離開了枯草嶺，走出了熊耳山，丁不四足不沾地，一路飛奔，隻想著離白自在他們越遠越好，更是恨不得插翅飛出這該死的深山老林。心裡麵憋著的那一口氣怎麼也消不下去，他就弄不明白，自己行走江湖一輩子竟然就在這裡，在這裡，他媽的，在這裡吃了個鱉，還是個大鱉，心想：“老子往日裡心腸太好，殺人一日不過四，在外麵也闖下了不小的名頭，人稱丁不四。今日這什麼名頭卻都送到這死妮子手裡了，你說你……你說我……唉，真他媽的什麼人啊，你是長得模樣不如人，還是他媽的藝不如人啊，你是嫁不出去了嗎，你還是怕沒有兒子了呢？你他媽的去搶劫人家的兒子，還讓人家堵在門口，你死……我，老子我的個老臉算是丟完了。還有那老不死的死老婆子，跟著那死妮子發瘋。人家找到了兒子，給人家就算了吧，偏偏的還要把人家的老公也擄走，唉——唉，咳，咳——呼——哧——”丁不四一個沒忍住，氣往上湧，嗆住了，停下來喘息了半會才緩了過來，心裡那個恨啊，又想：“可再怎麼說那也是自己的女兒呀，就這麼自盡了，嗯，等等，自盡？是真的自盡了嗎，那死老婆子抱著一個……還能放翻了那麼多白家的……那個白老東西的幾個師弟也不是什麼飯桶吧，還把江湖聞名的江南玄素莊黑白雙劍石清也擄走了，這他媽的事情惹的也太大了吧，我丁老四也不見得能做到這些，照這樣看來，死老婆子和女兒肯定是串通好了的，女兒定是詐死無疑……哎，對呀，”咳喘了好一陣子，終於好了，心中又突發奇想：“不會是那石小子，那石清轉了性跟著她們娘倆一塊私奔了吧。老子的女兒可是貌美如花的，比那石夫人是強多了，肯定是這樣的，要不然說不通啊，光是把白老東西的幾個師弟撂翻在地，沒有石清那小子幫忙，那娘倆怕是也難辦到。唉，你個老笨蛋，你，你剛才在，在那白老東西麵前咋就想不到這些呢，這一說不就說通了嘛，根本就是，石清看上梅芳姑了，反悔了，跟她們娘倆一起把你白老東西的幾個師弟放倒，然後，然後就，就一起走了唄。總不會是把那石清殺了，毀屍滅跡了吧。唉，老子也是當時被氣糊塗了，這下好了，被他們硬栽了個贓在老子身上，那，那石，石夫人也是個人精，丈夫跟人家跑了，還哭哭啼啼的，裝模作樣……” 　　丁不四心中不忿，一門心思地瞎想著，一時不注意，腳下踏空，‘咚’的一聲，一屁股坐在地上，痛的他呲牙咧嘴，胸腔裡也被蹾了這一下，震得他疼的抽抽，坐在那裡運息調理了一會才好了，坐在那處山坡上心想：“唉，老了，老了，大粽子，不是，外孫子，唉，都不是，他，如今是石家二小子，武功高強，，他，跟那石清也有些像，那眉眼，那鼻子、嘴巴也都像，要真是咱的外孫……”抬頭看看地形，已到山下，這一路狂奔差不多到了熊耳山的邊緣了。站起來，心說：“好了，再走一段路程就能走出去了。” 　　他這心裡一放鬆，就又想：“那小，小翠就這麼討厭我啊，看那眼神、聽那口氣，唉，老子他媽的也就是單相思，跟咱那小妮子一個熊樣，哼，單相思，是老子的女兒就跟老子一樣，可，可小，小翠跟他在一起，肯定……嗯哪，肯定也是鬱鬱不歡的，不然小翠也不會帶著孫女跑外麵來散心。那白老東西有什麼好，不就是個子高大一些嗎，狂妄自大、自以為是，好像全天下就他的武功第一，呸，狗屁，整一個傻大個、自大狂……” 　　丁老四慢慢地走著，走著……想著，想著又尋思：“在俠客島上得知了女兒的信息，可不曾想到也因此泄露了女兒的行藏，當時，老子若不向那龍島主打聽女兒的話，白老鬼也就不可能知悉了。