過了兩天就有嚴世蕃如期派來的馬車專程來接高拱他倆赴宴，這嚴世蕃做事倒也算是頗得章法。若是在嚴府裡麵接待，顯得有私結裕邸講官的嫌疑。故而嚴世蕃將宴請場所定在了知名酒樓集賢樓。為了避免喧鬧惹人耳目，嚴世蕃早已提前包場。整個酒樓今天就伺候這一桌客人，以此彰顯嚴家對於高拱陳以勤二人的重視抬愛。 　　馬車緩緩駛入酒樓院內方才停下，高拱率先走下馬車，看到這副鄭重其事的架勢不禁滿意地點了點頭。等到被酒樓掌櫃迎了上去坐定以後，才被告知嚴侍郎還有公務纏身，需要遲到片刻。高拱知道這是嚴世蕃故意在擺架子，這也是早有預計的情況，畢竟嚴公子有時候可是連徐階等重臣前來拜訪，都敢蓄意拖延不見，所以也隻是淡淡地頷了頷首就開始等候起來。 　　苦等了半個多時辰，嚴世蕃這才姍姍來遲。臉上露出和煦的笑容，口中告罪連連。 　　高拱趕忙起身迎了幾步，臉上瞬間展露出了熱絡的笑容，一邊行禮一邊說：“東樓兄這麼說，可就讓拱不好做人了。慚愧的很，東樓兄仗義解難，本該是我等代表殿下專程前來致謝。沒想到竟還讓東樓兄撥冗破費，惠賜珍饈，實在是令我等銘感五內啊！” 　　嚴世蕃見高拱這般知情識趣，也笑著擺了擺手表示彼此之間不用這麼客氣。隨即也朗聲笑道：“來遲了總歸是罪過，且容兄弟我聊表心意。這有一壇二十年陳釀的大內禦酒滿殿香，這滿殿香號稱大內第一瓊漿。此等極品兄弟我平日裡也舍不得飲用，今日且盡好爵，與君靡之！” 　　說罷嚴世蕃就把這剛拿上桌的一小壇酒開了封，一時之間果然酒香四溢，撲鼻而來的芬鬱清香，令高拱贊不絕口。 　　好酒已備，佳饌自然也就隨之而來。食材中若是沒有從南方專程運過來的活魚，遼東的熊掌雲南的乾菇，又怎能顯出他嚴世蕃的豪闊？酒過三巡以後，氣氛逐漸熱絡起來，嚴世蕃借著酒勁突然發問道：“近日以來，有不少來路不明，蓄意中傷的流言蜚語在編排誹謗朝廷重臣。也不知會不會傳到貴人耳中，給裕王殿下心中造成疑慮？二位仁兄常在王府之中走動，敢問是否聽到過些殿下提及家大人時的評價議論呢？” 　　高拱和陳以勤聽到這話都愣了一愣神，他們都沒有想到嚴世蕃試探的會如此直接簡單，一上來就開始單刀直入。高拱率先回過神來，就開始嘻嘻哈哈的說些什麼謠言止於智者這類不著邊際，不做正麵回答的虛浮辭令。 　　陳以勤看到這個情況，就知道自己不應該繼續保持沉默，而是輪到自己開腔說話了。於是接過話茬，用帶著些巴蜀口音的官話正色說道：“恕下官直言，國本默定久矣。殿下生來的名諱，從後從土，首出九域，此乃是天子聖意也。同時按照舊例，諸王的講官由翰林檢討擔任。而今裕王殿下這邊卻兼用翰林編修，規格獨獨高出一等，這是宰輔的深意。殿下偶然間隻要提及嚴閣老，都會稱贊首輔乃社稷肱股之臣，老成謀國無過於此。先聖雲，道聽途說德之棄也。部堂大人從何疑慮殿下會有背聖教聽信市井流言，覺得殿下會對嚴閣老有所成見？ 　　聽著陳以勤如此認真嚴肅一板一眼的回答，嚴世蕃一時也有些反應不過來。此時嚴世蕃心中難免腹誹，這陳以勤別看表麵上嚴肅古板，其實也是一個睜眼說瞎話的高手。雖然今上平日裡熱衷謎語拆字。但也不能說就因為裕王叫個朱載垕，就是默認的太子了？莊敬太子十四歲才夭折，在此之前朱載垕這個名字就已經確定了。難道說嘉靖皇帝先前還打算廢長立幼不成，這不是睜著眼睛說瞎話嗎？ 　　不過陳以勤後麵的話倒還有幾分可信，他潛在的意思是，裕王對嚴嵩默許翰林院編修破格出任裕邸講官這件事情，還是非常領情的。同時也很感謝嚴世蕃最近的幫助，裕王很想和嚴家結下善緣，所以不必擔心裕王對嚴家有什麼不好的看法。 　　嚴世蕃此前試探的關鍵點在於，他在問裕王是如何評價議論自家老父親的。作為一個有誌於登上帝位的皇長子，裕王不可能對於朝局一點看法都沒有。如果高拱和陳以勤一直拖延閃避不就這個問題做出正麵回答，那麼就證明他們心中有鬼抑或是壓根兒沒有誠意。 　　但現在陳以勤非常坦然的說出了裕王肯定贊揚嚴嵩的態度，那麼最起碼證明裕王有求於嚴家，也確實打算和嚴家結交。