德裡克坐在劃艇上環顧著兩岸，一麵催促著士兵加速，一麵觀察著岸上的蛛絲馬跡，旁邊的木葉不緊不慢地一支支地整理著手中的箭矢，以確保能在射擊的時候每一支箭都能準確命中。 　　“你也看看呀，精靈大人，我雖然當過瞭望手但是目力怎麼能和精靈比。再說你一天一個金幣的工錢比我這個艦隊司令都多。” 　　“我來人類社會幾十年，目力早就退化的差不多了，現在射箭純靠手感。” 　　“行了吧，你這家夥。那時候在聖地打仗，你隨手一箭都能射中沖刺中戰馬的眼睛，你怎麼不說你現在瞎了。” 　　“你這個混蛋，嘴巴還是那麼欠，當時我就該一箭結果你。” 　　“那時候我還是個給伯爵牽馬的侍從，你射死我伯爵的馬誰來養。對了，你是不是已經受封騎士了？” 　　“這事兒你怎麼知道？難道石墻堡在黑暗森林也有眼線？” 　　“我隻是覺得你早該封騎士了，精靈騎士十年冊封一次，今年正好是冊封年，輪也輪到你了，話說精靈騎士不是應該進入深淵騎士團，要麼也能去當個暗影遊俠的隊長。你怎麼還能出來滿世界亂跑？” 　　“還不是為了你們家的少團長大人，這事兒我也不瞞你，反正到了石墻堡也得和伯爵說。新年冊封儀式舉行後，就我一個沒有被安排，然後神廟大祭司就把我留下了。當時我還以為會當個神廟守衛，雖然無聊了點，但卻是個清閑的差事。” 　　“那倒是真是個好差事，不過我聽說神廟守衛都是最虔誠最純潔最高尚的精靈才能擔任，至於你貪財如命，話又多，還殺戮成性，不然也不會拖到現在才給你個騎士。要是給你當神廟守衛簡直就是瀆神。” 　　“滾！跟你比起來殺戮成性怎麼也輪不到我，要不是你小子僥幸立了幾份功勞，伯爵早就把你送到宗教裁判所吊死後再斬首焚屍了。” 　　“行了，別再亂說話，這些兵可都是教區衛隊的人，你這個死精靈嘴巴就是大。對了，你還沒說到底讓你乾什麼？難道就是讓你來保護我們石墻堡的少爺？” 　　“還真給你猜對了，封了個神殿侍衛的職位給我，嘿嘿。” 　　“什麼！就憑你！” 　　德裡克瞪大了眼睛，他有點不敢相信了。 　　“我聽說神殿侍衛算是中級神官了，隻比月神祭祀低兩級，放到教廷這邊相當於教區副主教，你走了狗屎運了？” 　　“確實是運氣好，我的實力雖然不錯但是比起深淵騎士和暗影遊俠也就很一般。隻是我之前在伯爵手下待過一段時間，所以派我來可以不顯山露水。” 　　“這裡麵是不是有什麼隱情？按理說精靈是不會管一個人類邊境伯爵的家事。” 　　“你說的對，可是大祭司閣下也沒有透露一絲信息給我，並且讓我發誓一定完成任務。這次我讓走北上路線，就是想通過黑暗森林，這樣精靈族可以保證一半路程的安全，而且出來的時候暗影遊俠可以護送一段路。” 　　“原來如此，我就說怎麼不走海路。你也差點壞了大事，石墻堡的艦隊一半給被我帶來保駕護航，要是走海路怎麼會有今天的危險。” 　　“是我考慮不周了，不過後麵這段路應該沒什麼危險，我建議還是按原計劃。” 　　“嗯，我同意你的計劃。再說抓到馬修斯之後也不能回去運河城，否則人肯定被他們扣下來，就撈不到任何好處了，托納家可是運河城有名的富豪呀。” 　　“你還有臉說我貪財，瞧你那副嘴臉。” 　　“我是光明正大，不像你明明是自家大祭司委派的任務，卻還有臉要一個金幣一天的工錢。我告訴你，這錢最多給到石墻堡，後麵想都別想。” 　　“你敢，到了黑暗森林我會給你點顏色看看。咦？看那邊是什麼？” 　　“我哪兒看得見，你以為我是你同族嗎？” 　　德裡克確實看不見木葉所指方向有什麼東西，隨著船隻的靠近，他逐漸看到一艘小艇靠在岸邊，而那小艇和自己乘坐的這艘式樣和船漆圖案是一模一樣的。 　　“就是這裡了！” 　　