的確，今天的大堂，不見名為雅星迪的木精靈領班的身影。但老曼德明白，純種的精靈不會健忘或癡呆，在走投無路前，怎麼也該撥通電話向自己這“記者”求援。預想的提示音既未響起，便證明事情尚有挽回的餘地，不必過度憂慮。 　　誠然，對坐在警局裡、指節捏到發顫的雅星迪來說，是怒火蓋過憂慮。若他和往常一樣去工作，“好心”的客人定會問，他為何添了這麼陰鬱的眼影——那黑到發沉的眼眶，說明這些天，年老的木精靈睡眠嚴重不足。 　　這也正是他到警局報案的原因之一。在無止盡的騷擾下，上了年齡的老精靈已經有神經衰弱的前兆了。可警員糊弄人的答復，讓他再也耐不住性子，拍桌而起：“帝皇在上！證據？你們要證據？公寓的錄像是證據，鄰居的證詞也是證據，告訴我，你們是想要哪種證據？” 　　“請克製你的情緒，老…先生，”撐著大肚皮的中年警員拿起剛填好的登記表，口氣是遺憾的嚴肅，仿佛是報案人在無理取鬧，“您想想，每天在專線裡聲淚俱下，控訴自己受到騷擾的女性有多少？我們總不能聽信一麵之詞，次次出警吧？何況，您這樣的老人受到同性的騷擾，怎麼想都是無稽之談，我們想要些基本的證據來坐實您的說法，也是合情合理吧？” 　　平靜的說辭，給足了雅星迪冷靜的時間。漆黑的豎瞳掃過耐心解釋的中年警員，試著辨別那是嚴謹的工作態度，還是不負責任的偽裝。聽完，他摸向斜挎的布包，拿出兩盤磁帶和一臺隨身聽，將留了心眼保存的證據放給警員聽。 　　一盤磁帶，錄著電話裡的騷擾和門外的恐嚇；一盤磁帶，錄著鄰居對上門恐嚇者的目擊證詞。中年警員不厭煩地聽了兩遍，直到報案者的豎瞳縮成細劍，才翹起腿，關掉磁帶，結束對汙言穢語的鑒別：“老先生，我們需要留著您的磁帶，作為可能的出警依據…” 　　上了年紀的木精靈舉著磁帶，怒容難掩，險些把記錄的證據甩到警員臉上：“可能？難道這些不足以作為你們抓捕那些流氓的依憑？” 　　“不行啊，老先生，冷靜，冷靜，”警員還是那副耐心辦事的表情，“首先，我們要鑒定您提供的錄音是否可靠；再者，我們還要上門取證，確定您鄰居的陳詞真實且客觀。您大可放心，等核對完畢，我們的人會在第一時間蹲守騷擾者的行蹤，將——” 　　“格威蘭人，別當精靈是不懂法律條文的傻瓜，”雅星迪甩下磁帶，拍響桌麵，震跑了警員身前的簽字筆和信紙，“不想受理，麻煩直說，我是請了假來報案的，不要消費我寶貴的時間。” 　　“老先生，我是按規矩辦事。您可以看看墻上的貼牌，”警員收好磁帶，去飲水機前接了兩杯冰水，不減耐性地朝門外舉杯，“喏，我們的行事絕對符合規章製度，若有意見，門口的投訴箱樂意笑納。喝杯水，冷靜冷靜吧，火爆的脾氣，對老年人的身心健康有害無利啊。” 　　木精靈沒有接過警員遞來的紙杯，徑直走向警局的大門，在離開前回首冷笑，吐出不屑的鄙夷：“用格威蘭人的話說，你是踢了腳好皮球啊，可憐的孩子。我真好奇，當你們的父輩在戰場揮灑鮮血時，會不會想到，他們的兒孫在父輩們以生命贏取來的百年和平中，墮落成了與特羅倫人一般陰險的無賴？不，不，你們比過去的特羅倫人更為卑劣，起碼，他們會直陳自己的歧視和兇殘，不會費盡心力編排借口，用冠冕堂皇的理由掩蓋無恥的低賤。” 　　中年警拿筆帽輕戳高鼓的肚皮，眼睛瞇得緊細：“老先生，再說這些的話，我有權以侮辱警方的罪名逮捕你。” 　　“希望你的行動和推諉扯皮時同樣果斷，孩子，”雅星迪摔上警局的門，以祈禱之態駕車遠去，“願帝皇寬恕你的罪，願帝皇拯救自甘墮落的靈魂。” 　　木精靈的背影剛消失，肥胖的警員就躺坐回辦公的位置，將兩卷磁帶摔折了，扔進垃圾桶。