李府後堂。 　　“原本你也是有母親的，我費不著和你在這慪氣，沒奈何我那媳婦兒賢良，素日裡不願苛待你們。” 　　“你雖是庶出，凡自公中出的，吃穿用度皆和你姐姐是一樣兒的，你們母親平日裡給自己親生的弄個釵環首飾的，你就眼熱，這我是知道的。” 　　“你若是不願，讓你姨娘也給你照樣兒弄來，若是你姨娘沒本事，我勸你趁早歇歇吧~” 　　李老太爺端坐上方，一臉的怒氣。 　　“祖父就是偏心，您知道我姨娘沒什麼產業，才拿這些話堵我~” 　　二小姐哭得梨花帶雨，但不妨礙她哭訴李老太爺的偏心。 　　“看來你也是知道你們是不一樣的，當日你母親入府，偏門也不曾進，隻一頂素轎子從後門入的，我李家飯食都不曾給她擺一桌，即便是賤妾入門，也需家人擺桌，算得上是個禮節。” 　　“你姨娘那入門的原由我也不便多言，你如今十二歲了，心下也該有個計較，你姐姐的親舅舅來時，給親生的外甥打幾幅金玉首飾，怎麼又惹了你了？” 　　“抬舉你上桌吃飯，原指著讓你和林老爺打個照麵，讓他平日裡留心，好給你找個依靠，你可倒好，說什麼高貴不高貴的。” 　　“林舅爺什麼人物，豈會不知道你是什麼東西？自己的妹妹在我李家受了屈，你隻等著，就這兩日櫃上就會有人來催賬，上百萬的貨款，一時之間李家怎麼湊齊？” 　　說到生氣處，李老太爺將茶盞摔了。 　　“那他也不該給姐姐赤金紅寶的一套，隻給我一條素銀瑪瑙的手串，都是父親親生的女兒，可不就是姐姐高貴，我卑賤不堪嗎？” 　　二小姐說完更加委屈，隻抽抽嗒嗒的，讓人看了心煩。 　　“老太爺，那去周家村打探情況的人回來了，現在前廳候著。” 　　一個仆下人在門口報著，看眼下的情形，本能的他不想進入，但之前老太爺交代過，打探的人回來，要盡快地通知他，隻好硬著頭皮在門口報信。 　　“一個個地沒個規矩，誰教你的離這麼老遠回話~” 　　李老太爺起身又摸起一個茶盞，朝門口砸去。 　　“你就回去，今後不許私自見你姨娘~” 　　留下一句話，李老太爺匆忙忙往前廳去了。 　　“哎~你進來~” 　　原本跪臥在地的二小姐見祖父去了，起身沖剛剛傳話的人說道。 　　“剛剛你說的周家村是怎麼回事？” 　　“小人不知，隻知有這麼個人來了，聽老太爺之前的吩咐，來傳個信兒~” 　　“要你有個什麼用處？白花了銀錢，喂了狗還能叫兩聲兒。” 　　聞言二小姐見仆下人那老實巴交的樣子，更是來氣。 　　仆下人雖心下惱著，但也明白端人碗，聽人管的道理，沒說什麼，隻退了下去。 　　“老爺，那周慎澄原是孟縣大族周氏子弟，今年算是十四歲，寡母孀居地將他帶大的。” 　　打探消息的何四恭敬地回話。 　　“十四歲？孟縣大族子弟？祖父這是要做什麼？為什麼要打探這些消息？” 　　剛聽了一句，二小姐瞬間提起了精神。 　　“他家中都有哪些產業？” 　　李老太爺聞言，和之前了解的信息都能對上，心下也安穩了些。 　　“周慎澄周公子家中，也沒有什麼產業，隻眼下有個占地三畝的大宅，攏共十間瓦屋，是他中秀才後，族中給翻蓋的。” 　　“聽人說，原本家中貧困，子孫中了秀才的，按例是應由族中撥三畝旱田，翻蓋三間瓦房，因著周公子年少，前途不可限量，周氏老族長做主，劃了三畝水澆田。” 　　“族中經商的與段承坤交好的那位，又將左右鄰居的地基給買了下來，並作一處，翻蓋成了十間大瓦房。” 　　“他的母親是個什麼樣兒的人呢？” 　　思索片刻，李老太爺問道。 　　“周公子的母親周季氏，在周家村頗受好評，她在周公子一歲左右死了男人，這麼些年勤謹明理，且是個好強的。” 　　“如何是個好強的？” 　　“周公子五六歲上周季氏想給他啟了蒙，隻說是孩子沒了父親，更得讀書上進，因湊不起束修，將兩畝旱地低價換了銀錢。” 　　“也不曾舍下麵皮去求人，日夜漿洗近十年供養幼子也不曾叫苦，更沒張口往族裡或者娘家尋一絲幫助。” 　　何四不無敬佩地說著。 　　“這也就不奇怪了，也隻有這樣的母親才能教導出如此出色的孩子。” 　　聽到此處，李老太爺感慨著。 　　“這孩子在族中風評如何？周季氏可曾給他議親？” 　　“周公子家中貧寒，未中秀才前，周圍人雖說和善，可也不曾有人給她家說媒，一般的無冤無仇，誰也不會將知近的人往窮窩裡送。找書苑 wwｗ.zｈaoｓhｕyuan.com ” 　　何四輕聲回道。 　　“聽人說，周氏有個混不吝的，周公子剛中秀才時找人給他母子漲麵兒去了，忙著替他母子做飯。” 　　“可真被驚著了，鐵鍋裂了紋，隻有能放三碗水的鍋底兒不漏，整個廚房沒搜出一粒米，一瓢麵，母子倆自田畝中拔的野菜曬乾，加水煮了就是一餐。” 　　“果真如此貧困，給他做媒怕是要將知近的人都得罪了。” 　　李老太爺也理解了何四的話，貧困至此的，當真不多見。 　　“即便是如此艱難，周慎澄也出落得如此優秀，識禮確實難得。” 　　“不過周遭也有那識貨的，還不少呢，隻是被周季氏給拒了。” 　　何四聞言接著說道。 　　“都這樣了母子二人還拒絕別人，卻是想著一輩子不娶親嗎？” 　　李老太爺這下想不明白了，俗話說貧不擇妻，這母子倆有什麼理由去拒絕？ 　　“那些都是周遭的富戶員外的，因著周公子模樣俊美，想招贅的，他們母子二人，如此要強，怎會同意這種要求？” 　　“那些富戶給的條件也算優厚，給的身錢對他們母子來說也算天價了，但他們都是婉拒了的。” 　　“竟還有這些個事兒，他們那些個富戶，也算是有眼光的了，隻是終究在莊戶裡住著，隻看見周公子模樣俊美，卻不懂得其他。” 　　“何四，你去將那楊媒婆請來，我有事和她商議。” 　　李老太爺吩咐完畢，起身去了內堂休息。 　　趴在後門偷聽的二小姐聽見動靜，悄悄地從小路溜了。