如此一來嚴世蕃也覺得這是一筆奇貨可居的好買賣，自然也就不會白白錯失良機。 　　既然得到了比較滿意的答復，嚴世蕃的笑容當然更加真切了起來。於是又立即端起酒杯，在不經意間悄悄轉移了話題。大明官員間的談話總是喜歡點到為止，其中奧義不是多年言傳身教，外行人很難得窺門徑。 　　等到氣氛重新轉暖以後，嚴世蕃這才悠然開口說道：“當下風氣不正，有不少妄人將忠君效死，勤於王事蓄意混淆做了逢君之惡一意媚上。似乎不把君父汙蔑的昏庸一點，把聖命一概當作亂命頂撞忤逆一番，就做不得人臣孝子了。他們自詡清高成了比乾龍逢，卻把聖天子比作了桀紂。汙上沽名，卻自命諍臣直人，豈不是滑天下之大稽？家大人一向謙謹，不過是忠勤了些。就被譏嘲為國蠹奸佞，狂逆之徒充斥朝野，顛倒黑白混淆視聽，徒呼奈何啊。” 　　高拱知道這是嚴世蕃的攻心之計，最起碼要在裕王和裕王最親近的臣子跟前，留下一個嚴家勤於王事的好印象。或許他也跟景王那邊的人，說過大體一致的話。 　　不過逢場作戲本就是朝堂之上的慣例，隻要能互惠互利，這些細枝末節都沒有必要深究。高拱也隻是順口安慰道：“東樓兄何苦為這些刁頑之徒傷神，要知道古來聖賢皆寂寞，一切自有聖心獨斷。咱們飲者需盡歡就好了，天心至公，必不會虧待了忠臣。” 　　嚴世蕃見狀也隻是展顏一笑，因為他知道，該說的都已經說到了，再絮叨下去就是畫蛇添足了。於是也不多廢話，拍了拍手就讓早已等候多時的嚴府下人呈上來了不少珍玩，又柔聲說道：“裕王殿下有賜，世蕃不敢辭。隻是禮尚往來，殿下慷慨好施，府中難免缺了些點綴。這些小物件雖說不堪入眼，但總歸是家大人和小子的一番心意。” 　　高拱陳以勤定睛一瞧，心中不由感嘆嚴世蕃的大氣。確如嚴世蕃所說都是些小物件，但不是沉香象牙的材質，就是巧奪天工的金玉之器，最次也是前宋的文玩瓷器。翡翠綠，珠玉白，古瓷青，珊瑚紅。五顏六色交相奪目，隨便一件東西拿出來都是作價百金不止，粗算一下也知道這禮單總價至少在數千金上說。比之裕王先前的千餘金賄賂，超過了數倍不止。 　　高拱自然知道這是嚴世蕃的表態，畢竟就算嚴世蕃膽大包天，也不敢就真的坦然收下皇長子的厚禮。他日若是裕王登基，記恨這傾家蕩產行賄之恥，那對嚴家而言才是取死之道。之前收下裕王的賄賂，一來是為了虛榮心，顯得他嚴世蕃手眼通天，二來也是留一個彼此結交的機會。如今非但把戶部拖欠給賜的事情給裕王辦了，還數倍返還裕王的賄金。這就讓裕王無可指摘的同時真正欠下一個人情，而且嚴世蕃也把這個事情定性的很清楚。裕王這不是行賄是賞賜，找書苑 www.zhaoshuyuan.ｃom 嚴世蕃隻是小小的回禮準備了些文玩小擺件而已。這樣一來，大家都有了麵子裡子。也沒有犯著什麼忌諱，這小閣老做事確實很有一套辦法。 　　高拱也隻能在此拜謝了嚴侍郎的厚賜，嚴世蕃安排人手將禮物送上馬車，又與這二人閑談了許久，這才依依作別。臨別之際，嚴世蕃又意味深長的說道；“聖人說過不在其位不謀其政，徐閣老是當下的大宗伯。有些話他可以說，也方便說。但家父如今的位置，一言一行尤為需要謹慎，反而在明麵上不方便多做表態。但兄弟我可以保證，若是家父還在禮部尚書的任上，對殿下的支持隻會比徐閣老多，絕不會比徐閣老少。” 　　高拱知道，這是嚴世蕃在替自家父親搶功。這些年來徐階以禮部尚書的身份，以禮製為由給予了裕王很多支持和幫助。故而嚴世蕃想要就此補救嚴家在裕王心中的地位，這才有了最近一係列的動作。高拱知道，徐階和嚴嵩都不是自己能開罪得起的。所以聽完嚴世蕃的解釋以後，也隻能裝傻充愣了，隻是嘴上不停說著對嚴嵩感恩戴德的場麵話。嚴世蕃對此也是頗感無奈，看著高拱從頭到尾嘻嘻哈哈，一副斯文敗類的嘴臉。而陳以勤看似木訥，言行舉止上充滿了冬烘先生的做派，實則一板一眼水潑不進。兩人一陰一陽配合無間，連消帶打經常整得嚴世蕃都無從下口。看著這讓自己都頗感棘手的二人組合，嚴世蕃難免心中腹誹。孫承恩這老匹夫是怎麼選的講官，竟然給裕王安排上了這麼一對活寶。反觀景王那邊，高下立判，這也讓嚴世蕃更加重視起了裕王府。