我18世太公在光緒十七年八月出生。（1891年） 　　取名石魁。 　　“石魁”是他母親沈氏取的，這名字要表達的是什麼寓意，我學識有限，不大能準確的理解，但我知道魁這個漢字有兩個意思，一是強壯，另一個是第一的意思。 　　所以按字麵的直接理解是像石頭一樣強壯，或者是石中第一。 　　反正我覺得這名字起的挺別致的。 　　我太公出生在一個清貧的家庭，據說祖上也曾富裕過，但那是很遙遠的事了，起碼擺在眼前的是家中清貧，父親年老才得妻生子。 　　母親是個裹腳女，下不了地，乾不了農活。 　　父親雖然勤快，但日漸年老體衰，家裡的頂梁柱就慢慢落在了我18世太公身上。 　　雖然家中清貧。 　　但有個小幸運。 　　就是母親沈氏是個有文化的女子，從小便開始手把手教我太公讀書寫字。 　　沈氏買了一些學堂常見的書籍，拿回家一句一句的教兒子，讓兒子背誦經典文章。 　　所以，我太公雖然沒上過學，但日常的識文斷字，算算數，那是可以的，我太公也能寫一手端端正正的字。 　　在當時滿是目不識丁的年代，我太公在小鎮的年輕一輩中具備了比較強的競爭力。 　　我太公家裡耕地少，自家有幾分水田，一塊旱地，另外租了二塊水田。 　　他父親深知自家耕地少，然後他逐漸年老體衰，以後的日子，他兒子要自己靠自己謀生。 　　所以。 　　他父親為了多歷練他，讓他早點適應這個社會的生活，在他十五歲開始，有點力氣的時候，就讓他多去打短工，幫人乾活。 　　他父親是要把這個短工專業戶的衣缽傳到我太公手上，好以此為生。 　　宣統元年。（1909年） 　　我太公18歲。 　　做短工已有兩三年了。 　　此時正是農忙。 　　農忙期間，耕地多的人家就忙不過來了，通常要聘請短工幫忙。 　　農忙聘請短工，酬勞比較到位，日出而作日落而息，一天的酬勞是吃兩餐，另加幾斤大米。 　　我太公白天在別人家的田地裡做短工，晚上回到家繼續幫家裡乾農活。 　　一般情況下，農忙期間能排滿15天的短工，辛是辛苦，不過能得到百斤大米。 　　也就是在農忙的時候，我太公才會耽誤讀書寫字，不然平時的時候，他還都要讀書寫字的。 　　我太公母親沈氏，在平日裡經常提醒他讀書寫字，說讀書不在考功名，而是修身養性，人不讀書就會魯莽不知禮。 　　我太公雖然五官端正，但出身清貧，每日勞作，皮膚黝黑，外表看著是一個地地道道的農夫，但氣質卻挺文靜，似粗人卻又不似粗人。 　　也許，大概，這就是沈氏所說的讀書修身養性吧。 　　小鎮的集市上有個鐘家掌櫃開的商鋪。 　　這商鋪是小鎮的一個主要的商鋪。 　　裡麵各種乾貨商品，滿目琳瑯。 　　在以前的社會，長期以來，百姓的社會地位分別四類，士農工商。 　　也就是，讀書人，農夫，工匠，商人。 　　讀書人的地位高，商人的地位低，但這裡的商人主要是指小攤小販，對於那些有實力的商人就另一碼事了。 　　這鐘家掌櫃在小鎮裡常年開鋪頭做生意，有一定錢財，雖然比不上地主，但人麵極廣，在小鎮絕對是人人知悉的人物，在小鎮，你可能不知道某位鄉紳，但不可能不知道鐘家掌櫃，因為起碼打個醬油也要在他家吧。 　　鐘家掌櫃幾代人在這裡開鋪子，掙的是薄利多銷，鋪子能一直維持下去最主要的原因是這塊地是鐘家的，鋪子也是鐘家蓋的，運營成本極低。 　　鐘家掌櫃有個兒子名叫鐘忠，主要負責打理商鋪，另外家裡還聘請了兩個長工，一個是族親鐘發，另一個是劉興。 　　鐘家掌櫃雖然有兩個長工，但有時候裡裡外外忙起來，也不夠人手的。 　　