孟雙朗探聽過父親的下落。 　　約三年前他十歲時，他先試著去問母親，得到的回答卻是左右搪塞。他索性迂回到另一條渠道，向虹夢鎮上的其他人詢問。鎮上有棵大槐樹，他家附近的街坊，常常或蹲或坐或站，樹蔭下盈滿熱火朝天的暢聊聲。天至黃昏，瞄準樹下四友喝酒飲到正酣的關頭，孟雙朗將那張無邪的臉蛋，湊了過去，幾個無關痛癢的話題過後，就有意無意地滑倒自己家世那一邊。克萊伯大叔，當時他沒搬走也沒摔傷，說： 　　“蕾迪大嫂好像是十年前來的吧？” 　　“九年前。”鐵匠哈默打斷道。 　　“十年前。”“明明是九年嘛。”“鐵腦殼！我還不如你？” 　　最年輕的蛋糕師傅布丁吉實在看不下去了，他垂下兩條盤起的腿。 　　“你們難道忘了，蕾迪大嫂帶兩孩子搬來的前不久，小島監獄押來一位重要犯人。”爭吵的兩人頓時閉上嘴巴，“當時場麵夠大的，遠遠地，看見一點白帆，隨後整艘船，都漸漸暴露出來。還不止，它後麵還跟著三艘。正中間的那艘，負責押送犯人，另外三艘保駕護航。我佇在島上，看見這一幕，都傻眼了。什麼人吶？能出動這種陣容。而在專用的碼頭交接處，上一任的老監獄長親自領隊。此前，誰都甭見過那肥屁股肯從舒坦的椅子上挪半寸。我嚇得呆若木雞。哪個人能告訴我，那船上罪犯何許人也，我拿出珍藏多年的好酒招待他！” 　　一直緘默不言的柴荒大叔放下酒杯，他三年前才搬來，比孟雙朗家還晚，此前當然插不進嘴。滿嘴胡茬的他臉色微紅，頭仰四十五度地哼了一聲： 　　“能是什麼手眼通天的大人物？反正我都不懼他。” 　　“瞧這醉相兒，吹死人不償命。”克萊波大伯指手笑道，“你若是親臨現場，恐怕直接尿褲子了吧？哈哈。” 　　鐵匠哈默也跟著大笑一陣。柴荒大叔繼續悶頭喝酒。 　　喘口氣，哈默歪頭回憶道，“是啊，那場麵現在記起來我心還跳呢。那是在……九年前？” 　　“你放屁。”求之不易的默契又垮了。 　　克萊伯大叔朝旁啐口唾沫，“十年前，就是比你頭還鐵的鐵定十年前。” 　　戰火重燃，布丁吉瞅了孟雙朗一眼，無奈地聳聳肩膀。 　　押送罪犯，搬家遷居。 　　折身返家的孟雙朗愁眉緊鎖，興許兩件事隻是正巧趕在一起，壓根沒有什麼牽連。他望望擦黑的天際，笑著搖了搖頭。沒錯，那隻是個怪念頭，一個黑夜將要吞噬天空時刻的念頭。 　　但疑心的種子已經埋下，隻待有朝一日破土而出。 　　轉眼到秋風乍起的季節，有天他和妹妹到柴荒大叔家，找他女兒玫莉玩，小漢斯也在那兒。幾人耍了一陣兒，小漢斯提及他堂叔近日口淡乏味，頭身困重，聽癥狀想必患上赤痢。孟悠說，我們給你藥，你送給他喝。不過，下次得做東請她們吃布丁吉的蛋糕。孟雙朗就隻身回家，他無聲息地推開木門，也虧近日上了油，赫然發現供奉神像的小屋亮著燭光。天空灰蒙蒙的。他走過去，正要打招呼，半掩的門內，母親跪在地上禱告，後背背對他。她嘴中念叨的話使他愣住。他忍不住駐在門框邊豎起耳朵。 　　他手裡拿著那黃紙包好的藥葵，慢吞吞地踅回。 　　等到進了柴火劈好且摞整齊的院子，妹妹在小木屋內瞅見他，老大不高興地抱怨他沒效率。孟雙朗盯著妹妹，妹妹兩手叉腰像個小大人沖道：“怎麼，說你兩句還不樂意？我乾肯定比你好。”那鼻子翹得高高的。 　　玫莉倒是貼心地端來熱茶。 　　“朗哥，你一路辛苦了吧？我烤了些小點心。”那姣好的臉蛋一側露出酒窩，足以藏進一顆熟透的葡萄。 　　文文靜靜瘦瘦小小，又體貼，這就是玫莉。 　　實際上，孟雙朗此刻完全成了局外人。他的心思，仍懸浮在不久前，母親那零零散散的隻言片語上。而且他聽得入神時，還被母親當場捉到。還好他拿送藥當借口，方能溜得屋去。隻不過以後再無這樣千載難逢的機會了。 　　母親到底在隱瞞什麼。 　　“她為某人祈禱，她提到了監獄……那個人關在監獄裡嗎？死刑，改為流放……難道母親為此才搬來這邊。 　　“那個人莫非是……他究竟犯何罪，乾了什麼？ 　　