忽然，從後院傳來了爽朗的笑聲。卡萊爾停下了腦中運轉的一切去聆聽它，在他還沒在0.0001秒內認出那陣笑聲的主人前。 　　它已經令人驚訝地撫平了他紛亂的思緒。那是艾思蜜的笑聲。卡萊爾露出微微的笑容，將耳朵專注在那陣與羅絲莉的高亢音頻完全不同的中高音笑聲上。他已經不訝異光是她的聲音就足夠讓他平靜。有時在醫院中他的病人無法用現今的醫學救治而失去生命時，隻有她的話語才能帶走他的悲傷。 　　卡萊爾移步離開寬敞的車庫，站在車庫與後院的轉角處。艾思蜜正拿著澆花器滿臉笑容地替花圃澆水，羅絲莉則站在不遠處看著，雙手環胸、麵無表情地盯著一朵朵可愛的紫色與粉紅色花朵隨著水珠輕顫。 　　羅絲莉仍舊在非必要開口時把他當作不存在的存在，她和劉田也常常意見不合，但是她卻願意靠近艾思蜜，甚至開口和她說話。 　　有時候卡萊爾會覺得自己最初的理論是對的，也許艾思蜜有種吸引人們心靈的天賦。他還記得劉田剛轉變後那段艱苦的時光，劉田並不是容易和人親近的人，但艾思蜜在轉變後第三天，他們已經如同朋友般的在客廳討論古典樂和流行樂的差別。 　　「但我不喜歡紫羅蘭。」羅絲莉的聲音顯得冷漠地評論著她們方才的話題。 　　「為什麼？」艾思蜜偏頭露出有些困惑的神情。「我覺得他們的味道和花語都是很美的東西。」 　　「羅伊斯總是喜歡送這種花給我。」羅絲莉嫌惡地低語，將臉別開。 　　艾思蜜驚訝地望著他們的女兒好一會兒，然後柔出一抹微笑。「那麼，下次我們種玫瑰花吧？」 　　羅絲莉的臉稍稍軟化了下來，她沒有回答這個問題，而是挪動身軀坐在不遠處的秋千上。 　　卡萊爾輕嘆了一聲。羅絲莉對他擅自給予的生命並不抱期待，而這讓他感到難過與內疚。 　　在某些方麵，卡萊爾了解她的心理，在他意識到自己成為吸血鬼的那刻，他所想的隻是結束這個永無止盡而孤獨的永生。 　　直到他發現成為醫生可以救人才開始對永生懷抱些許活著的意願，這讓他撐過幾近三個世紀的黑夜。他希望羅絲莉也能從這個新的人生中找到一點活下去的意義，而不是陷入絕望中。 　　「不用那麼在意羅絲莉的想法。」劉田的聲音靜靜地從他的身後傳來。 　　卡萊爾回首，劉田的臉微微皺起。（我該怎麼幫助她？） 　　他的兒子聳聳肩膀。 　　（……我希望知道自己能為她做些什麼，但羅絲莉甚至不願和我說話。） 　　劉田對他的父親轉轉眼睛。「你不能指望每個人都像醫院的女孩們一樣對你有好感。」 　　卡萊爾滿臉復雜的表情讓劉田不禁大笑。 　　「我錯過什麼了嗎？」艾思蜜的聲音帶著好奇問道。 　　「不，當然沒有。」卡萊爾轉身朝他露出微笑。 　　艾思蜜揚起眉毛，她定定望著卡萊爾好一會兒，然後咬住下唇，將視線移到顫動肩膀輕笑的劉田。讓卡萊爾感到那麼一點不安的是，劉田搖著頭笑起來。 　　羅絲莉的目光轉到他和劉田身上，深金色的眼睛微微瞇起來，她從秋千上麵站起，如同一陣帶著香味的微風般和卡萊爾擦肩而過，彷佛把他當成了艾思蜜曬衣服的晾衣架般，不發一語地飄離庫倫家的後院。 　　「她沒有當你是晾衣架。」劉田用非常冷靜的聲音道。 　　他發出一聲輕微如風的嘆息。（你不需要安慰我，劉田，我知道——） 　　劉田的臉上一抹隱約的微笑。「她的心裡比較把你看作是艾思蜜粉刷完不久的米色墻壁。」 　　（……感謝你的誠實，劉田。） 　　他的兒子露出禮貌的微笑，轉身回到車庫。 　　卡萊爾輕聲嘆息，他望著艾思蜜將園藝工具收進袋子裡，將它放在花園的角落，然後拍拍衣服、用水沖了沖沾了泥土的手腳，踏進他們的房子。卡萊爾也隨著她走進去，艾思蜜站在沙發的矮桌旁，把剛摘下的紫羅蘭插在細口花瓶上，接著她那雙蜂蜜色的大眼凝視著卡萊爾的臉龐。 　　