“這後麵是一片不小的樹林，我猜他們一定躲在樹林裡麵，然後派人到附近的鎮子購買馬匹或者雇傭馬車過來接人。” 　　德裡克完全同意木葉的看法，兩人靠近後再次確認了這就是馬修斯乘坐的小艇，他們從船上把兩匹馬拖下來，旁邊的士兵問道： 　　“大人，就你們兩個去嗎？” 　　“哈哈哈……瞧見了嗎木葉，現在石墻堡還有人不相信你的實力呀。我就告訴你們吧，這個精靈大爺在西大陸還沒有他找不到的人，對方最多不超過十個，在這樹林裡麵再沒有比精靈戰力更厲害的種族了。” 　　說完就跨上馬和木葉並肩出發。 　　對這一帶非常熟悉的木葉說得沒錯，沒多遠就是一大片雜樹林，木葉上去轉了幾圈找到了馬修斯等人留下的痕跡，就讓德裡克下馬，兩人徒步進入了樹林。 　　正如德裡克所說，精靈一族進入樹林後戰力起碼提升一半。他們的眼睛適應黑暗，很細微的痕跡都能被發現，木葉不停地搜索著前進，德裡克隻要跟著後麵小心翼翼地不出聲就好。很快就到了樹林深處的一處小山丘下麵，木葉停下了腳步，這時候德裡克還沒有發現什麼，但是木葉已經找到了對方。一陣林風吹來，德裡克才隱隱約約聽到了點動靜。 　　兩人用眼色和手勢交流了一番，便開始行動。德裡克跟著木葉潛行了過去，很快就看到了幾個人影子在林中晃動。有一個人坐在林間空地的一塊石頭上，旁邊幾人都是一副疲憊至極的樣子，甚至連崗哨都沒有安排。 　　木葉悄無聲息地爬上一棵大樹，他找了樹杈站在上麵，把弓箭拿出做好準備，等待著德裡克潛伏至指定位置。德裡克的任務是埋伏到合適的位置，等待木葉的信號就馬上出擊擒拿住馬修斯。騰挪了幾次位置後他就已經離馬修斯很近了，他悄悄拔出一根短棍在手做好了準備。 　　木葉發動了，第一支箭準確地射中了一名正想向德雷克方向張望的敵人咽喉，那人張大了嘴巴卻發不出一絲絲聲音，他手捂著脖子卻止不住一股股鮮血的噴射，之後就雙膝跪地向前栽了下去。馬修斯等人看得呆住了，也立刻意識到大禍臨頭，剩下的人馬上起來向馬修斯聚攏，但是第二支箭射中了一個人的胸口，慘痛的嚎叫聲回蕩在樹林的上方。 　　馬修斯正要向密林深處鉆去，德裡克行動了。他飛身沖過去，速度堪比獵豹，馬修斯甚至來不及看清楚他的麵目便被短棍打在後腦上麵，劇痛傳來的同時，馬修斯眼前一陣子金星閃過，緊接著就是第二下敲擊，這次馬修斯悶哼了一聲直接暈了過去。 　　還有三個人要沖過來解救馬修斯，當頭第一個馬上就被木葉第三箭射死。隻聽見德裡克大喝一聲： 　　“都給我住手！放下你們的武器，不然全部都得死！” 　　“你們……你們放了大人吧，我們可以給錢，很多很多錢。” 　　“你們不會以為遇到山賊了吧，我是石墻堡艦隊司令德裡克，你們放下武器投降吧。” 　　“你是德裡克！” 　　“是我，你們要麼投降，要麼賭一把精靈弓箭手的準確度。” 　　“唉……” 　　兩人放下了武器，他們都是運河城人，是馬修斯的親信護衛，他們現在隻能看著德裡克把自己的主人捆成粽子。木葉找來一根粗樹棍子，讓這兩人像抬豬一樣把馬修斯抬了起來運出樹林。 　　沒錯，木葉和德裡克是老相識了，早年在東方聖地的時候一起在伯爵麾下作戰，兩人出生入死過多次，時隔多年後在戰鬥中的配合還是那麼的熟練，電光石火之間就活捉了有著五名護衛的馬修斯。 　　快要走出樹林的時候木葉問道 　　“是不是應該還有人？” 　　德裡克踢了一腳走得有點慢的俘虜，說道： 　　“還是不要節外生枝了，都是些小魚小蝦，而且萬一他們叫來幫手怎麼辦。” 　　“嗯，趕緊上船回去。” 　　“等會兒咱們兩個騎馬帶著馬修斯在岸上走，讓這兩個上船回去。我總覺得這次的事情有些古怪，但是哪裡古怪我說不清楚。” 　　“說不清楚就想好了再說。” 　　