焱雀迷迷糊糊的被人扶起，感到一陣頭暈惡心，忽而有什麼東西湊到鼻前，一股清氣竄入鼻腔，腦中混沌被清氣一擊即散，她跳了起來，眼前的床榻上空空如也，使她頓時如墜冰窟，渾身僵硬的立在原地。 　　元襄帝把手裡的小瓷瓶遞還給身後的醫官，對焱雀問道：“小鳥兒，你感覺如何？” 　　焱雀瘋狂向外跑，被守在門口的蘇一心一把抱住，焱雀拚命喊道：“公主，公主，放開我，公主不見了”。 　　高倉巍恰好趕來，和蘇一心兩個人死命將她壓住，焱雀掙紮了好一陣才停下來，高倉巍道：“小鳥兒，沒事的，禁軍和羽衣營已經出動去尋找公主和戰鴿的下落了，你不要著急”。 　　焱雀駭道：“戰鴿也失蹤了？” 　　高倉巍道：“是，所以你現在當務之急是一五一十的告訴我，究竟發生了何事？你和這個這個羽衣營的女衛為何會暈倒在公主房中？” 　　焱雀這才注意到仍在一旁地上躺著的小靦，醫官也拿瓷瓶在她鼻前輕輕一掃，她猛然驚醒坐起，焱雀把她扶起來，勉強自己冷靜下來，回憶道：“我是在屋外聽見鬼哭，想沖進房裡時正好遇到戰掌事提著刀沖出來，我沒發覺背後站著一個白衣人，戰掌事跟著追了出去，我進屋裡安撫公主，想點蠟燭又找不到火鐮，小靦過來幫我一起找才找到，點亮了屋內所有的蠟燭後，我突然聽見小靦先我一步倒下，然後我就暈倒了”。 　　小靦哽咽道：“我周身發冷睡不著，爬起來喝碗熱湯，看見焱雀在值守，於是也給她端了一碗，我們說了會話，我有些害怕，就讓她送我回屋，回屋裡還沒躺下，就聽見一陣鬼哭，我嚇得隻往外奔，就看見戰掌事追著一個白色的鬼影出了院子，又聽見焱雀在公主房內說話，便過去找她，和她一起找火鐮，剛把蠟燭都點上，我就暈了”。 　　蘇一心端起蠟燭聞了聞，道：“蠟燭裡沒有迷香，但是有一股類似檀香的味道”。 　　元襄帝道：“斐月易發夢魘，夜裡總不能安睡，又聞不得熏香，這是皇後吩咐宮內司製房特製的蠟燭，有安心凝神的作用，這個蠟燭不會有問題”。 　　高倉巍道：“羽衣營本次隨行共一百人，五十人護衛皇後，五十人護衛公主，這五十人又另分作三班，按戰鴿的編排進行輪換值守，今晚這個院裡除了值守的十五人外，其餘人分散在兩個廂房內休憩，出事的時候竟沒有一個人有所反應，除了暈倒在公主房裡的焱雀和小靦，其他人都在廂房內昏睡，值守在各處的另十四人都處於昏厥狀態，一定有什麼除了蠟燭以外的原因能在短時間內促使眾人陷入昏迷”。 　　焱雀皺緊了眉頭，小靦也在冥思苦想，忽而道：“湯”。 　　焱雀聞言眼睛一亮，高倉巍卻搖頭道：“湯沒有問題，我剛查過了”，焱雀的眼睛又暗淡下來，蘇一心拍了拍她的後背，道：“不必太過擔心，嵐山自我們入山自來就由有禁軍把守山口，不管是人是鬼都跑不掉，公主與戰掌事定還在山內，你若是無礙，我們一起去搜尋”。 　　焱雀點頭，拎著劍與蘇一心一同往行宮外走去，小靦回廂房取了刀也追上他們，雪夜寒冷，嵐山內外遍布火光，一夜的搜尋仍無所獲，天已破曉，祈神典仍需按期進行，高倉巍有條不紊的指揮禁軍調整布防，分撥一大半人手保證祈神典的安防，一小部分禁軍和所有羽衣營的女衛持續於山間搜尋，元襄帝和皇後在祈神官的帶領下率百官整裝前往祈神臺，高倉巍隨行在元襄帝身側，元襄帝低聲問道：“還是沒有任何消息嗎？” 　　