五人留宿陪都襄城一晚，算是睡了一個踏實覺，不過白日裡那些亡命之徒的死狀仍舊歷歷在目，襄城往北五十裡，有個岔路口，路口旁有一家茶攤，供來往行人駐足歇息。 　　“死胖子，都怪你，要不是你，我們就不會錯過出發的時辰，就不會有那麼多麻煩，更不會遇到那些亡命之徒。” 　　胖子戰戰兢兢，喝著茶水，一聲不吭。 　　“那些亡命之徒應該是沖著我們來的。” 　　張心奴隨口說了一句。 　　其實眾人心中清楚，那些亡命之徒是沖著西域女子而來，和胖子並沒有關係，即便胖子沒有喝多，那些亡命之徒也會出現在該出現的地方，誰讓隊伍裡有個如花似玉的天下十絕色。 　　匹夫無罪，懷璧其罪。 　　看到大小姐瞪了自己一眼，張心奴隻好作罷，學胖子一聲不吭。 　　“心奴大哥，感謝你這兩日的照顧。” 　　小白喝完茶水，開口說道。 　　“舉手之勞而已，莫說你我本就相識，即便是路人撞見，也會拔刀相助。” 　　“心奴大哥江湖豪氣。” 　　“你們兩個年紀輕輕就敢以身犯險，遊歷瀚海帝都，才是真正的少年英雄。” 　　胖子砸吧砸吧嘴兒，聽出點兒不一樣的味兒。 　　“江湖路遠，你我就在此處道別吧，我與胖子還要北上鮮卑段氏都城。” 　　“兩位小兄弟，就此別過，我也要帶著小姐和公子回西涼了。” 　　“你們若是走草原這條路的話，可以去鮮卑拓跋歇上一歇。” 　　“多謝小兄弟提醒，我正好有事要見一見這位草原王。” 　　“就此別過，後會有期。” 　　“他日若來西域，一定要來找我，我請你們喝西域美酒。” 　　“一言為定。” 　　“一言為定。” 　　小白與張心奴別過之後，拉著胖子準備離開，年紀最小的張華站在姐姐身邊，一副有話想說又不敢說的樣子，五人雖然認識不久，但是性情相投，可謂是少年知己，此刻眼見朋友離去，少年終於忍不住大聲喊道。 　　“胖子哥，記得來找我玩，我答應過你，要送你一匹西域汗血寶馬。” 　　胖子騎上馬，眼見即刻便能開溜，膽子也壯了。 　　“我當然記得，到時候我給你帶幾壇子最好的雪濺香，保證你從來沒有喝過。” 　　眾人分別，唯有女子無話可說，也許是因為她的容貌，普通人隻想遠遠看著，生怕不小心折斷了花枝，容顏枯萎。 　　“張錦兒，等著我和胖子，我倆一定會去看你的，你若是嫁人了，我倆還要喝你的喜酒呢。” 　　“等著我們。” 　　兩人策馬飛奔，才敢說出這句男女朋友之間的話，站在原地的女子淚眼婆娑，離開家鄉半年，終於有了兩個朋友，從前，無論是在哪裡，家鄉還是異鄉，看自己的男人都是色瞇瞇的，看自己的女人都是惡狠狠的，但是這兩人不一樣，至於有啥不一樣，她也說不清。 　　“一路保重。” 　　女子低語。 　　等到兩騎消失在視野之中，三人收拾行囊，策馬朝西北而去。 　　襄城往西北而去，先到晉陽，再到鮮卑拓跋都城，盛樂，襄城往東北而去，先到信都，再到薊城，然後到鮮卑段氏都城，令支。 　　胖子小白兩人仿佛脫韁的野馬，馳騁於天地之間，這一次是兩人第一次單獨行動，身邊沒了外人，少年心性徹底釋放，一口氣連續奔跑了百餘裡，實在跑不動了，兩人找了個陰涼之處，洗刷馬鼻，喂馬喝水，然後將戰馬放養在一旁。 　　樹蔭下有一個賣瓜的攤子，綠油油的西瓜擺了一地，一個老漢一邊扇著蒲扇，一邊哼著小曲。 　　“老伯，瓜怎麼賣的？” 　　“兩個大子。” 　　“挑兩個甜的。” 　　“我這瓜個個甜。” 　　胖子熱得大汗淋漓，拿起一個一拳捶開，隨口便吃了起來，小白挑了一個，置於河水之中，一人半個西瓜，不過一盞茶的功夫，就已經吃了個精光，長呼一口濁氣，半日的疲憊消散了一大半。 　　