天邊飄來一團烏雲。 　　陰雨綿綿，起初大家並未在意。那團烏雲似慢實快，越飄越近，以迅雷不及掩耳之勢席卷光明宮上空。剎那間，風雲突變，一派肅殺！原來是天邊一團黑氣，快得詭異，滾滾流動。眾人方才發現蹊蹺，日月祭司高景、江寒月護駕。 　　江寒月使出一式“白鶴亮翅”，喝道：“保護聖女！” 　　高景蓄勢待發，雙手攏入敞袖：“七彩旗何在？”一聲令下，統一指揮，三枝令旗飛向神壇，呈品字形排列。無數白衣白靴的明教徒紛紛沖向聖火臺，圍繞令旗，原地待命。 　　青龍、白虎、玄武三大使徒飛上神壇，見到總壇集結如此快捷整齊，有條不紊，心下敬佩。李玉蓮臉綻煞氣，淵停嶽峙；安懷鏡手搭涼棚，嘴角掛著一絲不易察覺的笑容。 　　天昏地暗，旭日無光，陰風陣陣，煞氣騰騰！那種架勢猶似一條黑龍，張牙舞爪沖向聖火臺。噗地一聲，倏然插入青磚，霎時龜裂。黑氣之中出現一條鬼影，身裹鬥篷。眾人不知對方什麼人物？看不清真麵目，八風不動頗為怪異。 　　日月祭司，對望一眼。 　　白銀祭司說道：“何方高人？” 　　黑影不語。 　　高景又道：“此刻本教金銀祭司、三大使徒朝見聖女。閣下驚擾實屬不該，還請現身相見。” 　　黑影依然沉默。 　　“到底是誰？”李玉蓮一聲怒喝，驚天動地，氣壯山河，在聖火臺上擴散開去，震得眾人耳鼓嗡嗡作響。 　　那條黑影猶似老僧入定，不聞不問。黑氣之中，電光霍霍，雷聲隆隆，照得四周明滅不定。 　　“混賬！”李玉蓮緩緩通過七彩旗陣，大手箕張便往鬥篷抓去。電光猛然一閃，驅散陰影，一片通明！李玉蓮霍然看見，風帽遮住的是一顆骷髏頭！黑衣之下驚現森森白骨！李玉蓮一身是膽也不由自主退了一步。電光一閃即逝，白骨再次被陰影遮擋，風帽之下復歸黑暗。明教教徒悚然動容，心下均冒出兩字：鬼城。 　　“裝神弄鬼！”李玉蓮本是血性之人，如何會怕這等鬼魅？“龍象風雲功”隨手拍出，剛猛之至，開碑裂石。掌風刮向黑影原意揭開鬥篷，不讓對方恐嚇，豈料黑衣紋絲不動，噴出青光，同時黑氣狂飆怒卷。 　　李玉蓮臨危不懼，內力純陽正氣，可一出手便覺不對。黑氣無邊無際，似近實遠，如同通往地府幽冥之路根本無法觸及，耳際傳來九幽厲鬼淒厲嘶吼咆哮，縱然他有屠龍擲象本事，至堅至剛，麵對虛無縹緲，渺渺茫茫幽冥之事也是無能為力，掌力一點一滴，消失殆盡，所幸“龍象風雲功”留有餘地，否則非得累得虛脫不可！青光兀自不停，飛斬而來！ 　　“這是禦劍術，小心！”江寒月認出青光，出言提醒：“此乃峨眉有名仙劍‘秋水’，不可輕敵！” 　　“龍象風雲功”幾乎就是為李玉蓮這等人物量身定做，個性氣質和人格魅力相輔相成，最重氣勢，遇強愈強！他變攻擊為防守，立掌如山，居然雙手夾住了劍刃，用純陽正氣的內力招架青色劍芒。一聲巨響，大地劇烈震顫，周圍冒出數朵蘑菇雲。李玉蓮臉色略微有些蒼白。秋水劍，亮不刺目！黑氣打散，飛回鬥篷。 　　群豪驚詫不已。 　　適才黑氣是上乘鬼術“攝魂”，普通江湖人士別說擋，碰一下都會魂飛魄散，加之以蜀山劍派劍訣為引，可以說達到了水乳交融的地步。李玉蓮以“龍象風雲功”生吃硬接，著實驚人！在場明教教徒尤其幾個護法均是成名江湖的大人物，其中不乏眼光獨到者，青光黑氣威力了然於胸，一看便知，嘖嘖稱贊。 　　而事實上，這一式硬碰硬較量，李玉蓮雖然不輸氣質，武功再次落了下風，適才素以剛猛著稱的“龍象風雲功”陷入泥潭被迫轉攻為守便已輸了一著，此刻秋水仙劍正麵飛斬打得臉色蒼白再遜一籌，如此兩招一柔一剛，李玉蓮均被克製，可以說敗勢已成定局。