轉眼入了夏，村裡的樹枝上多了蟬鳴，夏蟬鼓噪的叫聲把空氣帶動得越來越熱。河灣裡的河水被毒辣的太陽蒸發了大半，裸露出來的河灘也被曬得開裂。河岸的水草被太陽榨乾了水分，枯黃了一片。胡得喜依舊整天和自己的牛混在一起。 　　胡得喜愛牛勝過愛自己，他隻願給自己的牛吃最好的草，河灣中的水草長得茂盛且肥碩，但草在深水裡，牛不能下水，因為水裡的淤泥很厚，牛腿很容易陷到淤泥裡，出不來。胡得喜將牛繩拴在岸邊的柳樹上，乾凈利落地脫光衣服，拿著鐮刀就下了水。黝黑的脊背，與雪白的屁股顯得是那麼的不融洽，過路的女人們看見胡得喜光著身子在水裡割著水草，不免加快了步伐，嘴裡罵道：“要死的，跑這甩流氓來了”。 　　一個雨夜的晚上，胡得喜的牛被偷了。那晚雨下得很大，牛棚裡漏雨，胡得喜沒有像往常一樣睡在牛棚裡。胡得喜給牛棚上了鎖，就跑到胡耀祖那屋，鋪了一層席子在地上睡下了。 　　一道閃電在空中劃過，屋子在一瞬間變得很亮，接著巨大的雷聲把胡得喜從睡夢中炸醒，估摸著時間，胡得喜要去給牛喂一遍夜草了。開了鎖，牛棚裡看不見牛了，胡得喜驚覺，整個人的腦子瞬間清醒，他揉了揉眼，又往自己的臉上結結實實地打了一巴掌，有疼的感覺，但是牛棚裡依舊還是沒有牛。 　　胡得喜發現牛棚西側的土墻被砸開了一個巨大的豁口，胡得喜傻了，趕緊去搖醒了胡耀祖。父子倆打著手電，滿村子地找牛。雨下得很急，拍打在皮膚上如針紮般，尋了一夜，牛還是沒有找到，村裡的每條路上都留下了胡耀祖父子倆在慌亂中踩踏下的足跡。 　　這一夜，胡耀祖和胡得喜坐在牛棚裡，外麵的雨點伴著雷聲還在下著。衣服上滴落的雨水打濕了地上的乾草。父子倆睜著眼，望著空空蕩蕩的牛棚，一句話也說不出來，就這樣乾坐了一宿。 　　今年的麥收時節，胡耀祖沒有像往年一樣從牛棚裡牽出牛來，給牛套上石滾，在打糧場上碾壓今年的新麥。胡耀祖、胡得喜父子倆光著膀子拖著粗大的麻繩，拽著石滾一圈圈地在打糧場上走著。 　　響午飯點，農忙為了搶時間，男人們要繼續留在田裡做活，女人們則提前回家做飯。女人們做好飯之後，用一塊布蓋著裝飯的籃子，再把飯送到田裡來。送飯的女人們頭上裹著一個沾了水的毛巾用來抵擋酷熱。女人們經過胡耀祖家的打麥場時，看到胡耀祖父子倆在毒辣的太陽下，拖著笨重的石滾，緩慢地挪著步子在碾壓麥稈。 　　胡耀祖那泛著褶皺的皮膚被麻繩深深地勒出來一條血紅色的痕跡，身上的筋脈像蚯蚓似的暴起著。“作孽啊！都這把年紀了，本該享清福的人，卻落成這樣。”張桂芬在嘴裡小聲地說著，腳步也慢了下來。旁邊同行的女人催著她快些走，送晚了飯，地裡乾活的男人又要耍脾氣。 　　胡耀祖用叉子把壓扁的麥稈又重新地翻了一遍，金黃的麥粒開始撲簌簌地從麥稈裡掉出來。胡耀祖翻完場上的麥子，瞅了瞅天上的太陽，吆喝著胡得喜停下了手中的活。胡耀祖用一塊充滿汗臭味的毛巾擦了擦額頭上的汗，說道：“歇歇吧，咱爺倆也該吃點飯了。” 　　胡耀祖父子倆在打糧場旁邊堆起的草垛陰涼處坐下來。胡耀祖扒開被石滾壓過的麥稈，從裡麵抓了一把今天剛打出來的新麥，用嘴巴吹著氣，把混在麥子裡細小的麥殼、麥芒吹掉，便手一揚，一股腦地把麥子灌進了嘴裡，嚼了起來……