“大人，東方探馬回營了。”虹州北城，佟府書房外。 　　半跪的甲士抱拳稟報：“據回營探馬來報，今日辰時，盧浮宮中兩架機關獸沒入雲層，隱向西北。” 　　“西北方？”書房裡威嚴的聲音先是自問自答：“她這是，去寺廟裡請和尚化除怨念了。” 　　沉吟少頃，吩咐道：“傳下令去，明日各營三更造飯，五更天整軍出兵，人銜枚馬纏蹄，先與本官打掉靈山。” 　　“喏。” 　　甲士起身正待領命而去，恰時，門童匆匆來報：“大人，府臺相公來訪。” 　　“哦？可有拜帖遞來？” 　　“未呈拜帖，微服而來。” 　　這個時間，張知州微服前來？ 　　不該呀。 　　書房內，身著常服的經略相公似是想起了什麼，叫住待走的甲士：“你且先去偏廳待命。” 　　隨後走出書房，迎出門外，麵對一輛樸華無實的高大馬車，拱手笑道。 　　“貴客臨門，有失遠迎，還望張大人勿怪。” 　　“佟大人客氣。”隨著回答，馬車門簾被掀開，走出一位不似文府的大相公。 　　但見他身長九尺，高大魁梧，密布半張臉的絡腮胡須長達四尺，如銀絲般根根可數，橫眉豎目，麵相生的頗急，眼裡的光彩也比常人厚重。 　　動行時龍行虎步，雷厲風行。 　　“不知張大人此來？” 　　“佟兄，此處非是詳談的地方。” 　　佟經略微微引手：“請。來人，書房擺茶。” 　　書房，三杯兩盞清茶入肚。 　　張知州沉凝道：“非打不可？就無一人可收服？” 　　“一日為賊，終生是賊。”佟經略冷聲回應：“休要說桀驁不馴的山賊草寇不能降服，便是能降，本官也容不下。” 　　“既如此，佟兄意欲何時出兵？” 　　“明日五更。” 　　“這般迫切？” 　　“迫切？”佟經略搖頭：“芙珠城已連催數次，最近兩次鈞旨，僅僅間隔十餘日，樂王旨意，安敢慢待。” 　　“佟兄，還請稍緩幾日出兵。”張知州遙望東方：“容本府先去見見她。” 　　“見她全無意義，張兄，你糊塗，縱然收服了她，你能做得了她的主？” 　　此話一出口。 　　兩位大人不由齊齊回憶起，關於她被衙門證實的傳聞。 　　喬靈喬月昭，丁卯年任戌月生人，靈山匪徒寇首，殘暴不仁，反常不義，賊寇不忠，弒父不孝。 　　性格張揚，喜鋪張。 　　命格孤煞，沾即亡。 　　生於城北喬家，喬家九年前被滅。 　　而後落入人販子手中，前後拜過三個義父，這三個義父相繼家破人亡，絕種絕後。 　　再後被賣入勾欄不足一年，帶累的勾欄娼館青荷苑除名世間。 　　前夕化名小明潛入城東汪家，汪家一夜之間灰飛煙滅。 　　起勢靈山，數日之後，不論是被征服還是被降服，結果都是一樣的，總之，好則十餘日光景，壞則，僅三五天罷了。 　　由此可見，朝廷的情報係統還是很準確的，不似民間胡七亂八瞎猜噫測。 　　“她這種命格。要麼隱入塵埃，孤獨終老一生。要麼身臨上位，與人為主。本府自認命薄，做不了她的主子。”張知州看的很透徹。 　　“既如此，張兄為何還？” 　　“本府若能奈何，受人之重托，不得不為之，且，無法拒絕。” 　　佟經略大為詫異：“好大的麵子，兄臺還無法拒絕，委托之人是樂王？” 　　“佟兄有所不知啊。” 　　張知州放下茶杯，左右瞥了幾眼，四周圍沒有外人，這才壓低了聲音，語速宛如連珠炮彈： 　　“季餘前，芙珠城樂王府，收到聖都海城來信，令樂王親赴虹州靈山一觀，觀罷速速回信所見所感。” 　　“信末署鑒，喬太丞。” 　　“彼時，本府身在旁側，問曰樂王，天朝右相喬鴻君，找書苑 wwｗ.zhaoshuyｕan.com 焉會在意遠在數萬裡之外的小小山賊？” 　　張知州停下來，舉杯吃茶。 　　是啊，為什麼呀？ 　　“張兄別賣關子，到底為何？”佟經略疑惑詢問。 　　“因為。”張知州胸膛起伏，緩慢呼吸數次：“樂王答曰，太丞喬鴻君未入仕途前用的字是，文君。” 　　佟經略疑惑：“文君？”蹭的一下站起來，瞪大眼睛驚呼：“喬文君。” 　　“正是。” 　　如此說來，鴻，本應是虹？ 　　兩下齊齊沉默，彌久之後。 　　“所以，大王命兄臺前顧？” 　　張知州搖頭嘆息：“王府收到沅汀海城書信時，正逢歧王陳兵邊境，樂王脫身不開，又不好駁了右相喬太丞麵子，這樁事便落到了本府腦袋上。” 　　佟經略憐憫的瞧著他不說話。 　　這些天廷上的袞袞諸公，屁股都臟，沒有乾凈的，故而落下了嘴上的門又厚又重的病根，說話都是一個德行，說上一個半個字，剩下的意思要你自己去猜。 　　看看？怎麼個看法？ 　　給她磕一個？還是給一耳刮子？ 　　不說笑話，還有無數種可能呢？ 　　你去猜去吧。 　　對錯都要恭喜你。猜對了，恭喜你升官發財；猜錯了，恭喜你回家種田，逃脫爾虞我詐的激情歲月。 　　解釋清楚當中的曲折。 　　張知州復又沉凝道：“非打不可？就無一人可收服？” 　　“知錯能改，善莫大焉。”佟經略冷聲回應：“休說本官不給桀驁不馴的山賊草寇改過自新的機會，降者，不殺。”