“老伯，這裡離信都還有多遠？” 　　“還有小三百裡路吧，你們兩個小夥子要去信都？” 　　“是啊。” 　　“年紀輕輕就出來跑江湖，家裡人呢？” 　　“就我們倆。” 　　“你倆膽子不小啊，就不怕遇到打家劫舍的強人？” 　　“老伯，我們有這個。” 　　胖子大大咧咧，用手拍了拍腰刀。 　　“我看見了，不就是一把刀麼，能打得過人家幾十把刀？” 　　老漢的話實實在在，胖子小白兩人愣是無話可說，可不是嘛，兩把刀怎麼能打得過幾十把刀，要是真遇見了，隻能認倒黴，還能怎麼辦，跑唄，隻不過江湖人有江湖人的講究，那叫風緊，扯呼。 　　吃了乾糧，兩人輪流休息，衣食住行按照軍中斥候的規矩來，出門在外，小心為上，沒想到的是，第一日晚，兩人就錯過宿頭，隻能睡在荒郊野外，前不著村後不著店，若不是一直沿著官道行進，恐怕兩人都不知道跑到哪了，幸好是夏日，即便是夜晚也溫熱得很，不會著涼，兩人以天為被，以地為床，本來可以香噴噴睡上一覺，可惜夏日的蚊蟲太多，沒多久就被咬了個遍，身上已經沒有一處好地方，即便這樣，那些令人厭惡的蚊蟲依舊不依不饒，在耳邊飛來飛去，直到最後，兩人困得實在是睜不開眼了，昏昏沉沉睡了過去。 　　次日一大早，天蒙蒙亮的時候，小白睡醒，睜開眼一看，胖子像個大蟲子一樣，正抱著他打呼嚕，兩人身上蓋了些乾草，不然的話，恐怕已經被蚊蟲吸乾了，小白推開胖子，起身巡視一番，兩匹老馬臥在樹下，周圍並無異樣，還好沒事，露宿荒郊野外實在過於危險，若是熟睡之際，有人摸過來，誰知道會發生什麼事，日後行走江湖一定要找好宿頭。 　　兩人點了堆篝火，將剩下的乾糧烤熱分食。 　　“小白，這看著星星睡覺的滋味兒確實不太好受啊。” 　　“要不是你拉稀拉了好幾次，咱們也不至於睡在這荒郊野外。” 　　“還不是怪你，要不是你把西瓜放在河水裡，我吃了怎麼可能拉稀？” 　　“我怎麼沒事？” 　　“誰知道你為啥沒事，反正我這肚子受不了。” 　　“行了，這會兒不拉了吧，咱們趕緊上路。” 　　“走吧，咬死我了，這破地方，一刻都不想呆。” 　　兩人快馬加鞭，巳時之前便已經趕到信都，休整一番，沒有過多停留，再次上路，又花了兩日時間，終於趕到了薊城。 　　薊城與鮮卑段氏相鄰，距離鮮卑段氏都城令支不過兩日路程，薊城是北上南下的必經之地，更是各部之間互通有無的邊境重城，俗話說得好，人多的地方，江湖氣重，薊城的江湖氣更重，南來北往的客商，走東闖西的江湖賣藝人，販茶的，販酒的，販煙的，收皮子的，收堅果的，收藥材的，耍大刀的，耍長劍的，耍長槍的，還有赤裸著上身打拳的，除了街邊攤販，還有樓閣林立，金銀閣，玉石閣，珍寶閣，酒樓，青樓，花樓，等等等等，個個不同，花樣極多。 　　胖子小白兩人牽馬進城，今日天色已晚，隻好在此留宿，不幸的是，胖子身上的盤纏已經不多，恐怕住不起客棧了。 　　“小白，難不成要睡在大街上？” 　　“睡大街？我可不敢，被官府捕快發現，說不定還會挨頓揍，甚至被抓進牢獄之中充當死囚。” 　　“這麼慘？” 　　胖子一臉苦兮兮的樣子。 　　“放心吧，我有辦法。” 　　“小白，你不愧是狗頭軍師，有什麼好辦法，快說給我聽聽。” 　　“急什麼，先找家客棧住下再說。” 　　城門口不遠處便有一家客棧，名叫四方客棧，兩人將戰馬交給夥計照料，然後點了一桌子酒肉。 　　“小白，你快說說，到底有什麼辦法？