小桑托德的大腦被一種昏沉的晃動感喚醒。他渴望著行動，但連彎曲手指的力氣都沒有。他勉強張開嘴，卻無法發出聲音。隻有心臟在跳動，努力將血液泵送到身體的每個角落，但大腦似乎與肉體失去了聯係，無法控製運動。 　　無法行動，他隻能將注意力轉移到周圍的環境上。 　　這是一個狹小的空間，非常狹小，就像被塞進酒桶裡一樣令人窒息。他幾乎是被強行塞進來的。仔細傾聽，下方傳來清晰的排氣聲和發動機的轟鳴聲，應該是被藏在某輛車輛的某個地方——是後備箱嗎？ 　　這是那個女人的所為嗎？她真的是聖恩的人嗎？她為什麼沒有把小桑托德交給格威蘭人？她到底打算做什麼…… 　　車停了下來。哢哢的聲音打開了夾層，之前那個女人將小桑托德從後備箱裡拖了出來，然後扛著他走了一段不遠的路程。 　　陽光照在土地上，使枯草反射出金色的光芒，刺得他瞇起了眼睛。女人帶著他走上了半山腰的荒田，踢開了雜草，然後鉆進了一個廢棄的地窖，將他扔到了鋪著薄墊的木板床上。而女人則向前來的人行禮，退到了一旁。 　　“嘿，孩子……” 　　拉線的聲音響起，照亮了昏暗的燈，幫助小桑托德看清了發聲者的麵孔。他立刻明白，女人確實欺騙了他，但又沒有完全欺騙他。 　　聖恩站在兩位黑袍老人的麵前，搖頭輕笑道：“你可真難找啊。” 　　小桑托德想說些什麼，但隻能抽動嘴皮，無力發聲。他看著聖恩拿起一把破椅子，笑著坐下：“想說話嗎？如果你有和我交談的耐心，就眨眨眼吧。作為聖恩者，我會幫助你恢復行動能力。” 　　聖恩伸開雙臂，攔住那些想上前的老人，對年輕人說道：“別急啊，孩子。我抓住你隻是想看看，你那叛徒父親是否會為了你現身。哦，你的眼神好兇啊，但我說的有錯嗎？與他見麵後，大元帥就無聲無息地死去了，帝皇的聖物也消失不見。難道你想說，你的父親才不是最該死的叛徒？” 　　聽到這番話，小桑托德的雙眼瞪大，目光不僅閃爍著兇狠，還帶著一些疑惑。 　　聖恩和氣地笑了笑，明白忠誠的年輕人打算開口：“現在，你有什麼想討論的嗎？無論是爭辯還是哭訴，我都願意傾聽。” 　　小桑托德的眼睛本來是猶豫的，然後合上，再睜開。當聖恩的手觸碰到他時，小桑托德發現自己全身都在流汗，那種無法控製身體的感覺隨著汗液的排出而消失，使他恢復了語言能力：“你在胡說什麼？” 　　聖恩嘆了口氣，割開了束縛他的繩索，拉著他坐直，示意那兩位老人保持沉默：“你確實不知情啊。也難怪，恐怕你隻知道大元帥逝世，對詳細的過程並不清楚吧。” 　　小桑托德揉著酸痛的肩膀，冷笑著扭頭對身邊的聖恩說：“狡猾的元帥，省去那些欺騙我的伎倆吧。我早就聽格威蘭人說過，刺殺大元帥的是聖堂的人！而你這禁衛軍的餘孽和他們有什麼關係，還需要我多嘴解釋嗎？” 　　聖恩連忙起身，攔住那些想教訓他的老人們，背著手轉過身來，嘆了口氣：“刺殺？嗬嗬，沐光者確實嘗試過刺殺大元帥，畢竟他們已經有很多年政見不合了。可惜當他們抵達聖環殿時，隻看到了早已開始腐爛的屍體。至於帝皇的聖物？哈哈，它和你那個被指控謀殺的父親一樣消失了。” 　　小桑托德想笑，但這些天聽到的消息在他腦海中閃現，讓他開始懷疑聖恩可能沒有撒謊。他父親讓親衛帶他和妹妹去找格威蘭人的時間，正好和聖恩所說的一致。不，聖恩一定在撒謊，他知道，聖恩來自頑固的老派家族，大元帥和禁衛軍的妥協隻是權宜之計，他們本質上是站不穩的，必然會—— 　　“啊，至於你擔心的禁衛軍？那不是問題，看啊，我身後的這兩位老家夥是純正的禁衛軍殘黨哦？”聖恩指著他們，笑瞇瞇地坐好，“其中一位還是我的叔叔，他們是來幫我奪回被你父親偷走的聖典的，對吧？” 　　“魯哈邁，你到底想乾什麼？”兩位老人陰沉而憤怒，迅速走近他，將手搭在他的肩上，聲音明顯不悅，“別再耍弄你那些小心思，快用這小鬼釣出聖靈！” 　　