（一） 　　西川，西部最為偏遠的縣城，像一片狹長的樹葉，深深地嵌入在九梁山連綿起伏的群山之間。 　　招龍河，從九梁山深處奔騰而出，流入肥沃的東川平原，流經東原市，在東川平原經歷九轉十八彎後便一路奔向西南。在穿過一片莽莽叢林後，招龍河突入了西川縣城，在西川縣城中繞了一個N字形後，它最終又鉆入了西川南部的原始森林，消失不見。招龍河將西川縣城分為南北兩城，由於西川地勢北高南低，歷史上每次招龍河洪患，首當其沖的便是南城。因此，在過去，西川縣裡的人，大多住在北城，南城大多為農田。後來，經過治理，招龍河杜絕了水患，南城被選為新城的地址，由此，西川縣城便以招龍河為界，分為新城和老城。 　　從寧城出發到西川縣，需要坐兩天一夜的火車，這是目前最為便捷的交通方式。 　　回到寧城的次日，何天力便坐上了開往西川縣的火車。 　　今天是何天力在火車上度過的第二天。 　　火車在連綿起伏的山巒間穿行，潮濕而新鮮的空氣夾雜著煤煙粉塵從敞開的車窗灌進了臥鋪車廂，沖淡了車廂裡混雜著的各種汙濁的氣味。當前臥鋪隔間裡隻有何天力一個人，天氣寒涼，他裹緊了上衣。望著眼前轉瞬即逝的風景，他陷入一種毫無思緒的遐想中。 　　這是一列慢車，沿途經停三十多個大小站，每次停車的時候，除了有旅客上下外，總有當地的一些商販上車兜售本地特產。他們上車後，會一節車廂一節車廂地叫賣，等走遍了所有車廂，他們就會在下一站下車，然後坐上返程的列車繼續兜售。車站的工作人員大多來自附近，對此便也睜一隻眼閉一隻眼。 　　“先生，要梨嗎？”，一個聲音打斷了何天力的遐想。 　　一個身穿黑色土布短褂，滿臉皺紋，須發皆白的老人正咧著嘴沖他笑。老人樣貌慈祥，臂彎中挎著一籃褐梨。何天力覺得眼前的老人頗有點親切，便問梨怎麼賣？老人說，一斤五毛，剩下的不多，如果全要了，給兩塊就行。何天力想了想，便掏出兩塊錢，買下了剩下的梨。老人見買賣做完，不用再到前麵車廂叫賣，便在何天力的對麵坐了下來。 　　“小兄弟，你這是要去哪裡呢？”，老人問，他的話帶著濃重的地方口音。 　　“去西川！” 　　聽說是去西川，老人嘆了一口氣：“哦！是去西川啊！我以前就在那裡，西川可是好地方，哎！快十年沒有回西川了！” 　　知道老人熟悉西川，何天力便來了興趣。 　　“大叔，你熟悉西川嗎？那裡有什麼好吃好玩的？” 　　老人瞇著雙眼，咧著嘴笑了。 　　“那還用說，要說吃，西川有三土：土豆、竹鼠、毛豆腐；要說玩，西川縣，東邊有溫泉，西邊有城墻，南邊有大山，北邊有婆娘。”說到這裡，老人便開始朝他壞笑。何天力心想：想來這小老兒年輕時，也沒少耍花活。 　　西川地處三省交界之處，是西部山區貨物的集散地，自古人來人往，客商雲集，三教九流，魚龍混雜。一切繁華的背後，往往藏汙納垢，老者口中的“北邊有婆娘”，指的是西川城北部聚集了大量暗娼。說是暗娼，人盡皆知。這些事情，何天力心知肚明，葛雲深此前和他說過西川的大體情況。 　　兩人正不著邊際地聊著，火車到站了。老人連忙起身，隨著人群下了車。 　　火車到達西川火車站時已是下午三點，晚點了一個小時。 　　縣城起了霧，車站廣場上擠滿小商販和趕車的人。 　　何天力從口袋裡掏出了一張字條，字條是臨行前葛雲深給他的，字條上寫著他今天要去的具體地點。他今天要到“宏利賓館”去找一個叫“莫奇峰”的人。 　　