一位提著便餐回來的年輕警員看到，張了張嘴，卻也不便說什麼，隻是瞧了眼墻角的監控，小聲提醒：“收斂著點兒，當心給人盯到。” 　　“怕什麼？那玩意早壞了，”胖警員打了個哈欠，下巴的肥肉都波成了落地的果凍，“一個有被害妄想的自戀老頭滿嘴放屁，放進證物室都嫌臟。誰看得上他？當格威蘭人是不挑口的清道夫，連發黴的垃圾都想入嘴？少聽這些長耳朵嘰歪，一群婊子臉的玩意，說不出幾句真話，八成是釣不到有錢人，惱羞成怒了。對了，去幫我買份牛排吧，天太熱，我可跑不動腿啊。” 　　“直說吧，是不是有人特意交代…” 　　“與你無關的事，最好少打聽，新人。” 　　年輕的警員沒什麼可說的，帶著愛莫能助的鄙視匆匆出門，不知是懊悔幫不到擦肩而過的報案者，還是懊悔說不動屍位素餐的前輩。 　　在無人的小巷停好車後，木精靈去診所開了瓶安眠藥，在疲累中徒步趕回公寓。未到上下班的時間，沒人搶乘唯一一部狹窄的外掛電梯，雅星迪得以背靠電梯的鐵壁，給昏乏的頭腦送去些冷靜。等他拐過壞了感應燈的樓道，踩著脫落的發黴墻皮站在家門前時，卻兩眼一黑，差點氣暈了過去。因為出發前剛擦亮的防盜門上，用血紅的油漆塗著不堪入目的單詞。 　　婊子…男娼…痿根老芽…賣屁股蕩婦…這類低俗的詞匯，看在任何外貌恰合人類審美的雄性木精靈的眼裡，都富有氣惱到想笑的侮辱性，更別提一個信仰神聖帝皇的、年過三百的老頭子了。 　　撐著墻、深呼吸，再深呼吸，雅星迪捂著昏黑的眼眶，掏出鑰匙解鎖了家門。進門後，他直奔廚房，拿了把切菜的鋼刀，重回過道，將這些傳達性侮辱的油漆一刀刀刮走、一尖尖剃凈，又用笤帚和簸箕掃攏油漆渣、倒在馬桶裡。 　　馬桶的水都抽空了，按著沖水扭的手還是沒有鬆開。他盯著馬桶裡的漩渦，從扭曲的倒影看到撐不住倦意的黑眼圈，終是嘆著氣，找出隔音的耳塞，換好睡袍上床休息。 　　可一想到近日來的騷擾，雅星迪又尋不見去往夢鄉的路，碾轉反側個不停。沒辦法，他爬起床，給風扇插上電線，把檔位擰到最高，又吞了兩粒安眠藥，在風吹的噪音中昏沉沉地睡去。 　　今日的際遇，讓木精靈明白了對格威蘭警方的信任是多愚蠢的無知。為免自己的案件被警官們當作氣球吹來吹去，他還特地趕到最近的警察局，親自去報警。結果呢？接待的警員就差把推脫責任的招牌掛在門口，提前勸他滾回家了。不管是警察和法院的老爺沆瀣一氣，抑或是純粹的怠惰導致的辦事效率低下，他都不該期待這些毫無廉恥心的混球會抓緊時間處理自己的難題，是時候拿些別的主意了。 　　一覺醒來，雅星迪先給酒店的經理打電話報了平安，再從冰箱取出煉好的蟹黃醬，炒了碗簡單的蟹黃豆腐湯，打開客廳的老式彩電，邊嚼著嫩豆腐邊看節目。他記得教這道菜的廚師說過，這是移居朝晟南方的古代精靈向當地人學習後，改進而來的菜品，即使不饞葷腥的木精靈，也會喜愛獨特的海鮮風味與滑嫩的口感。果然，以美食解饞，以歌劇賞目，糟糕的心情漸為好轉。 　　洗好碗勺後，他掏出充滿電的按鍵手機，在通訊錄裡找到前些天在撞見的那位熱心人、曼德·福斯特的聯係方式，慶幸格威蘭還是有好人，喃喃自語： 　　“記者…要是刊登上《灰都公報》這類大報紙，哪怕他真是法官，也要認罪伏誅…” 　　說話間，手指已挪到通話鍵上，又遲遲不肯摁落。年老的木精靈還是有顧慮，且不說在明白那騷擾者的身份後，對方是否樂意繼續幫忙，僅是在警察都選擇推諉應付的威脅前，好心的老記者真有辦法指控未成事實的騷擾罪嗎？退一萬步講，假如這檔事真見了報，那該死的豬知難而退，他這受害者的臉，又往哪擱？說不定一走出門，街上的行人就會在背後指指點點，罵他是勾引同性的老不要臉。 　　