一女麵容秀麗，身縛雪裙，銀色頭釵將長發盤起，作婦人裝扮。 　　她姓許，名麗，字喚春梅。 　　另一女鵝黃宮裝，其身段嘴臉，足可壓過整個青荷苑所有人，包括白果兒孟英孟玉婷，墨染般的長發披在背後，紮一朵梨花形狀的發夾，作少女打扮。 　　她姓蕭，名妍，字喚淑芬。 　　“連日來諸事不斷，總算告閑，今日陰雨綿綿，正好同眠。” 　　收完衣裳，走廊上。 　　喬靈兒對身旁許麗如是說。許麗還未及回答。蕭妍陰陽怪氣諷刺一句。 　　“我曾一度憎惡你自私，不意你這賊賤人居然還有些許善心腸，拋開真偽，先時不喜，倒可以觀後效。” 　　“我們兩姐妹說話，幾時輪得到你來插嘴？”喬靈兒眉頭倒豎：“臭婆娘凈放狗臭屁，還聽不懂，不快滾等什麼？等我拿大棍子攆你呢？” 　　蕭妍輕蔑冷哼，轉身離去。 　　許麗眸光激動，胸膛起伏。 　　小姐說……和我是兩姐妹？ 　　小雨淅淅瀝瀝，青荷苑以及整條花街的生意都不太好。 　　這種天氣，適合被子蒙頭睡大覺，不宜外出花天酒地。 　　苑裡從花魁到名角再到尋常，二十多位妓女，寥無幾個客人自有人服侍，輪不到份屬末位的許麗。 　　這一夜，喬靈兒來到許麗閨房，與其聯床夜話。 　　許麗兩天前分了自己的閨房，不像喬靈兒至今仍是四個人住一個屋。 　　苑裡之所以分給許麗閨房。 　　原因嘛，嗬嗬，做生意有別人在旁邊看著，可不像話呀。看著還不打緊，看的興起，模仿可咋弄？ 　　姑娘豈不遭大罪了？ 　　分房子，實屬必須。 　　從喬靈兒起頭：“春梅，你既然拜了白娘子為老師學舞，就該進勸她不要自尋死路。”開始說起。 　　到許麗宛如立誓般：“小姐，待到來年秋天，奴婢總要使出渾身解數，賺到足夠的銀子，給您贖身。”結束。 　　斷斷續續，你一句我接一句。亦或是你說一陣，我聽一陣。還或者是我來說一陣，你沉默著聽一陣。 　　似無還有，不同七八個話頭，兩個女兒直說了大半宿。 　　不似喬靈兒鐵塊石頭般冷漠的心腸，全程語氣冷漠，她經受的磨難，足以令成年人都崩潰千百次。 　　許麗可沒有她這些經歷，心肝還是軟的，有時大笑，有時哭泣，有時咒罵，有時又自我哀憐，訴語如泣。 　　終是……歸結於兩聲默嘆。 　　這前後四天奇妙遭遇後。 　　喬靈兒生活恢復了正常。 　　晌午時分，跑腿買些胭脂水粉，乾果蜜餞，時鮮桃李。午後時分，幫工各房燒火煮茶，配菜洗衣，晾曬榻布。傍晚時分遣赴各閨端茶伺候，充當臨時丫鬟。 　　夜裡宵分之初，吃罷夜宵點心。 　　她便尋到苑中黑漆漆、荒僻僻、寂靜無人處，熟練那初學的屠龍功。 　　二十八天，無一日間斷。 　　二十八天，青荷苑裡發生了兩件奇怪的事。 　　兩個護苑打手，莫名死了，其中一個就是月前被喬靈兒施吐絕息網，套成滾地蟲的狗奴才。 　　衙門調查半月，說是意外。一個吃醉酒摔個大馬趴磕死了。另一個也是吃醉酒人事不省，失足掉進後院荷塘淹死了。 　　還有一個時年九歲的清小倌人，莫名失蹤，生不見人死不見屍。 　　青荷苑眾護苑打手配合衙役們近乎掘地三尺，也沒找出她一根頭發絲來。 　　好端端、活生生一個女娃娃，上天入地了不成？ 　　根據喬靈兒推測，這兩件怪事，也許和許麗有關。 　　她不是亂猜，所以如此推測，乃是有根據的，那名失蹤的清小倌人，無人知曉其本姓，年僅九歲的女娃娃。 　　姓許。 　　朝起暮落，迎來日出，送走晚霞，轉眼到了八月十四。 　　恰逢中月，皎潔冰輪，懸在天中。 　　明日是中秋節，值此家人親朋團圓盛節前後，勾欄生意不好。 　　