三畝的水澆田，兩人很快就乾完了活計，水澆田之所以叫水澆田，除了土壤肥沃，再就是離水源近。 　　同樣的澆水灌溉，要省出很多的功夫，楝樹算是個有地的，隻不過每年的產出不夠糊嘴，靠著自學的木匠手藝，貼補著肚子。 　　族中像他這樣的人有很多，不過大多沒有楝樹聰明，農忙時出去給富戶扛個活兒，算是多少掙些，或是銀子，或是布匹，或是麵粉罷了。 　　富裕點的，家中有些許農具，不過也是尋常鐵鍬、鐮刀還有鐵叉，像犁這樣的大件，是很難碰見的。 　　貧困點兒的，隻有去富戶那兒去租，或者血緣近的可以免租，但總要在其他方麵給把情分還了，沒有白用的道理。 　　周慎澄家的田畝澆完後，兩人又搭伴將三老太爺的田畝給澆了，要不耽誤了農時，今年的活兒，楝樹算是白扛了，弄不好還要賠些銀錢。 　　“慎澄兄弟，你年齡小，可能不知，今年這河流存了不少的水，若是哪年河水少點兒，這澆水也是大問題。” 　　“河就在這裡，難道上遊還能將水堵了不成？截流要是截得一滴不剩，豈不是斷了下遊的活路？”周慎澄隨口說著。 　　“截得一滴不剩倒也不至於，咱們一族的族長話事人在這一片也不是白活的。一旦河水變少，總要帶領大家和他們打個輸贏。” 　　說到這裡，楝樹一臉的興奮，自己參與其中，好像也成為了戰場廝殺的大將。 　　“輸贏怎麼說？” 　　“當然是誰贏了，就有水源的優先使用權，上遊的贏了，先封堵兩天，等他們的地澆完了，咱們贏了他們就不能中途取水。”楝樹聲音爽朗。 　　“若取了呢？” 　　“不怕，咱們有專人盯著，他們若是偷偷取水，咱們的人，連夜將他們的苗子全拔了，你剛出生的時間，他們打輸了，還要趁著天黑，偷偷取水。” 　　“鹹子叔常年的在外，走南闖北的，什麼樣的事兒沒見過？早就防著他們，咱們的人早早地躲著他們，在暗處盯著。” 　　“他們剛一截水，咱們的人就沖上去，將他們按在地上好一頓揍，又拔了些苗，最終還是兩族的族長出麵才平息了下來。” 　　“不過咱們兩姓的梁子算是結下來了，自此後是年年打架，不過近幾年上遊的姑娘沒少嫁過來，咱們的姑娘也沒少嫁過去，這才械鬥少了些。” 　　“這倒也是，總不能讓自家姑娘出了門子，連澆地的水也用不上，楝樹哥，你可要加油，娶個上遊的姑娘給我當嫂子。” 　　“這樣看你的老丈人要敢截咱們的水，讓他姑娘回家鬧他去。”周慎澄開著玩笑。 　　“說起來，咱們周氏一族八百餘戶，真要打起來也是不怕別人的。” 　　“那是，這還不是各房話事人一句話的事兒。”楝樹隨口應著，臉上帶著些許的驕傲。 　　“咱們族中之人，倒真是團結，人說千年的家族有一家親，果然是有道理的。”周戒鹹聞言不由得感慨。 　　“也不全是血脈之情，慎澄兄弟眼看就要撐起門戶，我做哥哥的，多句嘴給你說兩句，隻是這話，兄弟可不能外傳。” 　　楝樹想著，周慎澄是寡母帶大的，陡然聰慧起來的，這家族的彎繞，或許並不知道，自己告知他些，多少算是個人情。 　　但是他對周慎澄了解並不多，又怕他四處亂說，給自己惹來不必要的麻煩，畢竟風可以把話語帶到鄉野，不會遺漏一處荒山。 　　眼下和周慎澄接觸的機會很是難得，待到此次農忙結束，怕也沒有合適的理由接觸，何不趁著此時，說些深層次的話語，加深周慎澄對他的印象。 　　這樣，即便農忙結束，自己也好去大嬸子家打探消息，再不濟也能加深周慎澄對他的印象。 　　“我也很好奇為什麼族中之人，為什麼如此團結，楝樹哥這是兄長情懷，慎澄是知曉你心意的。” 　　確實，周慎澄作為一個新時代的人，雖然年過四十，但一次次的掃黑除惡，一次次的拍蒼蠅，除蚊子，他們這一代人，幾乎生活在真空之中，什麼宗族勢力，黑幫勢力，幾乎是不敢冒頭的。 　　這次魂穿的母親，也是個普通的村婦，有了難處隻會自苦，任由別人壓榨。 　　楝樹就不一樣了，周氏男丁，又是頭腦靈活有手藝傍身的人，見識自是高出不少，他肯給自己說點什麼，自然是好的，至少可以驗證他前世所學。 　　“也不單是咱們一家，各家各族幾乎都是如此的。”楝樹和聲說道。 　　“族中的田畝，幾乎都是掌握在各房的話事人和族長手中，也不是說其他人手裡沒有田畝，隻是各家的田畝少。” 　　