次日，李府。 　　“段世弟這是客氣，咱們這一家子的交情，竟還送了拜貼，若不是我正巧在家，不定你要在外等多些時候。” 　　“李世兄近日安好？” 　　段承坤拱手行禮，兩人相見也著實地開心。 　　“非我多禮啊，李世兄當知這兒女們大了，你我雖親近終究是怕沖撞了家眷，我這為兄弟叔父的，自是應當做個好模樣~” 　　段承坤言語時，故意挺了挺身子，像是表功勞一般。 　　“自小我家兒女就喜歡你，粘著你去個街市，弄個琉璃鼓啥的，正巧今日他們不在府裡，要不聽聞你來，定是要出來撒歡的。” 　　“他們去了何處？竟會如此不巧。” 　　“前些日子我那堂嫂回家祭祖，祭祖完畢說兄長思念家父，說什麼也要接家父去應天住些時日，做爺爺的舍不得孫兒輩的，就一同接了去，正好也見識下京師之地的繁華。” 　　“如此甚好，小孩子家的長些見聞是好的，隻可惜我與世伯多年未見，此次也問安不成了。” 　　“世弟不用遺憾，隻有那金山銀堆的給家父帶來，我暫替家父保管著，定會不讓你白跑這一遭，且也算你表了孝心。” 　　李繼樸聞言，遂開口調侃。 　　“我總有金山銀堆也需藏匿起來，若讓你得了，我豈不是賠得底掉。” 　　兩人說笑一陣，自是兩下裡開心。 　　“世弟平日裡繁忙我是知道的，此次前來是為著何事？” 　　說笑完畢，李繼樸正色問道，同是經商人家，平日裡多繁忙他是知道的。 　　“世兄問著，承坤也不再客氣了，此次登門為有兩件事情，一則父親掛念世伯，隻說他腰腿疼的毛病不知好了沒，讓承坤帶了些滋補的奉上。” 　　“二則，就是我那兄弟家中子弟求學的事情，趁著功夫來看看情況。” 　　段承坤收斂起那嬉皮笑臉的模樣，正色回復道。 　　“前些時日你書信中隻說那周氏族中出了個讀書的秧苗，是個少年的秀才，我書信中也是這般說明的。” 　　“但路途遙遠，書信自應天郵寄，一路的驛站快馬，也是須得一月有餘，兄長信件尚未收到。” 　　“不過世弟放心，自家的事情，兄長定不會推諉，咱們隻等著便罷了。” 　　李繼樸和聲說道。 　　“如此是最好的，我那兄弟家住孟縣的鄉野之間，雖說子弟聰慧，十三歲就中了秀才，終究地處偏僻，尋不得好先生，怕誤了孩子終身。” 　　段承坤尋常語氣說著，畢竟不是第一天聽聞此事了，與那當事人也處了幾天，早沒了初次聽聞那般的驚異了。 　　“十三歲的秀才？世弟當真？” 　　李繼樸聞言瞬時不淡定了。 　　“自是當真，此事在孟縣幾乎人盡皆知，隻不過你我家中沒有在讀書上幾多用心的，才會沒有著意打聽。” 　　段承坤一臉認真地說著。 　　“當初你信中隻說是年少的秀才，我以為是近二十歲的英才，若真是十三歲的秀才，求個舉人自是屈才了。” 　　“當如我兄長一般，進士及第，入那鳳凰池中，終將是能一飛沖天的。” 　　李繼樸意識到自己的失態，忙整理下衣衫，緩聲說道。 　　“隻怪承坤當時也是知曉得不太詳盡，我那兄弟又怕有誇耀的嫌疑，所以一切都是照著謙虛裡說的，隻是這求師之情是十分真的。” 　　“世弟放心，家父此次臨行前還念叨著你的托付，說既然去了就催促著兄長將事情辦了。” 　　“你也知道，我那大嫂嫂是禮部王大人嫡女，王大人文官清流，參與掌管科考之事，這陳朝的大儒先生們，他也是熟悉的。” 　　“若是順利，不過一月的功夫，兄長的信件也當到了，到時愚兄著人支會你知道，咱們二人看情況再做商議。” 　　“如此甚好，隻是勞煩世伯世兄操心了，承坤在此替我那兄弟謝過了。” 　　段承坤聞言，心下知道事情是妥帖的了，當即起身深行了一禮。 　　“世弟莫要如此，現而今看來，不定我要謝你。” 　　李繼樸笑容滿麵地拖著長音。 　　“此話如何講呢？” 　　“你當知家父酷愛讀書之人，盡半生之力成全了我兄長，而今我們雖說是堂兄弟，卻如親兄弟一般，家中老人歡愉，我等兄弟妯娌的也是和睦。” 　　“這十三歲的秀才，聰慧不亞於我那兄長，甚至更為出挑，老父親一生愛托舉讀書之人，如今年邁又得見識英才，他怎能不喜？” 　　“是這麼個道理，世伯若是在家，定也如你我般心喜。” 　　段承坤聞言一想，確實也是這麼個道理。 　　“今日是可惜了，不能得見此少年，他日你將人帶來，我要親自看了才算圓滿。” 　　李繼樸言語輕快。 　　“哎~，世兄不知，我今日與那少年一同來的，你為他前程上心，找書苑wwｗ.zhaoshｕｙuａn.coｍ 他豈有不來拜訪的道理？” 　　“我竟不知現如今你如此沉穩，帶了這麼個少年竟能撐到此時才講，這哪裡像是往常的段承坤？” 　　“你快將孩子領來，別再耽誤功夫了。” 　　李繼樸說著，隨即吩咐仆下人準備飯食。 　　“周慎澄問李伯伯安~” 　　周慎澄隨段承坤入內，見一中年人端坐主位，知道那便是李家的長子，他今日要拜訪的人。 　　隻一眼李繼樸便被周慎澄吸引了： 　　隻見他是眉如彎弓，點漆著墨眼分明，鼻如懸膽挺立，十三四歲的年紀，身著素色衣衫，竟渾身上下透著一股成熟穩重的氣場。 　　李繼樸看得欣喜，吩咐他落了坐，又細細地查問家中情況，時間來到飯後，他更是欣喜。 　　雖然周慎澄是農家子弟，寡母供養的孩子，按說初次登他這般門廳，應該有一絲怯懦之氣，他竟泰然處之，且目不斜視，對家中裝飾也無任何欣喜艷羨之意。 　　他也是閱人無數的，一般這般表現的人，要麼是家庭富貴，一切自是尋常，要麼非池中之物，凡俗之物入不得眼界。 　　看來這這周慎澄是第二種無疑了，且段承坤也是非一般的人才，他能親自帶來的人，必是不會差了。 　　“老父親一生托舉他人，堂兄一家雖說親近，但終究無法改變自家門庭，今若能得此子為婿，他日中舉也好，進士也罷，我家也算半改門庭~” 　　未等到想完，李繼樸被自己的想法驚住了，穩了穩思緒，又繼續著。 　　接下來兩下裡問答相宜，極為融洽。