所以農事期間，還是要聘請短工幫忙。 　　這幾年農忙的時候，我太公常常在鐘家掌櫃田地裡做短工。 　　鐘家掌櫃是半個書生，喜歡讀書，其實打心裡是一直想找個能識文寫字的人做家裡的長工，鐘家之前的長工也都是多少能識文寫字的，隻是之前的長工年老乾不動了，家裡的長工要進行革新換代，但這次換代其實不大如他願的。 　　要知道長工在我們小鎮是個不可多得的好差事，然後你也要知道那些難於避免的人情世故。 　　鐘發接替他父親的班。 　　劉興，不是別人，正是劉二的兒子，當年劉二率領眾人，身先士卒，嚇退鐘家流寇，一直在小鎮廣為流傳。 　　這鐘家掌櫃挑選自家長工，雖然擁有絕對的說話權，但也是知悉人情的，所以也就歡喜的一一接受。 　　所以最終，鐘家更新換代的這兩個年輕的長工都不能讀書寫字。 　　雖然做事是勤快，任憑吩咐，這方麵是沒的說，但不會識字寫字總是有些不完美，所以這兩個長工主要是做家裡的農事，或者跑跑腿，鋪子裡頭的事有很多做不了。 　　比如做生意經常要寫字據什麼的，或者去采購物資，需要確認斤兩，確認價格，這就有點麻煩。 　　早些年還好，鋪子的生意，父子剛好能打理過來。 　　隨著這幾年，小鎮集市越來越熱鬧，每到趕集的日子，越來越多來的四麵八方村落的人匯集到這個小鎮趕集。 　　趕集的人越來越多，商鋪的生意自然就越來越好，鋪子裡的貨物就銷的越快。 　　所以采購的次數也就多了，之前一個月外出采購兩三次就夠了，現在一個月要外出采購次數翻了一倍，往後恐怕會更多。 　　店鋪裡也試過請能識字寫字的人來幫忙看店，但發現不大理想，解雇了，所以這一時半會沒有好人選。 　　所以目前每次采購都要鐘忠親力親為，走的都是山路，一個來回的采購路程就要半天，這樣的話，鐘忠很累。 　　想想自己年有五十八，逐漸年老，不用多少年，自己就乾不了了，如果不抓緊培養一個稱心如意的好幫手，到時候兒子就難上加難了。 　　這天。 　　鐘家掌櫃對他妻子道：“我最近想了想，還是要聘請一個長工在店鋪裡幫忙，此人一定要品行端正，既要勤快又要能識字寫字，這樣一個人，你看誰合適。” 　　妻子道：“怎麼？鋪裡頭忠兒不是好好的嗎？” 　　鐘家掌櫃道：“鋪子越來越忙了，忠兒有家有室，現在都忙得顧不上妻兒了。” 　　妻子道：“你才知道你有個這麼辛苦的兒子啊，我以為你不知道呢。” 　　鐘家掌櫃道：“我當然知道，隻是一時半會哪能找到稱心如意的人，所以這不跟你商量可有合適的人選。” 　　妻子想了想道：“品行端正，要勤快又要能識字寫字，，，，，，那老實光的兒子，石魁，你看怎麼樣？” 　　鐘家掌櫃道：“嗯嗯，想到一塊去了，鐘家劉家相距不過300米，兩家一直都互有通婚，這石魁也算是我們看著長大的，他父母都是老實安分的人，聽說他雖沒上過學，但他母親一直教他讀書寫字，隻是不知道水平如何。” 　　妻子道：“喚來試一試他不就知道了，他人現在正在我們家田地裡乾活呢。” 　　鐘家掌櫃道：“有勞把他喚來。” 　　過一會。 　　我家太公石魁就跟隨掌櫃夫人來到了屋裡。 　　石魁道：“掌櫃，請問？” 　　鐘家掌櫃客氣的招呼石魁坐下道：“來來來，不急不急，先坐下，喝口水，喘口氣再說。” 　　待過一陣。 　　鐘家掌櫃道：“石魁啊，聽說你能讀書寫字。” 　　石魁道：“不敢當，隻是會得一些皮毛，自小在家，母親便開始教我讀三字經，論語，左傳，詩經，唐詩宋詞等，但我愚昧，學的也不精，隻怕在鐘掌櫃麵前見笑。” 　　