高倉巍道：“暫時沒有，陛下，現在隻能相信孩子們，相信他們一定能把公主和戰鴿帶回來”。 　　元襄帝點了點頭，沒有再詢問，皇後娘娘身穿祈神華服，眼前垂著珠簾，身體卻在止不住的顫抖，元襄帝目不斜視的走上祈神臺，一邊走一邊牽起皇後的手，掌心暖得發燙，皇後逐漸鎮定下來，帝後登上祈神臺，百官分立於臺階兩側，祈神官燃起黃紙，念出晦澀而冗長的祝禱詞，祈神典正式開始。 　　小靦一把掃開山澗旁石頭上的雪，一屁股坐了上去，精疲力竭的道：“我不行了，你們接著找，我必須得歇一會”。 　　焱雀想拉她，拉不動，有些氣惱道：“你要一個人留在這裡嗎？” 　　天空中雪花紛紛揚揚落下，小靦牙關打顫道：“無論如何我得休息會，我現在頭暈眼花，再找下去要死了”。 　　“焱雀”，蘇一心在不遠處的樹叢後喊道，“你們快來，找到戰掌事了”。 　　焱雀把小靦從石頭上硬拽起來，兩人急奔過去，蘇一心蹲在地上扶著一個滿身血跡奄奄一息的人，焱雀繞過樹叢，看清那人果然是戰鴿，慌忙道：“死了嗎？” 　　小靦嚇得直往焱雀背後躲，蘇一心道：“沒有，隻是好像受傷昏迷凍僵了，現在必須馬上把她帶回行宮，要不然真就死了”。 　　蘇一心背著戰鴿，同焱雀，小靦一起沿著山路回到行宮，傳來醫官為戰鴿診治，醫官一邊上藥包紮一邊道：“戰掌事這傷，怕是受了刑啊”。 　　焱雀道：“受刑？” 　　醫官指著一處傷道：“這是割傷，用極薄的刀像削水果一樣旋著胳膊削一層皮下來又及時給止了血，傷害不大，但是異常疼痛”，又指著另一處傷道：“這是燙傷，用燒紅的小刀……” 　　小靦臉色蒼白的打斷道：“好了好了，求您了，別說了，嚇死人”。 　　蘇一心道：“奇怪了，對她用了刑，卻不要她的命，明知道禁軍和羽衣營漫山遍野在找她，卻把她扔在樹叢後麵，我找到她的時候身上隻覆蓋了薄薄的一層雪，說明扔下的時間並不長，抓走她的人到底想做什麼？” 　　焱雀道：“那定然是逼問了她一些事，卻沒有得到想要的回答，留著她的命放她回來找答案了，你別忘了，公主還沒找到，如果我猜的沒錯，戰掌事在一定時間內如果不能把答案帶回去，公主可能就沒命了”。 　　醫官給戰鴿喂了湯藥後，一炷香內戰鴿便轉醒，掀開被子就要下床，被焱雀摁住道：“戰掌事，不要著急，你現在身上大大小小十多處傷，行動不便，你把事情跟我們說清楚，禁軍和羽衣營都會全力營救公主”。 　　戰鴿穩定了心緒道：“昨夜我追到行宮外就遭到了埋伏，被人用毒針刺中昏迷，醒來的時候躺在一處山洞裡，周身無力，公主就躺在離我不遠的地上，一個穿著黑袍臉上戴著麵具的人問了我一些莫名其妙的問題，我回答不知道，他就開始對我用刑，公主醒來看見他往我身上動刀子，嚇壞了，他就不再對我下手，轉而挾持公主，讓我今日午時前必須找到問題的答案，否則午時一過，他就會把公主的屍體送回來”。 　　