“……倘若那監獄裡的人當真是他，我們豈不是僅僅相隔十餘裡，卻十餘年時間未曾相見、團圓。” 　　然後，孟雙朗轉頭看向窗臺邊小方桌那兒，孟悠張大嘴巴正和柴露、小漢斯打鬧嬉笑，懸雍垂吊在嗓子那兒。 　　“倘若果真如此，妹妹又會怎麼想？她心裡一定不好受，很痛苦，我知道她心頭埋藏著多深的思念，她又這樣好強，一定非常痛恨自己那種無能為力的感覺。虹夢島上的生活，從此以後，即便表麵上什麼也沒變，但是內裡也一定什麼都變了。對，我要瞞住這則消息。我絕不能讓她受傷害，有些重擔我自己一力挑起便可。” 　　已經過了岔路口，孟雙朗堅定地朝前邁開大步。 　　“你笑什麼呢？”孟悠背著藤筐說。 　　“你開心，我當然也開心啦。”他超前兩步，回頭對她道。“哥哥希望你一輩子都快快活活的。” 　　一輛四輪馬車風馳電掣地從岔路口冒出來。 　　孟雙朗眼疾手快，一把抱住妹妹的腰，兩人滾到路旁的草地去。各自的藤筐都被壓扁了。 　　“別礙在道路中間！”揚鞭的那大胡子喝道。 　　孟悠吐掉唇上黏到的草屑，飛速起身，沖車屁股怒罵，“還真是不長眼睛，我們根本靠邊走的，路也夠寬。什麼人吶?” 　　但那馬車已經駛遠，空留身後滾滾塵埃。 　　孟悠氣得直跺腳，哥哥抱住她腰，兩人在空中扭身的那一瞬，那大胡子可恨的嘴臉印在她腦海裡，這家夥肯定不是鎮上的。另外還有那輛馬車，想必從碼頭附近，隨便租來的。平時他肯定沒怎麼駕過車。反正，別再讓她碰見那人，若是碰上了，她絕輕饒不了他。那混蛋。 　　咦，哥哥呢。躺那麼久還未起身。 　　“呀！” 　　她趕緊扶起他，“哥，哥！” 　　托住脖頸時，有什麼溫熱的東西滴在她手背上。心劇烈一跳，她越過他的肩膀，孟雙朗倒地的位置有塊棱角分明的大巖石。 　　“欠石頭的，又還給石頭了。” 　　孟雙朗睜開眼勉強笑了一下，說了句似乎帶禪理意味兒的話。 　　“這時候，你還有心思說笑。”孟悠含淚斥責道，抽了抽鼻子。她倏爾想起什麼似的。 　　“你的藤筐裡有摘下那株凝血草吧？” 　　她伸出手。筐內，那株凝血草壓著那塊琥珀色石頭。 　　孟悠緊盯耷拉腦袋的哥哥，著急地左右摸索，憑借從小習得的經驗，僅依賴指尖的觸感就一把準確地拿出來。 　　咬斷根莖，露出嫩白的纖維。她再擠出汁液，那抹翠綠色的清涼感就敷上那受傷的後腦勺，最初一陣刺激性的疼痛過後，隻聽孟雙朗從牙縫中，爽徹骨髓地嘶了一聲，那血便肉眼可見地止住了。 　　“走，咱們回家。”孟悠架起孟雙朗的胳膊。找書苑www.zhａoshuyuan．ｃom 背後遠遠地傳來動靜，她皺皺眉頭，又是批不速之客。但那支長長的、肅穆的隊列，行至岔路口，便撥轉馬頭，朝監獄的那條路進發。從特定碼頭上，接管來的犯人。 　　孟悠不再留意旁物了。 　　隅中的太陽下，兄妹倆的影子，徐徐拖迤在露珠蒸發的野草地上。 　　那株粘上穢物的凝血草，重新丟回藤筐。琥珀色石頭，感覺到滴下的血珠子，體內似乎有什麼在隱隱發亮。石頭表麵微微顫動一下，又恢復了平靜。 　　—————— 　　城鎮西麵，石墻底下。 　　這堵石墻可追溯到邪獸肆虐的時代，後來，邪獸消滅，小鎮擴張，其他三麵都已拆除，隻剩這僅存的一堵了。 　　風雪鎮的巡邏隊隊長蓋盾，也就是鐵匠哈默的兒子，麵露為難之色，這兩位小鎮的王女可真不讓他省心。 　　“好啦，蓋盾隊長。就佇一會兒，即使發燒三天三夜，我們也會對那位鎮長先生說，您一點兒責任也沒有。您接著巡邏吧。” 　　“說的沒錯，況且虹夢島上冬暖夏涼，我們也並非水晶擺件。風哪裡冷了，我還覺得熱呢，真想脫下這件貂皮大衣。” 　　“千萬不要，冬妮小姐，綠蒂小姐。您二位饒了我吧。” 　　“你又認錯了，我的好隊長。我才是冬妮，妹妹，去年搓雪球丟你的那一個。” 　　這時孿生姐妹中的姐姐，手拍了拍，喜歡和毛熊隊長胡鬧的妹妹的肩膀。兩人扭過頭來，露笑露齒地眺望前方的大道。 　　“哎呀，咱們邀請的貴賓來了！” 　　馬車駛過來。