“你確實是多慮了。”李斯皺眉道，“我與韓非並非同盟關係。我敬師弟之才，卻無法認同他對韓國的執念。本想與他聯手為大秦效力，可惜被他屢次拒之門外。他猝死獄中，李某也十分痛心。” 　　“那麼，李大人實在用不上在下了。”蒙麵人太息道，“可惜，流沙從此成了一群無主的豺狼，除了落草為寇之外，著實不知何去何從啊。” 　　李斯聽他說得情真意切，不免心中一動。“韓非是你們曾經的主人？” 　　“不錯。” 　　“既然你們無所謂國家之別，又何妨效力大秦，為帝國出力呢？” 　　蒙麵人笑道：“流沙是見不得光的。若按大秦律法，隻怕人人都該受五刑而死。不過，若是將來李大人有何吩咐，依然可以來找我。念著故主的情分，在下願效犬馬之勞。” 　　“……你究竟是何人？” 　　“在下的名字是，莊周。” 　　楚考烈王二十二年遷都之後，在淮水南岸建了一座城，與壽郢隔水相望，拱衛京畿。此城北有連綿不斷的山丘，人稱北山，傳聞趙國名將廉頗晚年卒於楚國. 　　便是埋骨於此；城西有大湖，而東南兩側修有護城濠。如今從楚國國都逃亡出來的宗室大臣，以及蘄一戰之後的殘兵敗卒，都聚集於這座小城之中。 　　每日清晨，昌平君——當今的楚王，都會登上城樓，遠眺舊都。他的登基著實倉促，沐浴、齋戒、祭祀宗廟等禮儀皆一概廢除，隻是草草戴上了一頂天平冠，配上王劍，接受群臣的朝拜；隨即便披上戰甲，匆匆趕赴城東大營。 　　上點將臺鼓舞將士。如此的草率並未有損他人君的威儀。作為一名“秦人”，一名質子，一個一年前方才被宗室接納的外來者，他在危難之際沉著堅定的表現，埋輪縛馬的決絕，反而為他贏得了文武百官的忠誠和敬重。 　　疲敝的將士視他為最高的統帥，恓惶的國人視他為唯一的君主。即便他們都很清楚——這般君臣齊心的局麵，實在無法持續太久。 　　前一夜方才風雨交加，春雷滾滾。翌日楚王登上城樓時，空中仍漂浮著一股揮之不去的潮氣。他用手掌撫上濕漉漉的女墻，忽然目光一冷，大發雷霆。 　　“上坎下震是為‘屯’卦，天地初定，萬物始生。” 　　是夜。楚王離開了城內的“王帳”，沒有帶任何侍從，隻身前往大營尋找將軍江開議事。他們先是討論了秦軍開始攻城之後的諸般對策；雖然君臣二人都對實力懸殊心知肚明，卻也做好了孤注一擲的準備。國事議畢之後，楚王突然詢問起項氏一族的家事來。 　　“項將軍，聽說項老將軍有個八歲的孫兒，也在城中？” 　　“不錯，正是梁長兄的孩兒。” 　　“寡人有一道密旨，隻給項將軍一人。”楚王壓低聲音道。“你領精兵五十人，帶著那孩子，再從宮中挑選幾名年紀相仿的孩子，速速離開此處——去百越——不，去吳中，那裡民風剽悍，人皆尚武，又距離鹹陽遙遠，是個躲藏的好地方。” 　　“恕末將不能從命！”江開驚道，“國難當頭，梁怎能棄大王而去？倘若秦軍破城——倘若真到了無可挽回的那日，項氏子弟必定以身殉國，絕不獨存！！” 　　“你錯了。”楚王搖了搖頭。 　　“將軍熟讀兵法典故，難道忘了十年生育、十年教訓，三千越甲可吞吳之典故？我國疆土千裡，物產豐饒，此地的氣候、水土、風俗、人情，從來與中原諸國不同。