“我怎麼想清楚？一過來就戰鬥，然後出來追人。你這個精靈神官老爺躲在後麵放暗箭，臟活累活都是我乾，怎麼這麼多年了，我還是被你使喚。” 　　“你就認命吧，那時候你還是個毛孩子，不使喚你使喚誰。” 　　“對了，你跟著少爺那麼長時間，這個少爺人怎麼樣？是不是和伯爵一樣的性子？” 　　“伯克吧……長得比伯爵年輕時候帥多了，性子是真的不一樣。伯爵大人一貫的殺伐決斷，凡事都以大局為重，每次圓桌會議其實都是聽聽別人的不同看法，實際心裡早就有了主意。這個少爺性格柔軟了很多，可能和他從小生長的環境有關，可是他的戰力又還可以，殺起人來一點都不手軟。缺乏的是歷練和經驗。” 　　“這個好辦，多打幾仗就好了。這樣的話聽起來還不錯，我就怕遇到個眼高手低的，並且時時刻刻都要證明自己的愣頭青，運河城的富家子弟看來教育得還不錯。” 　　“你還好意思說這個？伯爵帶著你那麼多年都沒能把你感化成騎士，最後才勉強封了個爵士來給你這個艦隊司令挽回些臉麵。不過話說回來伯克的性格挺合你意的，沒有少爺脾氣，性格不那麼剛強，關鍵是還能聽得進建議，隻是有個和你一樣的大毛病。” 　　“什麼毛病？他也好色？” 　　“你看來對自己的認知倒是挺清楚。不過人家可不像你這樣喜歡跑妓院搞那些亂七八糟的女人，你們的通病就是信仰薄弱。” 　　“啊——這個事兒我知道，主教大人說他才受洗，哈哈哈……” 　　“有這麼好笑嗎？一個聖劍騎士入教時間還沒超過一年，這簡直是聖教的醜聞。” 　　“這個跟你有什麼關係，你這個異教徒。主降臨人間時曾經說過：‘時間可以考驗信仰，但是不能衡量信仰’。” 　　“挺有道理的，不過‘月的光輝照耀下，泥潭和清泉沒有區別。’這句話更加確切。” 　　“一定是你自己瞎編的話來罵我的吧，我就不信月神會分不清泥潭和清泉。到地方了，你們兩個把人放下就上船！” 　　那兩個俘虜小心翼翼地把馬修斯放下，卻被木葉一不小心踩到了手臂，疼得馬修斯‘嗷’地一聲慘叫。 　　“你早就醒了吧，議員閣下。” 　　“你們怎麼知道我身份的？” 　　“不知道你身份就不會來找你了。” 　　德裡克牽過一匹馬，單手把馬修斯提起來放到馬背上。讓小艇上麵的衛兵出發，就和木葉上馬沿河向來處進發。沒多久就看見返航的丹多羅家的商船，商船的水手看見兩名英雄成功抓住馬修斯發出了歡呼。馬修斯則是麵如死灰，這麼多人見證了他的罪行，運河城是不會放過自己了。不過現在的處境比抓回運河城還要糟糕，這個德裡克的兇名他也是有所耳聞，德裡克喜歡把人用繩子綁起來，從船的左舷貼著船體放下去，從船底過一圈再從右舷拉上來，就是淹不死身體也會被船底的藤壺摩擦的皮開肉綻。 　　德裡克有意無意地一甩馬鞭抽到了馬修斯身上，差點把馬修斯從馬上給抽下來，哀嚎中的馬修斯還不知道這隻是剛開始。回到自己座船的時候他起碼挨了幾十下的抽打，德裡克的力道恰到好處，每次都能透過他的衣物在身上留下一道鞭痕，這讓馬修斯痛徹骨髓，但是又不會打破他的皮肉。德裡克是故意在為犧牲的手下報復折磨馬修斯，他此時還不知道邪神教的事情，不然下手會更加狠毒。 　　馬修斯被吊上船之後，德裡克命令人脫光他的衣服，綁在一根柱子上麵，用一盆冷水讓他清醒了過來。早上還衣冠楚楚的運河城議員馬修斯.托納此刻赤裸裸地成了被敵人羞辱的階下囚。 　　伯克看著這個想要將自己置之死地的對頭，開始的時候他認為這種事情確實是奇恥大辱，但是事情發展到現在已經沒有那麼簡單了。如果隻有卡桑帶領的那一批人，那麼這次隻要伯克安然無恙，石墻堡就不會去追究，就算是要找回場子也要等幾年風平浪靜之後伺機而動。