鐘家掌櫃笑道：“哦，不會不會，我也是半路出家，彼此彼此，這讀書啊，永無止境，隻要有心學，就不存在精不精之說。” 　　鐘家掌櫃頓了頓道：“剛才你說到了左傳，我且問你，一鼓作氣是出自何典故？” 　　石魁想了想道：“一鼓作氣出自左傳莊公十年，齊國攻打魯國，魯國以少勝多的典故。” 　　鐘家掌櫃頓了頓道：“嗯，不錯，不錯，那多行不義必自斃又是出自何處？” 　　石魁道：“出自左傳隱公元年，講的是鄭莊公和共叔段的典故。” 　　鐘家掌櫃點頭道：“嗯，那你對這個典故有何感悟？” 　　石魁想了想道：“我的感悟是，做人要知足，不知足則禍至。” 　　鐘家掌櫃喜道：“好，好，好，看來是真讀了書，那除了讀書，你也可會算術？” 　　石魁道：“算術也會得一些。” 　　鐘家掌櫃大喜，於是遞給石魁一把算盤道：“我且考考你，假若白糖128錢一斤，客人要購買二兩白糖，當是多少錢？” 　　石魁邊撥弄算盤邊道：“白糖128錢一斤，一斤十六兩，一兩八錢，二兩當是十六錢。” 　　鐘家掌櫃高興的道：“好，好，到我這來，我這這裡有筆有墨，你且來寫幾個字，就寫白糖售出二兩得錢十六。” 　　石魁答應，於是便上前寫下了這些個端端正正的字。 　　這鐘家掌櫃拿起紙張看了看這字，很滿意，然後對他妻子道：“確實讀了書，算術算的好，這字寫的也好端正。” 　　妻子滿意的點頭回應。 　　夫妻倆這般一個來回交流，相互都確認了石魁。 　　石魁一時搞不清楚鐘家掌櫃是何用意，被這麼一誇，尷尬不知道說什麼好，隻好向鐘家掌櫃夫妻躬身行了一個禮。 　　鐘家掌櫃道：“石魁，明天你就來我鋪裡頭幫忙，做幾天試試，做得好的話，我就聘請你就來做長工，每月給你發月錢，怎麼樣。” 　　石魁激動的結結巴巴道：“長，長工?” 　　鐘家掌櫃笑道：“怎麼？不願意？” 　　石魁道：“不，不，怎麼會，高興還來不及。” 　　鐘家掌櫃道：“嗯，不過做我家的長工可要吃苦耐勞，不管是商鋪的活，還是農活，但有吩咐，你隻須做好，找書苑 ｗww.zhaｏｓｈuyｕan.com 如有偷懶或有抱怨，我便會辭了你。” 　　石魁道：“請掌櫃放心，石魁全憑吩咐。” 　　鐘家掌櫃歡喜道：“嗯，去吧，把今日短工做完，明日早上到鋪子報到。” 　　石魁高興的點頭答應。 　　就這樣。 　　我太公在18歲這年，就成了鐘家的長工，主要負責鐘家商鋪的日常運營。 　　長工比短工是好許多的，短工是臨時工，有一日沒一日的，經常一個月接不到幾單活，但做長工相當於正式員工，在生存方麵會有很大的保障，特別是對於那些家裡沒有田地，或者田地不多的人來說，能夠給富裕人家做長工是一件旱澇保收的來之不易的差事。 　　我太公在鐘家掌櫃做長工的收入不僅可以養活他一個人，而且還有一些剩餘。 　　所以這份長工對當時我一窮二白的家來說，真的是一件值得歡慶的人生喜事。 　　據說當晚，我太公把這個消息告訴他父母的時候。 　　他母親沈氏居然開心的哭了起來。 　　沈氏對他兒子道：“我兒有出息了，這真是好事，我們家有希望了，你一定要好好乾，拿人錢財替人做事，不辭辛苦，不得貪懶。” 　　我太公答應。 　　沈氏看著家裡還剩下一些沒賣完的豆腐，沈氏撇了撇淚水，高興的踩著小腳去街上買了半斤豬肉，做了一餐釀豆腐給她兒子慶祝。 　　沈氏喜極而泣，是因為她那麼多年來辛苦培養的兒子，現在終於被人發掘了。 　　沈氏看到了希望，她相信這個貧困的家會一代比一代好起來。