辰時，一千二百步騎，在特林府牌樓外列隊靜候，這些關外明軍的棉甲，既護身又保暖，比關內明軍的鐵甲更加輕便，更加威風，朱祁鎮這時身穿的便是重新打造的一副金龍騰雲的棉甲，外麵還罩上那一件皮裘。 　　王爺又再親征，可這次沒有幾個月前京城出征的浩蕩和氣派，沒有各種羅傘錦旗，更沒有各種號角鑼鼓儀仗。隻有喜兒，還有清秀兩女在小黃門撐起的小傘下作著萬福，官員也隻有張益和鄺埜二人。 　　朱棣之前做了囑咐，百官不送，各自謹守崗位，各盡其職，務必按工部預定的工期，完成各處工程。而南下各處衛所的官員和親眷，已經在數日前開拔，由先前朝廷派出監察的一哨鎮軍陪同南下，直到各官員進駐後，便順路返回關內。所以這一千二百人，其實就是朱棣親手拉起的一支親軍。一個土匪首級賞一畝荒地，這天大的賞賜，讓這隊軍馬一路上都士氣高昂。 　　南下剿匪，在異族橫行的黑土地上，朱棣先前怕語言不通，特意從牢裡把當日在京城外麵俘虜的兩個刺客給放了出來。 　　也就是當日被脫脫不花遣送到明軍禦營送信的兩個大明使團後人。 　　“你們二人，姓什麼叫什麼，現在可以說了嗎？” 　　兩個刺客，一路上坐著囚車來到特林府，前後已經將近五個月，胡子頭發早就亂成一團麻，眼皮上沾滿了眼屎，這時候在馬車的囚籠裡，用毛毯緊緊裹著各自身子，忍受著戶外的冷風。 　　那個當日被拖下去打板子的高個，瞇縫著眼回話道：“小的，姓馬，叫馬正，他叫付星。” 　　“既然都知道自己的漢名，為何把自己當作瓦剌人？” 　　付星挪了挪身子，抬頭道：“不過為了保命爾。” 　　馬正補充說：“我們自小便在草原長大，大明使團已經是爺爺輩的事，他們在草原上和虜獲的漢人女子成婚，後來又隨團回了大明，扔下妻小不管不顧，這讓我們對大明朝有什麼好感？姓名不過隻是代號，叫漢名，也不一定是漢人。” 　　朱祁鎮聽罷，也不作言語，隻是驅策著坐騎，在這囚車旁緩步前行。 　　日頭漸升，曠野中的寒意逐漸消退，付星他們二人終於在一個冬天之後，能曬到帶著溫度的陽光，便不自覺地掀開毛毯，接受這天地饋贈的溫暖。 　　“你們二人在草原多年，騎術也是了得吧？” 　　付星懶洋洋地回道：“比起瓦剌人，還是差一點，他們可能真是天生的騎手。” 　　“那你們就不要坐這囚車，一會換洗一下，以後就騎馬吧，還有乾脆把頭發胡子都剃了，別讓虱子跳到本王爺身上。” 　　“你，不怕我們走了？”馬正和付星交流著眼神，異口同聲問道。 　　“本王和脫脫不花已經結盟，所以你們是承認自己是漢人的話，那效忠於我，沒錯。繼續把自己當作瓦剌人，那現在在我這裡效力，也沒有錯，畢竟我們是盟友。”朱祁鎮說得笑口吟吟，這前進後退都是個套，看你們兩條小魚怎麼逃。 　　付星擰巴著眉毛，反問道：“難道我們不能南下去投那新的大明皇帝？” 　　“哈哈——這話說出來，連你自己都不信。區區兩個瓦剌斥候，使團成員在北地庶出的子孫，在那大明京城皇帝眼裡，有什麼價值？” 　　“那我們現在在這裡，對你來說又有什麼價值？” 　　“這關東雖然一片荒涼，可到處都是異族蠻夷，還有土匪山賊，你們二人在關外多年，正好給我當個探路的向導，就算不認識這裡的地理道路，可也熟悉各族交往，語言通暢，總可探聽消息，同時也能幫本王宣慰各族。” 　　“你不怕我們從中作梗？”付星還是不放心。 　　“你們都是從小在瓦剌長大，雖然瓦剌人有馬哈木那種反復無常的鼠輩，可本王認為大部分瓦剌人說的話，都是像那射出的羽箭，不會回頭。” 　　馬正和付星相互低頭耳語了良久，才又都抬頭回道：“好，我們就聽你的！” 　　“以什麼身份？”朱祁鎮笑道，見他們的眼神又縮了回去，才繼續說：“不用商量了，當日我和脫脫不花會盟時，他酒後吐真言，直說你們在瓦剌軍中，就是惡心了他，才遣送你們來行刺殺之事，若刺殺不成，便行帶話之舉。說白了，你們就是棄子而已，隻不過最大的作用就是送來惡心本王罷了。找書苑www.zhａoshuyｕan.com ” 　　馬正、付星兩人頓時錯愕，眼神透著茫然，小半輩子的信仰立時垮塌。付星反應快些，立時張嘴正要質問，朱祁鎮便打住了他還沒出口的問話：“你們不用懷疑，我也沒必要對你們說謊，本王雖然帝位被廢，可即使是脫脫不花這瓦剌大汗也隻能和我平起平坐。” 　　又在囚車上沉默了許久，幾人都不再言語，隻有吱呀吱呀的車軲轆有節奏地響著。朱祁鎮也不急，行軍作戰，他自問離朱棣還差十萬八千裡，可這收買人心的活，他朱祁鎮不會差哪裡去，否則怎會到了這落魄時，居然還有這麼多的官員追隨左右，即使他往日行事荒誕，可人情拿捏還是很到位的。 　　“罷了，在瓦剌，我兄弟兩都不過如同賤民，就算難得立了軍功，也比那些一身腥膻的牧民矮一截，這一趟，也權當是落葉歸根罷了。” 　　付星說罷，便和馬正一起，在囚車內屈膝跪拜，認了朱祁鎮這個王爺為主。 　　“好，本王現在啥都缺，特別是人才，這我先前承諾設下的戰功，殺敵梟首，一個人頭賞荒地一畝，你們也是一樣。” 　　“謝王爺恩典！” 　　關外行軍，特別是在這開春時節，白天出太陽的時間，並不算長。到了申時正，日頭已經偏西，毛剛下令紮營，埋鍋做飯。這樣算下來，一天也隻能行軍三個多時辰。而且一天隻吃一早一晚兩頓熱的，中午就是一邊走著一邊啃些乾糧應付。朱祁鎮沒試過這樣行軍，當時在宣大一線被瓦剌追著跑，自己也能吃個一天三頓。所以這天午時的時候，他還差點餓暈，掉落馬下。