出了皇宮，城外巡邏的不是陸旭，而是一個年輕麵生的男人。葉千庭這才想起來今天早上入宮的時候好像也沒有看見陸旭，見了她，那男人立刻過來自報家門：“卑職張權，錦衣衛副指揮使，見過葉將軍。” 　　錦衣衛直屬與皇上，按理說不必向除了皇帝之外的任何人行禮，這人倒是頗為規矩。葉千庭也拱了拱手：“今日怎麼不見陸指揮使？” 　　“陸指揮使偶染風寒，告假回家了。”張權恭恭敬敬地回答，似乎挑不出什麼錯處。 　　葉千庭“哦”了一聲，陸旭跟著魏星沉數十年，可謂是忠仆。她倒是頭一次聽說這家夥還會請病假。此時日頭剛起，葉千庭左右沒什麼事乾，便與張權閑聊了幾句。張權年齡不大，對葉千庭的話卻都一一作答，不卑不亢，對比下來倒是比那個老是臭著臉的陸旭討喜多了。 　　一會兒的功夫，王叔已經駕著馬車到了。葉千庭向張權微微頷首以示離開，張權行禮，目送她的馬車駛出視線。馬車裡，葉千庭不知為何總覺得那個張權有哪裡不太多，卻怎麼也想不出來。想不出來的事也不必勉強，她吩咐王叔去花樓。 　　花樓不同於紅樓，紅樓都是男倌，因而位置比較偏僻，白日裡沒什麼事都是閉門謝客的。花樓則地處繁華的京城市中心，一座拔地而起的高樓盡顯氣派。一樓二樓是酒樓，三樓四樓提供簡單的住宿，五樓是一個用於表演的大堂，而六樓和七樓則住著花樓的伎子伶人。樓層越高，地位越高，往往能獨享一個帶臥室和客房的小套間，方便帶客人共赴雲雨又或者吟詩作畫；而樓層低的，往往要擠在一個單間裡頭，夢想有朝一日可以成為那一夜千金的幸運兒。 　　小眸便是那幸運兒之一，王叔在門口傳達了口信，那招待的小二便客氣地招呼王叔坐下，自己上去通傳。葉千庭晃晃悠悠地下了馬車，隻在門口轉悠。酒樓裡人多氣濁，她今日心情不佳，懶得去湊熱鬧。 　　不過這熱鬧豈是能避開的，就在花樓旁邊，一群人圍著一個鋪子正高聲討論著什麼。葉千庭懶懶地抬了抬眼皮，卻聽見一個還很稚嫩卻並不怯場的聲音道：“我秋繡說到做到，凡是能嘗出這兩塊桂花糕哪塊是瑞芳齋的，哪塊是我自己做的，我便端茶跪在瑞芳齋門口道歉！” 　　這一嗓子倒讓葉千庭有了些興致，如果沒有記錯，瑞芳齋的股東之一便是薑國公。她慢悠悠地擠進人群，隻見一個看上去似乎隻有十歲的圓臉小女孩，正站在桌子上說著什麼。她麵前的桌子擺放著兩大盤東西，用白布牢牢罩著。別的不說，自然是賺足了眼球。 　　一群人裡終於有了一個大漢道：“小姑娘口氣不小，那俺來試試。” 　　秋繡笑瞇瞇地點頭，拿出一條絲巾讓大漢蒙住眼睛，然後她掀開白布，從盤子裡切了兩塊大小一樣的糕點，端給了大漢。這兩塊雖然看起來都是桂花糕，但是一塊上有瑞芳齋專用的紅色印花，一塊上什麼都沒有。 　　大漢吃了第一塊，品了半天，搖了搖頭，又嘗了第二塊，沉思片刻，點頭道：“這塊是瑞芳齋的。” 　　人群裡發出一陣噓聲，大漢趕緊解開那絲巾一看，果不其然自己猜錯了。