“你看，他們太著急了，而我真的非常不喜歡這種急躁，“聖恩被呼喚的名字並不惱怒，他繼續看著小桑托德，語氣緩慢地說道，“我不喜歡這些禁衛軍的老家夥，他們總是看不清自己的實力，隻會仗著長輩的身份向我施壓，弄得我這個後輩非常煩，煩到我想割了他們的頭，掏空後當尿壺用呀。” 　　“魯哈邁！你太放肆了！”兩位老人運用祈信之力，他們的手爆發出強大的力量，試圖將聖恩的肩膀捏碎。 　　然而，他們卻遭受了劇痛，驚訝中後退。他們看著自己斷裂的手指，臉色緊繃，突然將手指掰正，抽出鋼錐握緊：“魯哈邁，你瘋了嗎？難道...“ 　　“我是大元帥奇羅卡姆·拜因·亞瓦伯親封的第二元帥，帝國第二強的聖恩者，帝國最強大的祈信之力的擁有者，我魯哈邁·奎睿達怎麼會受你們這些禁衛軍的老頑固掣肘？怎麼會背叛走向榮耀的帝國？”聖恩站直了身子，仍然背對著兩位老人，甚至還負手而立，話語中充滿了輕蔑，“來吧，老家夥們，試著用你們平凡的祈信之力來殺了我，給我一些久違的樂趣吧。” 　　“自大的小鬼！你以為自己是聖痕？以為我們會怕了你？可恥的背叛者，拿死來謝罪吧！”老人們怒喊著逼近，並全力刺向聖恩。 　　他們很快、快到小桑托德艱難地捕捉那速度，而後驚嘆聖恩者那超越靈能的力量。 　　聖痕終於轉身，兩手各伸食指迎擊刺來的鋼錐。在鋼錐與指尖接觸的前一剎那，強大的力量把鋼錐迫至脫出老人們的手，更隨緊貼的手指狠狠捅穿他們胸膛，射進地窖的磚墻。 　　“不、不可能！哪怕是聖痕…”看著探入胸中的手指，兩位老人吐出血，麵色慘白。 　　“怎麼不可能？我很誠心地告誡過你們，我真的比你們強呀。”聖恩沒有抽回手，還是開心地笑著，“來，死得快些吧，千萬別品嘗窒息的痛苦，你們不會喜歡的啊。” 　　“混蛋東西！即使死，我們也會帶你同去！”老人們鼓足祈信之力，從左右出拳合擊聖恩的頭，卻給莫名的力量反震開臂膀，骨頭都應聲斷裂了。 　　“無趣，你們該死了。”聖恩輕輕捏住他們的嘴，手逐漸發力，任他們掙紮還擊也不動搖。 　　很快，小桑托德看到兩老人的頭爆了，而聖恩的手和衣卻異常乾凈，沒有甚至一滴的血跡。麵對這帝國最神秘的聖恩者、奎睿達家族百年來的佼佼者，年輕的士兵男孩是嚇得呆滯的。 　　他隻能問：“為什麼？” 　　“哦？為什麼？因為祈信之力有優劣之分。隻能強化身體的他們，怎能戰勝我這擁有最強祈信之力的帝國元帥？現在，我們可以繼續談談吧？” 　　嗅到血漿的腥氣，小桑托德掙紮著，覺得腦子很亂。當他平復心情，已經認同聖恩的說法，即使他的心底並不願意相信：“為什麼？” 　　“啊？還問為什麼？唉，真是的，你不太靈光啊。雖然格威蘭人有禮儀的風度，朝晟人也和他的孩子無仇，讓孩子向格威蘭人投降沒有問題，但他自己可沒辦法呀。與我不同，他從沒和格威蘭人交戰，可朝晟人不會隨便放過他，若沒有同格威蘭人交易的砝碼，隻要投降，他就會被送到朝晟，結局隻有淒慘的死罷了。” 　　聽著聖恩的道理，小桑托德抱住頭，臉痛苦地扭曲，五官歪成小孩的塗鴉。沒錯，聖恩的話沒錯，絕對沒錯，但他能怎樣？他可以不接受現實、堅信父親的忠誠嗎？不，再不願意接受，也無法改變父親已是叛徒的事實。 　　“好了，倘若你還對帝國忠誠，還有身為士兵的驕傲，就別在無用的自我折磨裡浪費寶貴時間。告訴我你知道的一切，與我合作奪回帝皇的聖物，事情就還有挽救的餘地。” 　　說完鼓勵的話，聖恩等待著掙紮的年輕人的選擇。當他看到小桑托德的眼光不再遲疑，而是堅定到兇狠時，便肯首誇贊這帝國青年擁有的熱血——愚蠢至極的忠誠。越忠誠的東西，越容易被篤信的道理欺騙、利用。連謊都不用多講，隻要稍加引導，便能騙得這種人老實配合。 　　小桑托德沒有任何動搖：“告訴我，你想讓我做什麼？” 　　除了引出聖靈，這家夥又能做什麼？不止聖恩，正在車廂內看報告的小林亦嘲笑不知好歹的年輕人。當轟隆的火車抵達倫奇，小林忽然掀開車窗，跳下車身，快步向不遠處的格威蘭兵營走去。 　　可緊隨而來的重響與不悅的女聲讓他惱得咬牙：“哼，跑這麼快，你不等我？” 　　