部分格威蘭人的變態嗜好，雅星迪再清楚不過了。即使新聞說明了你才是受害者，可一旦帶上“木精靈”的種族標簽，他們就會在酒館裡公開嘲笑，將全部罪責歸咎於你身。原因無他，僅是因為你生的漂亮、長了張滿足人類審美欲望的少女臉蛋、有著所謂纖細窈窕的身材，至於你的性別、你的取向？抱歉，他們統統會忽視，就算事實擺在眼前，他們也會嗤之以鼻，將之斥為博取同情的謊言。因為這些人，本就是隻願相信饜足幻想的俗人，你是對是錯、是有罪還是無辜，他們根本不關心。他們所愛的，就是在茶餘飯後，拿你的苦難談笑取樂，證明所有的木精靈都是天生挨操的淫賤婊子，不分老幼、不論男女。 　　所以，他放開了手機，低著頭支起下巴，秀麗的臉苦成了老倭瓜。有智慧的生命，隻要年歲越長，就越不肯舍棄看重的東西，對這個定居灰都多年的老精靈而言，他可不願成為市民議論的笑柄，拋棄好容易買來的舊房，跑到新的城鎮過日子。 　　忽然之間，他看向黑屏的手機，猛地抬頭，想起了格威蘭最神秘的監察部門——黑水。 　　有數百年悠久歷史的黑水，不正是惡官劣紳的夢魘嗎？如果將騷擾者的罪行向黑水舉報，所有的麻煩都會被妥善處理，不留痕跡。可是，總不能去黑水的總部舉報吧？且不說那戒備森嚴的地方能否放他通行，就是見到了黑水的探員，他又如何聲明自己的困境？證據，不夠；證人，不足。就是抓了那頭可惡的肥豬，頂多判其個性騷擾，怕是不會罷免任何職權。 　　不過，雅星迪恰巧有位說得上話的熟人在黑水任職，軍銜還不低。但，出於一些難以釋懷的誤會，這位熟人恐怕不大情願聽他嘮叨，指不定在哪買醉，喝得發昏，幸災樂禍地講笑話。 　　空想不如一試。他還是翻開通訊錄，從寥寥幾行格威蘭字母標注的人名裡，找到鬧僵了關係的朋友，打通電話：“格拉戈先生，近來還好？” 　　兩千公裡外的溫亞德，又是在那家熟悉的中洲餐館裡，德瓦·格拉戈吹著瓶啤酒，想用豪勇的酒量在女服務生麵前彰顯身為格威蘭人的男子氣概。不過，在掏出手機，看清來電人的姓名後，他猛嗆一口，啤酒沫從鼻孔和嘴直噴到桌上，秀得德瓦麵露難色，使勁向看熱鬧的女侍者使眼色，請她快些拿餐巾紙來，省得同事繼續丟黑水探員的臉。 　　“不不不不不…” 　　與維萊預測的不同，德瓦扯起桌布抹了抹臉，喊出古怪的尖叫，撒腿跑向了男廁所，醉酒的姿態一掃而空。為免同事抱著馬桶吐到睡過去，維萊也快步跟上，順道聽聽他是要和誰煲電話，竟會慌張至此。 　　踮起腳，維萊慢慢踏進無人出入的男廁，一進去，就聽見強憋哭聲的滑稽腔調：“你、你說什麼？說這麼多，說到底…你是不是、是不是嫌我沒錢？是不是嫌我沒官？我告訴你，我可、可是聖恩者、我是聖恩者！我是少校！我有軍銜的！少校軍銜…不比、不比什麼狗屁的法、法官強？你、你是不是蠢…是不是傻…勾引、勾引普通人，都瞧、瞧不起我！” 　　吵嚷的嗓音，聽得維萊寒毛倒立。他猜得到，格拉戈先生九成九是在跟那位木精靈吵架。見圍到男廁門口的人愈來愈多，他盡量壓製情緒，讓恐同的表情從麵上消失，以一副安慰失戀朋友的羞惱之狀驅散看戲的群眾： 　　“別望啦，別望啦，帝皇在上，給我這情場失意的兄弟一個薄麵吧。假如他掛不住臉，跑出去跳了海，咱們就成了罪孽深重的看客，要下煉獄的，要下煉獄的啊。” 　　趁著食客們哄笑散場的時機，維萊趕忙敲開廁所隔間的門，把還在哭嚷的德瓦拉回包廂，搶過尚未掛斷的電話，清了清嗓子：“呃，抱歉，這位朋友，我的同事多喝了幾杯，正發著酒瘋呢。有事的話，不如先與我說明，待他酒醒了，我定然悉數轉告。” 　　“同事？您也是黑水的…員工？” 　　