何天力在車站買了一份當地的地圖，在地圖上他找到了這家賓館。西川縣的火車站位於北城的中心。賓館離火車站不過兩三公裡的距離。 　　何天力收起地圖，正要往前走，突然有人攔住了他的去路。 　　站在他眼前的是個頭發蓬亂、滿臉胡茬，一臉病殃殃的中年男子。那男子睡眼惺忪，仿佛剛從睡夢中醒來，一件半舊的大衣在他身上顯得有點過於寬大。他佝僂著身子，滿臉堆笑地將一塊招牌遞到何天力的眼前，招牌上麵是一些旅館的照片。 　　“兄弟，要住宿嗎？衛生又便宜！” 　　何天力正想說已經定了酒店，突然他在牌子上看到“宏利賓館”。 　　“宏利賓館？” 　　“是的，衛生又便宜。如果你需要更好的，我這裡還有！“。男人把牌子翻了過來，背麵是另一個賓館的介紹。 　　“哦！不用，我就去宏利賓館。” 　　“好咧！我帶您去！”，撈著一樁生意，男人的臉上頓時露出一種詭異的笑容，他一把拿過何天力手上提的拎袋，自顧自地往前走。 　　何天力隨著男人在大街小巷中穿行，男人佝僂著身體，步伐雖然有些踉蹌，卻走得異常得快，何天力跟在後麵，居然覺得有點吃力。何天力心中暗暗吃驚，他知道眼前的男人絕非等閑之輩。過了不久，為了跟上男子，何天力小跑了起來，可即使這樣，那男人仍然遙遙地走在他的前麵。“喂！走慢點！”，何天力邊跑邊喊，那男人似乎耳背，全然沒有理會，還是自顧自地在前麵一顛一顛地走著。何天力越跑越急，呼吸逐漸局促起來。終於，在一個空無一人的小巷裡，他停下了腳步，大口大口地喘著粗氣。前方的男人回頭看了看，見何天力沒跟上，便在小巷盡頭的拐角處停了下來。還沒等何天力緩過氣來，突然，他感覺到一股力量將他拽向一旁，肩上的挎包從手臂滑出。他的身子一歪，險些摔倒。等他站穩了身子，看到一個瘦小的身影正拿著他的包，在不遠處沒命地往前跑。 　　那身影飛快地跑到拐角處，眼瞅著就要經過那個男人。 　　“抓住他.....”何天力大聲喊道。話音未落，那賊人似乎撞到了一堵隱形的墻。隻見他的身體猛地彈起，飛向一旁...... 　　等何天力趕到時，那賊人已經連滾帶爬地逃走了，而他的包正好端端地躺在地上。 　　那男人正若無其事地咧著嘴，沖著何天力笑。 　　“咋了？你剛才在喊什麼？”那男人問。 　　“你......剛才那個人.....”，何天力不解地問。 　　“你說剛才那個小孩？哦！我也不知道他怎麼了，好端端地跑著跑著就摔倒了，連包都不要了......這包......是你的？” 　　看著男人滿臉詫異的樣子，何天力苦笑著撿起了包。 　　發生了這個小意外，男人放慢了腳步，邊走邊嘮叨著這個城市的民風墮落和治安混亂。不多久，兩人便走到了一棟四層的小樓前。小樓的門口掛著一個白底藍字的牌子，上麵寫著：“宏利賓館”。男人指著小樓，對何天力說：“喏，到了！”，說完，他將拎袋遞給了何天力，便頭也不回地走開了。 　　賓館的門敞開著，何天力走了進去。前臺正對著大門，沒見有人。何天力走上前去，這才發現一個小姑娘正趴在臺子後麵的桌子上看書。小姑娘聽到聲響，抬起了頭。小姑娘約摸十多歲的年紀，臉龐白凈，眼眉清秀，梳著一條粗大的馬尾辮。何天力覺得這小姑娘眼熟，但想不出在哪裡見過。小姑娘看見來了客人，便抬眼對何天力仔細打量了一番。 　　“您要住店嗎？”小姑娘絲毫不怯生，她努力裝出大人的口吻來詢問來客。 　　“嗯......是的.......