他麵子上有些掛不住，那秋繡早就已經切了兩塊沒印花的桂花糕，打包好了送到大漢手上，笑著道：“多謝叔叔捧場，一點薄禮還請笑納，我家的桂花糕隻賣瑞芳齋價格的三分之一，希望叔叔不嫌棄。祝叔叔財源滾滾，萬事大吉。” 　　伸手不打笑臉人，再說那秋繡臉上的笑容又格外天真無邪，那大漢撓了撓頭，粗聲粗氣地道了句謝謝，便提著糕點走了。 　　秋繡重新看向人群：“還有哪位大哥大姐想要一試？” 　　見參與便能白得兩塊桂花糕，大家很明顯踴躍了起來。絕大部分人要麼覺得那秋繡做的才是瑞芳齋的，要麼覺得兩塊沒什麼區別。不論結果如何，秋繡一並笑嘻嘻地打包好自己做的桂花糕獻上。 　　葉千庭在旁邊冷眼旁觀著，不僅在心裡道，這姑娘小小年紀卻如此機靈，竟然敢在瑞芳齋門口搞這一出，真是個妙人。隻是這瑞芳齋怕是多年壟斷習慣了，到現在都沒人出來趕人，實在是遲鈍。 　　很快，那瑞芳齋終於有了點動靜，一個翹著老鼠胡須帶著小圓帽的中年男人走了過來，瞟了一眼秋繡，怪聲怪氣道：“何人在我瑞芳齋門口鬧事？” 　　小姑娘微笑道：“阿伯，我一來沒有詆毀瑞芳齋，二來這桂花糕也都不收錢，做生意宣傳一下，怎麼就成鬧事了？” 　　那中年男人被她這一句話噎的回不上來話，隻能高聲道：“你砸我瑞芳齋的招牌，還說不在鬧事？” 　　小姑娘一臉無辜：“我不過是讓大家自己嘗嘗看，瑞芳齋多年老字號，怎麼可能被我就輕易砸了去？” 　　那中年男人見口舌上占不了騙子，索性往左右使了個眼色，兩個護衛打扮的人就沖上前來，架住了那小姑娘。小姑娘似乎早就料到了這一出，順勢賴坐在地上，找書苑 www．zｈaoshｕyｕan．ｃom 扯著嗓子道：“救命啊，瑞芳齋打人啦！” 　　“這瑞芳齋心眼子可真小。” 　　“就是，和一個半大女娃也要計較，不如把自家口味做好一點。” 　　“這麼多年不都這樣……” 　　周圍圍觀的老百姓不少手上還提著秋繡送的桂花糕，拿人手短，吃人最短，自然也就嚷嚷著幫腔了起來。瑞芳齋因為在京城獨此一家，順風順水慣了，沒料到這看起來不諳世事的姑娘，做事情居然如此耍流氓。 　　礙於群情義憤，一時間那兩個護衛進也不是退也不是，那中年男人的臉色也不好看。正在雙方僵持住的時候，一道清亮的聲音從天而降：“天子腳下，瑞芳齋要仗勢欺人嗎？” 　　人群自動分開了一條道，那大步流星走過來，一身白衣豐神俊朗的少年不是葉千庭又是誰。她冷笑著看著那中年男人，中年男人認出了葉千庭，臉色大變，趕緊堆起諂媚的笑容：“葉將軍，莫某隻是看不慣同行潑臟水，這小丫頭，將軍看著處置就是。” 　　說罷，他便向兩個護衛一擺手，三個人灰溜溜的走了。圍觀的老百姓喜聞樂見這種英雄救美的橋段，自然是拍手叫好。 　　秋繡隻是低著頭一言不發，全然沒了剛才耍賴的機靈勁兒。葉千庭隻作對她眼裡閃過的慌亂不曾察覺，微笑著向她伸出手。秋繡借她手心的力站起來，迅速的行了一禮，道了句多謝，便頭也不回地小跑走了，連攤子都不曾收拾。 　　見人都走了，周圍的人群也都作鳥獸散，隻有葉千庭站在原地，看著秋繡離開的方向，若有所思。