“龍象風雲功”本是好的，隻是對方實在太強！李玉蓮輸在了實力上，好比石頭雖硬架不住鐵錘敲擊，唯一值得稱贊的是敢於亮劍，他用一雙肉掌接了對手兩記，輸了武功不輸氣質，算是挽回一點顏麵，不過這是個性使然，與武功關係不大。 　　李玉蓮何等老辣之人，深深知道差得太遠！轉了無數念頭，對方什麼來頭？猜了一個八九不離十。“龍象風雲功”走的全是正麵迎敵路子，目前和對方正麵相抗毫無勝算，如此一想氣勢上又輸了。李玉蓮全麵落入下風，內心風起雲湧，看來所料不錯，確實隻有請出玄火令才能力挽狂瀾，刻不容緩！他的顴骨如山，剛硬臉龐冷峻得如同鋼鐵…… 　　那口仙劍迅速一分為二，進而二分四，四分八……轉眼之間，無數枝劍閃爍青光，飛斬而來！李玉蓮視而不見，完全陷入意識焦灼，岌岌可危。 　　明教群豪大驚失色！ 　　黃金祭司高景在淫威下被迫屈服，對他使用卑鄙手段挾持妻兒心懷憤恨，原本就和李玉蓮麵和心不和，看到後者陷入困境，心情和心花怒放的安懷鏡大同小異，不置可否，作壁上觀，內心隱隱幸災樂禍。 　　再者，他也擔心自亂陣腳。敵暗我明，冒然出手未必能救得李玉蓮成功脫險不說，如若敵人趁虛而入傷了聖女得不償失。聖教活佛如若有何閃失後果不堪設想，也無法向明尊和數千萬教眾交代。總壇教徒受黃金祭司統領，沒有他的命令隻能按兵不動。 　　楚水也在打著自己的算盤。 　　李玉蓮強行越獄令他和滅神獄蒙羞，確實該死，死有餘辜，恨不得將其碎屍萬段，此刻被打得魂飛魄散也是活該背時。他死了便不能再在江湖上興風作浪，明教也就少了一個害群之馬，實在是大大的好事！自己和滅神獄的失職也要減輕幾分。玄武麵色冷淡，想到這裡，靜觀事態發展。 　　便在電光火石一瞬，江寒月身影飛撲而出，疾如流矢，快逾閃電！李玉蓮對他們父女有大恩不能見死不救，所幸此刻高景在場，可以率領總壇教徒保護聖女，但是離得實在太遠！李玉蓮眼看將被青光吞沒，相救不及。 　　危急之中，江寒月亮出佩劍，張開長臂使了一招白鶴亮翅，擋住秋水劍進攻！這枝鑲嵌七顆亮星的佩劍劃出一道寒芒，將青光擋在外圍，似乎並不遜色多少！ 　　疾風颯颯，青光之中霍然出現了明亮的太極圖，正是峨眉派最為純粹的道家真法，夾雜在陰森恐怖的黑氣之中，讓人感覺非常古怪。 　　江寒月武功不在李玉蓮之下，隻是劍法不似“龍象風雲功”吞吐自如，真氣外泄，門戶大開。秋水劍道法天地，動作又快！專攻江寒月劍法破綻，防不勝防！眼看相救不成又搭上一條命，無異於抱薪救火，楚水心思電轉，高景指揮總壇與朱雀一同保護聖女不敢輕動，安懷鏡臉泛憂色，眼睛閃爍興奮波光，他們對李玉蓮惡感多於好感，與江寒月也是關係不深，不落井下石已算好的，相助根本不可能，看來能出手的隻有自己。 　　李玉蓮自不必說，江寒月也沒什麼過命交情，但是大敵當前，作為明教教徒不應該存有私心，以聖教利益為重，不能自相殘殺，自降實力。 　　江寒月不能死，他是東廠的人，聖教獨當一麵的大人物，雖然陰險狡詐卻在操心聖教未來，深謀遠慮，一片赤誠！明教不能缺他。 　　李玉蓮該死，畢竟也是明尊座下弟子，頂多算是內部矛盾。麵對的卻是光明對頭黑暗厲鬼，這是他們共同的敵人，李玉蓮必須回到滅神獄接受審判，而不是死在異教勢力手中。 　　楚水很自然地起了同仇敵愾之心！