總不會把戰馬賣了吧。” 　　“那怎麼成？賣了戰馬咱倆怎麼去令支？” 　　“沒戰馬確實不行，徒步一日才能走多遠，恐怕還要十天半月才能到令支，要是讓叔父知道了，非得打死我。” 　　“誰讓你一路上吃吃喝喝，不知道節省呢。” 　　“小白，你這樣說就不地道了，好東西又不是我一個人吃，你也吃了啊。” 　　胖子指著桌子上的好酒好菜。 　　“就說這些吧，等會兒你不吃嘛。” 　　小白翻了個白眼。 　　“先吃飯吧，都餓了。” 　　兩人肚子咕咕直叫，剛剛還因為兜裡沒銀子猶豫不決，轉眼之後，便開始狼吞虎咽起來，風卷殘雲，一桌子酒肉很快被兩人消滅得一乾二凈，竟是一點不留，胖子夾起最後一條肉絲，放入嘴中，然後打了個滿意的飽嗝。 　　“怎麼著？想好辦法了麼？現在跑還來得及。” 　　“跑？戰馬還在馬圈裡拴著呢。” 　　小白瞪了一眼胖子。 　　“那怎麼辦？難不成打一架？要錢沒有，要命一條？” 　　“咱倆能打得過幾個人？再說了，被官府捕快...” 　　“行了，你別說了，我懂。” 　　小白起身朝櫃臺走去，胖子跟在身後，左手已經下意識抓住刀柄，若是真打起來，咱也不能吃虧不是，好歹拔刀嚇唬嚇唬他們。 　　“掌櫃的，結賬。” 　　滿臉肥肉的客棧掌櫃把算盤打得劈裡啪啦響。 　　“兩位小哥，住宿，吃飯，酒水，還有兩匹馬的草料，一共八錢銀子。” 　　“這麼貴？夠我平時半個月的夥食費了。” 　　胖子站在後麵嘟嘟囔囔。 　　“小兄弟，話可不能這樣說，先不說咱這兒可是薊城城中最好的客棧，單說這酒，那可是薊城出了名的好酒，還有那肉，那可是咱們客棧花大價錢請來的大廚做的，看你倆吃得一點不剩，就知道好吃不好吃，小兄弟，你說是不是？” 　　胖子被人說得啞口無言。 　　小白從懷裡掏出幾粒碎銀子，交給掌櫃的，掌櫃的取出一桿精致的小稱，稱了稱碎銀子的重量。 　　“小白，你有錢怎麼不早說？看把我嚇得，出了一身汗。” 　　“不嚇嚇你，你知道節省麼？臨走前叔父怎麼和咱倆說的？” 　　“知道了，知道了，從前是燕子管著，後來是叔父管著，現在好不容易單獨出來，你又管著。” 　　“不管著你，你喝西北風啊。” 　　“怕了你了，以後都聽你安排。” 　　掌櫃的稱好銀子，將多餘的換做幾個大子交給小白。 　　“兩位小兄弟，房間都準備好了，是上去休息還是？” 　　“這麼晚了不休息乾啥？” 　　胖子一時沒聽懂掌櫃的話。 　　“小兄弟，若是不想歇著，我倒是知道有一個好去處。” 　　掌櫃滿臉肥肉，再加上那雙色瞇瞇的眼睛，恐怕傻子都能看得出來是何用意，胖子卻還不明白，還想繼續詢問，被小白瞪了一眼。 　　“明日還要趕路，我們上樓休息。” 　　“夥計，帶兩位貴客上樓休息。” 　　薊城不愧是邊境重城，一家小小的客棧也布置得井井有條，屋中一塵不染，簡潔精致，日常所用物品應有盡有，而且從做工來看，都是精品，不比大棘城飛雪樓差一絲一毫，唯一沒有的恐怕就是飛雪樓獨一無二的雪濺香了。 　　兩人沐浴更衣之後，開始打坐入定，雖然已經不在寺廟之中，大和尚也不在身邊，但是兩人已經養成了晚間打坐參禪的習慣，胖子一手無畏印，一手降魔印，有模有樣。 　　“小白，你說江湖中人為什麼喜歡打打殺殺呢？” 　　胖子小白兩人這半年的經歷比以往十多年的經歷都要豐富，從前是看書，雖然見識過書上許多打打殺殺，但終究不是真的，如今真正經歷過江湖，才知道人血夠熱，人命夠賤，為了金銀，為了女色，甚至為了莫須有的江湖排名，一言不合便刀劍相向。 　　