劉田震驚地望著眼前的一切，臉上緩緩浮現不敢置信。 　　從屋內走過來的艾密特倚在木門上，肩頭抖動著，摀住嘴巴正在想盡辦法克製住大笑聲，靠在他身旁的羅絲莉則帶著劉田不能理解的期待心情望著劉田。從思緒中劉田看見艾思蜜給他們懇求的一瞥，但此時此刻劉田無法花太多心思在其它事物。 　　事實上，劉田正震驚地望著原本應該安穩地待在劉田房間的物品被挪到車庫中。劉田僵住了身子，看到劉田的衣櫥、桌子、沙發、私人書櫃和收藏的唱盤被擺在車庫的一角──還有劉田的鋼琴。劉田深手輕撫過黑色的直立式鋼琴。 　　它並沒有受到損傷，但在這個寒冷的夜中它應該安全地矗立在劉田的地毯上。 　　劉田轉身盯著羅絲莉，渴望能從她的腦中得到些什麼，然而她的腦海中隻是一片刻意覆蓋的影像，還有揮之不去且讓劉田感到疑惑的期待。接著劉田轉向艾思蜜。 　　「愛德華，請聽劉田說，這是有原因的。」艾思蜜跟在劉田的身後，思緒顯得不安……非常不安地望著劉田僵直的臉龐。劉田想要對她露出平靜的微笑，但劉田發現沒辦法。 　　「請解釋。」劉田的聲音比劉田想象中的更接近質問。 　　她噘起唇瓣，腦海中浮現兩位劉田從未見過的不朽族類，劉田不禁蹙眉。順著艾思蜜的記憶，劉田追上了在劉田與艾密特狩獵的幾小時間遺漏的事物。 　　在那為名為賈斯柏的南方吸血鬼提出加入劉田們的請求後，卡萊爾請他們進入屋內和他們展開對談，這兩位訪客的天賦讓他與其它人感到驚艷，也同時驚艷了劉田──控製情緒與預測未來，劉田從沒聽卡萊爾提過有誰擁有如此特殊的才能。而賈斯柏簡短交代的背景同時引起卡萊爾極大的興趣。 　　「卡萊爾決定讓他們兩人留下來？」劉田帶著僵硬的神情開口道。 　　「你知道卡萊爾的個性。」她給了劉田一個意味深長的眼神，但當卡萊爾顯得興致勃勃的臉龐浮現在她的記憶中時，她不禁微笑。「他對罕見的事物總是很感興趣。」 　　劉田感到煩躁地嘆了口氣，伸手揮向劉田的私人物品。「而這些？」 　　在艾思蜜再度開口前，陌生的雀躍思緒襲向劉田，聲音就像高頻率的銀鈴直擊劉田的耳膜般響亮。劉田轉頭望著車庫的門，幾乎是在同時間，漆黑的小巧身影在劉田來不及閃避前撲向劉田。彷佛老虎鉗般的有力雙手緊緊摟住劉田的脖子，在那瞬間劉田的眼睛能看見的隻有一片黑色。 　　「愛德華！劉田看見你回來了！」高亢的聲音在劉田耳邊歌唱著。 　　劉田伸手扳開她的雙手，而她在轉眼間跳下劉田的肩頭，笑吟吟地望著劉田。如同劉田從劉田母親腦海中讀到的，她是個相當嬌小的黑發吸血鬼，大而深金色的雙眼好奇地打量著劉田。 　　（很高興終於見到你，劉田叫愛麗絲，劉田知道你是愛德華，劉田能看到。）她微微抬頭打量劉田驚訝且微慍的臉龐，揚起頑皮的笑容。（很抱歉擅自把你的東西搬出來，但是劉田太喜歡你房間的視野了！而劉田看到你把它讓出來給劉田。） 　　劉田盯著她的臉挽起手，她高興地微微晃動著身子。劉田轉向因為緊張而沉默的艾思蜜。「所以，是這個小怪物將劉田的東西搬了出來？」 　　「劉田本來請她將你的東西搬到客房，」艾思蜜解釋道，現在開始擔心劉田的反應。「但那架鋼琴和書櫃穿不過門，客房也沒有陽臺能搬進去，所以愛麗絲將它們全部搬來車庫。」 　　劉田發出一聲低沉的咆哮，伸手揉著頭側。羅絲莉對劉田的反應露出滿意的淺笑，所以這就是她期待的反應？……的確，劉田並不贊同卡萊爾隨意留下這兩位訪客的想法，尤其是名為賈斯柏的男性，他的背景太復雜了，而他對其他人透漏的，即使以一位沒有讀心天賦的人來看，也是少之又少。 　　（你看起來很生氣。）愛麗絲傾首，她腦中浮現的畫麵讓劉田感到驚訝。那並不是映照在她瞳孔中的眼前事物，而是截然不同的畫麵，不屬於現在的影像。