後日則是孟英吩咐再次出城上香，傳授屠龍武功心法的日子。 　　難得清閑，不曾來人傳喚使用，喬靈兒早早睡下，隻待夜半三更後，勾欄無人出沒之時，再行演武。 　　再一次被夢魘驚醒，抹掉滿腦門子冷汗，勻順急促的呼吸。 　　睡意既無，她摸著黑穿好繡鞋，爬到房頂上。 　　前方燈火通亮的樓子裡，絲竹管弦齊聲奏，嬌笑悶哼響不停，種種凡音，組成了一曲紅塵淫靡旋律。 　　喧囂鼎沸之處，遠勝朗朗晴空。 　　盛世以極，階級早固。 　　窮人怒斥天公不公。上人尊官貪得無厭。山賊草寇引火叫板。豪俠義士無力破局。修文者，用筆墨淒嘆。修武者，仗殺伐反叛。 　　本就是普通人無能改變現狀、無能狂怒的人間悲哀。 　　不足多道。 　　喬靈兒解下腰側別掛的小葫蘆，迎著月光一口口吃悶酒。 　　連續多日，類似的噩夢，反復糾纏了她無數次。她心裡麵，橫著不能同外人道及的莫大恐懼。 　　她人雖活著，到底變成了另外一個許麗，不再是我熟悉的許春梅。 　　她人雖活著，已形同陌人。 　　她人雖活著，活著的卻是心狠手毒陰險毒辣，從前的柔順，終究是去了。 　　月華恰似瑩瑩寶玉溫潤的光，青荷苑後院兩池觀景荷塘，倒映出天上的銀盤。 　　碧落蒼穹，罕見的共存三輪明月。 　　它不因世人、世道而改變，起落復始永無休止，更不理會世間無窮煩惱。 　　“可恨老子此時無力作為，如若他日屠龍功練成，姑奶奶定要將前後十三家勾欄瓦肆，娼館婊擋通通砸的稀爛。”獰起眉頭咒罵。 　　緊接著無聲嘆氣，輕聲喃喃：“孟娘子當初可以心死回春，起死回生。”沉吟數息：“春梅呀春梅，你要咋個才能活轉來呢？” 　　話音方落。 　　耳中驚聞前方筒子樓裡傳來一個稍顯稚嫩、極響亮的聲音。 　　“苑子裡做生意的娘子們，出來玩耍的公子們，在下師兄弟奉師父之命，前來尋一個人，跟旁人並不相乾，隻管消停看熱鬧，誰都不許亂跑亂喊，否則，別怪我們師兄弟不客氣。” 　　吆喝過罷，青荷苑立刻安靜下來，緊接著喧嘩四起。 　　驚呼、叫嚷、大罵、哭鬧。 　　“甚麼人？” 　　“什麼事？” 　　“官府查案嗎？是哪位都頭？還是承局？押班？節級？捉拿觀察使？” 　　“江湖恩怨嗎？有好戲看了。” 　　“小王八蛋，擾了大爺興致，今日嫖資算在你頭上。” 　　“嘿喲喂，尋釁滋事。” 　　…… 　　亂成一鍋粥。 　　“小兔崽子吃了熊心豹子膽，膽敢上門滋事。”護苑管事話到此處，還沒說出個所以然來，又聽他“哎喲”一聲，戛然而止。 　　大概被打暈了。 　　喬靈兒急忙站起來，轉身撅著腚爬下房頂，匆匆趕到前苑去瞧熱鬧。 　　果不出意料，護苑管事被打趴在地上昏迷不醒。 　　他身側不遠，環繞的一眾護苑雖然個個手持棍棒相向，卻是臉色發白，腿肚子打顫，不敢稍動。 　　管事剛才是怎麼被打昏的？ 　　沒看見，隻見白光一閃，管事就倒下去人事不省了。 　　棍棒相向的對方，是兩個手持刀劍的少年人。 　　刀槍劍戟等十八般兵器，乃官府管製武器，這兩個少年，不是良人吶。 　　大少年十五六歲：“苑子裡的各位朋友們，打擾莫怪，在下這廂先行賠禮。” 　　小少年十四五歲：“萬寸山朱老匹夫在不在這裡？” 　　“汪汪汪，汪汪汪，這是誰家剛剛破殼沒拴住的狗崽子逃出來亂吠了？也不打聽打聽老身這家館子是誰開的，速速領了回去，否則，通通劁了送進宮。” 　　惹出一片哄堂大笑。 　　青荷苑前苑天井結構的樓子，總共有四層。