丹鳳眼怒目而視，大袖如同吃滿了風的船帆，摺扇張開，輕輕一揮，看似搖搖欲墜，然而著實抵禦了對方道法，較之李玉蓮與江寒月隱隱略勝一籌，群豪齊聲喝彩！高景微微點頭，萬萬沒有料到楚水“厚黑神功”居然有如此造詣！安懷鏡乜斜眼眸，輕哼了聲。 　　這時，鬼魅而蒼老的聲音傳來：“厚黑神功！明教這幫老臣看來還是有中用的，適才算是見麵禮，權當給明教各位護法打個招呼。”這個聲音虛無縹緲，仿佛不是從對麵黑影中傳來，但是來自何處？在場諸多高手，誰也聽不出來！明教群豪心下駭然，全神戒備。 　　紅旗掌旗使徐繡之心中雪亮：“閣下可是鬼城蕭聖？” 　　那人怔然，問道：“女菩薩認得貧道？” 　　“蕭教主施藥濟世，信徒頗眾。”徐繡之冰雪聰明：“賤妾來自黔北，素有耳聞。” 　　“一派胡言！”江寒月駁斥紅旗掌旗使，怒懟：“鬼城妖言惑眾！黔國公世鎮雲貴，呈報在案，反賊名單謄於大內秘錄，總有一天會一網打盡！” 　　青光禦劍而去，風雨依然。 　　那條黑影依舊靜靜佇立，未曾挪動半步。 　　玄武使徒收勢而立，站立玄武神獸雕塑之上，雖然比不上黑魔崖玄武祭壇莊嚴宏偉，此刻卻也增色不少，但見摺扇輕搖，藍衫鮮艷奪目，神態舉止，瀟灑倜儻。 　　李玉蓮虎目含煞，江寒月也是死死盯著灰影：“楚執法，多謝了。” 　　“祭司嚴重了！大敵當前，以身護法，舍命護教是我等份內之事。”楚水性格中庸平和，在明教幾個野心勃勃的護法當中默默無聞，始終扮演老好人的配角，和了一輩子稀泥，然而卻是不可缺失的存在。玄武使徒出手極少，更多讓女兒在江湖上行走，但是並不代表道行淺薄，而今被迫出手，不同凡響！“厚黑神功”信手拈來，震驚四座！看似稀鬆平常，蕭聖都是嘖嘖稱贊，隻是性格平淡，不大愛出風頭。對方沒了動靜，李江二人也已脫險，楚水黑靴一點向後飛掠，隱藏聖女身後，霎時恢復成了那個不起眼的角色。 　　安懷鏡心下恨恨，這段日子李玉蓮拉幫結派，江寒月忙著巴結朝廷要員，而他深知大典重要性，與朱雀使徒一場大戰之後閉關潛修，自以為教內幾個護法已經不是對手。適才江寒月還可以說是有意避讓，此刻看到楚水“厚黑神功”方才發現，教中某些護法並未停止修煉，猶有過之！原來犯了“刻舟求劍”的錯誤。 　　蕭聖收了法力，黃金祭司也收起了攏入袖中的掌刀。江寒月為人油滑，尖笑聲音猶似勺子刮碗，對著黑影拱手道：“原來是蕭教主駕到，有失遠迎。” 　　那聲音道：“老弟加入東廠，這幾年背靠許公公可是飛黃騰達了？” 　　“這是我的私事，與你無關！”對方言辭嘲諷，江寒月麵帶慍色，說話也就不那麼客氣，完了補充一句：“有勞蕭教主記掛了！” 　　“今兒是本教護法見聖女。”高景上前一步：“蕭教主不是明教中人，麻煩離開。” 　　“此言差矣！貧道也是明教中人。閣下貴為明教祭司，怎能開口說胡話呢？” 　　總壇七彩旗教徒竊竊私語：“蕭教主如何會是明教中人？” 　　朱雀使徒精研教義：“鬼城確實亦屬明教一脈分支。” 　　二元神教一般認為世界存在善與惡兩種相互對立本源，常以光明與黑暗、精神與物質、生與死、創造與毀滅等形式表現出來。明教是最具有代表性的二元論宗教，分為光明和黑暗二宗，相互仇視！若乾年前將黑暗宗留在黔北，因為行事詭秘，染指鬼術，江湖中人稱之為“鬼城”，實則同酆都關係不大。 　　“朱雀使徒說得不錯！各位還是多讀點明教史籍吧！”那聲音嗤之以鼻：“貧道和你們雖然不是一路人，但也希望各位搞清楚，結交不男不女的閹宦，你們不覺得丟臉，我們鬼城還替你們丟臉呢！” 　　