗此時已經到了十六七歲的年紀了,身形如牛犢一般,身上充滿了使不完的勁。寺裡砍柴、擔水的活已經被韓光宗接了過去。苦信大師每日坐禪,誦經之後,便喜歡坐在山前的門檻上,看看菜田裡蔬菜的長勢,聽那百鳥回歸山林的啼叫。 年幼時的韓光宗耐不住性子,看著苦信大師在佛像前誦經,會問他什麼是佛?苦信大師每次都是這樣雲雲:“佛是覺悟了的人。”韓光宗又問:“佛到底是長什麼樣,和廟裡的石頭佛像一樣嗎?” 苦信大師雲:“見緣起即見法,見法即見如來。”韓光宗抓耳撓腮,摸不著頭腦……