那梅，梅文馨，哼，在俠客島上還蒙麵不以真麵目示人，聲音也改變了，她裝，哪是什麼她姊姊的女兒，分明就是她自己的……這死老婆子對老子懷恨在心，唉，也怪自己那時一心全在史……算了，不提了，還不是這中間的醋罐子打破了，醋意大發，整天鬧得人心煩才離家散心嘛，這死老婆子從來就是脾氣不好，年青時是這臭脾氣，到老了還是不改，連石家那二小子在俠客島上時也被那死老婆子罵了，她就是不氣憤人家史小翠，當時，白老東西為了氣老子，幫著她說話，那死老婆子還自觸黴頭去問那白老東西：‘誰要你討好了？我和史小翠比，卻又如何？’白老東西說：‘差得遠了。我夫人不在此處，我夫人的徒兒卻到了俠客島上，喂，孫女婿，你去跟她比比。’那小子還不屑的說道：‘我看不必比了。’那死老婆子便問：‘你是史小翠的徒兒？’那小子說：‘是’死老婆子氣急說道：‘怎麼你又是他的孫女婿？沒上沒下，亂七八糟，一窩子狗雜種，是不是？’那臭小子還應的蠻乾脆說道：‘是，我是狗雜種。’ 　　那死妮子，你，你把人家孩子搶去，不好好地待他，還叫人家娃‘狗雜種’，說你什麼好呢，你這他媽的不是自己罵自己是啥，也虧了不是你自己的娃，不管怎樣，人家娃也叫你媽，叫了十幾年了。你就是再恨人家石清，你也不能這麼對娃，江湖上傳出去，看你有甚臉麵； 　　有其女，必有其母；心術不正、居心叵測，死老婆子為啥能上俠客島來，不就是弄出了一套對付老子金龍鞭法的劍招嘛，刁鉆、古怪、陰毒、狠辣，簡直就是下三濫的招式……不但是弄出了對付老子的金龍鞭法，連老三的擒拿手也有對付的招數，什麼新招，就是一些陰招，那狗屁龍島主還說：‘自創新招，天資穎悟’呸，放屁，這根本就是專門對付老丁家來了，幸虧那天在俠客島上看見了，這死老婆子處心積慮，就是要報復老子，認為老子出門在外，肯定就是不管她們娘倆了，也不想想自己的錯，整天吃那乾醋，雖說，以前……心中總有史小翠的影子，但人家小翠終究是嫁給了白自在那王八羔子；後來，後，後來老子才與梅文馨結識，不過，不過當時，當時那梅文馨倒也是出類拔萃的，現在想想，為什麼老子自始自終都放不下那史小翠呢，還不是跟那姓白的小兔崽子杠上了嘛，那小翠年輕時貌美如花、武藝不凡，武林中青年弟子對之傾心的大有人在，老子與那白小子也不相上下，他史家就瞎了狗眼，把史小翠許給了白小子，婚後還不是因為白小子自詡武功高強，有些小瞧了史小翠，至使二人為此爭論武術之高低，時時吵鬧不休； 　　他媽的，弄得老子是賠了夫人，又丟了女兒；唉，現在都老了，那死老婆子還把老子恨得要死，其實也不怪人家恨咱，那時與梅……文馨結識了，開始還行，可，可後來她，她竟然說什麼老子娶不到史小翠才跟她好、說什麼老子和史小翠舊情不斷、說什麼那史小翠嫁給白自在後，二人感情不和、打鬥不休，還說什麼史小翠與白自在鬥氣時說：‘真不如當時嫁到丁家去呢。’還不是聽到了江湖中傳出的這些個閑言碎語，也不知她從哪打聽來的消息，就在老子麵前無事生非地說：‘史小翠後悔嫁到白家了……後悔沒有嫁給你姓丁的……’整天就在老子麵前聒噪不休，這樣的日子怎麼過，那時也是年輕氣盛，一氣之下走他娘的，殊不知她已有了……”丁不四越想越生氣，越生氣越昏頭，漸漸地走到山腳處了…… 　　可是靠近山腳下的地方更難走，幾乎沒有路，深一腳、?