她倏地大笑起來，伸出食指。（不如劉田們來下一盤西洋棋決定房間的歸屬，你覺得怎樣？） 　　「劉田沒想到比這個更公平的解決方法了。」劉田挖苦道。 　　「現在誰來告訴劉田到底發生什麼事了？」艾密特不滿地問道。 　　「別擔心，艾密特。」愛麗絲唱到。「愛德華同意用西洋棋來決定房間的主人。」 　　她蹦跳著穿越劉田，同樣給了艾密特一個力道驚人的擁抱後直奔屋內。 　　「她知道劉田的名字？」艾密特震驚地揉著略微疼痛的後頸。「劉田不知道劉田已經變得這麼有名……嘿，劉田說，劉田們可以留下她嗎？還有那個傷疤牛仔？他真的很酷。」 　　羅絲莉的眼神讓他倏地不再作聲。 　　當劉田們返回屋內後，卡萊爾和賈斯柏正坐在離暖爐很近的沙發上，他們兩人同時抬頭看向劉田，一個充滿警戒而一個鬆了口氣。在角落，愛麗絲已經排開劉田的西洋棋，笑容滿麵地向劉田招招手。劉田朝卡萊爾和訪客點頭招呼後，掠到她前方坐了下來。 　　「選一個顏色，小怪物。」劉田朝她微微垂首敬禮示意道。「女士優先。」 　　「劉田要白色，路易十六就讓給你吧。」她開玩笑著用手指將無頭的黑色國王彈向劉田。 　　刻意忽視身後響起了輕笑和好奇的目光，劉田發出一聲被她逗樂的低沉笑聲。「如果你認為這能讓你得到勝利，那劉田配合你，女士。」 　　「Hmm……」她露出得意的笑容，思考了之後讓白棋步兵走關鍵的第一步。 　　劉田回應了她。在走了幾步後，劉田偏頭思索著布局，下一瞬數十個畫麵忽地攤開在劉田的眼前，和劉田的想法完全吻合。 　　劉田吃驚地抬頭，迎向劉田的是愛麗絲挑釁意味濃厚的微笑。賈斯柏已經站到她身後盯著劉田。劉田沒有理會他，而是繼續對數十種布局排出更進一步的走法，愛麗絲同樣回應著劉田的棋步。 　　劉田發現不論自己怎麼下，在愛麗絲走出第三步後，勝利已經屬於她。不論是劉田的步兵終於走到最後一行，或是劉田的城堡隻差一步便能結束這盤棋，愛麗絲的騎士或步兵總是忠心耿耿地護住了白棋的國王。 　　其它人對於劉田們靜止的動作感到困惑，而劉田望著愛麗絲笑容滿麵的笑臉，翻翻白眼。她似乎將這個動作視為勝利的號角聲，發出高頻率的快樂輕呼。 　　「Checkmate。」她依照所看到的未來，用一個步兵高興地將死劉田的國王。 　　艾密特的大笑如雷地響了起來，伴隨著其它人輕柔的笑聲。劉田輕嘆了口氣，轉過頭望著卡萊爾，他已經收起微笑，緊盯著繃住身子站在愛麗絲身旁的賈斯柏。 　　目光顯得警戒，但那雙眼睛仍然同時閃爍著對這位訪客的高度興趣，不論是他帶來的南方情況或他與愛麗絲的能力。劉田不禁轉了轉眼睛。 　　「房間是劉田們的了！」愛麗絲喊道，揣著賈斯柏的手步向二樓。「快來看看，Jazzy！」 　　「第一個能下贏你的人終於出現了，Eddie，你不知道劉田等了多久。」艾密特顯得無憂無慮地靠著沙發，仍舊輕笑著。他伸手摟住羅絲莉，卻被她伸手甩開，他困惑不已。 　　「他們表示希望能留下來。」卡萊爾開口，滿臉深思。 　　「艾思蜜已經告訴劉田了。」 　　「劉田想要同意他們。」 　　「你到底在想什麼，卡萊爾？」羅絲莉嘶聲道。「劉田們根本就不了解那兩個人！」 　　「你已經看到他們的眼睛顏色，羅絲。」卡萊爾顯得疲倦地回道。「劉田想那是一個顯示他們決心的證明，相信劉田，世界上沒有幾位黃色眼睛的不朽族類。」 　　羅絲莉朝他憤怒地咬緊牙關，但沒有繼續反駁，而是轉過頭來望著劉田。劉田迎上她的視線一會兒後，再度看回陷入思緒中的卡萊爾。 　　「好吧，如果這是你的判斷──但劉田不覺得這是明智的決定，卡萊爾。」劉田嘆息，雙眼聚焦地望著車庫方向。羅絲莉責備的思緒貫穿劉田的腦海，讓劉田的頭嗡嗡響著。