不過，我想先打聽一下，這裡是不是住著一個姓莫的客人？” 　　一聽說要打聽客人，小姑娘立刻警惕地看著他。 　　“不能隨便打聽客人！”小姑娘語氣堅定地說。 　　何天力見她那認真的樣子，便想，先入住了再說吧，說不定莫奇峰還沒到這裡。 　　辦完入住，上樓放好行李，何天力在下樓時，看到一樓的後門半敞著，外麵陽光正好，便推門走了出去。 　　小樓的後麵是個不大的院子，院子裡種著一棵葡萄，葡萄藤爬滿了半個院子的天空，稀疏的葡萄葉被秋風染成了斑駁的顏色。低垂的陽光透過葡萄葉的間隙，搖曳的光點灑在灰色的水泥墻上，給這安靜的午後平添了一份靈動和生氣。葡萄樹下有一張長條木桌和幾把靠背椅。何天力找了把椅子坐下。此刻院中無人，四周安靜異常。天微涼，但陽光卻很暖和，空氣中彌漫著一種令人陶醉的果木清香和淡淡的花香。何天力懶懶地坐在靠椅裡，一路的疲乏此刻化成了濃濃的睡意。 　　恍惚中，何天力又走到了那個黑暗的地方，他又看到了那張在黑暗中螢螢發光的網。這次，他在網中看到了一根發著光的橙色的線。他用手觸摸這根線。網消失了，他發現自己正位於一個昏暗的房間中，房間所有的光都來自於一盞擺放於高腳櫃上的油燈。高腳櫃旁，一個老婦人正在低頭縫補。她旁邊的床上，躺著一個熟睡的小孩。 　　何天力認出那是阿婆和兒時的自己。 　　他不敢出聲，他怕他一說話，這一切都會消失。他就這麼安靜地看著，阿婆離他那麼近，隻要他一伸手就能觸到...... 　　有人拍了拍何天力的肩膀，把何天力從夢境中拉回了現實。 　　迷離間，何天力看到對麵坐著一個頭頂光亮，身穿灰色僧服的男人，男人慈眉善目，正笑瞇瞇地看著他。 　　美夢被打破，何天力心中有些惱怒，他瞪了眼前的男人一眼，但隨即，當他看清眼前這個男人的樣貌時，頓時愣住了。眼前這個男人如此麵熟......突然，他的腦海中湧現出兒時的記憶。 　　“元真師父”，何天力大叫著，從椅子上跳了起來。 　　眼前這個男人果真是元真，和幾十年前相比，他的臉上隻不過多了些許蒼老，可模樣幾乎沒變。 　　“哈哈！你居然還記得，我還怕你認不出我呢！”元真拍著手笑道。 　　何天力靦腆地笑了笑，幾十年不見，突然遇到，話竟不知從何說起。 　　何天力好奇地問：“師父，你怎麼會在這裡？” 　　“我？我早就在這裡了呀！”元真笑著說，“而且，還是我帶你來這裡的哦！” 　　說著，元真的臉上浮現出一種詭異的笑容。 　　“你？”何天力吃驚地睜大了眼睛，果然，在他的眉目之間，何天力看到了那個男人的樣子。 　　“你？你怎麼會......” 　　“哈哈！給你一個驚喜吧！這事以後和你解釋。對了，你到這裡乾嘛？”元真裝著好奇地問。 　　何天力還沒從剛才的震驚中反應過來。等他明白過來，心中便猶豫了起來，葛雲深交代過，關於此次出行，不能對任何人提起，盡管眼前的人是自己久未謀麵的恩師...... 　　元真見何天力心神不寧的樣子，突然嘿嘿地壞笑起來。 　　元真的笑，讓何天力更加疑惑，他回想這一路的經歷，突然，他想到...... 　　“難道，你就是......”何天力睜圓了眼睛。 　　元真笑著拍了拍手，向他豎起了一個大拇指。 　　眼前的人，果然是莫奇峰。 　　元真的真名其實就是莫奇峰，元真不過是他出家後的法號而已。 　　眼前的人，曾經的元真師父，如今的莫奇峰，正是何天力來西川要找的人。 　　