“我就知道你不那麼單純，怎麼此次隻你一人來，你那長隨呢？” 　　周戒鹹每次見他，財墩必是跟著，今日來了半晌也不見財墩找來，很是疑惑。 　　“我打法他去縣城辦點兒事，現如今估摸著辦的也有個差不多了。” 　　“你一天到晚的當真神秘，什麼事兒都要他出麵，不怕你那櫃上隻認財墩，不認你這個東家？” 　　“他自幼跟著我，讀書他是書童，經商又是隨從，終究是難得的情意。” 　　“也是，不像我從務農開始，隻一步步的走來，也沒個十分可靠的人，即便是生意交給別人，我也不敢十分放心，你是個有福的。” 　　說完兩人相視一笑。 　　“戒鹹兄可知，堌縣的首富李家，雖然是商賈之家，但早些年族中出了個為官的子弟，那兒郎也是爭氣，被禮部的官員相中，做了人家東床快婿。” 　　“在咱們這種人家看來，也算是一步登天了。” 　　段承坤撥弄著啃剩下的骨頭，無限感慨地說著。 　　“那家人我曾聽說過，當年讀書時先生也曾提及過那李家之子，年齡比著你我稍長一些。” 　　“那些教過他的先生，多年以後仍是引以為榮的。” 　　周戒鹹聞言，隻覺得熟悉，努力地搜刮腦中的記憶，終是想起來了。 　　“他這種人家，咱們是高攀不上，若是有個門路讓人指點一二也是好的。” 　　“戒鹹兄竟如此神往？” 　　段承坤斜眼看著，臉上看不出喜怒。 　　“承坤兄怕是誤會了，能得你幫助已然十分感激，斷沒有別的意思~” 　　周戒鹹忽地想到什麼，連聲說道。 　　“哼，我相信你，隻不過你今日仍是要感謝我的。” 　　“這就奇了，你隻身尋我來，我這小山都拿出來招待於你，怎麼還要謝你？你不該感謝我讓你過了把癮，吃上這野味兒？” 　　周戒鹹指著篝火，不以為然地說著。 　　“你可知這李家與我是什麼關係？”段承坤咧嘴一笑。 　　“你和他能有什麼關係，無非是你崇拜別人，但別人卻不曉得你” 　　段承坤仍是笑著，並不理會周戒鹹的說辭。 　　“莫非，莫非他就是你信中所說的李世兄？” 　　見段承坤那副模樣，一個想法自腦海劃過。 　　“那倒不是，隻是有些淵源罷了，我那世兄是李大人的堂哥。” 　　聞言段承坤急忙否認。 　　“家父年輕時曾與那李家子的伯父結伴經商，兩人興趣相投，又年齡相仿，遂結拜了兄弟。” 　　“如此看來你與他家淵源頗深，怪不得能求他薦師，如此真是太好了。” 　　周戒鹹聞言心情大好，直拍手掌。 　　“有你世兄舉薦，我家慎澄的學業，算是多了一層保障。” 　　“不過戒鹹兄，你也別高興得過早，我呢是可以從中牽線，可最終有無名師，還要看那先生的檔期。” 　　“這些個知名的先生，人人不惜重金相求，各人又有各人的毛病，有的看你麵相，有的看你八字，一個個的毛病比著頭發都多。” 　　段承坤年輕時父親也為他重金求師，可那些名聲在外的，估摸著被人捧得久了，未入學前，對學生是百般挑剔，入學後是頗多苛責。 　　如今想起來還是如噩夢一般，隻可惜要求取功名，也隻能請這些名師大儒授課。 　　隻後來自己油鹽不進，先生氣得自己辭了館，段承坤的日子才過得像個日子。 　　“不過經他們指點，秀才中舉的機會會變大，舉人變進士也是快的，人家已經研究科考多年，算是已經參透了的人。” 　　說到此處，周戒鹹起身向段承坤雙手抱拳，深行一禮。 　　“你家的事便是我的事，戒鹹兄不必如此客氣，隻有一樣，那學生年幼，至今不過十四歲而已。” 　　“名師大儒斷不會來此教學，背井離鄉的，他們母子可願意？” 　　不怪段承坤如此詢問，十四歲的年紀獨自出門求學，論哪個做父母的也不忍心，若舉家求學，在他鄉也不見得有個營生，終究是待不長的。 　　若因此那少年求學中斷，自己白搭了人情不說，這學生一生也是可惜了，畢竟見識過繁華的少年，很難再安下心來回到鄉野。 　　這些年他走南闖北，見過不少小地方的學子，舉全家全族之力求學，落榜後無人供養，又在州府裡吃住比著鄉野不知好過多少，也算見過些世麵。找書苑 wｗw.zhaoshuyｕａｎ.coｍ 　　但本人又放不下讀書人的麵皮，去求個買賣活路，哪怕是做啟蒙先生、打卦、賣字，終究是個活路。 　　最終心有不甘，活生生將自己逼瘋的也大有人在。 　　“這些事情承坤兄不必擔心，慎澄心智非一般同齡人可比，你來時見的在水中轉動的大輪，就是出自他手。” 　　“他的母親周季氏恪守婦道，生性堅韌，愣是寡居養兒，將那孩子養得極好，族中雖說指望他光耀門楣，內裡更多的是想這孩子如此資質不被埋沒。” 　　“終究是血脈之情，周氏一族是個重情意的，又說是教子終須母慈，這樣的母親帶出的孩子，想也不會差了。” 　　經周戒鹹提醒，段承坤也似乎想了起來。 　　“那車輪還沒架設完成，不過那是族中秘密，我也隻能說到此處，你隻需知道此子聰慧，日久天長的，自會明白。” 　　“如此我便不再多問，眼下我也不能在你處久留，不如你先和孩子一家商議，擇日隨我歸家，等著我那世兄的回信。” 　　“一應禮品要他母子不用準備，我府上是什麼都有，待去世兄家拜訪之時，我自會替他準備妥當。” 　　“如此也好，隻是眼下車輪未架設完成，勞煩你多等兩日，今日裡我們看見時已是完成大半，估摸著這兩日也就沒什麼問題了。” 　　對於水車的認識，周戒鹹還是比較透徹的，當日周慎澄要畫圖紙，還是他出言阻攔，說是怕外人覬覦，設法偷了去。 　　倒不如記在腦子裡，外人最多能從遠處看見輪廓，一般人很難參詳其中關竅。