現在馬修斯親自下場，甚至出動了見不得光的異端私兵，這裡麵問題就很大了。是什麼讓馬修斯不顧一切地要殺死伯克，就算是奪妻之仇也犯不上賭托納家的全部身家性命來孤注一擲。還有異端邪神的士兵原本是用來乾什麼的？為什麼卡桑會來和馬修斯合作？他們是早就認識還是一拍即合？還有為什麼卡桑殺不死，而且他再次逃脫在外始終是個禍患。太多的謎團需要馬修斯來解答了，伯克已經把新發現的情況告訴了德裡克和木葉。他們決定商量好之後再去對馬修斯進行審問。 　　馬修斯座船楓葉號的船長室裡麵擠得滿滿當當，凳子不夠坐就搬來幾個木桶，伯克和眾人坐了一圈在裡麵開個簡單的圓桌會議。伯克發現前世職場的規則一樣能套用到現在的世界，巴德蒙和木葉坐在自己左手邊，德裡克和退爾在右邊坐下，埃裡克在對麵找了個位置，涅蒂斯傷勢太重沒有來參加，但是休斯卻強撐著過來湊熱鬧，但是他卻坐在退爾的旁邊。 　　木葉之前對休斯的身份有所懷疑，伯克現在細思下來也覺得疑點不少，休斯的身手不錯，自己幾次都是被他救下，而且他作戰悍不畏死麵對卡桑這樣的高手都毫不畏懼。而剛才退爾說收到有人送信，現在想來涅蒂斯的文化水平不足以寫信，木葉就是做也會和自己說，巴德蒙和埃裡克也同樣如此而且他們兩個也沒有渠道去暗中通知石墻堡。那麼就隻有休斯了，而且那幾天在波羅府居住的時候也就休斯單獨外出過。伯克知道休斯不是敵人的內線，但是他這樣做的目的是什麼，他受誰委托來跟在自己身邊就不得而知了。伯克也不打算追問休斯，他想總會有一天休斯會在一個合適的時間向自己坦白身份。 　　德裡克算是在座所有人中石墻堡最高職位的，資格也是最老的，他的意見是現有俘獲的兩艘排槳船雖然都是商船但是沒有滿載所以速度尚可，應該按照原計劃順河而上進入黑暗森林，中途在精靈港口補給後繼續行駛到薩爾瓦帝國境內然後下船沿著黑暗森林邊緣向弗朗斯大公國進發，這樣可以一直走到天鵝堡，到了天鵝堡就萬無一失了。 　　“為什麼要沿著黑暗森林前進，走大路雖然繞遠一些但是路好走可以乘坐馬車或者騎馬，那樣不是更快嗎？” 　　埃裡克提出疑問，德裡克看了他一眼然後指著木葉說道： 　　“這位大人的身份並不是普通精靈，而是月之神殿的侍衛神官閣下，大家估計一輩子都沒見過這麼高貴的精靈吧。” 　　沒啥階級和神權概念的伯克還好，其他幾位頓時對木葉肅然起敬，尤其是巴德蒙和埃裡克這兩個和木葉相處過的。精靈一般人都有機會見到，精靈騎士可就算是罕見了，那麼精靈神官怕是一輩子都不可能見到的。木葉起身抱歉地向伯克說道： 　　“對不起，之前我沒有說實話，甚至編造了一部分身份和來歷，還請你見諒。” 　　伯克沒有說什麼，揮揮手示意德裡克繼續說下去，德裡克對這種冷場反應有點不滿意但是他仍然繼續說道： 　　“因為有這位高貴的神官閣下坐鎮，那麼精靈族就會派出暗影遊俠在黑暗森林的邊緣護送我們，我想這個大陸上還沒有誰敢在黑暗森林和暗影遊俠作對。這樣就可以一直到天鵝堡都是絕對安全的，到了天鵝堡就算是到了我們的地盤了，那時候就不會再有任何危險。所以伯克大人請你放心地走這條路，一切盡在掌握中。” 　　“一切盡在掌握嗎？那麼剛才差點就全玩完了。” 　　木葉出言諷刺著德裡克。 　　“這個之前的危險已經過去了，而且我們可沒有遲到啊，算了不跟你這個隻收錢的精靈爭論。我的話說完了，伯克大人你看如何？” 　　伯克看看木葉沒有要說話的意思便開了口。 　　“既然這樣那就不要改變原計劃了，而且現在我們人手充足，甚至可以應付一支小型軍隊。但是埃裡克已經派人跟著返航的商船一起去運河城報告這裡的情況，要不要等待運河城的消息之後再出發？” 　　木葉說道： 　　“我建議是立刻出發，兩艘船可以應付得了任何情況，水手就由來增援的海軍充當。