趙天風雖然在隆州屯田但依然時刻關注邸報。在得知康甲年兵敗被俘的消息後覺得自己的機會來了，高興地去找劼雒。 　　劼雒看著邸報說道：“天風哥，你知道康甲年為什麼會兵敗被俘嗎？”，天風驕傲地說，“那康老頭年事已高，不中用了”，劼雒說，“你這麼說也可以，那你有沒有想過，他既然年事已高，為什麼北地王派他去最危險的東線戰場？”，天風說對啊，東線是虎狼之師周奎的地盤啊，這明顯打不過啊。劼雒解釋道：“康甲年最開始是歐陽北鬥的屬臣，不得已才來到大王帳下，大王不信任康甲年，他知道康甲年不是周奎的對手，想借周奎的刀除掉康甲年。讓陶琪采和冷俊星接替康甲年的軍隊。因為這是除了等康甲年老死，讓俊星和琪采接手他軍隊的唯一辦法”。 　　天風常年帶兵，他非常認同這個觀點，劼雒繼續說道：“我估計大王的心裡是這樣想的：就算康甲年兵敗也會留下一兩萬殘兵，屆時交給琪采和俊星，順理成章。這兩個人大王就非常信任了。與其留著三萬隱患，不如變成一萬心腹”。 　　趙天風接著劼雒的話說，“讓大王沒想到的是康甲年過於廢物，讓周奎一口全吃掉了”，“對！他現在是搬起石頭砸了自己的腳”。天風趕緊捂住劼雒的嘴。 　　過了一會天風反應過來，他說：“什麼？留給琪采和俊星，那我呢？”，劼雒說道，“大王很重視隆州，他應該是希望你盡心輔助程伊，得到隆州可比一城一池地攻打恒海王的地盤容易的多。何況程伊離不開你這個武將輔佐呢”，天風聽出來自己暫時回不去北地有些失落，不過還是振作起來了，他笑著說，“劼雒，每次和你聊天都能讓我豁然開朗，我這個武將才離不開你這個狗頭軍師啊”，兩人大笑。 　　夜裡，北地王的信使來到趙天風的府邸。 　　趙天風在燭燈下看完了整篇密信，信中所說和劼雒猜測的一樣，北地王想讓趙天風專心輔佐程伊。在回信時趙天風寫到了劼雒對於康甲年兵敗的看法，在完稿之後將要謄抄在密函中時，他猶豫了一下，沒有謄抄這一段，信使拿到信離開之後，趙天風燒掉了草稿。 　　八月十五日中秋佳節。隆州刺史府的周彤小姐命人在後院的花園中搭起一個祭祀的石臺，上邊放著水果、糕點、茶水等。 　　中秋的氣候和之前的暑天就不同了，白天和暑天的時候一樣又曬又熱，傍晚就涼爽許多。適宜的微風吹去身上的薄汗，撲到麵上時讓人感覺醉醺醺的，舒服極了。 　　程伊在前堂安排完了一些調兵巡邏的事就徑直走到倉庫中，拿出兩個畫有菊花的大紅燈籠讓下人掛到府衙門口。然後對一個丫鬟說：“去把下午曬完收起來的月餅放在果盒匣子裡，拿一兩盒給周彤小姐送去”，說完程伊就快步走到了周彤小姐的屋門口。 　　程伊輕輕敲了幾下門，一個頭發梳成圓環形狀的丫鬟打開門，見是程伊，邊行禮邊向屋裡說道：“大人來了”，轉身對旁邊的年紀稍小的丫鬟說，“去告訴小姐程大人在門口”。屋內的丫鬟們聽到程伊來了，收拾臥室的，煮茶的，立馬都忙活起來了。 　　不一會周彤走過來把兩扇門大開請程伊進屋。周彤施禮，程伊微微還禮後就走到周彤的臥室內。 　　“易然，你現在在州中辦事比剛來那會兒容易多了吧”。程伊說，“容易了許多，但想要真正辦些事還是不那麼容易”。周彤拿起茶壺給程伊倒茶，雙手拿給程伊，程伊站起身雙手接著茶碗。周彤說，“如果有一天北地之主讓你做州牧，你如何奪得全州的人心呢？”