秦人自以為攻破郢都即是吞滅了楚國，然而楚人性情剛烈，百折不撓，宛如這城墻的磚縫之間藏匿的種子，隻需一場及時雨便可再次萌生。到了時機成熟的時候，將有何人復我疆土，還我河山呢？絕非我等朝不保夕之人，而是更年輕的族中子弟——他們宛如雛鳥，假以時日，必能生為鬼車，一鳴驚人。” 　　江開無法反駁楚王鏗鏘有力的說辭，隻能虎目噙淚，緩緩點頭。 　　“這裡還有一隻錦囊，望將軍出城之後再打開；讀完其中密信後，立即銷毀。”楚王說著，從懷中取出了錦囊和一件信物——一塊刻著九頭鳥的荊山玉。“若我所料不錯，那個人留下的流沙，也絕不是容易被斬盡殺絕的。” 　　“末將……領命。” 　　楚考烈王二十二年遷都之後，在淮水南岸建了一座城，與壽郢隔水相望，拱衛京畿。此城北有連綿不斷的山丘，人稱北山，傳聞趙國名將廉頗晚年卒於楚國。 　　便是埋骨於此；城西有大湖，而東南兩側修有護城濠。如今從楚國國都逃亡出來的宗室大臣，以及蘄一戰之後的殘兵敗卒，都聚集於這座小城之中。 　　每日清晨，昌平君——當今的楚王，都會登上城樓，遠眺舊都。他的登基著實倉促，沐浴、齋戒、祭祀宗廟等禮儀皆一概廢除，隻是草草戴上了一頂天平冠，配上王劍，接受群臣的朝拜；隨即便披上戰甲，匆匆趕赴城東大營。 　　上點將臺鼓舞將士。如此的草率並未有損他人君的威儀。作為一名“秦人”，一名質子，一個一年前方才被宗室接納的外來者，他在危難之際沉著堅定的表現，埋輪縛馬的決絕，反而為他贏得了文武百官的忠誠和敬重。 　　疲敝的將士視他為最高的統帥，恓惶的國人視他為唯一的君主。即便他們都很清楚——這般君臣齊心的局麵，實在無法持續太久。 　　前一夜方才風雨交加，春雷滾滾。翌日楚王登上城樓時，空中仍漂浮著一股揮之不去的潮氣。他用手掌撫上濕漉漉的女墻，忽然目光一冷，大發雷霆。 　　“寡人有一道密旨，隻給項將軍一人。”楚王壓低聲音道。“你領精兵五十人，帶著那孩子，再從宮中挑選幾名年紀相仿的孩子，速速離開此處——去百越——不，去吳中，那裡民風剽悍，人皆尚武，又距離鹹陽遙遠，是個躲藏的好地方。” 　　“恕末將不能從命！”江開驚道，“國難當頭，梁怎能棄大王而去？倘若秦軍破城——倘若真到了無可挽回的那日，項氏子弟必定以身殉國，絕不獨存！！” 　　“你錯了。”楚王搖了搖頭。 　　“將軍熟讀兵法典故，難道忘了十年生育、十年教訓，三千越甲可吞吳之典故？我國疆土千裡，物產豐饒，此地的氣候、水土、風俗、人情，從來與中原諸國不同。秦人自以為攻破郢都即是吞滅了楚國，然而楚人性情剛烈，百折不撓，宛如這城墻的磚縫之間藏匿的種子，隻需一場及時雨便可再次萌生。到了時機成熟的時候，將有何人復我疆土，還我河山呢？絕非我等朝不保夕之人，而是更年輕的族中子弟——他們宛如雛鳥，假以時日，必能生為鬼車，一鳴驚人。” 　　江開無法反駁楚王鏗鏘有力的說辭，隻能虎目噙淚，緩緩點頭。 　　“這裡還有一隻錦囊，望將軍出城之後再打開；讀完其中密信後，立即銷毀。”