而後，林淵便開始向他們敘述道： 　　去年芒種正值麥熟收割之際，邑安州下轄的萬福等幾個縣均遭遇嚴重水患。 　　半個月來，那槐江之水翻騰洶動，頗為湍急，水位不斷上漲，大片農田被淹，致使當地農事損失慘重。 　　邑安州本就已為禹陽之地憂心如焚，現如今又有幾個縣告急求援，此情此景實令林淵焦頭爛額。 　　萬福等縣均位於槐江下遊，上遊之水則經參州，自槐江大水壩築成以來，此地區未曾遭遇如此大規模的洪澇災害。 　　於是，邑安州便遣人前去與參州交涉，詢問是否因參州水利設施出現問題而致使此次洪水泛濫，同時也向他們表明，邑安願與參州攜手繕治水利，共同調節這洶湧江水。 　　但參州堅稱其水利工程並無問題，此次洪災乃數日暴雨所致，預計不久水勢便會自然消退。 　　並且參州還提出，若邑安州所轄地區情勢緊迫，就自行在萬福等地開鑿引水渠道以緩解水患壓力。 　　此等敷衍態度，令邑安諸位官員無不憤慨填膺。 　　林淵提及此處，言辭愈發激昂慷慨，手口並用，仿佛受了天大的委屈。 　　盡管參州如此打發他們，但林淵仍對參州水道之事心存懷疑，於是派遣探子前去調查實情，果不其然，參州所述純屬子虛烏有，那槐江大水壩的確正在倉促修繕之中。 　　參州刺史乃當今皇子李文延，因其封號而被眾人尊稱為惠王，自前年離京赴任，坐鎮參州，擔任刺史之職。 　　當時林淵推測，或因惠王不願在任職之初便曝出此等問題，以免有損聲譽，故而才選擇對外隱匿實情。 　　鑒於惠王的皇族身份，林淵顧慮重重，不敢輕易將槐江水壩之事上報朝廷，以免招惹不必要的麻煩。 　　因此，邑安州隻得自行籌措人力物力，修築堤壩以排洪泄水，疏浚河道，將此視為無奈且不幸的時運。 　　但此時，範申這位禦史大夫就在麵前，他終於可以講此事說出來了，順道懇求禦史大夫為邑安做主。 　　“那你當時為何不即刻上奏朝廷？若早些揭露此事，都水監必當派遣官員前來處理，事態又怎會發展到如此地步！”範申怒目而視，厲聲向林淵責問道。 　　林淵心中頓感虛怯，低頭不敢直視範申的目光。 　　戚揚見狀急忙緩和氣氛： 　　“範大人暫且稍安，至少林使君已主動坦白實情，受害者畢竟都是他邑安的百姓。或許當初他確實未能預見到事態會惡化至此。” 　　不過沈韞心下也明了林淵的苦衷。 　　昔日其擔任農官蒞臨邑安巡察之際，便曾與林淵有過一麵之緣。 　　林淵自幼家境貧寒，憑借勤學苦讀十餘載，終以科舉一甲明經及第。 　　他從底層官吏艱難跋涉登至刺史，既無深厚背景也無人脈依托。 　　沈韞深知許多人得以步入仕途，或是依賴家族門蔭，或是憑借他人舉薦，其間關係錯綜復雜。 　　麵對身為皇室貴胄的惠王，林淵選擇忍讓妥協，也不過是其求存之道罷了。 　　眾人聽聞此事後，紛紛推測參州遭逢洪災之際，其儲糧恐遭洪浸漬，進而導致後來糧穀變質，或許他們欲掩蓋的實則正是官倉浸水之事。 　　畢竟州倉乃是官兵俸祿、調節物價、糧食供應的國用之要地，向來由精銳士兵嚴密監守，蒙受如此大規模的損失，此事倘若傳至朝廷，必致罪責深重。 　　然而，無論如何，當前眾人已然確認，禹陽的敗壞穀物確屬源自參州無疑。 　　沈韞至此方才領悟聖上特詔他親赴查核此案的深意。 　　在麵對身為皇族，且身居刺史高位的惠王時，若想詳查參州財政簿籍，戶部群臣之中，恐怕唯有身為尚書的他才有足夠權威擔此監察重任。 　　“禦史臺去年便遣派了幾名監察禦史巡查郢南道，如此大事發生，竟匿而不報！回去我定要問他個究竟！” 　　範申怒然拍案，滿目憤慨。 　　戚揚見他再度動怒，隻得無奈一笑，寬慰道： 　　“範大人息怒啊！您老切莫為此氣壞身子，當前雖未尋得確鑿鐵證，但好在鐘堯等人已被捕獲。待我等整理完備此處證據，便即刻啟程前往參州，一探究竟便是。” 　　範申聽其勸解，長嘆一聲，便不再言語。 　　及至申時，雨歇之後，眾人決意前往病坊探視禹陽瘟疫當前實況。 　　此刻的馮決，內心先前的惶恐不安已稍稍平息，為求從輕懲處，他主動請纓引路，帶領那幾位大臣前去。 　　盡管他心知縱使最輕責罰也難免官階貶黜，但鑒於自身年歲已高，加之此番調查過程中的種種感悟，其內心反得釋然，決定靜觀局勢變化，若能得朝廷寬宥輕判，便辭官歸鄉，當下也心甘情願離開此地。 　　至病坊後，林淵便立現其監督職責，四處巡查指點，此處應改良，彼處需完善，並督促速速實行各項整改之處。 　　待巡查完畢，天色已近戌時，眾人正欲回歸縣衙之時，林淵念及太醫及地方醫官在禹陽疫病救治中的勞苦功高，便遣人邀請他們同赴縣衙後堂享用晚膳。找書苑 ｗww.zhａｏｓｈuyｕan.com 　　席間所飲佳釀是林淵特意從邑安城攜帶而來，戚揚與範申皆對此酒贊不絕口。 　　正當幾人酒酣耳熱、交談甚歡之時，沈韞趁席未散，將薑叔易喚至屋外，欲與其私下交談。 　　“薑兄，現在鐘堯等人已就擒，你們也可安心了，先前所言賑糧有異之事，經刑部、大理寺詳查，或與參州有所關聯，故而我等一行也將動身前往參州，深入查究。” 　　薑叔易不禁喜形於色： 　　“竟能如此迅速地尋得作亂之徒？！實乃大好事啊！沈兄放心，我等在此也將竭盡全力，冀望這瘟疫早日消退。屆時，回京再行歡聚！” 　　“嗯……那便靜候薑兄歸來。” 　　察覺到沈韞言語間稍有遲疑，薑叔易又關切追問道： 　　“沈兄似有心事？” 　　沈韞沉吟片刻道： 　　“倒也並非心事，隻是那參州刺史乃是惠王，若欲深查參州之事，恐因皇族勢力盤根錯節，進展會不太順遂。” 　　聞聽沈韞此言，薑叔易也不禁深感憂慮： 　　“沈兄此行務必謹慎為上，確保自身安全為要！” 　　“薑兄無須過於掛懷，此次一行皆是朝廷重臣，即便是皇族顯貴，也應當有所顧忌，不敢輕舉妄動……” 　　“哎呀！沈大人，薑太醫，你二人在外商議何事呢？速來共飲，快快快！” 　　沈韞與薑叔易二人不約而同地將視線轉向那聲音所傳來的方向，隻見戚揚已略帶醉意，正在門扉處揮手催促。 　　沈韞二人的交談被其打斷，見狀便隻得再度步入屋內。