石人賈跟著去找斧子，也不知所蹤。許嫻妹乾脆從廚房裡拿出一把菜刀，剁在院子裡的樹樁上，道： 　　“我看誰敢動你，老娘跟他丫拚了！” 　　看到瘦小的娘子叉腰憤懣的模樣，石人賈甚為感動，牽過娘子的手撫慰道： 　　“咱們有朱家的收據，就算告到縣衙也是占理的。” 　　許嫻妹卻直搖頭：“朱家早平時跟縣衙多有來往，早就串通一氣了。咱們在公堂，一定鬥不過他幾個。” 　　聽了這話，石人賈思忖片刻，隻說“我有辦法”，進屋抱出一個盒子。 　　打開盒子，裡麵裝的乃是一封封發黃的舊信。 　　年輕時在上京，石人賈曾為不少人雕琢過各種物件，既有許多達官顯貴，也有不少末流小吏，隻需求工者親筆來信，自付物料，就可為人雕琢，隻收例常工錢。 　　其中有個叫李明典的小吏，不幸愛女早夭，當時寫了封信請求石人賈為亡女造像。 　　信中悼女情切，感人至深，石人賈悲憫其情，登門拜訪，親睹遺容，之後分文不取，為他雕刻了一尊隻有核桃大小的玉像。 　　李明典看到頭像垂髫可愛，活潑如生的模樣，竟慟哭大病，臥床半月不起。病愈後，李明典與石人賈以兄友相稱，結遊同飲，距今已十年有餘。 　　“後來我漂浮不定，漸漸和李兄斷了書信。我隻聽說這些年他仕途得意，現已調任檾門府，身居要職。” 　　許嫻妹正讀著當年李明典的那封舊信，幾欲落淚，聽相公說到此，便自告奮勇要去找李明典搬救兵。石人賈斷不敢讓娘子孤身遠行，但如果就這樣寫信，又不知對方具體所在，陷入了窘境。 　　看出了相公的顧慮，許嫻妹到裡屋換了一身石人賈許久不穿的直裰，梳發挽髻，俊秀的眉眼裡透著幾分英氣，恍然一副少年公子的模樣，然後又到騾棚，牽出平日用來拉石料的一匹棕毛尖耳的騾子，帶了些盤纏乾糧就要上路。 　　剛騎出去沒多遠，石人賈就追上去挽住騾韁，道： 　　“娘子下來吧，路途兇險，讓我去.......” 　　“你走了，朱家來找我麻煩，怎麼辦？” 　　“乾脆去二嬸家裡躲兩天，大不了不要這幾間破屋子罷。” 　　許嫻妹笑道：“平時燒柴刷碗的家務活都是老娘在做，怎的，老娘給自個放兩天假，你都不允？”接著又撫著相公的臉頰嘆道：“咱兩是同命鳥，沒有這時候一個遭罪，另一輕鬆的道理。就兩天，最遲不過三天。等我的好消息。” 　　於是，許嫻妹帶著李明典的舊信前往檾門府求救。 　　娘子一走，石人賈在家中坐立不安，一會兒擔心娘子路途兇險，一會兒又憂心朱家滋事，一抬頭看見樹樁上的菜刀，那亮鋥鋥的刀身似有血光，讓人膈應。 　　惹不起難道還躲不起？思前想後，石人賈終於打定主意去鄉下二嬸家避兩天風頭。 　　就在收拾細軟時，隻聽見“哐當”一聲，幾個兇神惡煞的打手踢開院門，闖入院子裡一通打砸，把石人賈也擒住，綁在一樁石柱上。 　　這幾個打手正是朱聚財的狗腿子。 　　被綁在石柱上喘不過氣，石人賈懊悔沒有早些動身，但一想到娘子所幸逃過一劫，又稍感一絲寬慰。 　　那幾個狗腿子東翻西找，搜出了幾張小額銀票和一些金銀首飾、一個盒子。撬開木盒，裡麵隻有一些舊信，牛痞子使喚手下對石人賈一陣打罵。 　　“先人的，你那如花似玉的小娘們呢？！說！錢都藏哪兒了？” 　　石人賈斜視著牛痞子，緘口不言。牛痞子惱羞成怒，讓人抓住了石人賈的右手，使著鋼鞭比劃道： 　　“你有種，是個好漢。聽說你是靠手藝吃飯，那就拿手來抵債。” 　　就在這時，在巷口把風的打手慌張地跑了進來，稟道： 　　“老大，茶餅李來了！” 　　聽說官差到場，牛痞子心下一驚： 　　“他？他來做什麼？” 　　把風的正要回話，卻被一張大手猛地掀開。茶餅李在賈宅門口現身，一身肅殺之氣。 　　看見滿院狼藉，茶餅李眉頭一皺，差幾個衙役護住了石人賈。石人賈又喜又疑:娘子剛走一個時辰，這麼快就搬到了救兵？ 　　看見這個陣仗，牛痞子向著茶餅李賠笑道： 　　“李爺，這姓賈的欠我東家十吊定金不還，正找他討債呢.....” 　　茶餅李聽了，也不搭理，隻是冷哼一聲略過牛痞子，徑直走向石人賈。 　　他拿出一柄長物問道： 　　“這斧子，是不是你的？” 　　隻見那把斧子沾滿了血，柄上刻著“如石”二字。 　　這正是許嫻妹要找的那柄小斧，但不知為何在茶餅李手裡，更不知為何沾滿了血。 　　“李爺，這的確是小人的東西....”石人賈正要解釋，找書苑www.zhaoshuyuan.cｏm 卻隻聽得一聲“拿下！”，幾個衙役就從左右挺出，給石人賈強上了木枷，在場的人都看得一愣。 　　石人賈大呼冤枉。 　　“冤？你昨日，有沒有去城北的陵園？” 　　“回李爺，”石人賈吞動喉結，忐忑道：“小的昨日給主顧運送雕好的石人，的確去了一趟陵園。” 　　“那還狡辯什麼？鐵證如山，帶走！” 　　那木枷原本是給定了罪的囚犯戴的，未到公堂就上了木枷，石人賈自是不服，但被幾個衙役團團拿住，也動彈不得，就這樣被強扭著押送到縣衙受審。 　　縣丞張稟升正襟危坐在衙堂的公案前，他早已等候多時，把驚堂木一拍，厲問： 　　“賈為珍，你偷盜玉像，奸殺小豐巷薑陶氏，還不如實招來？！” 　　聽了這些天大的罪名，石人賈頭腦一陣嗡鳴，全不知這些黑鍋都是從哪裡扣來，叫屈連連。 　　見嫌犯嘴硬，張縣丞便招呼左右用刑。兩個回合下來，石人賈仍是不認，一口咬定是朱家栽贓陷害。 　　張稟升心裡倒是很清楚，要真是朱家栽贓，自己怎麼會沒有提前收到“物證”？於是又一陣拷問。 　　按鄔國律“拷不過三”，這原本是為了避免屈打成招而設，但它隻規定了用刑次數，沒規定每次用刑時長，如此便讓張稟升之流鉆了空子，濫施肉刑。 　　畢竟是工匠，石人賈也是個鐵鍛的身板，剛吃了牛痞子的毆打，此番又吃官刑，硬是扛了過來，從巳正時刻被押到縣衙，一直到酉初快散班，石人賈嘗遍了各種堂刑也沒有招供。