話說到此，戰鴿狠狠地一拳錘在床榻上，焱雀道：“他問了你什麼？” 　　戰鴿道：“他問了我三個問題，第一，認不認得這個山洞？第二，三年前祈神典溺斃在這個山洞裡的宮婢是不是我殺的？第三，不是我殺的，是誰殺的？我一概不知，賊人拿公主要挾我找出當年那個宮婢慘死的真相，我現在必須馬上著手去查”。 　　焱雀道：“隻需要你查出真相那麼簡單嗎？怕沒那麼容易吧，你並不識得那個山洞，查出真相了以後，你要怎麼告知他呢？他知道了真相又待如何？戰掌事，你痛快點，把話說清楚，否則我們怎麼幫你？” 　　戰鴿咬緊了牙關，片刻後道：“他要我午時前把兇手人頭放在山澗邊的石頭上，他才會放公主回來”。 　　焱雀點了點頭，返身沖小靦道：“小靦，乖，把你昨晚跟我說的鬼話跟戰掌事再重復一遍，幫她回憶一下當年發生的事”。 　　小靦露出為難的表情，在房內所有人的注視下，艱難開口把她昨天說的“鬼話”又再重復了一遍，戰鴿越聽臉色越難看，蘇一心一臉尷尬，焱雀道：“戰掌事，可有想起什麼來嗎？” 　　戰鴿道：“難怪賊人會選我和公主下手，這事任誰看來都是我和公主的嫌疑最大，但是這事確與我們無關，我知道要怎麼查了”。 　　焱雀道：“那個宮婢是行宮的人，你不會想大張旗鼓的把行宮的所有人召集起來問吧，人多嘴雜，你問不出什麼來”。 　　戰鴿惱道：“那你說應當如何？” 　　焱雀道：“當然是找在這裡待的最久，最管事的人來問了”。 　　半炷香的時間後，小靦領著行宮的領侍走進房內，領侍叫薑才，與皇帝身邊的薑德是同父異母的兄弟，薑才長著一張方臉，乾瘦如柴，想來守著偌大的嵐山行宮，管著不足五十餘的宮婢和太監，也撈不到什麼油水，薑德當初也是費了許多周折才把胞弟弄到宮裡當了這個領侍，嵐山行宮除了每年舉辦祈神典，或偶有皇親國戚前來療養外，幾乎隻需每日灑掃，比在宮裡當差清閑得多，薑才見著渾身是傷的戰鴿，唯唯諾諾的道：“小人薑才，拜見各位大人”。 　　戰鴿合上手中正在翻看的冊子，問道：“薑公公，你自元襄二年以來便掌管著嵐山行宮，距今已十餘載，想來對這個宮裡大小的事務都了如指掌，我問你，三年前的祈神典，嵐山行宮發生了宮婢溺斃的案子，為何行宮的典記上寫著失足落水，意外死亡？” 　　薑才聞言汗如雨下，捏著自己的衣袖抖抖索索半天冒出一句：“確是失足落水，意外……意外死亡”。 　　戰鴿氣結，揚手便將手裡的冊子砸向薑才，喝道：“一派胡言，宮婢怎會在遠離行宮的深山洞穴裡失足落水？現在此案牽涉公主安危，你若是不說實話，信不信我先斬後奏，一刀殺了你”。 　　薑才抖如篩糠，卻還是那句話：“確是失足落水，意外……意外死亡”。 　　焱雀道：“薑公公，有勞了，你去忙吧”。 　　薑才聞言如同大赦，連滾帶爬的跑出房門，戰鴿沉著臉，小靦道：“這還什麼都沒問出來，你怎麼就放他走了？” 　　焱雀道：“問出來呀，你沒聽他咬死了說是失足落水嗎？” 　　小靦道：“這叫什麼問出來了？” 　　焱雀道：“你若是薑才，你信不信戰掌事會一刀殺了你？” 　　