一腳，每一腳都踩在軟軟的腐葉上，那厚厚的由漫長歲月積累下來的腐葉湮沒了鞋子、沒過了腳踝，看看前麵離山下已是不遠，但就是走不出去，有時前麵突然變成峭壁，如果光是峭壁憑著丁不四的武功，幾個縱躍也就下去了，可那峭壁上還有流水，陡峭的山壁上濕漉漉的，滑溜溜的，那是武功再高，丁不四也不敢去試的；朝前往下又走了一會兒，發現有野物行走的痕跡，那是窄窄的一條路，不知是什麼野物踩出來的，丁不四自然是順著野物走過的地方走去，可是走過一陣子後，又發現不對了，那足跡往下走一走又往上走了，丁不四憂心忡忡，他那顆七上八下的心裡還在想著一些糟心的事情，如此心不在焉地又走錯了，回到了原來走過的地方…… 　　看看麵前的山路，心想：“這他媽的哪是路啊，不就是那些野獸踩出來的一條小道嗎，有可能是野山羊踩的，也有可能是野豬或者其他的野獸，狼啊、狐貍啊、反正不是人走的路，老子也是他媽的晦氣，走得太急，不辨方向地亂跑，現在再回去？不，不可能，老子就是去跳崖，也決不走回頭路……”丁老四又無奈地抬頭看了看天上，太陽已經偏西了，心裡不免焦燥：“不能再磨蹭了，再不趕快下山去，難不成要在這荒山野嶺上過夜，要是遇到的是野山羊，還能打來當野味吃了解饑，要是碰上了狼群……”想著，也不順著那野獸踩出的路走了，辨明方向，直接就踏著腐葉往下走，抓住山上的野藤、扶住山坡上的樹，一路趟了過去，這樣一來，速度反而更加的快了，可不是快了，就快要到山底下了，丁老四撲到下麵的一棵胳膊粗的柿樹上，腳下才隱住了，站定下來一看，前麵就是山底的平地了，可再一看腳下，喘不上氣的他嚇了一跳：“啊——”兩手緊緊地抓住那棵搖晃著的小柿樹，那柿樹底下竟是三丈多高的峭壁，柿樹就在巖壁的邊緣上。下了峭壁才是平地；丁老四站穩後探頭往下看了看，那峭壁上的隙縫中長有野草、藤蔓，沒有退路了，下吧，丁老四彎下身子，坐到山坡上，歇了歇，扭過身來，用手抓緊柿樹的根部，把腳向下伸，探頭看了看腳邊峭壁上的情況，踩在了一條縫隙上，用左腳使勁蹬了蹬，試著還牢固，右手扒著崖石的邊沿，身子向下一縮，就下去了一大段，用左手抓住崖壁縫隙上長出的野草，鬆開右手向下探去，扣住下麵的巖縫，放下身子，右腳下探踩到下麵的一條巖縫，就這樣像壁虎一樣趴在山體崖壁上，兩手緊扣崖壁上的縫隙，一步步地往下挪，下來了，下來了，隻剩最後五、六尺了，丁老四雙手一推巖壁，身子一縮，縱身一躍，穩穩地落在地上，長長的噓出一口氣:“呼——，終於下來了。他媽的，還是老了，要是老子年青時，這一點點高，兩三下就下來了，要費這麼大功夫嗎……”丁老四也不休息，拋開雜念，甩開膀子，幾個縱躍就到了山下的平地，走上了向西北方向而去的道路…… 　　白少傑原是要和石中堅一起去梅山的，但是石中堅執意不讓他去，以白少傑出家為僧，不便在江湖中行走為由，用委婉的語言拒絕了大哥的好意，最後，拿上白少傑為他準備的兩個羊皮水囊，揹在肩上，大踏步地走了…… 　　石中堅在路上想著：“義兄白少傑的因果際遇真是有點與人不同，不但決然出家，更讓出父母、兒子和家產，一心皈依佛門。”不禁一陣唏噓又搖頭嘆息。走著再想：“義兄趙全也是仁義、且忠厚誠實，在三人結拜時，聽二哥說起小時的事，二哥也是苦命之人，自幼失去雙親，孤獨一人也無兄弟姐妹。可也是有福之人啊，自小就受到鄰裡的照顧，更有白家二老像待親兒子一般地照顧他，那時，大哥因多病被少林和尚帶走了，二哥在白家二老的看護下長大成人，現在，義父母年紀老了，大哥又要出家為僧，二哥義無反顧地承擔起贍養二老的義務，也是二哥十多年的心願，因果如是，能有報恩的機會了。二嫂牛蓮英聰慧賢良，極識大體，讓兒子小斐到白家認祖歸宗、跟丈夫趙全到白家贍養老人，也暗自還了白少傑與自己的那段恩情，現在，白少傑出家為僧，歸依佛門；牛蓮英身懷六曱，入住白家，承白家二老之恩、盡趙家夫婦之孝。