電話那頭的聲音，溫婉如風笛，絲毫聽不出是男人的音色，驚得維萊渾身雞皮疙瘩。他雖知道木精靈是很難從外表區分性別的種族，卻怎麼也沒想過，連最真實的嗓音都這樣有欺騙性，總算有些理解可悲的格拉戈先生是怎樣陷了進去：“嗯…既然格拉戈先生都告訴你了，我也不必隱瞞。我是探員，黑水的探員。” 　　“好，好，請您務必幫幫我。我的名字是雅星迪·艾普菲洛，我住在…” 　　電話那頭的木精靈急忙把這些天的厄運告知了陌生的探員。聽著他的敘述，維萊的眼神從驚訝擰為困惑，又皺成不便評說的憎惡，著實給那法院的大人物惡心了一次，回復道：“好的，感謝你提供的消息…我個人建議，你現在最好避免外出，如果要采購生活的必需品，盡量在人多的地方走動。我馬上將事情向部門報告，日後需要出麵指證時，還望你切莫推辭，履行帝皇賦予世人的正義。” 　　“謝謝，謝謝…” 　　掛斷電話，維萊瞥了眼還趴在桌上哭鼻子的同事，表情復雜得似嫌棄與憐憫相合。不過，他沒再打擾德瓦，而是掏出自己的手機，走到墻角，撥通一個號碼：“喂？是前輩？我這裡打聽到一些消息…” 　　按規定，黑水的探員，應當將打探來的情報最先知會上級，可聽維萊的語氣，是略帶敬意的親切，不像是在和上司講話。 　　“哦？慣犯？怎麼，他們還要放著他釣大魚？”聽到對方的答復，維萊冷哼一聲，搖著頭拉低了嗓門，“再拖著，又要多一位無辜的受害者了，怎麼辦…什麼？跟他說？這…管用嗎？好，我努力，我努力…” 　　聽完對方的指示，維萊掐紅了自己的臉，將審視的目光投向醉醺醺的同事，走過去，一巴掌拍醒他：“行了，格拉戈先生，酒該醒了。” 　　“再拿一杯…再拿一瓶…” 　　“格拉戈先生，你知道嗎？沒喝醉的時候，你是老道的無賴懶鬼。喝暈的時候，你卻是無助的孩子，”想了想，維萊拿了個空酒瓶，用飲水機接滿了冰水，當著同事的頭潑了下去，“醒醒吧，你的朋友、你愛慕的精靈有麻煩了。” 　　要說什麼最能助人醒神，自然是水的冰涼。遇上冷水澆頭，就是最發昏的酒鬼，醉意也要減輕三分。德瓦擼起頭發，看了眼濕漉漉的襯衣，怒目圓睜：“維萊，你犯什麼病？” 　　“嗯，找書苑 www.zhaoshuyuａn.ｃom 恕我直言，格拉戈先生，是你犯了酒癮。還記得嗎？你喝高的時候，向來是口無遮攔，有次，我有幸聽見，你是愛上一位雄性的木精靈，才——” 　　“放屁！誰告訴你的？”醒過酒的德瓦大驚失色，一拳砸震了餐桌，“老子最煩他媽的基佬！” 　　“你親口講的，格拉戈先生，”維萊急忙扶住滑飛的餐盤，省得沒吃完的烤羊排滾落地麵，“剛才，那位艾普菲洛先生還打了電話…” 　　“狗崽子！你偷聽我電話？”德瓦揪住他的衣領，將他舉到半空，眼冒赤火，“老子燒…” 　　“他遇到麻煩了，很嚴重的麻煩，”維萊麵不改色，伸手扣了扣發癢的眉毛，“康曼新區的法院，一位訴命議員盯上他了。那人是個出了名的變態色情狂，專門對同性下手。前幾個月，還帶著一群人侵犯了一個未成年的中洲男孩，現在，你的朋友，雅星迪·艾普菲洛就要陷入他的魔掌了。” 　　一語戳破防線，德瓦變作泄了氣的皮球，撒開手放去同事，癱倒在椅子上，別過頭，囁嚅了好半天，才嘟囔兩句：“給上麵通氣，抓了他不就行…關我什麼事…” 　　“部長不想動他。” 　　“什麼？” 　　“部長和陛下都不想動他，”維萊撫摸著自己的前額。煩惱紛至遝來，他唯有閉上無奈的眼睛，和同事好好溝通，“我的前輩透的消息，絕對可靠。所以，格拉戈先生，我要表個態，我並不歧視你的取向，也不評價你的嗜好，我隻想弄清楚…在傾心的對象身陷絕境時，你會放下成見，去幫他一把嗎？”