一樓是不打隔斷的酒樓；二樓是數十位尋常娼婊的閨房；三樓是八位小有名氣的名妓閨房。 　　四樓，是兩位花魁的閨房。 　　東廂的主人，是白果兒。西廂房的主人是柳眉兒。 　　謾罵聲出自二樓廊道，一位四十來歲風韻猶存、徐娘半老的婦人嘴裡，她斜斜靠在廊沿上，手裡繡有美人的圓扇不時搖上一搖。 　　她是青荷苑老鴇，姓嚴。 　　青荷苑有三名老鴇。 　　第一名老鴇嚴媽媽是苑裡一把手，總管前院生意以及迎來送往之事。第二名老鴇陳媽媽是苑裡的二把手，總管後院一應逼良為娼以及苑裡護衛人眾。第三名老鴇蕭魚蕭媽媽掌管著青荷苑花名冊，以及錢財出入。 　　“老狗，滿嘴放臭屁。”小少年向上一縱，兩條大長腿交互極速飛踢。 　　“啪啪啪啪。” 　　音爆聲大作，殘留腿影千百，仿佛生了無數條腿的人形怪物。 　　大少年急忙伸手虛抓：“師弟，不要沖動。” 　　護苑們提著棍棒沖向樓梯口。 　　小少年飛身而上，淩空兩記耳光重重抽在嚴媽媽臉上，旋身落回大廳。 　　嚴媽媽鼻涕眼淚齊流，臉頰肉眼可見的紅腫起來，一行鼻血，飆出鼻孔。 　　這時，大少年的話音才落。護苑們還沒沖到樓梯口，仿佛被施了定身法，腳步陡定。周圍起哄的笑聲齊齊扼住。 　　“哎唷，好小子。”嚴媽媽‘呲’出一口血。一句話沒說完，眼珠一轉，先怒後恭：“呃……少俠好身手，敢問兩位少俠尊姓大名？” 　　她倒是擰得清事態。 　　“在下林楓，這位是師弟林磊。” 　　嚴媽媽非但不傻，反而十分機靈。眼見這兩個少年是提著刀劍招搖過市的不良人，心知報出來的姓名多半是杜撰的，或姓假，或名假，甚至，姓名全是假的。 　　“老賤人妄想報復不成嗎？” 　　“豈敢豈敢，不知兩位少俠？” 　　“小爺適才問道，萬寸山姓朱的老匹夫在？”林磊神態傲倨：“啊～。”慘叫著倒飛八尺，後背砸上柱子滑下。 　　不知從哪裡飛出來一顆花生米，打落了他一顆門牙。 　　“小畜生，滿嘴臭屁。”四樓傳下嬌媚卻威嚴的聲音：“滾。” 　　滿苑俱靜，呼吸不聞。 　　驀地，一道洪亮之聲由遠及近。 　　“滾？你讓他們滾到哪裡去？份屬前輩，找書苑 wｗw.zhaoshuyuａｎ.cｏm 出手打小孩子，好不要臉。” 　　洪亮之聲初始隱隱不清，呼吸間宏大到震耳欲聾，眨眼後更是宛如九天神龍當頭橫空，嘶鳴長吟，不歇不止，反還愈見嘹亮。 　　林楓豁然轉身，喜叫：“師父。” 　　“師父救命，有人暗算徒兒。”林磊爬起來“哇嗚”哭了出來。 　　能看見不能看見的，所有人都將目光投向了聲音傳來的方向。 　　東南。 　　但見鱗次櫛比的園林閣樓上，起先隻能看到一道紅色光影，如星丸跳擲，在房頂上大步流星疾馳，直奔青荷苑而來。 　　觀其速度與洶洶氣勢。 　　來者不善，善者不來。 　　光影在對麵蘭香院樓頂一步登高，縱躍當空，跨過近四丈距離，從天而墜，落在青荷苑門口。 　　顯露出一位身著火焰袍服的兒郎。 　　他高不足六尺，卻極為挺拔，相貌相當英俊，赤色甲胄上遍纂異紋，集萬千瑰麗於一身。 　　氣象富貴，氣質英武，氣派威嚴。 　　邁著方步，仿佛欣賞風景也似，麵帶微笑，緩緩走進青荷苑大廳。 　　林楓林磊大聲歡呼，乳燕歸巢般投向赤甲男子懷裡。 　　不料。 　　兩個少年奔到赤甲男子身前不足三尺之處，他腳步一旋，避了開去。 　　楓、磊摔了個大跟頭，鼻青臉腫。 　　赤甲男子斥責：“丟人現眼，該死的小畜生。” 　　不再理睬兩個徒弟，遂將目光投向青荷苑四樓，上眼皮裂開，溫潤的眼神剎那間鋒利如刀似劍。 　　怒喝：“朱修。”