此事在候監集又成為轟動一時之佳話，人人都說趙全倆口子仁義、白家老倆口善良、白少為人仗義……” 　　石中堅心中所想，本來對什麼義無反顧呀、聰慧賢良呀、還有什麼贍養等詞語是不太懂的，但和大哥白少傑在一起多日，也是學會了說話，文雅了許多，也懂得了一些與人交談的技巧，他自知從小在山野中長大的自己，以後要在江湖上混，就必須學會這些，石中堅聰明異常，以前隻是無人指點，現在，可是大異於尋常之人了，與以前相比，真是不可同日而語也，自然是心竅開了的原因。 　　依著車福所指引的方向，石中堅出了候監集後，就直奔新鄭縣方向而去，梅山位於新鄭之西北，石中堅未曾去過，也隻能到什麼地方再去問當地人了，一路上，也是餓了就吃褡褳裡麵的燒餅和醬牛肉，就這樣又走了兩天。 　　這一天，在路上吃了二個燒餅，覺得渴了，就把大哥給的水囊取下來了那個大些的，打開木塞子，對著囊口：‘咕咚，咕——咚——咚——’地喝上幾口，不渴了，把木塞子塞緊，又把那個小些的水囊取下來，把大水囊揹上，打開小水囊的木塞子，就聞到一股淳香的酒味，“嘻，嘻，大哥還真是……”笑著自語道：“酒也給小弟準備了……”揚起脖子，把酒囊口對著嘴就倒了一口，慢慢地咽了下去，舔了舔嘴唇，閉著眼，享受著美酒的滋味…… 　　“小子，把你的酒給老子拿過來。” 　　石中堅正在享受美酒的滋味時，耳邊響起了一聲呼喝聲，他把酒囊放下，把木塞子塞好，扭頭朝右側發出聲音的地方看去，隻見路邊一棵大楊樹下，七個衣裳破爛的乞丐圍坐在一起，大概是聞到了酒香，其中一個二十歲左右的小丐站了起來說道：“聽見了嗎，不會是他媽的聾子吧，快，快把酒拿過來孝敬老子……” 　　這時，石中堅才看清除了七個乞丐，還有一個人躺在地上，那個大聲叫喚的乞丐正是從那人身旁站起來的，都坐在那裡時把躺著的那人遮住了，才沒看見。 　　石中堅慢慢地走了過去，把酒囊又揹到肩膀上，推到了身後，走到了路邊站住，就看到躺在地上的是一個看不出年齡的人，那人仰麵躺在地上，渾身是土，臉上有血，頭發亂糟糟的，雙目緊閉，一動不動的不知是死是活。 　　看到石中堅慢慢騰騰地走過來，站在路邊又不動了，幾個乞丐都站了起來，目光不善地看著石中堅，先前叫喚的那個像是這幾個乞丐的頭領，雙手叉腰，把頭一歪，神氣地說道：“你他媽的，磨蹭個甚，不想活了，是吧？”那幾個小丐大概也就是十八、九歲、還有十五、六歲的，這時，聽到老大發脾氣了，都彎腰在地上撿起刀和棍，怒目橫視著石中堅，口中叫著：“你個小鱉犢子……”“小王八羔子……”“小兔崽子……”“你奶奶個熊……”“你他媽的，死人啊，快把酒拿過來……”七嘴八舌的罵什麼的都有…… 　　石中堅充耳不聞，站在那裡笑著，像看一群頑皮的孩子在吵架似的。他從來沒有一次見到過這麼多的，和自己年齡相當的小夥伴，覺得挺好玩的，心想：“他們是什麼人，是乾什麼的……” 　　那個丐頭兒站在離石中堅三、四米遠的地方，指著石中堅囂張的罵道：“你，你，狗雜種……” 　　石中堅詫異地說道：“嗯，你認得我？” 　　