穀玉金便不再說話，隻是心裡想著：“若是在皮子裡製作出內膽充氣，就比如用動物的腸子製作，那肯定是能走起來更省力的，隻是不知製作難度有多高……若是一些能工巧匠可以冥思苦想，多做實驗，定是可以想出來的。或者是一個小幸運，發現了橡膠，然後什麼酸、堿、鹽一攪和，說不得還能出個奇跡呢。”他想著，思緒就又一頭紮進了心頭的浪濤之中，渾然忘我，隻剩了一念。這一話題，便也至此結束。 　　車對彳亍而行，一路碾過了原野，到了未、申交界時，前方隱約便有了一些大山的輪廓，東西向綿延開，看不見盡頭。遠遠看去，就像是一堵墻，將草原擋在了外麵。 　　酉正時分，夕陽見紅，霞飛漫天，整個西邊的天空都被渲染出了一種冰冷、淒涼的冷橘紅，一路蔓到了西邊天際的盡頭。 　　車隊也趕著趟，進了山北的“山北縣”。 　　戚正榮便和穀玉金講道：“孟啟、山北二縣，原本都不是咱們漢人建的。原本是以音訛傳作‘蒙齊’，山北作‘顯卑’，故這兩地之民，也作蒙齊人、顯卑人。後來二族派族長來我華夏，那時是梁朝，來見了梁帝，乞求歸附。這通了文字之後，方才知蒙齊為孟啟，這本是山北縣的一支人背上建的，故稱為孟啟。這二字，也是深受我漢家言語影響來的。而那顯卑之意，竟是山北。隻是發音不同，才訛傳出了許多奇怪東西。也是這兩縣人的語言雖是發音有別，但用的卻大略和我漢家一樣，才能區別出來。換成是草原上的胡人那種話，便隻能用音來標譯，很難說找到音對、字同的。” 　　穀玉金說道：“語言都不一樣，字肯定也不一樣，隻是個別一樣的，那不過是巧合。這裡語言是一樣的，隻是大略是一種方言而已……” 　　進了山北縣，山羊便依然留在了商隊這裡，要帶著山羊去住店，畢竟不算方便。歇息了一晚，第二天商隊就進了山，一路順著蜿蜒的山路，在山和山的夾穀之間輾轉。 　　穀玉金便發現，這裡的山路，和界璧山的路的不同。 　　這裡並不是過山，而是下山，就好像是沿著平滑的臺階，一截一截的往下走。道路也沒什麼上坡，一路都是平緩的。周圍的山上多是一些低矮的植被，少見樹木，偶爾路過一些平闊的地方，便會有一個村子，能夠開墾的地方，也都開墾了。 　　戚正榮告訴穀玉金道：“這裡的地，原本都是軍屯，看樣子，現在已轉做民田了。”待胡圖過來時，戚正榮便問了一句這裡的情況，方知這裡百姓都是從江南遷徙過來的難民，盡數囤在了這裡，分散於大山之間。朝廷還頒了法令，這裡的田畝，二十年內免賦。胡圖說道：“當今聖上聖明，是知百姓疾苦的。所以也才有了這樣的政策，過上二十年，足以讓這些人生活寬裕起來。” 　　穀玉金看著一個村莊遠去，心說道：“這也隻不過是一時之法，並不能解開土地兼並的困局。”想到這裡，便又忍不住琢磨——“那，是否能有一法，將這土地兼並，四海無閑田、農夫猶餓死的死局解開呢？” 　　這個問題在心中一存，便又忍不住暗自嘲笑自己的不自量力：“古往今來，那麼多的英雄豪傑，都不曾想到一個法子，你倒是能的，也配想這個問題！” 　　可，這一個問題，終究是存在了心裡。 　　他想著：“我能不能想到，是一回事，去不去想，卻又是另一回事。萬一，我要是萬一，瞎貓碰上死耗子，還真的就想到了一個兩全其美之法呢？” 　　申時一過，車隊就沿著山路一轉，進入了一片闊達的十字形山穀，遠遠看去，兩條玉帶便自山中流出，一東一西沿著山流過去，又在南邊匯作一股。 　　這一條河也有個很貼切的名字，叫“岔岔河”，口上便在中心，是從中原進草原的唯一出入口，所以稱口上。 　　東岔岔河往東，山上駐了東衛，西岔岔河往西，則是駐了飛蝗軍，將關口把守的嚴密。 　　車隊經了一座石橋，又自北門入口，而後便一路到了西側一片街道，直進了胡家。 　　胡家的男女老少得了動靜，也都趕過來幫忙裝卸。 　　胡家家主更是招呼著，找書苑 www．zhaｏsｈuyuaｎ．coｍ 一邊讓人燒熱水，一邊讓回來的車把式、護衛去休息，讓家中的人去卸貨。喊了幾句，才顧得上戚正榮、米明秀、穀玉金和二兄妹一行。 　　胡大東姿態極是客氣，抱拳說道：“可是戚大俠、米姑娘當麵？” 　　戚正榮、米明秀二人也是見禮，說道：“正是。” 　　胡圖便在一旁講了一番，說道：“我們是在戈壁遇見的，便邀了戚大俠、米姑娘同行。這個是穀小公子，是戚大俠、米姑娘的晚輩，這兩個孩子，是二位在西域馬家救下來的可憐人。” 　　胡大東便請道：“‘玄通意極，黑劍白刀’，二位的大名，卻是如雷貫耳，今日有幸得見，實是三生有幸，三生有幸，哈哈……幾位，咱們裡邊請。”又喊了人，給五人準備客房。說道：“先進屋喝點兒熱茶，解解乏。”便將五人請進了客廳，見對方有三個孩子，便也叫來了自己的孩子，卻是一男二女，介紹說：“這是我兒胡鐵，這兩個是閨女，英子、娟子。” 　　胡鐵、英子、娟子也都極有禮數，向戚正榮、米明秀見禮。而後便和穀玉金、二兄妹湊到了一處，說一些小話。 　　穀玉金卻是有些無語，心說道：“我這可真跑小孩子一桌了。”同時，心中更是納罕這三個孩子的見多識廣，於西域、草原之事多有涉獵，竟還會西域的俚語，二女和那兄妹二人溝通無礙，那一對兄妹中的哥哥木訥一些，不時說一句，也漸漸打開了話頭。妹妹則是被二女嘰裡呱啦一陣說，跟著就也嘰嘰喳喳起來。 　　這般和人交際、應酬的能力，真是令人咋舌不已。