，程伊雙手捧著茶碗坐在椅子上，後背沒有靠著椅背，“州中的幾個官員都是州牧一黨，解決了州牧他們便是我的人；隆州這四個郡中普格郡現屬於北地國代管，我插不了手。京山郡我有辦法拿到手裡，寶興和隆昌我還在做滲透”，周彤說道：“孟子曰：‘諸侯之寶三，土地、人民、政事’，你隻要能使用土地，能使百姓歸附，能施行政事，別說一個州牧，就算北地之主也奈何不了你”。這時候程伊睜大眼睛看著周彤的眼睛，周彤看到後微笑著，眼睛看向地麵。 　　這時那個年紀稍小的丫鬟在臥室外邊說，小姐，果盒匣子到了，放到後堂茶桌子上還是送進臥室裡？周彤說，送進來吧。小丫鬟輕聲細步得拿著兩個匣子放到臥室裡的長桌上後就出去了。程伊說，“這月餅就是要中午曬，下午太陽落山前一個時辰我就讓丫鬟收了起來放到瓷翁中蓋上蓋子，你嘗嘗，應該還酥脆著呢”。 　　二人在臥室裡吃了一些小塊的月餅，周彤拉著程伊走到院子裡賞月，在祭月臺許了願。 　　涼風起來了，程伊給周彤披上紗披肩，月光下，看到周彤的側臉和天上的月亮一般皓白珠潤。周彤的臉很小，轉向程伊說道，“夜深了，你回吧，明兒還要處理公務呢”，周彤轉過身來和程伊相對，程伊說，“事太多了，以後你可要幫我”，周彤說，“那你可要做個大官兒，否則哪有那麼多事需要我來做啊”，說完周彤趴在程伊的懷中。不久程伊就離開了。 　　第二天一早，程伊和劼雒在府衙中辦公，程伊在紙上寫了幾個字遞給劼雒，劼雒拿過來，看到“私下見王墨，恢復他郡守職位”幾個字，劼雒收起字條看著程伊點了點頭就出門了。 　　劼雒找到雲歌，倆人駕馬車一同去見王墨。雲歌在路上問道：“王墨？他不是我們郡的前任郡守嗎？他現在是什麼官啊？”，劼雒說，他現在是寧南縣令。“啊？貶成縣令了啊”。 　　劼雒說，你知道他為什麼被貶嗎？雲歌說不知道。劼雒說：“王墨因沒有上交給簿曹孝敬銀子被萬水永以‘郡賬不查’為由告到孔睿那，孔睿把他降為縣令的”。雲歌想了想說，“看來王大人是個清官吶”。劼雒回應道，所以程大人讓我去拉攏他，恢復他京山郡郡守的職務。雲歌說，這不太可能吧，何致之應該是萬大人的人，或者就乾脆就是孔睿的人，能輕易動嗎？劼雒睜大眼睛看著雲歌說：“哎呀？我發現你有點像我們官場的人了”，雲歌說笑著說，“還你們官場，你是什麼官兒？你說，你說啊，哈哈哈”，劼雒伸手就去掐雲歌的脖子，說道：“我就算是幕僚啊，那也比你大，我還當過贊軍校尉呢，你管十幾個人還瞧不起我來了。十夫長？哈哈哈哈”，他倆打鬧這會兒馬車都走偏了，車差點撞到樹上，雲歌一把扯住韁繩才不至於出意外。 　　來到寧南縣衙門口，雲歌和劼雒想找看門的小廝把馬車安頓好，可是找了半天也沒見一個人影。於是二人將馬栓到樹上就往衙門裡走。 　　劼雒也覺得奇怪，“這縣衙怎麼連個人都沒有啊”，正說著，劼雒看到從回廊的後邊走出一個下人來，劼雒喊住了他，問道：“小子，你們縣令呢？”，小廝回道，我們家大人在縣學中講學呢。雲歌對劼雒說，“這人也太分不清主次了，縣令有那麼多事不去做，他怎麼去做老師了啊”，劼雒和雲歌從小廝的口中問出縣學的位置就出門架馬車前去。 　　到了縣學門口就聽到裡麵朗朗的讀書聲：“孟嘗君有舍人而弗悅，欲逐之。魯連謂孟嘗君日：猿猴錯木據水，則不若魚鱉；歷險乘危，則騏驥不如狐貍。