見何天力一臉茫然，元真師父便笑著將這件事的緣由細細講來。 　　原來，元真和葛雲深早就相識。幾天前，葛雲深到西部遊玩，途徑西川，偶遇元真，便逗留了兩日。在兩人敘舊之時，元真談到早些年在海城縣的經歷，葛雲深便提起了何天力。巧的很，元真正是何天力早年的授業師父。於是兩人聊起了何天力。末了，元真提出讓何天力過來幫一段時間的忙，他最近手頭剛好缺人，葛雲深很爽快地便同意了。 　　元真告訴何天力，他這兩年在西川的主要事情是去山裡采草藥，這些草藥很稀有，隻分布在極少數地方。西川的南部山裡剛好有這些草藥的分布，如今正好到了采摘的季節，明天就一起去山裡采藥。 　　聽元真如此說，何天力有點哭笑不得，自己千裡迢迢跑來，隻是為了采草藥，再說，李梅的事情他日夜惦記，也全然沒有心思去做這種山野農夫乾的事。然而，他又轉念一想，既然這事是葛雲深讓他來的，且是和元真師父這位世外高人一起，其中必有深意。想到這裡，他便欣欣然對元真說道：“師父，我跟著您，你讓我做什麼，我就做什麼。不過，有個問題，我想問您。” 　　“什麼問題？” 　　“你和葛大哥一樣，也是組織裡的人嗎？” 　　“葛雲深都和你說了？”元真顯得有點詫異。 　　何天力點了點頭，說：“葛大哥和我說的並不多，他隻是告訴我，他屬於一個神秘的組織，其它事情......讓我自己去尋找。” 　　元真沉默片刻後說：“嚴格意義上說，每個組織裡的人，對這個組織的理解都不太一樣，這和他在這個組織裡的職責有關係。從一般意義上說，我們確實是屬於同一個組織。不過職責有所不同。葛雲深說的沒錯，關於這個組織的一切，別人告訴不了你，隻有你自己去尋找。” 　　何天力無奈地擺了擺手，說：“既然如此，那也隻好順其自然了。” 　　元真一臉嚴肅地說到：“有件事我需要交代。在這裡，人皆知我是莫奇峰，而不知我為元真。別人都叫我老莫，你以後隻能叫我莫叔，你是我的遠房親戚。咱們之間的師徒關係，不能讓旁人知道。明白嗎？” 　　何天力不解，正想問。此時，從屋裡走出一人，正是何天力剛才在前臺看到的小姑娘，隻見她雙手端著一壺茶水走到桌前。 　　“大師父，您要的茶！” 　　“哦，玲兒，謝謝了” 　　“不用客氣”，小姑娘放下手中的茶，便回頭走開了。 　　“玲兒，挺熟悉的名字。”何天力看著小姑娘離去的背影，心裡想道。 　　“你認識她！”老莫說，他似乎看出了何天力心中的疑問。 　　“我認識她？”何天力詫異地問。 　　老莫點了點頭，他拿起茶壺給自己斟了一杯茶，說：“以後，你會知道的！” 　　（二） 　　喝完茶，老莫讓何天力回屋休息一下，下午五點到大廳集合，出去吃晚飯。 　　兩天的旅途勞累確實讓何天力有些疲憊，他回到屋裡，倒頭便睡。 　　不知過了多久，何天力在睡夢中被吵醒，有人在敲他的門。 　　他睡眼惺忪地打開門，站在門外的是一個頭戴草帽手挎竹籃的老頭。何天力一下子認出來，那是火車上賣給他梨的老頭。 　　“你怎麼在這裡？”何天力驚訝地叫道。 　　“怎麼在這裡？咱們不是約定了五點在大廳集合嗎？”從那老人口裡冒出的居然是老莫的聲音。 　　“啊！是你......”何天力正想叫，那老頭連忙將他推入房間，關上了門。 　　“師父，怎麼......這......”何天力驚奇地睜大了眼睛，他無論如何都無法將這個老者和老莫視作一人。 　　“不是和你說了，以後隻能叫我莫叔”老人瞪了他一眼，說：“這事後續和你解釋。