一 　　這一年來，柳永與蟲蟲的關係終於平復了，兩人之間多了一些相互的尊重和理解，卻少了一些平日間常有的狎昵舉止。 　　柳永經皇帝禦批前往西北考察屯田事宜，經過幾次推遲後，終於在慶歷六年(1046年)夏末離開京師踏上征途。 　　臨出發之前，皇上居然召見他。皇上道：“朕給你西北之行的機會，望你能在詞的境界上拓寬。進奏院事件方了，卿正好離開這是非之地一段時間，沿途自有驛站接待，想必不會過於辛苦，經過沿途州縣可就便踏勘屯田事宜。你所了解的各地的吏治兵事、風土人情均可由州府代為上奏，特別是好的詞作一並附上，朕要隨時了解你的情況。此一去路途遙遠，注意自身安全，怕不需要一年之久？” 　　柳永叩頭辭行：“臣恐一年時間不夠，過兩日準備停當就離京。請陛下放心，臣一定努力做好此次巡查。” 　　這一去就是將近兩年時光，好在沿途有驛站，有職在身，都能接待。 　　先到山西，翻越太行山、呂梁山；過黃河觀壺口瀑布，艱苦行走於黃土高原；到韓城謁太史公祠；到延安府，拜訪範仲淹，感受西北邊陲的緊張氣氛和蒼涼；潼關道上賦詠雪詞，長安古城領略昔時大唐繁榮；穿斜穀直插五丈原，到陳倉憑吊古戰場；風雪越秦嶺，登大散關，胸中鐵馬冰河；跋涉蜀道，登劍門關；尋蹤李白故裡江油城；成都天府之國的觀感；萬裡長江的激流險灘和壯美景致。 　　一路艱苦獨行感觸良多，雖也遇到一些兇險，倒也逢兇化吉，最後是有驚無險。 　　獨自行走的好處，思想上可以海闊天空、信馬由韁，想得多想得遠，看問題的角度也有變化。他把自己當做一個行吟詩人，深切感受到宋代文人與唐代文人精神上的不同，宋人缺乏開疆拓土精神，故而在詩的創作上也沒有了唐人雄渾的精神和氣度，詩歌乏力，再也無法超越前人。 　　由此聯想到填詞，詩不行了，詞呢？自己一生致力於填詞，那麼如何在詞上開疆拓土呢，怎樣發揮詞這一文學體裁的功能呢？既然一路上思想集中，想得很多，他的思想也由此升華，這是他一生中研究填詞最認真、最專注的時期。 　　總之，路途遙遠，時間漫長，柳永所思所作甚多，就不一一敘說了，隻揀幾宗趣事略略交代一下。 　　仲夏月，正是汴京一年中最熱的季節，屯田員外郎領郎中事柳永卻將離京赴西北考察，整個一夏天他都在忙於做準備。 　　京西的蓮花樓，例來是送別赴西北任的官員的中途驛館，送別的人們往往在蓮花樓擺酒餞行。當然，這裡也是西北回京述職官員的最後一站，休整一晚，準備次日上朝參見。 　　蟲蟲、瑤卿、佳娘、秀香、巧巧等七、八個紅顏知己在這裡為柳永擺酒餞行。隻有謝天香因來京師才剛一年，不堪忍受又一次離別之苦，沒有前來送行。 　　這邊雖是開封城西，柳永也很熟悉，因他為寫詞多次到過金明池，特別是前不久剛剛參加過皇家慶典，金明池的南麵就是瓊林苑。 　　他還約同友人多次到金明池垂釣，金明池的西岸岸邊全是垂柳，綠茵如毯，是個釣魚的好去處。但是在這裡釣魚，你必須向金明池或瓊林苑的管理處購買牌子，才允許釣魚。釣上來的魚可以用高出市價一倍的價錢買下帶走，然後拿到附近的店裡烹飪，在店裡喝酒吃魚，那魚吃起來才叫一個鮮啊。 　　柳永從位於內城東北角的家裡出來，自禦街州橋向西出新鄭門便上了大道，沿途有道觀名“道者院”，道觀前麵都是妓院。再往西是亭園景的宴賓樓，柳永曾在此吃過一頓酒，印象很深，亭臺樓榭、曲池畫舫、秋千帳篷，一應俱全。宴賓樓對麵又是一座道觀名“祥祺觀”。再前行就是集賢樓和蓮花樓，自蓮花樓向西不遠就是板橋、金明池、下鬆園、杏花岡等地。 　　柳永這次雖然是一次平生未曾經歷過的真正意義上的遠行，又是誰都不熟悉的西北荒寒之地，但酒桌上的氛圍卻很輕鬆，眾人毫無傷感之態，與當年被黜後出走江南時的別離不可同日而語。 　　這一次出京辦差，眾歌女唯一擔心的是路途上的安全及七哥能否照顧自己冷暖。巧巧翻來覆去地數說著這幾件事，讓性格直爽的佳娘搶白了幾句，找書苑 www.zｈaoshuｙuａn.com 這才閉嘴。佳娘道：“要不你跟著去得了，看到時候是你照顧七哥還是七哥照顧你。再說了，你的蟲蟲姐那兒還沒說什麼，你倒沒完沒了說個不停。” 　　巧娘覺得委屈，眼淚竟流了下來，抽泣著道：“誰能跟你相比，你那心多寬吶，就從來沒看見你哭過愁過。” 　　柳永忙接過話頭，“本來大家都很高興，你這一掉眼淚，大家就掃了興。我若再說兩句，保準你哭得更厲害。” 　　佳娘聽了笑道：“對，七哥快說她幾句，讓她索性哭個痛快。”其他幾個女人都笑了，齊道：“佳娘這是唯恐天下不亂。” 　　柳永看著巧娘，柔聲說道：“自古以來，離別傷情，是亙古不變的人的感情。這種感情是真摯感人的，所以永遠是人們歌頌的主題。你們還記得我在《雨霖鈴》詞中所說的‘多情自古傷離別，更哪堪冷落清秋節。今宵酒醒何處，楊柳岸、曉風殘月。’這首詞之所以受到那麼多人的喜愛，就因為此詞已超出我個人的感受，引起了共鳴，它表達的是人類共同的感情色彩。” 　　大家正聽得津津有味，佳娘卻催道：“你說這些可不會把巧娘說哭。” 　　柳永愛撫地拍了一下佳娘肩頭，笑著道：“看你這個姐姐怎麼當的，非得看巧娘哭你才高興？” 　　佳娘也笑道：“確實有這個意思，你想啊，七哥遠行，這麼多人來送別，連個掉眼淚的都沒有，傳出去，七哥臉上多沒麵子呀。讓巧娘哭，也是為給你長臉啊。” 　　巧娘也破涕為笑，“佳娘真夠壞的，你這麼說，我還就不哭了。”