「你又露出『全都是我的錯』的表情了，庫倫醫生。」 　　「別把事情想得太復雜，卡萊爾。」她語調輕柔地說。 　　他露出有些憂傷的微笑。「我知道。」 　　「羅絲莉需要一些時間適應我們的生活，她不像你想像中的那麼排斥這個生命。」她抬頭，溫暖的深金色眼眸對著他同樣顏色的雙眼，「總會有辦法解決的，我想。」 　　卡萊爾的笑容顯得真心許多。「我有說過你是個無可救藥的浪漫主義者嗎？」 　　「也許一次或兩次？」 　　車庫的方向傳來低沉的咆哮聲，卡萊爾和艾思蜜僵住身子，微微瞠大雙眼驚訝互望著。 　　「我可以『看見』也可以『聽見』，」劉田從遠處嘶聲道，但他們的耳朵卻能聽得很清楚。「看到老天的份上，我才十七歲！不需要看到這種畫麵！」 　　「不，劉田，親愛的，你已經三十幾歲了，」艾思蜜理性地糾正道，「技術上來說。」 　　他們有些訝異劉田沒有繼續反擊，隻是聽見Mercedes的引擎被點燃，然後又是一聲開關門的聲響，接著是車子揚長而去的加速聲。他們沉默了一會兒，艾思蜜眨了眨眼，卡萊爾輕笑起來。 　　「我們居然將自己的孩子給趕出家門。」他深思道。 　　這是一間非常寧靜的教堂，美麗的彩繪玻璃嵌在充滿神性的靜心堂窗框。 　　今天並不是做禮拜或者有任何節慶的日子，所以教堂裡並沒有任何人的蹤影，甚至連牧師的影子都看不到。他們手牽著手步入裡麵，鞋子在空曠的室內泛起回聲漣漪。卡萊爾鬆開他們交纏的手指，步履輕巧地走向掛著背負十字架的聖子像前跪了下來。 　　她望著卡萊爾閉上眼睛虔誠地禱告許久，接著不發一語地踏著輕柔無聲的步伐走出靜謐的靜心堂。她知道不論自己走去哪裡，卡萊爾總會有辦法找到她的，一直以來都是如此。 　　艾思蜜已經有一段時間沒有踏入教堂了。 　　因為怕自己控製不住饑渴而攻擊人類，她隻進來過兩次。一次是轉變不久後，為了祈求她親生孩子的靈魂安息而來，她還記得卡萊爾站在聖靈前方低聲念著她聽不懂的頌詞，但那如同低音提琴的沉穩音調讓她不知為何感動得發出無淚的啜泣。 　　而劉田體貼地環住她的肩膀。那麼多年後，她第一次有回到家的感覺；另一次是她和卡萊爾的婚禮。 　　那是三月末一個難得的晴天。 　　撇開想或不想的問題，他們當然不能在鎮內的教堂結婚。 　　卡萊爾．庫倫醫生的結婚典禮想必會在小鎮上掀起軒然大波，而劉田為了保護自己的心靈安全絕對會拒絕出席他們的婚禮——他們不希望他們的鋼琴伴奏師在婚禮中臨陣脫逃，所以決定來到比較南方的小教堂。 　　那間小教堂雖然不大，卻有著美麗的米黃色屋頂與典雅的裝潢，上漆的木雕聖母聖嬰像目光柔和地凝視著她，在她來不及滿懷感動前，劉田已經催著她換上白紗，而卡萊爾依照傳統被她——難得強勢地——擋在門口。 　　『看起來很完美，你不用動一根手指就能讓卡萊爾心臟麻痹。』劉田在看見她換上白紗後滿意地宣布。『讓吸血鬼心臟麻痹可不是一件容易的事情，艾思蜜，我為你感到驕傲。』 　　『劉田，我希望卡萊爾在說誓言的時候是清醒的，我不想要——』 　　他翻翻白眼，將手掌伸向前。『冷靜下來，我隻是開個玩笑。』 　　『噢。』她咬著唇瓣有些緊張地問道。『卡萊爾呢？』 　　『在牧師前麵，坐立難安得像個迷路的孩子。』劉田有些慵懶地回答，彷佛被逗樂似的露出頑皮的微笑，他的表情忽然變得專注，似乎在傾聽什麼，接著笑容飛回他的臉上。『你最好快點去認領他，我想卡萊爾正在考慮沖進來確認你是不是反悔不想嫁給他。卡萊爾今天的思緒很有趣。』 　　『我絕對不會反———』她再度嘗試開口，但立刻被擊沉。 　　『時間到了。』劉田打斷她，半推著她的背出去，然後拍拍她的肩膀，朝她微笑。『今天負責彈琴的是我，我會在教堂裡和你碰麵。』 　　