小靦道：“信啊”。 　　焱雀道：“這天下間哪會有人不惜命呢？剛才戰掌事就差沒拔刀架在他脖子上了，可是那種情況下，他還一口咬定是失足落水，那就說明了，這件事有比戰掌事還要位高權重的人在背後遮掩，薑才得罪不起戰掌事，更得罪不起這件事背後的那個人，所以他不能說，但是態度表明了一切，始作俑者，得往上查”。 　　小靦倒吸了一口涼氣，道：“往上，戰掌事和公主往上是……”。 　　焱雀看著戰鴿道：“掌事，你心裡應該有懷疑的對象了吧，接下來如何行動，請明示”。 　　戰鴿沉吟道：“我去查，你們接著搜尋公主下落，一個時辰後行宮門口聚頭”。 　　祈神典還未結束，行宮內隻有寥寥數人，戰鴿行走在長廊上，很快便來到了皇後下榻的落楓院，院內有一處涼亭，四周栽種著紅楓，一個人在涼亭內靜坐賞雪，背影孤獨寂寥，戰鴿走入亭內，道：“姑姑”。 　　戰淩霜回頭，她的眉眼與戰鴿相似，年輕時也是一位英姿颯爽的美人，也曾跨馬橫刀，隨父兄於叛軍中馳騁殺敵，叛王之亂平定後，父兄戰死，戰淩霜設立羽衣營，立誓終生不嫁，多年伴於皇後身側，戰氏人丁凋零，隻剩一對姑侄，近些年逐漸淡出了世家紛爭，卻從未有人敢對戰淩霜及戰鴿不敬，戰淩霜的父親是赫赫有名的戰崢嶸老將軍，隨先帝平定江山，是先帝親封的“大煌柱國”，掌握著天下兵馬大權，而戰淩霜的長兄，戰鴿的父親戰淩塬是上一任禁軍統領，戰氏一門忠烈，叛王之亂時率軍相抗，最終卻為奸人所害，圍困宮中戰死，戰淩霜生於將門，找書苑 wwｗ．zhaoｓhuyｕaｎ.com 歷經叛亂，殺伐決斷，戰鴿聽完薑才的話，首個懷疑的便是自己的親姑姑，於是前來求證，然而真見到了戰淩霜，心亂如麻，竟不知如何開口。 　　戰淩霜道：“你想問什麼便問”。 　　戰鴿道：“三年前的祈神典，嵐山行宮有個宮婢溺死在深山一處洞穴的溫泉池裡，姑姑可知道是何人所為？” 　　戰淩霜冷笑道：“戰鴿，你我姑侄說話不必拐彎抹角的，你是想問這件事是不是我做的，我可以告訴你，當年那個宮婢不知死活的張著嘴亂說話，我本存了殺她的心思，卻被皇後製止，皇後宅心仁厚，說給她銀兩遣她返鄉從此遠離宮廷便算了，我不得不聽皇後娘娘的吩咐，私下打聽了那個宮婢的家鄉還有一雙父母和一個妹妹，便以親人的性命要挾她，她不敢不從，當晚打包了行李趁夜色返鄉，第二天卻被發現溺死在深山洞穴裡，戰鴿，你細想想，我若真要殺她，怎麼可能讓人發現她的屍體，姑姑豈是做事如此不乾不凈的人，為了避免有心懷不軌的人多生事端，皇後娘娘和我主動把這事稟告了陛下，陛下把這事壓了下來，令嵐山行宮的人緘口，我知道你昨夜遭遇了什麼，有人裝神弄鬼，想為枉死之人索命，但殺人者不是我，更不是皇後，你明白了嗎？” 　　戰鴿一顆心落了地，緩緩呼出一口長氣，她知道自己姑姑行事果斷狠辣，卻不屑於鬼祟欺騙，她在來的路上心裡不安到了極點，想著若真是自己的姑姑下了殺手，自己隻能拿命相抵，換來公主平安，現在聽到姑姑這麼說，心裡安定下來，道：“姑姑，戰鴿明白了”。