是那個叫夏桃的高個子女隊員。她躍出車門，大步追上少年。小林聽著身後傳來腳步聲和壞笑聲，終於頓足回首：“我不要你跟著！” 　　她沒有生氣，笑容滿是關切，還抬手揉捏這個比她矮了很多的少年。她說小林到底是小孩子，總是鬧脾氣，成年人是不會和小孩子認真溝通的，所以她必須跟著。 　　再討厭被叫作小孩，小林也不願反駁她。因為夏是葛瑞昂派來照顧他的人，從覺醒本源算起，至今已有五年多，總不能惹了這負責照顧生活起居的“保姆”不愉快吧？況且，格威蘭人招呼男性的風評很是不妙，讓女性去交涉反而更好，可以避免不必要尷尬。 　　他們抵達營地後，出示證件讓衛兵確認身份，然後與對接的長官見麵。小林可以看出，這位軍官是位和善的格威蘭青年，應該很好說話。但軍官沒有注意到他，隻向夏行禮並邀請她，讓小林的臉色變得陰沉。直到聽完夏的介紹，軍官才明白這個孩子是負責人，隻得笑笑賠禮，確實沒有想到朝昇有這麼年輕的聖恩者。 　　雙方互相招呼後，他們沒有浪費時間說廢話。小林開始確認聖靈兒子的行蹤，明白格威蘭人一直在盯著他，即使看到他被人帶走也沒有動手。因為格威蘭的士兵早就留意到小桑托德的鬼祟行動，但他們並沒有抓捕他，而是耐心等待，等待意外的收獲。 　　軍官沏了壺茶，倒入瓷杯請他們品嘗，說特羅倫人可不老實，還要感謝他們提供的特羅倫人曾埋藏特務的情報，所以他們一直留意著，果然釣出了大魚。 　　小林猜想，他們是抓住了聖恩——軍官的回答也證實了這一點，那個女人正是隸屬於聖恩的特務。他們追蹤著女人的蹤跡，發現城鎮裡有很多內應，正好一網打盡。 　　小林向軍官表示感謝，並計劃與盯住目標的士兵一起行動，親自完成艱巨的任務，順便看看第二元帥聖恩有多狡猾，去領悟新的力量。他記得葛瑞昂曾說過，這個以聖恩為稱號的家夥可能覺醒著不輸於他的本源能力。想到這裡，小林勾起嘴角。前行者總長的實力無需質疑，但能力不輸給他的家夥會是多麼有趣呢？ 　　軍官搖頭，建議他把事情交給格威蘭的士兵和聖恩者處理，他不必親自前往。 　　但小林隻是感謝軍官的好意。他也是聖恩者，不會給格威蘭人添麻煩。有他在，士兵們會更加安全、輕鬆，兩全其美啊。 　　軍官哈哈大笑，不再阻攔。他自嘲險些忘記少年是覺醒祈信之力的人才。目送二人離開後，他沏好了新的茶，慢慢處理剩餘的工作。 　　“唉，乾嘛要我們去？給附近的隊員說兩聲，讓他們去忙啊？”夏開著格威蘭人提供的車，找書苑 wｗw.zhaoshuyuａn.com 油門踩到底，全速接近目的地。 　　小林則撥弄和朝晟車輛不同的儀表盤，捂著嘴打嗬欠：“笨，聖恩那家夥…肯定會拿聖靈的兒子引他出來。” 　　夏被疲倦傳染，忍不住摁著眼眶打盹：“會嗎？那小子不是死硬的很？那種愣頭青能聽別人的話，去坑他的親爹？” 　　“哇！你好好開車！”見打彎的車頭險些撞到過路的行人，小林驚得猛掐她的臉，“死硬也要看人！某些人，隻會對外人用強，對自己人可不一定。萬一給人誆到，哄他老子拿聖典出來也未嘗不可能…就怕聖典落到格威蘭人手裡，那可沒法拿回來了。況且我們沒給他們透過底，理虧，總之是先到先得。” 　　夏按平淺淺的指印，勉強止住瞌睡：“道理我懂，那倆人怎麼辦？是帶回去，還是留給他們處理？” 　　“無所謂，到時候看情況。”盯著膝上那透過蒙灰玻璃的光，小林越來越困，便係好安全帶打開車窗透氣，對路邊那些無人進出的商鋪瞇起眼，“記得喊我…嗯，如果情況不對，乾脆把他倆殺了。” 　　“行啊，”夏以戴著鋼護手的拳錘上胸脯，黑袍內傳出金屬碰撞的響，“老久沒撕過人了，不知道他們這種嬌慣的玩意皮不皮實，能挨多少打？” 　　小林知道，夏作為前行者充滿自信，他也明白夏不僅僅是身材高大這麼簡單。她覺醒了極致的強化能力，足以借助出色的力量和反應速度來打擊任何敵人。但要說她的本源能力能解決兩位聖恩者？少年漸漸閉上雙眼，隻能微笑著入睡。