東京界身巷裡有個胭脂絨線鋪，店主張勝是位平日有個風吹草動就不肯外出的大老實人，夜晚從來也不出大門一步，可到了元宵夜，也要破了夜不出門的慣例，上街看燈。 　　司馬光還在西京洛陽閑居時，上元節的夜晚，夫人打算上街觀燈，司馬光說：“家中點著這麼多燈，何必出外看？”夫人一笑道：“妾身豈止看燈，兼欲看遊人啊。”司馬光也笑了：“白天看人晚上看鬼，那你是鬼呀？” 　　正月十五元宵節是一年之中最重要的節日。自上一年的冬至過後，開封府的儀曹和儀鸞司就開始為過節忙碌地做準備。在大內前麵的禦街上結紮和搭建山棚，正對著宣德門的城樓。山棚的後麵再搭起高大的燈山。 　　燈山又稱鰲山，工匠們能把鰲山紮縛到“高一十六丈，闊三百六十五步，中間有兩條鰲柱，長二十四丈，兩下用金龍纏柱，每一個龍口裡點一盞燈，謂之雙龍銜照”。朝向宣德門的那一麵，全都用繽紛的五彩錦緞來結紮得層層疊疊，上麵畫了無數的神仙故事。 　　燈山中部有很大一塊木牌，牌上寫著“慶歷與民，同樂萬壽”八個大字。整年身居深宮的皇帝也非常需要狂歡上元來調劑精神，幾乎每年的上元之夜，皇帝都要做出與民同樂的樣子。 　　為了兌現這一口號，普通市民都可以登上這燈光燦爛的彩山觀燈、玩優戲。 　　燈山鋪張華麗，仙宮梵宇，舞榭歌臺，山棚上樂工演奏蟠桃樂府。從燈山到宣德樓前橫大街的距離約一百餘丈，開封府用棘刺把這段地塊圍了起來，被圍起的這塊地叫“棘盆”，這是為舉辦慶典活動預留的場地。 　　棘盆裡立起兩根長竿，高達數十丈，竿上飾以幾條彩色繩索，繩索上懸掛各式各樣紙糊的百戲人物，風一吹，這些紙人就會動起來。棘盆裡還搭了一個樂棚，可以奏樂和表演雜戲。 　　宣德樓城下，臨時用大枋木搭建起一個露天的臺子名為“露臺”。露臺四周有用彩結裝飾的欄桿，兩邊整齊地排列著擔任禁衛的士兵。露臺的東西兩側則是王族、大臣搭建的彩棚和帳幕，左邊是王室宗親，右邊是宰執大臣。 　　而在宣德樓上，內外早已粉飾裝扮一新，禦座用黃羅搭造的彩棚圍了起來。兩邊垛樓上各掛一個巨大的燈球，直徑有一丈多，燈球裡點著粗大的蠟燭。一切俱備，就等著節日的來臨。 　　到了正月初七，外國來朝賀的使臣就都辭別京都回國了。 　　從這一天開始，燈山上的彩燈就都點亮了。接著，各主要街道、酒樓、瓦舍乃至偏僻街巷、尋常百姓之家，家家戶戶陸陸續續點上各式各樣的彩燈。整個開封城真是華燈綺彩，綿亙長衢，火樹銀花，光明徹夜。 　　宋代城市上元之夜的燈景太誘人了，引得四海之內人們無限向往，甚至不遠萬裡的趕到東京等大城市湊這個熱鬧。 　　燈的品種千奇百樣、數不勝數：坐車燈、袞球燈、球燈、槊絹燈、日月燈、詩牌絹燈、鏡燈、字燈、走馬燈、馬騎燈、龍燈、鳳燈、水燈、琉璃燈、影燈、諸般琉珊子燈、諸般巧作燈、平江玉珊燈、羅帛燈、沙戲燈、火鐵燈，進架兒燈、像生魚燈、一把蓬燈、海鮮燈、人物滿堂紅燈……。