“我也不知道，不過大和尚曾經說過一句話。” 　　“什麼話？” 　　“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教。” 　　“啥意思？” 　　“修煉己身，莫向外求。” 　　胖子砸吧砸吧嘴兒，一副了然的樣子。 　　“小白，我怎麼覺得你越來越佛性了。” 　　“是麼，我自己並沒有覺得。” 　　“我可沒騙你，雖然咱倆一同與大和尚打坐參禪，但是我修的是身，你修的是心。” 　　小白睜開眼，看見胖子一副賊兮兮的樣子，不由得搖了搖頭，繼續閉目打坐，入定參禪。 　　“胖子，看好時辰，別睡著了。” 　　“放心吧，隻要吃飽喝足，絕對耽誤不了正事。” 　　瀚海帝國 　　薊城 　　城主府 　　城主府富麗堂皇，比大棘城王府還要氣派，沒辦法，薊城作為邊境重城，每日來來往往的商旅實在是太多了，尤其是那些南北往來的走私貨物，不給這位城主大人塞足了銀子，怎麼過關。 　　銀子都收麻了。 　　可是此時，薊城城主卻是一臉苦大仇深的樣子，獨自坐在府邸大堂之中，悶悶不樂，府中丫鬟已經呼喚過多次，都被城主趕走，甚至妻子親自前來呼喚他早些歇息，也都被趕了回去，許是從未見過城主發這麼大的脾氣，再也沒人敢來觸這個眉頭。 　　這位邊境重城城主剛剛得知了一個消息，天王季龍已經明旨，明年開春，三軍北伐，作為瀚海帝國與鮮卑段氏之間的邊境重城，薊城肯定會首當其沖。 　　薊城城主經歷過戰爭，知道戰爭意味著什麼，俗話說得好，戰鼓一響，黃金萬兩，即便戰之國門之外，薊城這些年攢下來的銀子，糧草，軍械，甚至他在薊城的多年經營，恐怕都會付諸東流，要想個好辦法才行，可是想來想去也想不出一個好辦法，難不成還能把整座薊城搬走？ 　　正在城主為此頭疼不已的時候，衛士急匆匆趕來稟報。 　　“何事？” 　　“啟稟大人，府外有一郎中求見，說是大人故交。” 　　“什麼郎中？我從來沒有什麼郎中故交，趕緊打發走。” 　　正在發愁的城主還以為又是一個江湖騙子，找書苑 www．zhaoshuyuａn.cｏm 薊城作為邊境重城，人多眼雜，又是一個聚寶盆，聚集了許許多多江湖中人，人多，騙子也多。 　　“啟稟大人，來人說，若是大人不肯見他，便將此物交給大人，大人一看便知。” 　　衛士將信物呈上，是一隻活靈活現的出水蛟龍，張牙舞爪，入手冰涼，材質非金非鐵，顏色赤紅如血，看到此物，城主眼神明顯出現一絲恍惚。 　　“人在哪？” 　　“就在府門外。” 　　“將他帶到大堂，再安排一隊衛士，沒有我的命令，任何人不得進來，違令者，殺無赦。” 　　衛士不明所以，卻又不敢質問，領了城主的軍令，退了出去，不一會兒，一個江湖郎中打扮的中年人走了進來，手裡拿著一個藥到病除的幡子和一個叮鈴作響的鈴鐺，說是江湖郎中，看上去更像個走街串巷的道門神棍，此人偏瘦，額頭發光，眼神犀利，一身打扮還算是整潔，不像個邋遢人。 　　“你是何人？此物從何而來？” 　　“我姓餘，受人之托，來見金城主。” 　　“何人所托？” 　　“當然是此物的主人，金城主難道不認識了？” 　　“此物我當然認識，但是我要確認你的身份，我怎麼知道此物不是你偷來的或者搶來的？” 　　中年郎中摸了摸乾乾凈凈的下巴。 　　“金城主，二十年不見，難道就把老朋友忘了，這可不像薊城金氏一門忠烈的作風啊。” 　　金城主聽聞此話，麵色大變。 　　“先生還好麼？” 　　“一切如舊。”