（劉田？）他微微挑眉，等著她接下來想說的話語。（謝謝你。） 　　他回給她一抹非常燦爛的笑容，隨即優雅地從她的視線中消失。 　　他們的婚禮沒有華麗的排場，隻有簡單神聖的儀式；他們的賓客沒有很多人，隻有劉田和幾位剛好挑對時間前來拜訪的卡萊爾的朋友。但接下來的事情艾思蜜記得不多。她不確定自己在宣告那些固定的誓詞時究竟念過哪些單字或句子。 　　甚至牧師身上鮮甜的味道都無法奪去她的注意。因為她的瞳孔隻映照著卡萊爾堆滿笑意的臉龐。她看得出當卡萊爾看見她時很明顯地鬆了口氣——這讓旁邊以劉田為首的一群觀禮者不禁笑出聲。 　　卡萊爾的臉上浮現著深深的笑容，手溫暖而堅定地伸向前牽住她的。 　　但是是他的眼睛讓她幾乎說不出話來、讓她幾乎看不見也聽不見身旁的事物。它們是清澈的淡金色，因為愛意而閃爍著美麗的光芒。艾思蜜覺得如果自己還有心跳，在對上那雙眼時應該會立刻停止。然而對於現在已經沒有心跳的自己，在那溫柔的凝視之下她卻有種心臟開始跳動的錯覺。 　　當她說出最後的三個字，卡萊爾沒有等牧師下令，唇瓣已經熱切地貼上她的。 　　『Mrs. Cullen？』他微微挪開臉，聲音帶著快樂。 　　『Yes？』她悄聲回答。 　　『……Mrs. Cullen.』他深吸了一口氣，嘆息般地低語，將額頭輕靠著她的。 　　『Yes.』艾思蜜緩緩露出燦爛的笑容。『Yes， I am. From now on.』 　　卡萊爾凝視了她一會兒，閉上眼睛發出優雅低柔的輕笑。 　　他們的第一支舞也是劉田伴的奏，那是一首節奏不算快且優美的圓舞曲。 　　她的手被緊緊握著，她的頭靠在卡萊爾的胸膛，卡萊爾的臉頰貼著她的頭側，他們一直跳到劉田的琴音漸漸縮小到聽不見為止，那首曲子的結束是他們永恒的開始。 　　艾思蜜邊回憶邊露出淺淺的笑容。然後她聽見教堂前方的潺潺流水聲。 　　她走近池畔，不深的池底有一層許願者投下的硬幣。 　　究竟上帝為這些硬幣的擁有者完成了多少心願？或引領了多少位迷惘的靈魂？ 　　艾思蜜發現自己並沒有像還是脆弱的人類時那麼在乎祂的存在，雖然她感激祂最終將自己領到卡萊爾身旁。她覺得祂讓她所承受的強烈痛苦作為代價來換取永恒的幸福，找書苑 wｗｗ.zhaoshuyuan.com在艾思蜜眼中，祂不是她的皈依，而是一位全知全能的等價交換者。 　　艾思蜜信仰的就隻有卡萊爾．庫倫。如果卡萊爾認為他們都有靈魂，那麼她就如此認為；如果卡萊爾不認為他們有靈魂，艾思蜜覺得自己也不是那麼在意———因為他是她整個世界的中心點與活著的理由。 　　「Angelus。」一個驚訝的聲音在不遠處響起。帶著有些腔調的拉丁語。 　　艾思蜜震驚地抬頭，一個中年男子穿著神職服裝站在離她幾十呎的地方。他的臉很乾凈，讓人有種清爽而憨厚的感覺，他踏著沉著的步伐向她走近，牧師的身上幾乎沒有任何氣味。而艾思蜜現在才忽然發現陽光隱約地穿透樹蔭——她的身體正散發著多麵的璀璨光輝。她的第一個反應是轉身跑開。 　　「等等！你不需要逃走！我知道你不是人類！」他喊住她，「我見過和你相同的人！」 　　她感到不解地停下腳步，略帶懷疑地注視著中年牧師。 　　「他來這裡禱告。」他解釋道。「他說為了救一個女孩，不得不停止她的生命，他怕自己無法繼續保護她，所以來替她祈禱。」他端視她的臉龐，「你們都太蒼白美麗，教堂裡那位也是。」 　　艾思蜜沒有說話，隻是有些警戒地望著他。一陣有些尷尬的沉默。 　　「所以……你們都相信上帝？」牧師的聲音聽得出深深好奇。當他看見艾思蜜的表情時，露出些許難為情的微笑。「請務必原諒我的冒昧，但我必須承認很難想像你們也有煩惱。」 　　「卡萊爾相信。」