即使我一路快馬加鞭，回到村莊時也已經晡時了。 　　人們都去到了村中最大的祠堂，祠堂外平均地布置著留下來守衛的人。 　　我來到大門前，大門口有兩個人站崗，倒黴的是，這兩個人都是主獵派，其中一個人還是之前差點被我用刀捅的那個混蛋。 　　但我現在管不了什麼麵子了，隻是焦急地向他問道：“我的妻子，顏，她現在是否在裡麵?” 　　那人上下打量了我一番，陰陽怪氣地說：“喲，這不是梟大人嗎，怎麼一個人回來了？難道全村人的決定都阻攔不了梟大人的護妻之情嗎？好深的感情啊！” 　　我強忍怒意：“請告訴我她現在是在裡麵嗎？有突發情況！” 　　“有什麼重要的突發情況，能讓梟大人拋下大家一個人回村莊啊，不如說出來我們一起解決吧？” 　　“我問你顏在哪裡！”我怒吼道，馬兒被嚇得掀起前蹄，被我拉韁硬生生壓了下去。 　　他卻漫不經心地回答：“她說她要上廁所，現在好像還沒回來呢。” 　　“上廁所?她什麼時候去的?有人陪同嗎？”我焦急地問道。 　　另一個人聞聲過來解圍：“梟，別太敏感了，現在是白天，不會有事的。” 　　我翻身下馬，憤怒地揪住先前那混蛋的衣口，近乎歇斯底裡地吼道：“我在問你她什麼時候去的！她是不是一個人！” 　　“你失心瘋了吧，放手！”他也朝我吼道。 　　我抽出匕首抵在他脖子上，引起了周圍一片騷動。“我最後問一次，”我咬牙切齒地說道，“她去了多久?有沒有人跟著?” 　　“去了……她……一刻鐘前走的……一個人……往你們家方向去了……”他顫巍巍地答道。 　　我收回匕首，不敢多耽誤一刻，回身上馬，向家的方向前進。 　　一直到我走遠了，後麵才傳來幸災樂禍的聲音：“雜種，去找你家婊子吧！其實她兩個鐘頭前就走了！現在估計屍體都涼啦，哈哈！” 　　—— 　　我什麼都不敢多想，回到家門前，門是半掩著的。 　　“顏？顏！”我快速推門進入，高呼著顏的名字，卻無人回答。 　　家裡被收拾得很整潔，甚至煮好了下午的飯。 　　但是顏不見了，女兒也不見了。 　　我開始在屋裡四處尋找，當我走進顏和女兒的臥房時，我愣住了。 　　床上整齊地放著兩張字條，用短刀穩穩地壓著。 　　我拿起其中一張字條，上麵用剛勁而陌生的筆跡寫道： 　　感謝令夫人的盛宴款待，我們已履行承諾，將凋零之獸詩歌的全篇告知令夫人，已走，不再見。 　　拿起另一張字條，我卻呆住了。 　　上麵的筆跡柔美而熟悉，我認得這個筆跡。 　　這是我最熟悉的筆跡，現在卻寫著我最無法理解的話語： 　　梟，我和凋零之獸在我們初見之地等你。 　　一瞬間，我的大腦一片空白，喪失了一切思考能力。 　　我的雙腿不聽使喚地向外跑去。我跨步上馬，在雙耳鳴響中夾緊雙腿，馬兒向東方疾馳。 　　我出了村莊，身邊的景物交織，清晰而又模糊。 　　初見之地…… 　　似乎過了好久，那些仿佛支離破碎的回憶才慢慢地、一個一個地回到我的腦海。 　　“我們是在哪裡初遇的，你還記得嗎？” 　　“我就是想著，以後我們死了就合葬在那裡，你覺得怎麼樣?” 　　東邊的那個石洞…… 　　“凋零之獸曾與我說它不曾踏入東方，我想這句話不是假話……” 　　“你別忘了，你妻子可是對你有所隱瞞……” 　　我的腦海閃過一絲光亮：她之所以說謊，就是為了把人都支開嗎，可是她為什麼要主動去找凋零之獸？ 　　馬兒依舊在奔跑，我的思路卻變得更加斷斷續續。 　　“食人頭顱，取人記憶。” 　　“唉，其實如果真的有靈魂，死了倒也沒關係……” 　　“朋友，相信我，你對它並不了解，甚至完全走錯了方向。” 　　“梟，不是一定要一起活下去才是最好的……” 　　這些零散的片段重現在我的腦海，好像馬上就連成了線，但又始終無法整合。 　　越過幾座丘陵，爬上山頂，思索間，我已到達與她初見的那個石洞。 　　