“隻有少許人家能糊嘴顧個溫飽，其他人家還需要租種些他們的田畝，租賃個農具，即便是租公中的，也需他們點頭。” 　　“畢竟雖說是公中的，實質上也是他們出的，若是得罪了他們，老牛死了，病了，需要新牲口填補的時候，可就補不上來了。” 　　“農時是不等人的，到時咱們這些人戶，即便求爺爺告奶奶也找不到可以租賃的耕牛農具。” 　　“來年收成可怎麼辦？一旦接續不上，想要活命隻能賣地，雖說都不是什麼好地，比著水澆田不過是五分之一的價格。” 　　“可莊戶人家，誰家又買得起？最終能兜底的，還是他們，不過也是要感謝各位話事人和族長的。” 　　“這是為何？按說他們給的也是抄底的價格，怎麼賣地的還要感恩戴德？”周慎澄實在想不通這其中的道理。 　　“慎澄兄弟不知，每個村的土地，基本是不可能外流的，除了全族外逃，誰敢將祖上留下的田畝外流？即便是買賣，也不能出村的。” 　　“即便外村的買了，這是咱們祖上給子孫後代傳下的活命田畝，憑什麼因為外人給了幾兩銀子，就養活他們的肚皮？” 　　“那若是有不懂的買了呢？”周慎澄不禁問道。 　　“買了田畝，銀錢自是咱們收著，但是，買了田畝，你沒有買水源吧？買了水源，沒有買小路吧？” 　　“莫要說什麼水源是天然的，小路是公共的，咱們老祖在此定居，就是因為此處的水源，用了幾十上百年，天然的，也是咱們的。” 　　“小路更好說了，這是咱們周家村的土地，是所有周氏子弟的小路，你一個外人，想要腳踏我族的土地，去灌溉你的秧苗，先將這路買了，要不連播種都走不到地裡，他們跑這裡買田畝，還有什麼意思？” 　　短短數言，直接刷新了周慎澄對這個世界的認知，怪不得周季氏被三老太爺低價收了田畝，也不怨恨，原來還有這層原因。 　　“難道就沒有人買過其他村的土地？” 　　“這也是有的，隻不過不是買的，是別人求著讓收的。”楝樹笑言著。 　　“求著人收的情況應該不多吧？”周慎澄思索了片刻。 　　“自然是不多的，那需要等到有人中了舉人老爺，將田畝歸到舉人老爺名下，這樣就不用交地稅。” 　　“不過這也是要看命數的，也不是誰都能有運氣碰上新晉的舉人，要是老的舉人，家中田畝奴仆的數量超了，即便白送，也換不來想要的東西。” 　　“慎澄兄弟，這秀才考官的事兒，你比我清楚，我也隻是給你這麼一說，咱們知道了就好。” 　　是啊，周慎澄確實是比較清楚舉人的優勢： 　　一、禮儀上的特權：他們可以見官不拜，在這皇權社會，已然是一個十分尊貴的地位了。 　　二、司法上的特權：舉人犯罪，地方官員不能隨便逮捕的，需要上報學政，由學政進行教育和處罰。 　　三、稅收上的特權：舉人可以免除賦稅和徭役，這是封建社會壓在民眾身上的兩座大山，免除之後，可以說是不再是受封建剝削和壓迫的階層了。 　　除卻這些，還有很多看不見的好處，找書苑 www.zhaｏshuyuan.com 比如將來官職的受任，在鄉間的地位等，好處言之不盡啊。 　　見周慎澄沉思的模樣，楝樹知道他聽進了心裡。 　　“這些遇到難處的族人，將田畝賣給了族內的話事人或者族長，偶爾會出現個別富裕的出頭買，那也需要話事人和族長同意。” 　　“可以買同族土地的人，哪個不需請他們做個保人？” 　　“咱們族中可有哪位話事人縫地必買的？” 　　雖說需要話事人們做見證，這種土地兼並也不見得每個人都會積極應對的。 　　“有哇，三老太爺幾乎是縫地必買，他不挑地，隻要是周氏的族人，山地、田畝、林地不管肥沃貧瘠，隻要有人出，他必買。” 　　“看來三老太爺確實手頭寬裕，也是有心幫助族人的。”周慎澄聲音清冷。 　　其實，周慎澄內心是清楚的，什麼幫助族人的，都是一派胡言，三老太爺不挑地是因為他出的價格遠低於正常價。 　　賣地的族人隻是遇到難處了，但不是人傻，外族的不敢買，本族的其他話事人不會為了一個落魄的族人去得罪三老太爺。 　　他若再挑三揀四，怕是要把人得罪透了，他家的田畝多得耕種不完，一般是買誰的地，將來就讓誰伺弄田畝。 　　一來別人對田畝有情意，不會故意地糟蹋土地，二來自己省得再麻煩找別人經營。 　　如此一來，還有一個不太顯眼的好處：這些失了土地的族人，依靠族中生存，扛起農具是佃戶，扛起武器那就是一支民間武裝力量。 　　一支絕對聽從宗族的武裝力量。