自李府歸來，已有數日。 　　“什麼事情讓你放下書本專門跑來？” 　　段承坤正在房中清算賬目，見仆下人帶周慎澄進屋，放下賬本詢問。 　　“慎澄不知如何開口跟世伯講？”周慎澄稍顯為難地。 　　“既然來了，若不講了豈不是白費了功夫？” 　　“嗯嗯，既如此慎澄就直說了。” 　　隨即周慎澄躬身行禮。 　　“段世伯受大伯伯托付，對慎澄多加照拂，慎澄感激不盡，隻是世伯多番特別優待，慎澄惶恐。” 　　“奧~你是說換房間的事呀，不過是從客房搬去了一個獨立的小套院而已，即便你不住也是空著，所以你也不必放在心上。” 　　聽明白了怎麼回事，段承坤出言安慰道。 　　“世伯又專指派了三個仆下人侍候，我是個莊戶裡長大的，現下又無可報答世伯的地方，著實領受得慚愧。” 　　周慎澄誠懇地說。 　　“你還年輕，估摸著我與你大伯伯的情意你還理解不了，你如今的年歲，隻想著讀書上進就好，生活裡油鹽灑掃的事，也就不要再操心了。” 　　“來日你若登了皇榜，也算全了你大伯伯與族人的心意。” 　　段承坤和聲說完，隻是催促著周慎澄早些回小跨院內用工，別作他想就是了。 　　自李世兄家中歸來，段承坤對周慎澄的表現很是滿意，著人為他更換了房間，又著意配備了三兩個仆下人侍候。 　　不是他突然地認為小跨院荒廢可惜，實在是那日李世兄的表現，讓他心思起了些許的變化。 　　按道理來講，讀書薦學的事情，李家也是常操持的，按例不過是詢問些學問師承罷了。 　　此次李世兄竟細細盤問起了慎澄家事，人口，家族狀況，且雙眼閃著亮光，不似是來薦師的，倒像是來薦媒。 　　雖然段承坤不願相信，事實終究在那裡擺著，若他猜想得沒錯，這周慎澄他日裡若成了李家女婿，和自己的淵源又加一層。 　　如此一來，無論是從他本人的前途學業上，還是個人姻緣上，將來都是和自己有諸多關係，人情何不早做。 　　周慎澄年輕，魚躍龍門隻是時間的問題，眼下的付出，如何也是虧不得本錢的。 　　而自段承坤與周慎澄走後，李繼樸得閑便琢磨周慎澄的事情，隻盼著父親早日回來，或者兄長的書信早些到了也好。 　　時隔數月，好容易老父親先到了家，李繼樸得知後急匆匆商號裡趕回。 　　“兒問老父親安~” 　　李繼樸多日不見父親，心中著實的親切，深行一禮給父親道著平安。 　　“我兒何必匆匆趕回，我雖是跑到應天，路途是遠了些，但總也不過是三四個月的時日，我兒不必如此的。” 　　見兒子將自己放在心上，李老太爺很是高興。 　　“你既然回來了，先去房裡看看，你媳婦孩子與你也是長久的未見了。” 　　“父親歸家兒很是開心，在兄長家裡，父親住得可還舒心？” 　　李繼樸關心詢問著。 　　“哎，我原是不想去的，你是知道的為父來回走了一輩子，老了隻想窩在家裡。” 　　“你大堂兄惦念我，又忙於公事脫不開身，我若不去怕他誤會你大嫂嫂不得力，夫妻間再有了隔閡，那就是我做老人的考慮不周了。” 　　李老太爺端坐上首，撥弄著茶盞，好似不甚願意的樣子。 　　“是，是~我大嫂嫂也是承父親您的好意，見你去了，一股腦兒的新衣新帽給你親自做它幾件。” 　　李繼樸很是了解老父親的心思，想去別處住著，但是又不願嘴上承認，怕人覺得是他老人家享受了。 　　“那是人家娘家人知禮，教導得好，且誰能想到禮部千金的嫡女也能這麼賢孝？她也不虧，他日裡我說講出去，還不是她家姐妹受益？” 　　“將來她那一應的姐妹侄女，也好找人家不是？” 　　李繼樸聞言很是無語，父親自上了年歲，思路是越發的清奇，大嫂嫂的一番孝心竟也能如此理解。 　　也罷，人老了何必給他一番見識？趕明兒借著節禮的名義，多多弄些稀罕物件兒贈給大嫂嫂的孩子，多少算是補償些吧。 　　“父親，兒子這有一喜報給你聽~” 　　“奧，你段世伯家的承坤自我走後，可曾來過？” 　　李老太爺似乎對兒子口中的喜事並不是很感興趣。 　　“兒子說的事情，就是與李世弟相關，父親聽了也自是高興的。” 　　“承坤數月前曾帶那孩子登門拜訪，我親眼見的，長得是鬆柏偉岸，又是耕讀之家。，十三歲的秀才，不比我大哥哥差點兒什麼。” 　　李繼樸說起周慎澄，不由得誇獎起來。 　　“奧？你大哥哥也算是萬中無一了，此子當真如此優秀？” 　　他的侄兒如今在朝中為官，雖品級不高，但鳳凰池裡供職，終究是不一樣的，如今竟來個比他還要出挑的，誰信呢？ 　　且這麼多年，每次有青年才俊求薦名師，他都私下裡考察，雖然人家是有求於他，內裡這些文人清流，還是瞧不上他們商賈之家。” 　　“兒子細細問了他的家世背景，據他本人講，是孟縣周氏一族子弟，家中隻有寡母一人，靠著給人漿洗灑掃將他供養了出來。” 　　見父親眼皮沒動，李繼樸繼續地說著。 　　“此子感念寡母不易，日常裡幫著做活，放學後給主家送衣掃地的活計也幫著乾著，若是早些歸家，做飯打湯的也都下身子乾。” 　　聽到此處李老太爺心動了，找書苑 www.zｈaoshuyuan．com 現如今的秀才，個個眼睛長到頭頂，莫說親身做這些活計，即便是家中做這些也要盡力掩飾。 　　唯恐父母的清貧汙了自己的富貴路，何人不嫌棄呢？孝廉不嫌棄，隻是本朝不再舉孝廉入仕，秀才隻講學識，不問道德。 　　隻要不是離經叛道，惡行昭昭，也影響不了什麼，陳朝雖說以孝治天下，可終究需要到了眼巴前，細細考察了才知曉不是？ 　　莫說秀才，即便是舉人一般是會回地方任職，大家都急著上任交接，誰又有功夫考察你的人品？ 　　“族人見他上進，提出他們母子由族中供養，皆被此子拒絕，隻說是母親教導，不敢生那不勞而獲的心思。” 　　“不錯，不錯，是個好後生~” 　　李老太爺聞言，不禁誇贊道。 　　“父親，這才到哪兒？還有那未說的~” 　　“此子給周氏族長言道：寡母不易，皆是因著養育他才諸多辛苦，他是斷不能將贍養寡母的責任，假借名目推給宗族。” 　　“後族中按例分了田畝給他，此子日夜耕讀，挑水澆地隻怕累了母親，一切活計親自操持，孝心感人吶。” 　　“果真如此優秀？” 　　“果真如此，且此子是段承坤親自從周家村接來，此時就在段世弟的那座宅子裡住著。” 　　“我知曉你的心意，趕明兒去將他請來，我親自看看。” 　　“若當真如此好，且不排斥商賈之家，不怕日後耽誤他的前程，我孫女兒也算有了著落。” 　　隨即吩咐兒子將那拜帖寫了，定好日子，給段承坤那宅子送去。