趕緊穿衣服，我帶你去吃早餐！” 　　老莫說完，便從竹籃裡拿出了一疊舊衣褲扔到了床上。 　　穿上舊衣，何天力儼然就是一個進城打工的農民。 　　“哪裡還有點不像”，老莫自言自語，“哦！對了！”說著，他從墻上抹了一把白灰，照著何天力的頭發胡亂抓了一氣。 　　“嗯！這下子看起來順眼多了！” 　　（三） 　　夜色漸漸黯淡，兩人來到了西川最大的山貨交易市場。市場裡，商鋪已結束了一天的勞碌，原本熙熙攘攘的人群也大多散去。結束了一天勞作的苦力們拿著一筆辛苦錢，大多正聚集在市場周圍的攤位或飯店裡，吃著飯，喝著酒。 　　老莫對何天利說：“啊呀！肚子餓了，附近正好有個麵館，咱們先去吃個晚餐。” 　　老莫說的麵館，位於市場旁邊的九井巷。這個地方由於租房便宜，許多外地來西川做買賣討生活的人都聚集於此。時間久了，在九井巷一帶便形成了一個自發的勞力市場。每天都有眾多的人在這裡等活或招工。 　　燈光初起，九井巷內，人來人往，煙火融融。九井巷的麵館很多，最大的一個麵館叫“傻根麵館”，據說老板傻根原本是一個在市場混活的苦力，後來攢錢開了間小麵館，由於他賣的麵份量足，價格便宜，生意便異常火爆。後來，小麵館變成了中麵館，中麵館變成了大麵館，如今，這家麵館的麵積是九井巷裡最大的。雖然麵積很大，麵館裡麵的裝修卻很簡陋，幾十張破舊的方桌和淩亂的條凳隨意地擺放在空曠的麵館裡，有人坐著條凳擠著桌子吃，有人端著麵碗，蹲在角落裡吃，還有一些乾脆自己拿著矮凳，找個空地坐著吃。老板知道，來這裡吃麵的，隻要份量足，其它都不重要。麵館隻賣一種麵：牛肉麵，一碗兩塊錢。 　　老莫在收銀臺交了錢，拿了兩張麵券，走到取麵口，將麵券遞給了裡麵的夥計，接著領著何天力走到一張方桌前。那方桌旁已坐著五個苦力模樣的男人正在吃麵。老莫見其中一張凳子有空位，便想坐下。旁邊一個身材魁梧的男人不緊不慢地將腿踩到了那空位上，說：“這裡有人，去別的地方！” 　　何天力見狀，心中竊笑。老莫的本事，他心知肚明，他就等著看一出好戲上演。隻見老莫笑嘻嘻地說：“有人了？好吧，那我先坐會兒，等人回來我再走。唉，人老了，站不動咯！”說著，他便將那男人的腳輕輕往邊上一撥，一屁股便坐了下來。那男人正要發怒，他旁邊一個稍年長的小胡子一把抓住了他的肩膀：“剛子，別鬧事！”，那個叫剛子的男人便隻好作罷。 　　老莫笑嘻嘻地對何天利說：“欸，還有位置呢！阿力，來，過來擠擠！” 　　何天利看了看隻能容下半張屁股的空位，撇了撇嘴說：“算了，我還是站著吧。”怎奈老莫一聽便不樂意了，他一把拽過了何天利，將他按在自己身邊。 　　兩人在半條條凳上擠著坐下。老莫神態怡然，何天力卻覺得渾身不自在。 　　老莫拍了拍何天力的肩膀說：“阿力，吃完麵，咱們去附近市場買點吃的，明天咱們去洪家寨。” 　　“去那裡乾嘛？”何天力問。 　　“采藥啊！不是和你說了嗎？這個季節，那邊的山裡能采到上好的藥材。洪家寨這兩年變化挺大，村裡人也挺有錢的。”，老莫的聲音雖然不高，但他說的每個字都進了周圍人的耳朵。 　　“老哥，你們也是外地來的吧？”坐在對麵的小胡子男人突然問老莫。 　　“我呀！在這裡有兩年了，倒是我這侄子，前兩天剛到。在家裡呆得好好的，非要出來，跟著我這老頭子到山裡吃苦。”老莫說著，拍了拍何天利的肩膀。 　　