七月，泠雨。 　　已是盛夏時節，驕陽播撒著滾滾耀光，將整片大地炙烤得滾燙，也使氣溫飆升至全年的頂點。酷暑已至，水氣自湖塘河溪表麵蒸騰，自由歡快地漂浮於天地之間，讓整個泠雨地區彌散著潮意。 　　光照強烈，水分充足，正是滋養生命的環境。 　　林木亭亭如蓋，勁草肆意瘋長，大地盡目青鬱。 　　赤狐於林間輾轉騰挪，拚命追趕著前方的野兔。 　　河貍趴在泥濘的岸邊，懶洋洋地享受著日光浴。 　　鵜鶘漂浮在碧水中央，張著嘴捕食肥美的河魚。 　　整個泠雨地區生機盎然，一切都顯得欣欣向榮。 　　這是野生動植物的天堂，可對人類來說未必如此。 　　東部遠郊，一名男青年躺在破炕上，透過漏頂的天花板仰望天空。他的雙腿有些浮腫，眼球裡也充滿了血絲，顯然好些天沒有得到充足的休息。縱然被熱得滿身大汗，他卻不敢將衣服完全敞開，因為身邊的蚊蟲實在太多。便是手邊還有半包壓縮餅乾，他卻不敢一口氣吃個精光，因為那是他僅存的口糧。 　　南部近郊，一名年輕女孩蜷在山洞裡，兩眼空洞地盯著外麵的密林。此時洞外一片安靜，女孩緊繃的神經漸漸放鬆，思緒便飄回了遙遠的故鄉，先是想起了家裡的空調和浴缸，隨後則被一股臭汗味拉回現實。望著幾天沒洗的臟衣服，她再也控製不住情緒，霎時間淚如泉湧。 　　西郊月亮湖畔，一名老人橫臥樹下，動也不動地注視著不遠處的湖麵。古稀之年的他本就力衰，幾天前又不巧得了重病，此時看上去已經行將就木，縱使天地間滿是盎然生機，他體內的生機卻在緩緩消散。老人雙目渾濁，眼瞳裡倒映著湖麵的波光，至於那臨終前的最後思量，恐怕也會隨肉身的死亡一道消弭。 　　北部城郊邊界，幾名旅者連滾帶爬，正魂飛魄散地逃往城外，身後則是十來條兇神惡煞的霍茲犬。一名旅者腳底打滑，直挺挺地摔在草甸上，另外一人下意識停步搭救，卻在下個瞬間被犬群徹底淹沒。慘叫聲共嗚咽沙啞，骨裂聲與犬吠齊鳴，落在幾名幸存者的耳中，令那些驚懼的麵容扭曲變形，可是卻沒人敢因此停下腳步。 　　身陷泠雨，慘劇每天都在上演。 　　死於饑餓、死於脫水、死於病痛、死於兇獸之口。 　　與舒適的現代都市相比，泠雨無疑是一片人間地獄。 　　當然某些地方除外。 　　 　　 　　太陽湖畔。 　　太陽湖位於東北部近郊，因輪廓酷似太陽圓盤而得名。 　　如果拿一張泠雨平麵圖，會發現其位於城區的右上角。 　　至於遙遙相對的月亮湖，則位於城區的左下角。 　　與月亮湖類似，太陽湖的麵積很大，周邊水係十分發達，各類自然物資也相當豐富，而在太陽湖的東南側區域，則有一片狹長的棗核形河穀。整片河穀南高北低，東西方向間距最寬處不足千米，某條太陽湖的支流剛好途經此處，將河穀內的土地滋養得異常肥沃，繼而孕育了適合人類定居的環境。 　　踏入北側穀口伊始，橫貫南北的河流便盡收眼底。 　　河畔豎著兩架高大的水車，兩岸盡是肥沃的耕田。 　　耕田外圍的角落裡，建著數十間低矮的木結構平房。 　　儼然是一座小小的村莊。 　　其時已至盛夏，耕田裡一派繁榮之象，稻米之類的穀物尚未成熟，木架上的絲瓜和茄子卻已出落得飽滿水嫩。田間有男有女，正手持農具在地裡勞作，有人身著新製簡陋麻服，也有人還穿著被綁來泠雨之前的舊衣。 　　這些人大多細皮嫩肉，少有風吹雨打後的滄桑，手頭的動作也有些笨拙，顯然以前極少從事農耕工作。饒是如此，他們卻始終無怨無言，任憑如雨的汗水浸濕田壟，也沒有任何一個人喊苦喊累。 　　沿著田邊繼續由北向南，小村裡的景象便清晰可見。 　　木製的小屋成排而建，隱約可見做工粗糙的家具。 　　年邁的女子坐在老式織布機前，將亞麻悉心織成整齊的布匹。 　　屋簷下的木桶盛滿不知名的油脂，樹旁的空地上曬著不少石猿毛皮。 　　村子東邊的工坊裡，矮壯的木工赤膊上陣，將木棍打磨成光滑的圓柱，再把鐵製的矛尖裝於棍首，便製成了一把鋒利的長矛。另有年輕人途經此處，將推車上的石料卸下半數，又執著地碼成整齊的石堆，這才心滿意足地繼續前進。 　　就是這樣一個村子，雖然看上去有些簡陋，卻充滿了濃濃的煙火氣。 　　此時北側的穀口處，一群漢子三五成群，正浩浩蕩蕩朝小村走來。 　　這些人披著短衣，手持各色冷兵器，身後背有巨大的麻袋。 　　他們身上多有新傷舊痕，乍一看宛如獵戶模樣，仔細觀察又並非如此。 　　為首的漢子身材高大，一張長方臉黑中帶黃，約莫三十出頭的年紀。