楚王說著，從懷中取出了錦囊和一件信物——一塊刻著九頭鳥的荊山玉。“若我所料不錯，那個人留下的流沙，也絕不是容易被斬盡殺絕的。” 　　“末將……領命。” 　　秦王政二十四年，秦將王翦、蒙武大破楚軍，殺楚將項燕，俘虜楚王負芻；次年，秦軍掃平楚國各地，平定了江南地方，甚至降服吳越，設會稽郡。 　　滅楚之戰終於大獲全勝，唯一的遺憾是，昌平君被擁立為楚王後，死於亂軍之中，屍骨不全。沒有人能帶回他的首級，盡管秦王已經為此許諾了隆重的爵位和賞賜。 　　同年在中原以北，秦將王賁領軍攻克遼東，隨後揮師西去，盡得代地。原本茍延殘喘的燕王喜，代王嘉，俱做了秦王的階下囚。 　　二十六年，王賁從燕國故地揮師南下，還做著“東西二帝”大夢的齊王及相國後勝大驚失色，居然不做任何抵抗，舉國歸降。秦人未損一兵一卒，便將東海之濱最富饒的大國一口吞下。 　　至此，無論是帝國的版圖，還是秦王的權柄，都已成無可置疑之事。 　　華夏九州歷經八百多年的分裂後，終於重歸於一。在鹹陽，許多有識之士都在稱頌如此曠古爍今的功績，認為堪比上古時候的大同治世已經來臨。當然在陰陽家看來，此乃五德推演必然的結果。秦以水德代周之火德，正是鄒子所預言過的天道。 　　既是“天命所歸”，秦王便自然而然地接納了國師的看法，改正朔，數以六為尊，衣服旄旌皆尚黑，事皆決於法，以合“五德”之數。 　　“君王”二字已不再能滿足至高無上的秦王陛下。他為自己冠上了一個德隆三皇、功蓋五帝的稱號：皇帝。皇帝自稱為“始”，而今後將傳於二世、三世、乃至萬世以為尊。 　　皇帝初並天下，找書苑 www．zhａosｈuｙuan.coｍ 丞相王綰等人曾請立諸子為王，管理齊、燕、楚等邊遠之地，但在廷尉李斯的力爭之下，始皇堅決否定了群臣的提議。 　　“天下共苦戰鬥不休，以有侯王。賴宗廟，天下初定，又復立國，是樹兵也，而求其寧息，豈不難哉！”寥寥數語，足以振聾發聵；此話一出，朝堂上再無分封之議。 　　於是天下共分三十六郡；西起隴西，東至遼東，北抵匈奴，南臨百越。從郡守到縣令均由朝廷直接委任。而在原先的六國版圖內，令墮城郭，決提防。 　　夷險阻；收天下之兵，鑄十二銅人。為除暴亂，遷十二萬戶入鹹陽。次年，皇帝又下令統一七國的文字、貨幣、度、量、衡，使車同軌、書同文。如此前所未有之舉，非但在六國故地，甚至在關中之地都激起了一片喧嘩質疑之聲，但皇帝的決意使這些法令堅決地推行了下去。 　　此時帝國最強大的軍隊已被一分為二——一支駐紮在上郡、九原，監督民夫修葺長城，抵禦北方蠻族的入侵；一支深入嶺南，不斷征服百越的部落，將這些偏遠瘴癘之地納入大秦的國土。留守在鹹陽及各座重要城池的守軍數目不算多。 　　但個個都是身經百戰的精銳，足以應付各式各樣的叛亂。盡管如此，隱藏在水麵之下的潛流，始終讓皇帝不能安枕。小規模的暴動、暗殺等等，在六國故地層出不窮。 　　根據羅網的回報，有不少六國的宗室貴族逃脫了滅國之禍，或流亡於匈奴、或藏匿於百越，以圖再起；某些過於膽大包天的刺客甚至敢於混入鹹陽，意圖不軌。