那丐頭兒不怒反笑說道：“認得啊，你小子，狗雜種，我還認得你媽呢……” 　　石中堅從未見過此人，心中想道：“他怎麼會認得我呢，還認得媽媽，他是誰，既然他們認得我，又為什麼這樣兇呢，是了，我知道了，他肯定是在我喝酒時，聞到了酒香，就想喝我的酒了，故意裝得這麼兇的樣子，來嚇唬我的，跟我開玩笑的吧……” 　　正在此時，卻見躺在地上的那個人用手撩開了遮住眼睛的頭發，趁著這幾個乞丐的注意力都集中到石中堅身上時，翻過身爬起來就跑，一邊跑著，口中還在快速地嘶叫著：“小子快跑，他們會殺了你的，會搶完你的東西，快跑……”那幾個小點的乞丐反身就去追那人去了，那人卻不朝遠處跑，又繞著回過頭來朝石中堅身後的地方跑過來，圍著石中堅繞著圏子跑，一邊跑還在一邊大喚：“傻小子，你快跑呀，你呆在那裡想挨打嗎，他們都是丐幫的，你想找死呀，快跑……”也不跑遠，就繞在石中堅的周圍，快速地一圈又一圈地跑著…… 　　石中堅更加糊塗了，他看著眼前這個說認識他的乞丐，想不起來在那裡見過，疑惑地抱拳說道：“這位兄臺是丐幫的嗎，請問尊姓大名，在下實在記不起在什麼地方與兄臺認識的，你說你認得我的母親，那倒也有可能，必竟江南……”說到此處，石中堅突然想起：“媽媽給我說過的呀：‘在外麵不要輕易相信別人說的話，遇到不認識的人也不可以實心對之，要三份真七份假……我們不騙人，但也不能在不認識的人麵前太過誠實了，那樣是會吃虧的……’對，是怎麼說的來了，啊，對，是：‘逢人且說三分話，未可全拋一片心’他怎會認得我呢，今天遇見的都是怪事，先看看再說……嗯，真是怪事。” 　　丐頭兒看著麵前這個比自己高半個頭的年青人，心想：“聽著老子罵他，竟然還如此淡定地站在那裡，說些老子也不明白的話，顯得有些呆頭呆腦的樣子，還笑，他媽的，這小子是個傻子吧……要不就是高手，可是，有這麼年輕又傻的高手嗎……” 　　這時候，那個繞著圈子跑著的人，跑了幾圈後，把追他的幾個小乞丐扔得遠遠的，又跑到石中堅身邊了，氣喘噓噓地停了下來說道：“不跑了，唉呀，累死了，呼——哧，呼——”石中堅扭頭一看，隻見這人臉上臟臟的，卻也眉目清秀，鼻直口方，有幾絲頭發被血痂粘住了貼在臉上，沒等喘息緩過來就拉著石中堅急著說道：“快，快跑——你，你快——跑……他罵你——狗，狗……”不等他說完，四周就圍上了一圈人，那幾個丐幫的乞丐都手拿棍棒、長刀，虎視眈眈地看著、罵著、說著就到了跟前，“狗雜種，你他媽的再跑啊，跑累了吧，累死你這狗雜種，省得老子出手……”那個丐頭兒不屑地斜視著那正在喘氣、拉著石中堅衣袖的那人鄙視地說著。也不動手，就這樣看著，像看待宰的羊羔一般，那幾個小乞丐也圍在四周，也不動手了，靜待頭兒發話。 　　石中堅怪異地看看眼前這個人，年齡也不大。竟突發奇想：“他，他也叫‘狗雜種’嗎，這，這……”隨即，他看到那丐幫頭兒戲弄人的眼神心想：“真笨，這人剛才還說他罵你呢，你是石中堅，再也不是什麼‘狗雜種’了，‘狗雜種’是罵人的……記住，記住你姓石，名中堅，叫石中堅，忘記你的過去吧，嗯，記住了，我叫石中堅。”心裡想著，手一抬就把抓著自己衣袖那人拉到麵前，又從身後把那酒囊扯了過來，從肩膀上取了下來遞到那人麵前說道：“兄臺，來，給你，喝口酒……” 　　“你，你敢，狗雜種，把酒給老子，你他媽敢……”那丐頭兒一見石中堅把酒囊取下來，眼裡放光，心想：“這小子終於害怕了，嘿，嘿……咦，怎麼回事，不是應該給老子的嗎，怎麼……想找死……” 　　說著，那一群乞丐中有一個手拿長刀的，舞著手中的刀就沖石中堅砍了過來，石中堅忙說道：“且慢，”把酒囊塞到身邊人懷裡，朝前走了幾步停下又說道：“想喝酒是吧，來，你們都過來，讓在下看看你們誰有本事能把酒弄到手不……” 　　石中堅走到一邊對那丐頭兒說道：“好，你們都過來，在下這兒還有燒餅、醬香牛肉，若是想吃，隻要贏了我，酒讓你們喝個夠，來吧。”