過了一會兒短暫的晴天終於顯露出來，些許的陽光勉強穿過陰雲，仿佛粘著濕氣似地撒下來，米薩覺得時間還早，便帶著家人準備出門再碰碰運氣，這時候街頭三三兩兩站著出來透氣居民，有很多機會可以下手。 　　但還沒拐進大路一根木棍便蠻橫地攔在了米薩麵前，一個十五六歲的少年握著木棍，斜著肩膀靠在巷口的磚墻上，一身的痞氣，後麵的小巷裡閃出幾個差不多年歲的少年，將他們圍了起來。 　　“衛斯理一家，”米薩懷抱著手往墻邊靠去，老二艾文跟在身旁緊盯著後麵的人，波塔躲在兩人身後，一柄小刀已經攥在手裡。 　　伯恩區長大的孩子沒有不會打架的，伯恩區的家庭裡也不養閑人 　　雙膝微微下沉，擺好了發力姿勢的米薩說道：“我以為你弟弟的事會讓你學乖點。” 　　痞子少年笑了起來，木棍把墻壁敲得當當作響：“你覺得衛斯理家是一窩軟蛋嗎？他被你打斷兩根肋骨，等他養好了傷會親自打斷你四根。” 　　米薩冷眼觀察著他的動作，嘴裡應道：“所以你們不是來報仇的，那想劫道是不是至少得等我們上完工？現在我們身上隻有三對拳頭能招待你們。” 　　“我們是來通知一下，大哥回來了，今晚請你們參加歸家會。”少年說道，隻是那嘴臉和友善沾不得半點關係。 　　士兵回到故鄉時，根據傳統家人們會辦一場歸家會，慶祝他們靈魂回家的時候還捎帶著肉體。 　　但是對每個區而言歸家會的意義不同，在瑞景區，歸家會就是晚宴和燭光，穿著紅絲絨軍禮服的年輕人矜持地講述戰場的經歷，不時被受故事驚嚇的母親擁抱在懷裡。 　　而在伯恩區，歸家會就是一場變相的搶劫，主要目的就是收禮金，至於收得到多少取決於這家人的地位或者兇悍程度，當然這二者經常是關聯的。 　　米薩的眉毛突然深深皺起，那樣子一閃而逝，問道：“你說的是龐恩？去年征發到西線戰場的龐恩？” 　　“當然是他，一根毛都沒少地回來了！”痞子少年大笑道：“而且他跟你家那個廢物不一樣，他精神好的很！” 　　米薩的眉頭皺得更深了，“但我家那個廢物服役了三年，這是最低年限。” 　　然後他盯著對方的眼睛，說道“服役年限不滿，想回家無非兩條路，要麼是被裝進棺材裡打包回來，要麼就是逃回來再被裝進棺材。” 　　米薩沒有把話說全，他們住的伯恩區沒人能買得起免役證，家家戶戶都要把三分之一的成年男丁送去戰場，他們中的八成沒命撐不過三年，剩下的大半都殘了，最後一小部分幸運兒也因為精神創傷隻能靠酗酒度日。 　　即便如此也極少極少有人逃回家，當然不是因為愛國心，隻是帝國對逃兵的懲罰相較於死亡都顯得過分可怕了。 　　“龐恩沒當逃兵，”少年說道，轉身讓出了道路，“不信的話，歡迎你們去舉報，街角就有一隊憲兵。” 　　米薩又回復了麵癱的表情，越發凝重的陰霾被他吞進了肚子裡，他帶著家人與少年擦肩而過，道：“今晚我會去參加。” 　　看著痞子少年得意的嘴臉，艾文湊到米薩耳邊疑惑道：“米薩哥哥，你不是說衛斯理家這夥人的氣焰必須被打下去嗎？” 　　米薩沒有回答，等走到無人的地方，他轉頭對艾文說道：“你去打聽下，有幾家的人從西線回來了。”艾文和托蕊一臉的莫名其妙，但他們知道米薩會馬上解釋，哥哥一貫能看到別人看不到的東西。 　　“想回來其實還有一種選擇，”米薩深吸了一口氣，說道：“就是帝國戰敗了，敗到無力收攏潰兵的地步，這時候潰兵回鄉才不會被追責。” 　　話說到此，米薩長長地吐了口氣，平復了一下滿心的焦灼，繼續說：“所以征兵令要來了，而且老混蛋應該屬於積極動員兵。” 　　顧名思義，傑克是征兵的第一梯隊優先選擇，畢竟他除了是三年軍齡的老兵外還有三等劍心勛章的履歷，至於炮灰有什麼心理問題，那不在軍務部的考慮範圍內。