“你……”江寒月鷹臉霍然拉長，白眉倒豎，滿臉殺氣。 　　那聲音又道：“喲，想動手啊？上來賜教吧。” 　　對方太強適才已然領教，江寒月望而卻步不敢輕舉妄動：“說完了嗎？說完快滾，不送。” 　　“且慢！”安懷鏡拱手：“蕭教主親自駕臨，怎麼不派人通知一聲，好讓兄弟們有個準備？！” 　　“多謝老弟掛念！”蕭聖聲音忽遠忽近，眾人均是聽出並非眼前灰影所發：“老夫年邁不復當年之勇，本應退出歷史舞臺，涉足江湖已是不該，哪能勞煩兄弟？” 　　安懷鏡白袍上繡斑斕猛虎，細嗅薔薇：“蕭教主乃是武林大宗師，老當益壯，應該多多指點和提攜兄弟們。” 　　蕭聖不答，轉而問道：“小姑娘可是聖女？” 　　光明宗和黑暗宗平時很少聯係，互相不欣賞，除了安懷鏡這等主動結交之人，絕大多數光明宗對黑暗宗惡感多於好感。這次鬼城城主前來，光明宗不是結交而是戒備。蕭聖開口提及聖女，群雄一驚！她在明教地位何等重要！絕對不容許任何損傷。蕭聖來者不善，如若加害聖女，在場護法十有八九抵擋不住。群雄憂慮，嚴加防護，誰也沒有退敵之策。 　　光明宗群龍無首，護法爭鬥不已，就在剛才楚水和李玉蓮都還有沖突，高景和李玉蓮也是麵和心不和，這還不說早已勢成水火的青龍白虎之爭。豈料改朝換代之時強敵壓境，來的又是蕭聖！除了安懷鏡，各股勢力同仇敵愾，團結一致，甚至楚水都出手相救李玉蓮。人就是這樣，在利益麵前往往各懷鬼胎，麵臨重大危機又會緊密團結。自然而然，各股勢力圍繞在了聖女周圍，小姑娘雖然年幼卻是明教活佛，精神領袖，如同一麵旗幟，一根指揮棒，她的安危成了首要保護的目標，哪怕安懷鏡都不敢褻瀆神靈！ 　　高景紅衣飄飄：“正是聖女，蕭教主有何指教？” 　　蕭聖緩緩地道：“小侄女初登教主之位……” 　　“教主是教主，聖女是聖女！”高景嚴厲打斷：“哪能將皇帝和丞相混為一談？” 　　“隨便啦！”蕭聖並不在乎，明顯詆毀和輕視光明宗：“總之小侄女初到中原，貧道特來看望！” 　　黃金祭司言辭略帶嘲諷：“如此說來，還是我們明教失禮了？” 　　“嚴重了，無罪，無罪。今日之事，暫且如此，老夫閉關多年，重陽大典不會不來！今日就算給聖女和各位護法見麵，小小禮物，不成敬意！”話音甫落，一陣詭異微風飄來。蓬地一聲，黑色鬥篷鼓蕩而起，漂浮半空，張如華蓋！如此輕柔微風居然能夠撐起鬥篷，簡直不可思議。群雄驚悸不已，但是更驚駭的是黑色鬥篷之下居然是一枝白骨森森的法杖！杖身是一根脊柱，杖頭連著顱骨，筆直插入青石，四周龜裂，凹陷。 　　李玉蓮適才出手並未揭開鬥篷，群豪一直懷疑黑影並非蕭聖，此刻方才明白鬥篷原來是掛在一根法杖之上。 　　這個黑影，並不是人。 　　那個莫測高深的蕭聖，原來一直隱藏暗處，也許就是適才禦劍而飛的那團青光。 　　這根法杖，群豪看得明白，那日楊鬆柏堂主描述道人手中之物，如此裝神弄鬼，群雄無不憤慨！ 　　高景袍袖一抖，掌刀畢現，不可逼視！唰唰兩聲，臨空虛劃，兩道黃澄澄，金燦燦的月牙刀光疾如流矢，交叉呈十字割向半空飛來的鬥篷。這路“神燈刀法”江湖數一數二，尊貴非凡，見血封喉！當今之世，若論刀法，隻有“天網刀法”能夠和其媲美。按理說，刀割衣袍輕而易舉，然而半空鬥篷鼓蕩如帆，隨風輕抖，刀光掠過，飛斬宮闕，碎石四濺！石頭架不住刀光鋒利，留下兩記深深刀痕。總壇光明宮在明教教徒眼裡何其神聖！刀光誤砍如同褻瀆神靈。