朝著那丐頭兒一招手笑著點了點頭說道：“一個一個的上，你們肯定是不行的，一起上吧。”丐頭兒對那幾個手下微一擺頭，使了個眼色，幾個乞丐就丟下那人，‘呼啦’一下，把石中堅圍在了中間…… 　　手捧酒囊的那人見乞丐們都圍著把酒囊給自己的那小子去了，嘴裡嘟囔了一句：“真是不知死活。”卻不慌不忙地打開酒囊塞子，一股酒香味飄了出來…… 　　隻見那丐頭兒腳底一彈就向那人撲了過去，心說：“傻子才信你的鬼話，老子先把這狗雜種手裡的酒弄到手再說。”一伸手就住那酒囊抓去，可是剛一伸手就覺得自己的手好像碰到了墻上，撞得生疼，指頭都像要折了一樣，“哎喲，啊——”腳下一用力朝後一跳又抬頭看去，卻見那年青人站在自己麵前，正笑迷迷地瞧著自己，“鬼，你，你，你怎麼做到的，你……”丐頭兒膽顫心驚地說道：“你，你是什麼……什麼人？”又轉頭看向幾個同伴問道：“他，他是怎麼過來的，你們說……” 　　“我沒，沒看，看清……” 　　“不，不知……道……” 　　“我。我，隻，隻看，看見，一道——道黑——影……” 　　“我，我隻感覺——是一陣風。” 　　“我，我他，他媽，媽的……不，不會動……了……” 　　“他，他是，是，是鬼……” 　　七嘴八舌，亂七八糟…… 　　石中堅看著眼前這個驚慌失措的丐頭兒笑著說道：“你剛才不是還說認識我嗎，怎麼啦，你告訴我……”他用頭向那個站在一邊正若無其事、雙手捧著酒囊在喝著酒的人一點問道：“他叫什麼名字，你們為什麼要打他？” 　　那丐頭兒心神稍定，遲疑地看了石中堅一眼，口中卻也再無傲慢、蠻橫的語氣：“少，少俠，在下多有得罪，請少俠大人不記小人過，，那小，啊，不，那位哥們是咱的弟兄，他姓鄭，名義方，外號‘震一方’，乃陜西商南人。隨父在此地做些小生意，在下看他有些武藝，就，就要，要他加，加入我們……” 　　這時，那鄭義方提著酒囊走了過來，對著石中堅抱拳一揖說道：“多謝兄臺的美酒，在下鄭義方，還不知兄臺尊姓大名，怠慢之極，請仁兄原諒則個。”語氣甚是文雅。略帶陜南口音，上前將酒囊遞給石中堅。打斷了那丐頭兒的說話，也不理他，隻與石中堅打招呼，把那丐頭兒直是不放在眼中。那丐頭兒無可奈何，尷尬地站在一邊，不再說話…… 　　石中堅接過酒囊挎在肩上，拱手說道：“在下石中堅，見過鄭兄。來，來，過來說話。”伸左手扯著那丐頭兒，右手一招，朗聲說道：“大家都過來，，來，都來……” 　　在那棵路邊的大楊樹下，九個年齡相仿的孩子坐在一起，嘻嘻哈哈地有說有笑，石中堅褡褳裡麵的醬牛肉、燒餅，酒囊裡麵的酒都被他們吃喝光了，水囊裡麵的水也喝得差不多快完了。可是，這會才是石中堅一生中最快樂的時候，他又認識了這麼多的朋友，有陜西商南的鄭義方，二十二歲，跟隨父親來到中原，做點雜貨生意，在商州的老家還有母親和三個弟妹，每年過年時才會回家與家人團聚；還有這幾個丐幫的兄弟，那丐頭兒自小是個孤兒，收養他的是丐幫的一個孤苦老頭，隻有一條右腿，兩條胳膊倒是全在，卻是右手隻有三根手指，無名指和小指都不見了，左手還好五指都在，據說是年青時賭博被人砍掉了，也沒老婆，單身一人，破房三間，撿到一個別人扔掉的孩子，取名‘房一棟’，可這個丐頭兒直至那孤老頭兒把他養到這麼大，也不知他姓什麼，叫什麼，隻常聽人叫他‘老敗’，留下一句話：“老敗老敗陣，隻剩房一棟”。