何天利咧嘴笑了：“莫叔，要不是你說帶我出來掙大錢，我才不出來陪你吃這苦呢！”，何天力知道老莫這是在演戲，自己便也識趣地配合起來。 　　老莫朝何天利一瞪眼，撇了撇嘴說：“咋？在這遍地都是財寶的西川，你還怕掙不著錢？” 　　“看他白白凈凈的，不像俺們能吃苦，想掙錢，怕是難了點咯。”一旁的剛子插嘴說道。 　　“可不是？書沒好好讀，到了高二就跑去當保安。”老莫說著，便搖了搖頭。 　　“看他這細皮嫩肉的，找個富婆倒是個好出路。”剛子撇了撇嘴，輕蔑地說。 　　那幾人聽了，哈哈笑了起來。何天力倒也不惱怒，他笑了笑說：“要是有這福氣，那敢情好！我這牙口不好，吃點軟的也挺好！” 　　那幾人一聽，笑得更大聲了。隻有小胡子不動聲色，他隻是微微一笑，問道：“老哥，這藥材能掙錢嗎？” 　　“藥材？當然能賺錢，不過......前提是你能采到好藥材，你看我，在山裡跑了大半年，連個飯錢都沒掙夠。要不，我怎麼會把這個瓜娃子帶來咯，多個人手，多雙眼，也能多采點藥材。乾的都是辛苦活，掙的都是血汗錢咯！” 　　“哦......對了，老哥，你剛才說的洪家寨，是在什麼地方？”小胡子又問道。 　　“洪家寨？你去山貨市場裡問問，哪裡還有不知道這個地方的咯！”，老莫撇了撇嘴，不屑地說：“老弟，你怕是新來西川的吧，聽你的口音，也不是當地人。” 　　小胡子尷尬一笑，裝出鎮定地說：“老哥真是好眼力，我們哥幾個前幾天才從外地過來。如今正在尋活呢！” 　　說完，他給坐在老莫旁邊的剛子遞了一個眼神，“剛子，給老哥騰個地。” 　　那剛子聽了，不情願地往邊上挪了挪。這下老莫和何天力兩人的位置就寬裕多了。 　　“老哥，你剛才說那個地方很有錢是嗎？”，小胡子滿臉堆笑地問。 　　“這兩年不錯，之前不行，也窮得很！後來靠養竹鼠發家致富咯！” 　　“竹鼠？”小胡子好奇地問，“這竹鼠是啥東西？” 　　老莫瞧了瞧小胡子，找書苑 wｗｗ.zhａoshuyuan.com撇了撇嘴說：“外地人不知道竹鼠。這可是個好東西，別看這竹鼠看起來像老鼠，它的肉可是難得的美味，尤其是紅燒的，香嫩彈口，吃上一口，嗯......”老莫咂了咂嘴，咽了一下口水，他那樣子，仿佛一口竹鼠肉剛剛下肚。 　　“這東西好賣嗎？”小胡子問。 　　“當然好賣！”老莫瞪了他一眼，“這在往年，街頭巷尾，隨便一家館子都能吃到。也不知是什麼原因，去年年底鬧竹鼠疫情，別的地方的竹鼠都死光了，隻有洪家寨的竹鼠沒事。要麼人家能靠竹鼠掙錢呢？那裡的竹鼠都被大飯店給定走了。現在，你想吃一口，也沒那麼容易咯！”說完，他可惜地搖了搖頭。 　　正說到這裡，麵館夥計在裡麵叫道：“324號，324號的麵好了”。 　　“哦！我們的麵好了，阿力，去拿一下。” 　　...... 　　吃完麵，兩人晃晃悠悠地又回到了山貨市場，市場裡此刻更加冷清了，商鋪大多開始準備打烊，隻有一些進貨的車子在進進出出，為明天的生意，補充貨源。 　　老莫似乎很享受這種清凈，他抓緊時間一家家地逛，東瞧瞧，西看看，一會兒抓起一把山貨放到鼻子下聞聞，一會兒隔著籠子津津有味地看著裡麵的野貨。何天力不知道老莫要買啥，也不好問，便跟在後麵，東張西望。 　　老莫走到一個賣農具的攤位前，停住了腳步。他拿起了一把長柄鐮刀，仔細瞧了又瞧，滿意地點了點頭。老莫交了錢，將鐮刀遞給了何天力。 　　“拿著，明天用得上。”