高景心下憤懣，不敢再輕舉妄動。 　　鬥篷飛到神壇，飄然而落，不偏不倚恰好懸掛聖火臺，隨即乾癟不再飄揚，顯然背後有極強內力驅動。蕭聖聲音不知從哪個角落飄來：“這件‘蛇眉鬥篷’質地柔軟，天然散發幽香，寧神安心，贈與小侄女以示關懷，就此告辭，再會。”話音甫落，咻地一聲，那根白骨森森的法杖被無形之力抽拔而出，從光明宮上空掠過飛向北麵蒼穹，最終在天邊化為一點，不知所蹤。 　　群豪驚駭莫名，胸口微微起伏，半晌說不出話來，空氣中唯聞粗粗喘氣之聲。半晌，驚魂稍定，高景連忙轉身單膝跪地行拜火之禮：“聖女受驚了。” 　　聖女並未答話，兀自魂不守舍，死死拽住秦靈兒，掌心全是汗水。 　　高景整理衣裳，對朱雀使徒道：“送聖女回宮。”秦靈兒甩了甩頭，收斂心神，斂衽答應，伺候聖女走下神壇。在場所有明教教徒單膝跪地行拜火之禮，齊聲道：“恭送聖女。”聖女受了驚嚇，不發一言，拾級而上回了光明宮。 　　高景收回目光，麵有愧色地看了看刀痕，復又看了一眼廣場破碎青磚，抽走白骨法杖留下的洞，兀自冒出黑氣：“楊副旗使，今日損毀命人即刻修繕，務必在大典之前完好無損。” 　　紅旗掌旗副使躬身行拜火禮：“遵命。” 　　高景嘆了口氣，突然轉身看著兀自懸掛聖火臺的黑色鬥篷。群豪順著他的目光，看了過來。按照蕭聖說法，這件鬥篷送給明教奉若神明的活佛聖女，擺明了要光明宗服軟。群豪沉默無言，看著乾癟鬥篷，如同一封無字挑戰書。 　　蕭聖這麼一鬧，聖女受了驚嚇，見麵儀式進行不下去了，好在禮成也算勉強完成了任務。 　　安懷鏡卻是另外一番復雜心情，既對驚擾聖女有所羞愧，甚至惶恐，但又隱隱歡喜。畢竟，蕭聖此行是為他爭奪大位而來，為他提氣。白虎使徒矗立神壇，向眾人拱手一禮：“各位，告辭！大典再會。”話音甫落，飛掠而走，眨眼消失，也不知是否追蕭聖去了？ 　　群雄不齒。 　　江寒月道：“吃裡扒外的家夥，算什麼東西！別落在我手上，找書苑 ｗww.zhaoshuyuａn.coｍ 遲早收拾他！” 　　李玉蓮看著白骨杖消失之處兀自發呆，不發一言。良久，他也不和眾人招呼，負手轉身而去。 　　“你去哪兒？”江寒月連忙尾隨，一邊跑一邊轉身對高景拱手：“先行一步！善後事宜有勞黃金祭司了。” 　　高景對七彩旗教眾道：“各旗回歸原位，一定萬分警惕，謹防異教勢力滋擾！尤其聖女安危不可大意！” 　　“是！”紅旗掌旗使徐繡之、黃旗掌旗使萬化、藍旗掌旗使向成德揮舞令旗，撤陣而去。 　　轉眼之間，聖火臺隻剩兩人。 　　“鉛雲壓頂！”楚水抬頭望天，風雨瀟瀟，仿佛預示足下風雲變幻的局勢：“明教也是大敵當前啊！”言畢，眉心緊鎖，緩緩聚攏，眉宇間浮現淺淺川字，一雙丹鳳眼裡有一絲不易察覺的憂愁。 　　“楚執法，我知道你是一個擔當重任的人，隻是修煉‘厚黑神功’，喜怒不形於色。不過，老哥哥，大敵當前，不能再這麼低調下去，個人恩怨什麼的……暫放一旁吧，過了這關再說。” 　　“我和他沒有什麼個人恩怨，都是為公……但願一切順利吧！沒什麼事，我先行一步了。”楚水手握摺扇，拱手一禮，末梢紫玉墜飾暗光暗轉，轉身而去。 　　聖女初入中原，原本重陽大典之前極其重要的護法參拜儀式就這樣不歡而散，僅僅剩下高貴典雅的黃金祭司孤獨站立神壇，紅衣如火，大袖飄飄，渾身上下金光流轉，直如神佛降世。熊熊聖火塗抹臉頰，神色變幻，陰晴不定。有分教：九九重陽，三三歸一。鹿死誰手？下文分解。