房一棟二十一歲，身手敏捷，練過‘鐵頭功’，所謂的‘鐵頭功’也不過是挨打挨的多了練出來的，這是鄭義方後來給石中堅悄悄說的；還有左賢玉十九歲、何景勝也是十九歲、還有張冕、冉然都是十八歲、周新生十七歲、曹冬生最小才十六歲，他們都是孤兒。這時，石中堅才覺得自己是多麼的幸福，看著眼前這幾個新朋友，除過鄭義方，那些孩子的命運都和自己小時差不多…… 　　石中堅看了看房一棟笑著說道：“房兄，你那一聲‘狗雜種’叫的，我還真以為你認得我呢。” 　　房一棟尷尬地苦笑著說道：“別，別，您才是咱們的大哥吶，大哥，在江湖中是以武力說話的，您的武功大家夥還沒見識過，隻露了那一手，咱們弟兄哪個不服，您就是當咱們的師傅也是夠格的啊，您怎麼這樣說呢，兄弟這就給您賠禮了。”說著，就站起來躬身對石中堅拜了下去，石中堅一抬手就托住了房一棟的胳膊，笑道：“免禮，免禮，以後再莫說那見外的話了，我這麼小，怎能當師傅呢，咱們就是朋友、兄弟，如果有人想習武的話，在下倒是可以教，教他幾手，至於師傅嘛，那是決不當的。” 　　此時，坐在石中堅右邊的鄭義方詫異地問道：“石兄，你剛才說什麼，房兄罵一聲‘狗雜種’，你就以為是認得你呢？” 　　石中堅就把小時的事給大家給說了，並笑著說道：“他罵你時，我還以為你和我一樣也叫‘狗雜種’……”話沒說完，就引起一夥人大笑起來，一幫子小孩的感情更加融洽了，房一棟更加地不好意思了，又對鄭義方說道：“鄭兄，對不起，今，今天……” 　　鄭義方搖手笑著說道：“房兄不要多心，眾位弟兄都是苦命人，兄弟那點東西就算是，是刧富濟貧好了……” 　　石中堅不解，疑惑地看向房一棟，房一棟苦笑而無奈地望了左賢玉一眼，左賢玉正欲說時，曹冬生搶著說道：“石大哥有所不知，這事兒還得從頭說起……”那曹冬生在這裡麵年齡最小，卻聰明過人，小時入過私塾，隻因家中頗為富有，早些年前河南遭災，被山賊搶了，全家隻剩曹冬生一個，因外出玩耍逃過一刧，其一家老小，除曹冬生外，再無餘生。 　　經曹冬生一番解說，石中堅方才明白其中事由：鄭義方家做些雜貨生意，在小鎮上買了一個小門麵開了個雜貨鋪子，生意還過得去，平時家用所剩尚有些餘錢，鄭父對兒子也不吝嗇，零花錢在鄭義方手上還是有的，於是，便引起這幾個乞丐的注意了，房一棟想讓鄭義方加入他們，鄭義方沒答應。房一棟覺得這廝不識抬舉。這不，今天，趁著鄭義方去外麵進貨，身上帶了十幾兩銀子，便被左賢玉知道了，在這荒野地方，幾個人就把鄭義方圍住，一窩蜂地上去，抱腿的抱腿，抱頭的抱頭，扯胳膊的扯胳膊，人常說：“好漢不敵人多。”就這樣，鄭義方躺在地上裝昏迷……石中堅一過來，打開酒囊喝酒，又引起了大家的注意，鄭義方便趁機跑了…… 　　鄭義方也說道：“我自小習過一些武功，師傅教我說，不可對不會武功的人動手，他們一窩蜂齊湧而上，我怕傷了他們，便由著他們胡亂搞去，也不能太過認真，是吧，他們也都是些苦命之人……” 　　石中堅說道：“鄭兄仁義。”又看著這些小丐們問道：“那你們平時都在啥地兒歇著呢？” 　　“在房哥家……” 　　“我們都在那……”幾個小家夥爭先恐後地說著。 　　石中堅笑著說道：“房兄，把鄭兄的銀子還給他，兄弟我這還有一點盤纏，分出一些給你們，暫時用著，你看如何？” 　　鄭義方搖頭說：“不用，不用的，怎能讓大哥您破費呢。” 　　房一棟則看了左賢玉一眼說道：“賢玉，就這樣吧……”左賢玉手一伸把早就掏出來了的銀子遞到鄭義方懷裡說道：“對不起，鄭兄休要在意，咱這是‘不打不成相識，’石大哥要去梅山尋父，我們弟兄也要追隨大哥左右前去，以後，咱們的房一棟就交給你管了，好嗎？”