然後派出一小隊人拿著德裡克的手令騎馬去運河城通知那裡的艦隊返回石墻堡。” 　　德裡克說道： 　　“讓他們晚些時間再出發，這樣可以暫時封鎖我們按原計劃行動的消息。在這地方以我們現在的兵力倒是不怕任何敵人，可是萬一有人不要命或者耍點什麼陰謀詭計還是很麻煩的，大家還有什麼意見或者想法趕緊拿出來討論，不管怎麼樣立即出發是肯定的。” 　　伯克問木葉： 　　“這前麵還幾個港口？我的意思是進入黑暗森林之前還有幾個港口？” 　　這個木葉最熟悉，他不假思索地回答道： 　　“還有一個大河港和兩三個相當於渡口的小碼頭，大河港屬於高塔城，是個挺大挺熱鬧的鎮子。” 　　伯克點點頭思考了一小會兒說道： 　　“船上的補給剛才我已經安排人清點過了，敵人追擊過來的時候根本沒有什麼準備，糧食和物資都少得可憐。現在我們的人手很多，還有不少馬匹，補給隻夠支持兩天不到，我們應該在下個河港補給足夠的物資，還有一些傷員可能需要找醫師治療。武器裝備最好也能補充一下，我建議在那裡停留一到兩天，到啟航的時候可以派出送信給艦隊的信使，你們覺得怎麼樣？” 　　德裡克覺得這個沒帶過兵的伯克居然能考慮到後勤問題已經算是非常有大局觀了，他想起當年伯爵說過有人天生就會帶兵打仗，有人打一輩子仗就隻會砍人。難道這個少爺也是天生會打仗的那種天才？木葉附和道： 　　“我贊同，伯克大人考慮問題十分全麵。隻是我想問一下德裡克司令和退爾隊長，你們來的時候帶了多少錢在身上？補給需要花錢，二百多人吃喝是一筆很大的開銷。你們是石墻堡的正規軍，不會還要伯克大人個人掏腰包供給你們吧。” 　　這次連退爾都有些受不了這個吝嗇的精靈了，不過他和德裡克來的時候確實沒帶錢，當時就覺得救人要緊根本沒顧上別的。德雷克反唇相譏道： 　　“放心，要是沒錢的話我們就到前麵港口把馬賣掉，反正不會去精靈港口白吃白喝的。” 　　“好了好了……二位，聽我說……” 　　伯克連忙阻止兩人互相譏諷，他說道： 　　“其實錢的問題根本不需要擔心，剛才你們去追捕馬修斯的時候，我們徹底搜查了兩艘船，馬修斯這次帶了不少家底在身上。找書苑 www.zhaoshuyｕan.coｍ ” 　　說著伯克站起來把屁股底下的那口箱子給打開了，裡麵的簡直是金光燦爛，木葉的眼睛立刻發出精靈不該有的貪婪之光，德裡克歡喜地直搓手，巴德蒙一把蓋上了蓋子，生怕這兩個生出什麼歹念來。 　　“這有多少！？” 　　提問的木葉早已把自己的神官身份忘到九霄雲外去了。伯克皺著眉頭說道： 　　“五千多金幣，巴德蒙屁股底下的箱子也有這麼多。” 　　這次伯克其實撒謊了，不過也不能怪他，剛才木葉和德裡克的表現讓他感到不安。還有十隻大箱子裡麵也裝滿了金幣，在這個船長室的一個小隔間裡麵放著。另外還有個銅製的箱子裡麵全是馬修斯收藏的各種珍寶，現在看來馬修斯一定是準備殺死伯克後直接跑路，他把家族的現金全部提出來帶在身邊。這麼多錢加上滿滿一箱的珍寶，到世界任何一個地方都可以生活得很好。 　　德裡克立馬說道： 　　“一萬多金幣！那應該就夠了，三百人不到可以支撐很久，到前麵港口可以好好補給一下，順便還能采購些貨物拉到精靈港口賺一筆，這樣還能給士兵和軍官發點福利什麼的，是不是呀。” 　　“嗯嗯，這個是一定的，到了精靈港口我來出貨，價格上絕對不吃虧，要是換貨就更劃算了，一來一回倒手後賺得更多，到時候我隻抽一成利潤就可以了。” 　　木葉也不甘落後地出著主意，德裡克馬上反駁木葉抽成太高，最多給點辛苦費就可以了…… 　　伯克主持的第一次石墻堡圓桌會議就在他們的爭吵中落下了帷幕……