洞外樹木依舊，我翻身下馬，跌跌撞撞地跑進了石洞中。 　　但隻是望向裡麵的第一眼，我便雙腿發軟，跪在了地上。 　　柔美的光線如我們初見時那樣洋洋灑灑在石板上，一切都好像不曾改變。 　　唯一不同的是，曾經那個笑靨如花的女子，現在卻靜靜地躺在石板上，失去了頭顱。 　　我的淚水湧了出來，我大哭著，拖著發軟的四肢，撲上去抱住她那已經冰冷的屍體。 　　昨晚她還依偎在我的懷中笑著與我說話，現在卻永遠地成為了彼岸的人。 　　我現在連家都沒有了。 　　我哭得聲嘶力竭，一直到聲音沙啞，我已無力再哭泣。 　　這時石洞的深處才出現了一抹水晶色的身影。 　　我抬頭望去，凋零之獸立於泉邊，眼角掛著淚水，無比憐憫地看著我，仿佛一直在等待我釋放悲傷。 　　悲傷馬上化作恐怖的怒火，我抽出最鋒利的刀刃，向前撲殺。 　　凋零之獸沒有再躲閃，任由刀刃割裂空氣，分開了它的身體。 　　它的身體如泡沫般消散，幾秒後卻又凝聚起來，凋零之獸完好如初，眼裡依舊飽含憐憫。 　　我發瘋地向前揮砍著刀刃，目睹它一遍又一遍地化作泡沫，又再次恢復如初，我好像永遠都殺不不死它。 　　憤怒再次慢慢退回變成悲傷，我的眼淚再次滴落，我已經揮舞了多少次刀刃了？ 　　我已經沒力氣了。 　　我跪撐在地上掩麵痛哭，我恨死了自己。 　　我感覺到凋零之獸慢慢走到了我身邊，它輕輕嘆了口氣。 　　遲疑了兩秒，它還是開口說道：“即使見過了無數次這樣的場景，我卻依舊忍不住為此落淚。” 　　我抬起頭來看著它，無力地辱罵道：“你這個畜生……” 　　它卻平靜地說：“梟，我們之間有著太深的誤會。” 　　“我妻子的屍體就擺在我眼前，這他媽是什麼誤會！”我嘶啞著咆哮。 　　它露出一絲悲哀的神色。“我很抱歉，”它說，“但是她自願選擇了死亡，至少直到死前的最後一刻，她都是無悔的。” 　　我愣住了，隻是呆呆地看著它。 　　它用前爪輕撫一下羽翼，從上麵扯下了一片葉狀羽毛，那羽毛由透明的水晶色泛出綠色流光，葉間脈絡漸漸清晰，整片羽毛第一次有了實體。 　　它把那羽毛遞給我，說：“你不會相信我以言語訴說的真相，所以隻好請你自己去體會。將這片羽毛吃下去吧，這裡麵飽含著你妻子和我相遇後的記憶。” 　　我冷笑一聲：“你是想借此把我也殺了嗎？我憑什麼相信你？” 　　凋零之獸嘆一口氣：“你們夫妻倆真是一個脾氣。” 　　它轉身回到了暗處，再次出來時，羽翼上已經托著我和顏的女兒，小家夥此時睡得香甜，似乎一點也沒感到危機。 　　“把它吃下去，不然我就殺了你的女兒。”它冰冷地說。 　　“你也用這招要挾過顏，是嗎？”我惡狠狠地道。 　　“這是消除誤會的唯一辦法，請你見諒。”它說。 　　我想了想，現在連女兒都在它手上，我確實已經沒有任何可以失去的東西了。我將那美麗的羽毛送入嘴中，它馬上化作了清涼的流水流入了我的腦海。 　　我突然感到一張張畫麵映入了我的眼簾，又好像是直接刻在了腦海之中。它們有的清晰，有的模糊，它們攜帶著那最真實的感受和最炙熱的情感。如水窪匯聚成池塘，一張張畫麵串成了一段回憶。 　　我進入了顏真正的記憶，仿佛我就是顏。 　　—— 　　又是那個雨夜，顏回到臥房哄女兒，而我此時正光著身子躺在隔壁的床上。 　　顏在哄睡女兒後，起身輕輕關上了窗戶，回到床上，她在想自己的病情。 　　她突然咳嗽兩聲，咳出了一些血。 　　她將血拭去，無力地對女兒笑道：“小丫頭，苦了你了。” 　　“唉，不知道我還能撐多久呢，好怕梟承受不住那一刻。”她裹緊了被子。 　　要是真的有靈魂就好了……她這樣想著，漸漸進入了睡夢。 　　沒睡多久，她就感到了強烈的窒息感，她睜眼便望見凋零之獸的一隻羽翼卷住了她的脖子，勒得她剛好出不了聲，另一隻羽翼變得鋒利，抵住了女兒的脖子。 　　