房一棟急了，說道：“為什麼要把我一個人留下，我也要跟大哥去的……” 　　曹冬生笑得捧住肚子，彎著腰說道：“哈哈，我，賢玉哥太搞笑了，哈哈——” 　　房一棟被曹冬生這一笑，鬧得是丈二和尚摸不著頭，訕笑著問道：“你個小冬瓜，你笑個啥子，說吧，不說清楚，老子削你的冬瓜皮。” 　　曹冬生不笑了，正兒八經地說道：“賢玉哥不是說要跟隨大哥去梅山尋父嗎，咱們都走了，那房，一棟咧，咋辦？賢玉哥是拜托鄭兄看管咱們那房，一棟房，咱都跟大哥走了，這房，一棟啊。誰管呢？” 　　聽著曹冬生一本正經、不茍言笑地說完了，“哈哈，哈……”大家又笑了起來…… 　　石中堅笑著對鄭義方說道：“鄭兄不必謙讓，那銀子可是你家裡的生息之本，是要用來養家糊口的，不像我等一人吃了全家不餓，收下吧。” 　　眾小乞丐也都爭先恐後地說道：“是啊，收下吧……”、“收下……”、“快收下……” 　　“收，收下，大，大哥，哥說，說的，好……”這說話有些結巴的小丐是比曹冬生大一歲的周新才，口齒有些不太清楚，有點結巴，特別是著急時就結巴得更甚；其心腸也是最好，平日就愛幫助那些孤寡老人做些零活，頗得鄉黨的好評。 　　“其實嘛，今天這事兒，是我和張冕出的主意……”說話的小丐是冉然，精亮的眼神顯得很是乾練； 　　“是啊，咱們本意是想邀鄭兄加入我們的，故意把鄭兄搶了，那隻是前些日子房兄讓他加入，他不肯……”張冕接著說道。 　　石中堅笑著看向那瘦高個的小丐說道：“你們就想給他點顏色，報復一下……”瘦高的張冕不好意思地笑道：“嗯，正是如此。”這其中隻有一個麵色有些發黃的，個子也不甚高的何景勝淡淡地笑著點了點頭，也不說話。石中堅倒是很注意地看了何景勝半會兒心想：“這個何景勝年齡不大，臉色發黃，莫不是有甚暗疾在身……” 　　到了這時，鄭義方倒也就不好再推辭了，找書苑 www.ｚhaoshuyuan.cｏm 就大方地收起了左賢玉遞過來的銀子，揣在懷裡笑道：“兄弟也不是不加入你們，隻是回家後與我家爹爹說了，他甚是擔心，不願我加入什麼門派，我當時說：‘這幾個弟兄玩兒呢，也並非什麼正式的門派，就是幾個孤兒在一起互相幫扶著，在外麵不會遭人欺侮。他們平日在鄰裡也無惡行，並非真正的丐幫。’俺爹說：‘咱做個小生意不容易，莫要去出那風頭、招惹是非，還是安分守已為好。你也莫與他們交惡，能幫忙的時候就幫幫，他們也都是些還沒長大、苦哈哈的孩子。’俺爹既然如此說了，兄弟故此也就沒有答應加入你們，請諸位原諒則個。” 　　石中堅說道：“伯父說的在理，鄭兄為人仁義，大家互相幫襯，如此甚好。” 　　房一棟與左賢玉相視一眼，左賢玉點一下頭，房一棟就說道：“鄭兄莫怪，是兄弟錯怪你了，我等既已決定跟隨大哥前往梅山，那麼家裡的一切就要拜托鄭兄了，還有俺家那個老頭子，也托你常去看顧一、二……” 　　鄭義方未等房一棟把話說完，就急著說道：“此事是俺應做的，真是羨慕你們啊，自由自在的想去哪兒，撥腿就走，毫無牽掛地行走江湖……” 　　曹冬生苦笑著說道：“鄭兄說笑了，我等哪是無牽無掛啊，俺們是：穿破爛、走江湖，靠乞討、混生活。有詩為證：‘破衣爛衫牽掛多，夏無遮攔冬哆嗦；走南闖北遭白眼，乞討敲打蓮花落。’爺爺、奶奶，行行好，打發點——”看著曹冬生那一本正經的樣子，“哈哈，哈哈——哈”眾人又是轟然大笑……