皇上略想了想，壓下內心的沖動，“不必了，讓臺諫們知道了，又該奏本了。何況還有柳……柳……，”話再也說不下去了，兩個人都不再說話，心裡都很明白。 　　黎明，一乘小轎抬著蟲蟲離開福寧殿，送出東華門。 　　蟲蟲回到家中，望著空蕩蕩的宅院，明白柳永沒有回來過，那一點點的僥幸心理也隨之破滅。她有些絕望，又很後悔，她痛恨自己的怯懦，關鍵時刻連話都說不出來。 　　瑤卿、秀香問她這兩日去了哪裡，她都避而不談。 　　她想著這兩日的屈辱，想到那在皇上臥榻上睜開雙眼看到的震撼心靈的一幕，她還想到他在平靜下來後紮在她懷裡的睡姿，那是渴望愛撫、渴望安慰的人性的暴露，她的心充滿了矛盾，對那個男人是又恨又可憐。 　　幸好有那些好姐妹聽到一些消息，跑過來告訴她事有轉機，不必過於憂心，她這才恢復了一些往日的鎮靜和風度。 　　蟲蟲雖在這種情況下失身，卻也談不上有什麼恥辱之感。以常人眼光看，能讓皇帝臨幸的女人該是多麼的幸運啊！後宮多少佳麗，為這天下第一的男人爭風吃醋，明爭暗鬥，用盡各種手段爭寵，巴不得再懷上個龍種。 　　何況這民間女子呢，人們有什麼必要對其苛責？ 　　唯一讓蟲蟲心中不快的是，好不容易盼到二人有了談婚論嫁的念頭，卻發生了這種事，自己內心這麼多年暗中發誓對柳郎的操守丟失了，她心裡對柳永感到內疚。到了此時，蟲蟲心底下先已將婚嫁的念頭拋到了九霄雲外。 　　如再談結合，深感對不起自己深愛的柳郎，如果仍然保持現狀，則雙方誰也不受傷。反復掂量後，蟲蟲心下也就坦然了。 　　但是柳永出獄後卻不知此中原因，心中對於蟲蟲的突然拒絕產生了一絲怨氣，他隻認為蟲蟲親眼見到宦海風波而生怯意。好在過了一段時間，他的心裡也就釋然了。再往後，終於一切平靜後，柳永便向皇上請求到西部邊界考察屯田事宜及采風。 　　八 　　終於夙願得償的皇上麵對得意洋洋的王拱辰，給了當頭一棒。 　　留宿宮中兩日的蟲蟲，早晨辭別皇上後，禦史臺的“臺長”王拱辰獨自興沖沖地來見駕。見到皇上後，行完三跪九叩大禮，便匯報進奏院事件的處理意見。 　　前麵都還順利，皇上邊聽邊連連點頭。可當提到對柳永的懲罰時，皇上卻勃然大怒。 　　辭別皇上退下來，王拱辰翻來覆去地想，就是不知問題出在哪裡，記得當時與皇上奏對的情形是這樣的：進奏院之聚會本不包括柳永，但蘇舜欽與柳永同為景祐元年進士及第，而柳永又剛剛回京任職不久，故此蘇舜欽偶遇柳永後，執意邀請柳永赴會。 　　雖然查實柳永在宴會上並未填詞作詩，但他附會王益柔的反詩、調戲歌女的事肯定是有的，以他平日品行而言，寧可信其有，他在酒會上倡言“放膽文章拚命酒”，就是對王益柔大逆不道反詩的肯定，也說不定是在他的鼓動下，王益柔才如此膽大包天。 　　而且柳永剛回京任職不到一年時間，便不自重，又招妓又借猜謎調笑縱亂，卷入此事件雖說有其偶然性，但他在酒會上的表現卻是必然的，臣以為對柳永也應嚴懲。 　　王拱辰想，我匯報的這些都是事實呀，一點兒也沒有誇大和歪曲，何況我對柳永也沒有什麼成見，我隻是就事論事啊。 　　皇上說柳永當下倒是很收斂的，王拱辰問陛下何以知之？皇上道：“朕幾次宮中聽歌舞，都沒見歌柳永新詞，這還不清楚嗎？問到歌女時都說柳永一心為官，很久未見他填的新詞了。” 　　皇上的態度變化就是在聽了擬對柳永的處置意見後，聽到要嚴懲柳永，皇上冷笑一聲道：“依你之見，應該如何懲處？你且說說如何處置。” 　　王拱辰卻未察覺皇上態度的些微變化，仍自奏道：“臣意貶他到西北邊遠小縣作個知縣，目下正有渭南縣空缺，讓他遠離江南魚米富庶之鄉和京城，免得他整日填寫艷詞。” 　　聽到此，皇上忽地勃然大怒道：“世人皆可褒貶柳永，獨你不可辱柳！柳永已屈居地方十年，你還嫌不夠？剛剛進京，又要外放偏遠之地，你究屬安的什麼心？” 　　王拱辰陡見皇帝大發雷霆，驚得呆若木雞，好一陣子才驚醒過來，慌忙跪倒叩頭。他一頭霧水，定下心來想了想，想到自己的言官身份，有話不能不說，便壯著膽子硬著頭皮稟道：“陛下天威震怒，恕臣下駑鈍，請陛下明示。” 　　皇上沉著臉道：“朕本不願多說，存你臉麵。找書苑www．zhａoshｕｙuan．com 你既是非要朕講明白，這就怪不得朕了。朕且問你，天聖八年省試的賦試題目是什麼？你又是如何作答的?” 　　聽到皇上突然問到一個八竿子打不著的問題，王拱辰的腦子“嗡”一下子大了，冷汗霎時順著脊背往下流，這都多少年了？十四年了啊！自己都從一個進士熬到宰執了，怎麼還有人翻舊賬，而且還是皇上，這、這……，這便如何是好？ 　　見王拱辰跪在地上又是叩頭又是搖頭，皇上知他答不上來，冷笑道：“自己作的文章自己記不住，虧你也是個狀元。朕記得殿試時就曾問過你，莊懿皇太後當時還替你遮掩，說什麼舉子緊張，忘卻之事也是有的。哼，朕真不明白你這個狀元是怎麼得來的。你雖記不得，朕當時草草看了你的試卷，倒還記得。你平身，聽朕背誦你的答卷，好教你心裡明白，不致糊塗到死。禮部試的題目為《司空掌輿地圖賦》，取自《禮記》一書的職官，你的答卷是這樣的……。” 　　在皇上的瑯瑯誦讀聲中，當年考試的場麵頓時出現在王拱辰眼前。記得禮部頭場試剛寫了開頭，便無論如何寫不下去了，腦中一片空白，什麼都不知道了，直到昏昏沉沉走出考場，也不記得試卷是怎麼做的，寫了些什麼，又朦朧覺得試卷沒答完就到時了。晚上蒙被而睡，大哭了一場，若不是同窗歐陽修一再相勸，第二天就放棄了。 　　第二場考完，王拱辰偷偷背著歐陽修等人，跑去大相國寺燒香祈禱，又請了一卦，竟是個上上簽，道是雖有驚險，並無大礙，自有貴人相扶，為此他竟賞了那卦者五兩銀子。