顏想掙紮，卻發現它力氣大得根本無法撼動。 　　“我把你放開後，不要發出任何聲音，不要引來任何人，否則我就殺了你的女兒，明白嗎？”凋零之獸說。 　　顏費力地點點頭。 　　凋零之獸羽翼鬆開，抱著女兒馬上後退，顏站到了床邊，低聲說：“放過我的女兒，我當你的食物，求求你了……” 　　凋零之獸很乾脆地扯下一片羽毛，扔到顏身邊，說道：“你把這個吃下去，我馬上放了你的女兒。” 　　顏想都沒想就吃下了羽毛，她獲得了凋零之獸進入這片村莊後的記憶。 　　她驚訝地捂著嘴巴坐到了床邊。 　　過了好一會兒，她才難以置信地說道：“我看見了……已經被你殺死的那些同伴生前的記憶，有點多……我從他們的視角中看到了我和他們日常相處的細節……” 　　她隨即抬頭望向凋零之獸：“所以這一切都是真的是嗎？這些記憶——我能感到它們都是真實的！” 　　凋零之獸點點頭：“現在你可以稍微相信我一點了嗎？” 　　顏也點點頭。 　　凋零之獸再次打量了顏一番，最終將女兒親手交到了顏的懷裡。“真抱歉，”它說，“但為了不引來其他人，我隻能出此下策，嚇到你了。” 　　顏搖搖頭：“沒事，我能理解。” 　　凋零之獸說：“是的，正如你所看到的一樣，我食人頭顱，將他們的記憶凝成羽毛，以讓其記憶長存於世。我總是應執念之人的呼喚，幫他們將自己的記憶傳遞給他們心愛之人，以此盡可能緩解一些不可避免的悲傷。” 　　“但是這些都出於自願，之前死的那12人一樣，你也是一樣。”它接著說。 　　“12個？可是明明死了25人啊。”顏問它。 　　“那麼另外的就不是我乾的，也許是我的同胞乾的。和我共同來到這片土地的也有不那麼善良的凋零之獸，你該慶幸先遇到了我。” 　　顏問它：“你們以人的記憶為食物嗎？” 　　“不，”凋零之獸說，“事實上，我們不用吃東西，這樣做隻是因為我們羨慕人類那波瀾壯闊的情感，試圖親身去體會和參與而已。” 　　“你們沒有情感嗎？可是我覺得……” 　　“丫頭，我們是有情感的，但不如你們那般強烈，”凋零之獸說，“我們很羨慕你們擁有多樣而強烈的情感，這有時候會帶來困擾，但更多時候會給你們帶來無比豐富的經歷。” 　　顏的目光突然又黯淡下來，她輕拍著女兒，說道：“那你是怎麼知道我也願意這樣做的？” 　　凋零之獸說道：“你不是已經知道了嗎，找書苑 www．zhaoshｕyuan.coｍ ‘萬物有靈，凋零居首’，我是這世界最年長的生物，早就擁有了看透人心的能力。” 　　顏想了好久，終於抿住嘴唇，強忍住哭意站起身來，又無力地靠在了墻壁上。 　　她有些哽咽地說道：“是的……我知道我的病沒救了，如果真的能讓梟獲取我的記憶，那和我的靈魂在他身旁陪著他又有多大區別呢？我應該感到開心……可是也許……我還是有些沒準備好死亡，沒準備好離開我的丈夫和女兒。” 　　凋零之獸憐憫地望著她。“你不必現在就死去，你可以和他們告別、做完你想做之事再選擇赴死。但這段時間最好不要超過兩天。” 　　“兩天……”顏乞求道，“不能更久一點嗎？” 　　凋零之獸搖搖頭：“我們凋零之獸來自西方，雖說散於世界，依然不願意在東方做過多停留。雖然你的生命還不至於兩天後就走到盡頭，但……我也有自己的顧慮。” 　　顏沉默了，隻剩窗外越發瘋狂的雨聲和風聲不斷作響。 　　“所以，你願意提前結束自己的生命嗎?”凋零之獸問道。 　　顏的眼角滑下幾滴淚水。“好吧，”她強忍住哽咽，“不過，我還有一個請求，可以嗎？” 　　凋零之獸跳上窗口，推開窗口，正準備離開，聞聲回頭：“說吧，我盡力而為。” 　　“求你把我的女兒交給梟，好嗎，求求你！”顏顫巍巍地說道。 　　“嗯？這是什麼意——” 　　話音未落，門突然被我踹開，顏回頭驚恐地望著我，凋零之獸來不及詢問，跳窗離開。