小的燈籠可以托在兒童手心上玩耍，大的超過數尺甚至數丈。燈籠的樣式也是年年推陳出新，不落窠臼。 　　燈節夜晚的降臨，好像下了一場流星雨，漫天的繁星散落到地上，星星點點，五光十色，遍處生輝，觸目光華。頭頂上的星空、身旁的彩燈再加上斷斷續續飄飛的雪花交相輝映，繪成一幅幅城市繁華勝景。 　　從白天到夜深，數不清的遊人擁擠在禦街上。帝都百姓穿著一新，爭顯奢華富貴。他們將燈會形象地叫做“燒燈”，一個燒字，完美地詮釋了燈節的霸氣和瘋狂。 　　禦街兩側的走廊上到處是那些有奇能異術的藝人在表演節目，還有唱歌跳舞和百戲藝人的表演，一家挨著一家，一場接著一場。遊人摩肩接踵，圍著一個個的雜耍場子呼喝喊叫，樂聲、歌聲、喧鬧聲，震得耳膜都疼。所有演出的節目都標新立異，藝人們拿出的都是他們壓箱底的絕活，而且三兩天內都不會重樣。 　　六 　　上元節這幾天裡，皇上一會兒也閑不住，他的活動以一個時辰來計算，都排滿了。正月十四，皇帝先駕幸五嶽觀裡的迎祥池，與群臣舉辦一個小型宴會，叫“對禦”，直到天黑才返回大內。 　　皇上在進宣德門前，先要坐著乘輿圍著燈山繞一圈，然後再倒退著觀賞燈山，這叫“鵓鴿旋”也叫“踏五花兒”。之後舉行一個簡短的儀式賞賜輦院官，儀式過後，就進宣德門回大內了。 　　當皇上一離開，遠遠圍觀的遊人趕緊向露臺奔去，奔向自己喜歡的節目。 　　正月十五，皇上要去上清宮，也有對禦，一直忙活到晚上才能回大內。找書苑 www.zhaoｓｈuyuan.com 　　當然，最熱鬧莫過於正月十六這一天，因為這一天，皇上整天都在宣德門上舉行活動和觀燈，以示與民同樂、教化百姓。宣德門城樓上，各處掛著的鑲著黃色邊框的垂簾都已放下來，迎候聖駕。 　　聖駕觀燈，還要有幾個儀式要進行。一是自城樓上不時的飛下一隻“金鳳”，這是用金紙或金箔折疊成的紙鶴，取名金鳳，從樓上投下來，金鳳在空中緩緩地飄行，落到誰家的帳幕上，就會有大內的宮人送來一份天子的賞賜。 　　再有一項重要的儀式是弘揚皇恩浩蕩。在西邊的垛樓下麵有一大批罪犯列隊站著，開封知府指揮著軍隊維持秩序，不時的從宣德門城樓上傳下皇帝的口喻：準予對某某罪犯從輕發落，罪犯們便齊聲山呼萬歲，感謝皇恩浩蕩。 　　做這一件事是為顯示朝廷寬恩的製度，柳永卻不以為然，又勾起他心中的不平，想到這些真正的罪犯都能得到赦免，而蘇舜欽卻因小小不言之事被勒名永不敘用，蘇舜欽就感慨的作詩嘆自己“不及雞竿下坐人。”蘇舜卿因進奏院事件，一直閑居蘇州，四十多歲就鬱鬱而終。 　　到了晚上，宣德門前燈火輝映如同白晝。城門下的露臺，上麵設有禦座，有時皇上也會帶著皇後嬪妃來到這裡，以示親近子民與民同樂。臺的四周拉上棘圍並有衛隊嚴密警戒。 　　棘圍外麵擺滿各式各樣的吃食，由宮裡的人負責招待來到跟前的民眾。也有計劃地安排官宦人家的婦女湊近觀看，有時還會有平民婦女擠進去湊熱鬧，這些婦女便會被邀去喝杯酒。