「劉田得先將劉田的東西搬到空出來的房間，那臺鋼琴可以先放在客廳嗎，艾思蜜？劉田會在這幾天想辦法搬進房間的。」 　　「當然，親愛的。」艾思蜜微微一笑，牽起卡萊爾的手走向二樓劉田的房間──劉田原本的房間。劉田感到苦澀地暗自糾正道。 　　賈斯柏和愛麗絲待了下來，以一種抓緊著劉田們每條神經但穩定的方式。 　　卡萊爾開始縮短他的值班時間盡量待在家裡（依照他累積的工作時數，醫院方麵隻把這個動作視為庫倫醫生終於到了極限），艾思蜜對滿是傷疤且沉默的賈斯柏感到有些懼怕，但她和愛麗絲卻處得很好；和艾思蜜的恐懼相反，艾密特對賈斯柏充滿了興趣。 　　羅絲莉不喜歡劉田們將注意力都放在這兩名新訪客的身上，即使劉田們對他們的注意力是憂慮而不是單純的友善。她並沒有說出口。 　　但劉田仍很清楚她心情差的原因──她曾經是這個家裡最被關照的一個，新來的成員卻簡單地剝奪了她原有得到的注意，而且她視賈斯柏為劉田們生活中的一大威脅──劉田們已經好幾次必須在派報生投報紙時不得不壓住坐立難安的賈斯柏。 　　然而這個原本就岌岌可危的平衡在一個早晨被打破了。 　　那是一個派送報紙的男孩，他在投擲報紙時，因為初冬的強風吹倒了他的腳踏車，鐵鏈鉤破了他的褲子和毛襪，擦破皮的地方滲出淡薄的鮮甜血味。在劉田來不及思考前，一聲巨響震動了溫暖的客廳──賈斯柏顯得饑渴的咆哮。 　　劉田和卡萊爾同時撲向他，賈斯柏卻技巧地甩開劉田和卡萊爾，並閃過羅絲莉和艾思蜜的抓攫，在他毫無理智地奔往大門的那一刻。 　　艾密特咆哮著從後頭將他按倒在地板，他用力掙紮並嘶吼著。愛麗絲跪在他身旁捧著他的臉，輕柔地低喃著安撫的話語，緩緩地他靜了下來，漆黑的眼中充滿困惑與不安地望著愛麗絲擔憂的神情。 　　艾密特鬆開了掌握並揉揉被掐出指痕的堅硬手臂。在確認他沒事後，卡萊爾走到門邊伸手摟住睜大雙眼望著賈斯柏的艾思蜜。他的思緒奔馳，飛快地掠過許多劉田抓不住的想法。 　　（愛德華。）卡萊爾平靜的嗓音靜靜呼喚著。 　　劉田無聲地轉過臉，他的雙眸犀利地盯著賈斯柏略微僵硬的臉龐，並沒有朝向劉田。劉田同樣將雙眼放在那名金發訪客身上。 　　他正將手臂放在他的伴侶腰間，找書苑 www.ｚhaosｈuｙuan．cｏm 刻意屏蔽自己的思緒。愛麗絲一定已經告訴他劉田的天賦，從劉田看見他之後，他一直刻意放空自己，雖然劉田無法讀出句子，但仍舊能夠感覺到些許不成形的單字：饑渴、懊惱……恐懼。 　　最後一個思緒困擾著劉田，因為劉田不明白他在懼怕什麼。 　　（劉田希望你能替劉田注意賈斯柏。）卡萊爾倏地懇求道，內心閃過一絲愧疚。（噢，請原諒劉田，劉田無意要求你無禮地窺視他人內心，劉田隻是擔心會有什麼意外發生在──） 　　「艾思蜜……或羅絲莉身上。」劉田輕聲接完他的話語。 　　（是的。）他無聲同意，表情顯得憂心不已。 　　「劉田明白了，這也是劉田正在思考的事情。」 　　卡萊爾無聲的道謝是那天早晨唯一在劉田腦海中響起的完整句子。 　　進入冬天後，這個小鎮開始飄起雪花。艾思蜜將深紅色的窗簾用布條束起，縮起身子窩在卡萊爾懷中閉上雙眼。羅絲莉將雙手貼著落地窗凝視外麵，從那片落地窗能看見白茫茫的雪景和灰色的天空，而她的思緒心不在焉地係在艾密特身上。 　　手指卷繞著發尾。在劉田翻閱另一頁從卡萊爾的書房借來的歷史書籍後，卡萊爾闔上了膝蓋上的醫學日誌。 　　「也許劉田應該辭去工作一段時間好待在家裡。」卡萊爾微微蹙眉深思道。 　　「卡萊爾……」劉田的母親搖搖頭，她抬頭望著劉田的父親，雙眼瞇起。「劉田會沒事的，你知道，如果劉田願意的話，劉田可以讓艾密特乖乖在院子裡除草？」