曹沫奮三尺之劍，一軍不能當。使曹沫釋其三尺之劍‘而操銚鎒與農夫居壟畝之中，則不若農夫。故物舍其所長，之其所短，堯亦有所不及矣。今使人而不能，則謂之不肖；教人而不能，則謂之拙。拙則罷之，不肖則棄之，使人有棄逐，不相與處，而來害相報者，豈用世立教之道哉？”。 　　看到有人來在堂上，王墨連忙放下書走出堂來。王墨先是行禮，禮畢後請劼雒，雲歌正堂敘話。看到劼雒和雲歌都落座了，王墨也坐下來，先說道：“小雒長這麼大了。嗯……我聽說你在北地王手下做事，你父親在天之靈也會倍感欣慰啊”。劼雒指了指雲歌對王墨說，墨叔叔，這位是北地王的西苑校尉蘇雲歌，我的好幫手。劼雒嘆了口氣繼續說道：“唉！叔，您也知道，我父親在的時候極力反對我去北地王府，他總是希望我做一個能獨善其身的隱士，我如今這樣子其實是屬於劼家的不肖子孫了”。 　　王墨說：“你父親為什麼反對你去王府？那是他太知道官場的復雜與殘忍。他覺得你應付不來的話，弄不好要出事故。你父親是在保護你啊，你到現在還是不理解你父親”。劼雒低頭嘆氣，雲歌懟了他兩下，劼雒抬起頭說道，“我這次來不是專程說這事兒的，是程大人讓我給墨叔叔指明成功之路來了”。王墨仰天大笑說，“程伊才想起我來啊！”，劼雒很驚訝。王墨說，“我已經查出萬水永在隆州有兩個賭場，一個在邊城縣，一個在會東縣。這兩個賭場每次往外運銀子的時間非常不固定，但他們都要上交到寶興郡樂至縣的鑫源錢莊，這個錢莊的主人是葛文博，他的乾爹就是隆州簿曹萬大人府邸的吳總管”。劼雒聽完愣住了，他非常詫異的在腦海中整理這些信息。雲歌聽到這笑了起來，劼雒緩過神來，懟了雲歌幾下讓他別笑了，說道，墨叔叔真是苦心經營啊，厲害厲害！ 　　王墨繼續說道，找書苑 ｗwｗ.zhaoｓhｕyｕan．com “鄙人在隆州已經三十多年了，就這些事原本是能直接破案的，奈何亂世之中無人做主，說出來也未必能扳倒萬水永”。劼雒聽王墨這樣說，他那愛說實話的毛病又範了，“墨叔叔別急，我看程伊就是那個能為你做主的人，我料定他日後就是隆州之主”，王墨很驚訝，含糊地說，“哦？這個程伊什麼來頭，有這麼厲害嗎？”，雲歌又懟了劼雒一下，劼雒才知道自己說錯話了，緊接著說，“墨叔叔，這個我們日後再說，你繼續說萬水永的事”，王墨繼續說道：“萬老頭一向精於做假賬，這個鑫源錢莊每次進大量的銀子都會在賬目上化整為零，查他的賬是極難查到證據的，唯一的辦法就是‘捉賊捉臟’，在他銀子剛運到錢莊時就抓他個現形。可是……這又是極難把控的，弄不好就會打草驚蛇。再者，就算我們成功的拿到證據也不足以直接致萬水永於困難的境地，他大不了犧牲那個大總管，再擔一個治家無方，管教不嚴的小罪名。這是目前扳倒萬水永的難點所在”。 　　雲歌對王墨說，“王大人，我們抓住萬水永收錢的證據不就行了，銀子最終是流向他家的對吧，查他的家！”，王墨說，“這根本不可能，就算是程伊也沒有權力查抄簿曹的家，何況我說了，萬老頭是做假賬的高手，銀子是到他家了，但你怎麼證明那就是臟銀呢？人家就說是自己家的買賣賺的，自己家的佃戶上交的田租錢，他拿出他做得萬無一失的賬本給你查，你又怎麼辦呢？”，劼雒和雲歌沒了主意。 　　倆人和王墨又交談了很久才離開。