他生有厚實的嘴唇，兩隻小眼睛炯炯有神，而在那肌肉發達的手掌裡，則握有一把烏光鋥亮的金屬長鎬。 　　“丁哥！晚上吃頓肉唄！”有半大男孩竄上前來，朝那高大漢子提議道。 　　“老規矩，等過兩天的。”丁憶將長鎬扛在肩上，頭也不回地說道。 　　“咱們囤的肉也不少啊，犯得著這麼節省嘛......”男孩顯得悶悶不樂。 　　“別太慣著自己的嘴，這些怪物的肉不是啥好東西。”丁憶如是說。 　　這支隊伍實力不俗，最弱者也有血欲初期，對付惡犬巨蜥不在話下，便是遇上石猿也能取勝。可在領隊丁憶看來，不管大家再怎麼強，與兇獸搏鬥終歸存在風險，更何況兇獸肉塊本就有些問題。既然耕作已能滿足大半食物供應，那麼為了大家的安全著想，應當盡量減少外出狩獵。 　　“丁憶！回來啦！” 　　道路旁邊不乏耕作者，見丁憶率眾回歸河穀，紛紛放下農具揮手致意。他們的笑容無比真誠，感激之情同樣溢於言表，因為正是眼前的這些人，用自己的身軀築起壁壘，將危險擋在了河穀之外，於這片地獄開辟出世外桃源，使他們能安心勞作踏實過活，而不必擔心哪天會死於非命。 　　“來來來！擱地上！趕緊喝口水！” 　　丁憶等人剛回到村中，便有婦孺們迎了過來，先是遞上清水與吃食，隨後接過裝有物資的麻袋。這些麻袋揣滿了戰利品，此時經由婦孺們的分揀，則很快便被齊整歸類。 　　金屬礦石運至工坊。 　　麻草和巨蜥鱗片扛到紡織間。 　　瓜果野菜和兇獸肉塊抬進倉庫。 　　珍貴草藥和稀缺靈晶則被單獨收納。 　　大家各司其職，一切井然有序。 　　至於丁憶其人，則已脫離狩獵隊，來到村子的最南側。 　　不遠處的前方，是一片開闊的空場，空場中央站著一位老者。 　　老者年逾花甲，可精神卻矍鑠至極，身形比年輕人還要挺拔，眼窩中的一對雙目深邃而有神。他負手立於空場中心，麵朝著北方沉默不語，仿佛身處另外一個次元，麵前的草坪似是浸滿了水，背後的土地卻顯現出灼燒的痕跡。 　　“這趟出門怎麼樣？”遠遠望見丁憶走來，老者聲若洪鐘般開口。 　　“沒人受傷。”丁憶知道對方不關心收獲，便隻撿了緊要的事情說。 　　“那就好，不累的話比劃兩下？”聽到丁憶的回答，老者舒眉展顏。 　　“是，師父。”丁憶躬身抱拳，就要往老人的右側走去。 　　“不用勉強。”老人輕輕搖頭，邁步走向空場的正北方。 　　丁憶低頭稱是，徑自來到空場的西南角。 　　踏入空場的瞬間，莫名的氣場便籠罩了他的周身。 　　那是種強烈的支配感，仿佛這方天地擁有獨立的規則。 　　他對此早就習以為常，也知這感覺正是源於自己的師父。 　　“小憶，準備好就可以開始了。” 　　老者平靜開口，足下滿是泛潮的綠草。 　　至於對麵的丁憶，則踩著堅硬的沙石地。 　　師徒二人遙遙相對，周圍的空氣寂靜無聲。 　　直至某時某刻，丁憶深深吸了口氣，毫無保留地運起靈能，隨後則有淡紅色的靈紋浮現體表。找書苑 www.zhaosｈuyuan.com 那些紅紋淡若粉黛，仿佛再稀釋些就能回歸透明，便是血欲期異能者即將突破桎梏、於體內凝結靈元的征兆。 　　“請師父指點！” 　　丁憶彎腰躬身，左掌平伸覆於地麵，向地表源源不斷地注入靈能。地表的沙石原本堅硬粘稠，被注入靈能後便逐漸鬆軟，而丁憶也於某刻舉起長鎬，暴喝著狠狠砸進泥土之中。 　　“哈！” 　　丁憶一鎬碎地，緊接著奮力揮臂。 　　大量沙石便飛離地麵，呼嘯著襲向遠處的老者。 　　脫離了丁憶的控製，飛沙走石恢復了原本的硬度。 　　再配上揮鎬時的靈能加持，儼然成了致命的沙石彈幕。 　　若是血欲初期的人受此一擊，怕是不死也要落得重傷。 　　可麵對著恐怖的沙石彈幕，老者眼中卻沒有絲毫波瀾。 　　“霜障。” 　　老者沉聲低語，將手掌平舉於胸前，渾厚的靈能自掌心噴薄而出，於他麵前的空氣之中彌散開來。夏日的空氣潮熱無比，此時卻迅速開始降溫，空氣中的水分化作冰晶，繼而凝成若霧似霜的壁障。 　　沙石彈幕須臾而至，狠狠砸在霜障之上，脆物的碎裂之聲劈啪作響。霜障阻擋了大部分攻擊，卻仍有些碎石越過阻礙，倔強地直奔老者的麵門。老者見狀不驚反喜，自腰間抽出一柄拂塵，輕鬆將那些碎石拍到遠處。 　　“師父留神了！” 　　丁憶一擊未果，非但沒有絲毫氣餒，眼中戰意反倒越來越濃。 　　寬闊的空場上，師徒二人相對而立，戰鬥逐漸變得激烈起來。